四十七章 烟波江中波澜起（八）

“我们这里有句俗话，叫县官不如现管啊……给皇帝的贡品呢，少不得也要被各层官吏扒皮一层呢。皇帝又不知道，再说了，皇帝怎么知道民间的疾苦。倒是这些下头的官吏，一点一滴的都是门清儿，我们这些小百姓，伺候着也不敢有什么大意呢……”江江半开玩笑道。“哎呦，你别用力捏梅子啊……”江江正说着话，发现刚洗手里的梅子已经被捏碎了，梅子紫红的果汁儿滴了一地。江江掏出帕子连忙帮康熙擦拭着。“啊……”康熙也连忙擦拭着手：“我没在意，不好意思……”康熙一擦手，正巧是捏到了江江的水葱似的芊芊玉指，江江弹琴，手指纤长美丽，冰凉。康熙把江江的手握在手里，一时间怔住了，不知道要不要放下。良久。“抱歉。”康熙放下了江江的手，低下头。没有了高高在上的身份，他也如一个普通人一样，面对一个女孩子，甚至，微微有些脸红。“你怎么了？想什么呢？”江江郝羞的低下头，声音弱弱的。江江。“没事儿……可能是有些累了……”康熙含糊其辞。的确是太累了，一路不眠不休的骑马，进而，听到的都是这些消息，这是与他想象的不一样的世界。他的盛世江山，没有如他想象的美丽如画。“那你早点休息吧……”江江微微行礼，退出了房间。带着酸涩的杨梅在唇齿见留有余味，康熙终于昏沉沉睡去。*********漕帮议事厅这一夜灯火通明。正座上，许明芜一脸沉肃，目光冷清。两排座位上，是漕帮的副帮主和各路堂主们，显而易见，是因为大事儿他们才聚在一起的。“帮主，现在盐帮是欺人太甚了，他们与漕帮抢占地盘，扩张势力，丝毫没有顾忌我们的想法，我主张是要给他们点颜色看看。”左堂主路徽胡须颤动着，横眉立目。“路堂主，给他们颜色看看，这话说来容易。可是，如果两帮再起干戈，那么，是用血来染红的啊……”副堂主程期道。程期年近而立，成熟稳重，心机沉沉。“可是，我们就这样被人欺负不成吗？”路徽不服气说道，他挥舞着袖子，对许明芜道。许明芜微微仰头：“路堂主的意思我明白。漕帮盐帮势不两立，已经不是一朝一夕的事情了。这些年，我们都是忍让着，小心翼翼的平衡着两方的力量，尽力不招惹盐帮，不给他们，我们会威胁他们的信号。不过，我们也不会容忍他们欺人太甚的。”许明芜的手用里抓住椅子的扶手：“漕帮从我先堂主手里传到我这里，已经是三十几年的基业，我一定会好好维护漕帮的名誉，利益，不会让它收到侵犯的……”“我们唯堂主之命是从！”程期拱手道。余下的各堂主也纷纷拱手说道。“现在，我们面临的不只是盐帮——与盐帮的纠葛，非一朝一夕的事儿，也不是一日就能解决的了的。是以，我们要从长计议。眼下，还有每年春天要给漕运使和盐漕总督的捐税——如果我们不想每年都被这样的苛责，还是要找盐帮商议。告诉弟兄们，对盐帮要克制，我会去见盐帮主袁平安的……”许明芜一边思索一边道。“是！帮主，”程期道：“我们劫了杨善的银子，已经是安全的送到了。漕帮在风陵渡口劫了一批银子，也按照最开始讲好的分了……以眼下的形式看，他们虽然是有扩张的意图，但是，并不是很想得罪我们的。”“我知道了。只要有个转圜的余地就好……”许明芜道。“那就先这样吧……大家散了吧。”挥挥手吩咐道。众人纷纷拱手道别。只是，程期去而复回。“怎么了？程期？”许明芜问道。程期比许明芜大几岁，自从许明芜七岁进入了漕帮，一直都是对许明芜照顾有佳。最开始，帮主之位未定，先帮主主张立许明芜，而副帮主坚持要立程期为帮主，关键的时刻，程期主动提出退出，并且，表示效忠许明芜，是