作者:亚伦·罗森伯格　第二十章

“图拉扬！”图拉扬在听到喊声时抬起了头，他不敢相信自己的耳朵。不过在声音传来的地方，一个身着全身铠的高大男子正骑着马朝他走来。暴风王国的狮头徽记在他磨损的盾牌上闪着金光，一把巨剑的剑柄从一边肩膀后面露了出来。“洛萨大人？”大吃一惊的图拉扬从篝火旁的椅子上站了起来，盯着这位骑在马上的暴风王国将军以及联盟的指挥官。接着，这位老者从马上跳了下来，朝他拍着手。“很高兴见到你，小伙子。”他能从洛萨的声音里听出诚恳的态度。“他们告诉我能在这里找到你。”“他们？”图拉扬朝四周看了看，仍然困惑于这位领袖的突然出现。“那些精灵。”洛萨解释道，他取下了自己的头盔，将一只手放在了他的秃顶上。他看上有些疲倦但是显得非常高兴。“我在朝北进军的时候碰巧遇上了奥蕾莉亚，塞隆和其他人。他们告诉了我发生在王城的事以及你正带着余下的军队走这条路去追赶剩下的部落。”他紧紧握住图拉扬的肩膀。“你做的很好！”“我获得了很多人的帮助。”图拉扬对自己心中的英雄如此的赞美自己感到很难为情，他急忙纠正道。“而且，说实话，我并不完全清楚到底发生了什么事。”他和洛萨重新坐在一起，这位老者感激得接过了卡德加递过来的食物和一个装着葡萄酒的水袋，图拉扬开始解释道。他和其他人一样，对于大部分部落突然调转头离开王城朝南方急速进军的行动感到非常吃惊。接着，他从普罗德摩尔那里收到了关于一场海战及其结果的报告。“剩余的部落不足以抵挡我们的攻击，特别是泰瑞纳斯国王会让他们在每次靠近城墙时都遭受重创。”他推测着。“他们的首领肯定也明白这点。所以他们撤退了，我正紧紧跟在他们后面。”“他也许是在等其他的兽人从海上归来。”洛萨做出了评论，正咬着一块乳酪。“当他等不到这些援军的时候他会知道自己陷入了麻烦。”他笑了起来。“除此以外，封锁住山后的那条通道，这可以让他们既无处可逃又等不到援军。”图拉扬点点头。“你听说了关于佩瑞诺德的事吗？”“是的。”洛萨的神情变得冷酷起来。“我永远不会理解为什么会有人能转身对抗他自己的种族。不过感谢托尔贝恩，我们无需再担心奥特兰克的问题。”“辛特兰呢？”卡德加问道。“清理干净了。”洛萨回答。“我们花去了不少时间才找到了他们所有人——有些人藏在地洞里，甚至把家安在了地下，使他们可以在我们追捕他们的时候消失的无影无踪——不过我们终究还是找到了那些家伙。当然，一些蛮锤矮人也正在那里巡逻确保万无一失。”“精灵们正赶往奎尔萨拉斯清理那里的兽人。”图拉扬补充说。“看上去兽人们已经离开了森林不过那些巨魔也许还藏在树林里。”当他想到奥蕾莉亚和她的族人会怎样对待那些森林巨魔的时候突然笑了起来。“我可不想变作他们其中的一员和这些游侠碰上。”他朝周围看了看。“不过乌瑟尔和其他圣骑士都在哪里？”“我派他们前往洛丹伦。”洛萨回答道，他喝光了葡萄酒然后将水袋扔在了一边。“他们将去确保那个地区的安全，然后赶来跟我们会合。”他又笑了起来。“如果我们不留点人让他收拾的话，他会很不高兴的。”图拉扬点点头，想象着他这位热情的圣骑士同伴发现自己错过了最终一战时会有什么样的反应。不过兽人的数量仍然不少,还不是放松警惕的时候。他本来打算在王城之下将他们全部消灭,但是部分部落的逃脱改变了一切.部落的数量虽然变得前所未有的少,但是这同样意味着他们将拼死反抗.“他们也许想躲藏在卡兹莫丹。”卡德加开口说道，不过图拉扬摇了摇头。他很高兴看到洛萨也做着了同样的动作。“如果那样做，他们会遭到矮人的反击。”将军解释说。“铁炉堡依旧牢不可破，矮人们正在等待着一个机会对兽人发起反击，然后夺回他们美丽的群山。”“我们应该去帮助他们。”图拉扬突然说道，洛萨和卡德加将自己的注意力都放到了他身上。“我们可以绕点路赶去铁炉堡帮助他们，同时用狮鹫骑士密切注意部落行进的路线。如果我们解救了矮人，他们便可以守住群山，让兽人没有机会再回到那里。同样，他们也能帮助我们消灭那些还躲在山里的兽人。”洛萨点点头。“这是个好注意。”他微笑着说。“告诉我们的部队，我们将于明早出发。”他慢慢的立起身。“而我呢，要去睡上一觉。”他解释说，听上去对自己有些不满。“我骑着马跑过了很长一段路，而我也不再是年轻时的自己了。”不过在转身前，他慈爱得看着图拉扬。“在我离开之后的这段时间里，你将自己和军队的事情处理的很好。”洛萨停顿了一下，一种看上去夹杂着悲伤与尊敬的表情出现在他的脸上。“莱恩。”他轻轻得说。“你让我想起了他。你和他一样的英勇无畏。”图拉扬整个人都呆住了，一句话也说不出来。卡德加在那位年老的战士离开之后走到了图拉扬身边。“看上去，你最终赢得了他的尊重。”这个法师戏弄着他。他知道图拉扬会有多么重视将军对他的高度评价，也知道他是多么担心自己会有负于这位联盟指挥官。“闭嘴。”图拉扬轻轻推了推卡德加，心不在焉的说道。不过他在收拾自己床铺的时候脸上一直挂着微笑，他闭上眼睛躺了上去，试图在出发之前稍稍休息一下。“进攻！”洛萨大喊着拔出自己背着的的巨剑，剑身上金色的符文反射着阳光。他们正沿着一条建在白雪皑皑的山脉上的大路向上冲锋。靠近山顶的部分，石头被打磨光滑形成了一面巨大的墙壁，墙壁高处有些地方的石头被凿通成为窗户。在一小段阶梯之上是一对巨大的门，足有15英尺那么高，一个强壮的矮人雕塑映入了眼帘。城门之上还有一道宏伟的拱门，一个巨大的铁砧图案被雕刻在上面。这是一个令人敬畏的景象，这里便是铁炉堡的大门。沉重的大门很快被关上了，也没看见其他的出口。但这并没有让部落停下脚步，他们冲了上去靠在大门以及周围的石头上，徒劳的试图攻破矮人古老的防御。这些兽人便是洛萨和他的士兵现在的目标，他们冲上路的尽头，一块被大雪所覆盖的宽阔平台出现在大门的前方。兽人们转过身，大吃一惊——他们正忙着攻击自己的目标，而呼啸着穿过山脉的狂风也让他们没能听到联盟接近的声响。现在，他们拿起武器准备和新的敌人拼死一战，不过最后一排的兽人甚至还没能面对这些攻击者就已经被击倒了。“不要松懈！”洛萨大喊着，他的剑砍掉了一个兽人的手臂，然后从中间劈开了另一个。“将他们赶到石壁旁！”他的人听从了命令举起了手中的盾牌，稳稳得向前推进，用利剑和长矛攻击任何试图穿越阵线的兽人，兽人们被一步步得逼退到了之前一直试图攻破的巨大建筑的墙边。但是，正如洛萨所希望的一样，矮人也做好的充分的准备。伴随着一声短促的声响，巨大的黑色城门打开了，穿着重型锁甲的矮人战士们从出口蜂拥而出，战锤，战斧以及火枪拿在手里。他们从后方向兽人发起了进攻，在他们以及人类的夹击下，兽人很快便被击溃了。“对你表示感激。”其中一个矮人朝着洛萨说道。“我是穆拉丁.铜须，麦格尼国王的弟弟，铁炉堡的矮人将听从你的调遣。”他浓密胡须的颜色正好与名字相配，战斧上的缺口表明他已经经历了多次战斗。“安度因.洛萨，联盟的指挥官。”洛萨介绍着自己，伸出了他的手。穆拉丁的握劲和他想的一样有力。“我们很高兴能够帮助你们。我们彼此的目标都是清除这片土地上所有的部落以及他们的势力。”“对，本就应该如此。”穆拉丁点点头表示同意。他突然皱起了眉头。“联盟？就是你们在几个月前发来了信件？从洛丹伦发来的？”“是这样的。”洛萨突然意识到泰瑞纳斯国王也同样向这里传来了消息，就跟奎尔萨拉斯一样。显然，洛丹伦之主并不愿意放弃接触任何一个潜在的盟友。“我们为了这个目的团结在了一起。”“你们现在准备做什么？”另一个矮人问道，他朝前走了几步加入了谈话。他的脸比穆拉丁瘦一些，不过有着相似的容貌以及同样颜色的胡须。“我的弟弟布莱恩。”穆拉丁解释说。“我们正在追赶剩余的部落。”洛萨回答说。“我们已经消灭了陆上以及海上的大部分兽人，现在正准备打败残余的部分然后终结这场战争。”两兄弟朝着对方看了看，然后点点头。“我们会协助你们。”穆拉丁宣布道。“我们的族人将继续在这片群山中战斗以夺回先祖留下的堡垒并将确保没有任何兽人能够继续留在卡兹莫丹。”他笑了起来。“但是，我们也会派出一些小伙子加入你们这个联盟以保证部落将永远不再成为我们共同的麻烦。”“我们很乐意接受你们的帮助。”洛萨真诚得说，他以前在暴风城的时候，曾经见过一两次矮人，对他们的力量以及耐性有着很深的印象。如果铜须矮人们能够像他们的蛮锤表亲那样作战，那将是非常宝贵的援军。“很好。我们会派出人告诉我们的兄长，然后带着物资出发。”穆拉丁背起他的战斧然后朝周围看了看。“部落走的哪条路？”洛萨看了看正大笑着的卡德加。然后耸了耸肩，微笑着指着南方。“他们正朝着黑石塔进发。”库德兰宣布道。洛萨正和他的助手们围坐在一堆营火旁，他从自己的狮鹫上跳到了他们旁边。他和其他蛮锤矮人被派去侦察部落的行踪，刚刚赶回来报告。“黑石塔？你确定？”穆拉丁问道。图拉扬注意到这些蛮锤矮人和铜须矮人相处的并不是很融洽。不，这样说并不恰当。他们就像那些喜欢吵闹的兄弟，他想着——他们彼此喜欢却总是争论不休，老想着表现自己。“我当然确定！”库德兰嚷道，斯卡雷在一旁发出了轻声的警告。“我可是跟着他们的。”接着，一丝狡滑的神色出现在他的脸上。“或者，你愿意自己去亲自看看？”穆拉丁，以及他身旁的布莱恩脸色发白，朝后退了几步，一阵邪恶的轻笑声从库德兰那里传来。铜须矮人乐意飞行的程度就跟蛮锤矮人乐于走到地下的程度一样——完全没有。“黑石塔。”洛萨陷入了沉思。“就是那个在山顶上的要塞？”其他人点点头。“这可是一个战略要点。”他肯定得说。“周围将一览无遗，又有坚固的防御工事能轻易的防御来自四面的攻击，甚至可以简单的控制住出入的通道。”他摇了摇头。“无论他们的首领是谁，他很清楚自己该做什么。这可是个麻烦事。”“是啊，那里还是个被诅咒的地方。”穆拉丁补充道。“是的，就是那里。”这个矮人在其他人的注视下继续说着，图拉扬注意到无论是布莱恩还是库德兰都在点头。“我们的黑铁表亲。”他停顿下来啐了一口，就好像这个名字对他们来说是个非常不愉快的东西。“建起了这个要塞，不过在他的外表之下，还有一个更加黑暗的东西正隐藏在那里。”他和其他矮人们突然开始发抖。“如果那里真有什么其他的东西，他们应该会妨碍那些兽人，但是没有。”洛萨指出。“他们会撤退到那里，攻破这个防线将非常的困难。”“不过我们能够做到。”图拉扬对于自己突然插话赶到很吃惊。“我们有足够的数量和实力击溃他们。”洛萨朝他笑了笑。“是的，我们当然可以。”他同意道。“这将是一场艰巨的挑战，不过值得我们这样去做。”他本准备说些别的什么，不过在场的所有人都听到了明显的从铠甲发出的碰撞声。他们转过头看到一个人正大步走了过来。他的盔甲虽有些磨损不过依然闪亮，胸铠上有着和图拉扬一样的图像，白银之手的徽记。当这个男人靠近他们之后，篝火的光亮照在他火红色的头发和胡须上。“乌瑟尔！”洛萨站起身来将手伸向了这位圣骑士，乌瑟尔牢牢的握住了它。“大人。”乌瑟尔说道。他也和图拉扬握了握手，然后向其他人点点头。“我们用最快的速度赶了过来。”“洛丹伦已经清理干净了？”乌瑟尔看上去有些劳累，当他坐在了他们旁边的一块石头上之后，卡德加开口问道。“是的。”他回答，天蓝色的眼睛里闪过一丝自豪。“我和我的同伴已经确保了这件事。洛丹伦和周围的群山之中已经没有了兽人。”在一瞬间，图拉扬有了一丝奇怪的苦闷感，就好象他本应当也跟在乌瑟尔身边执行着他的命令。但是他被法奥亲自指派了另外一个任务，他不得不像乌瑟尔和其他人一样完成他的使命。“非常完美。”洛萨微笑着。“你来得正是时候，乌瑟尔。我们刚好获悉了兽人的所在之处，可以在——？”他转过头看向了身旁的矮人兄弟。他们长期呆在这个地区，非常清楚还剩下多久的距离。“五天之内。”布莱恩沉思了一会儿然后回答道。“如果他们并没有在这条路上给我们留些什么惊喜的话。”他看向了自己的兄长然后点点头。“如果你们要去黑石山，我们会和你们一起走。铜须矮人不会让你们独自去面对他们。”“我并没有看到任何伏兵。”库德兰说道，就好象这个问题是在质疑他的侦察能力。“整个部落，形成一股巨大的黑潮前往了那座塔。”他看着洛萨，好象猜出了指挥官的下一个问题。“啊，当然，蛮锤矮人们也会跟着你们。我们团结起来便可以在人数上超过他们，虽然这并非代表我们能有绝对的优势。”他肯定得说到。“我不需要绝对的优势。”洛萨回答说。“只需要一场公平的战斗。”他的脸色变得严肃起来。“五天时间。”他对其他人说。“五天之内，我们将解决这件事。”图拉扬从这些词里感受到了终结甚至是毁灭的味道。他只希望这场毁灭不是降临在他们自己头上。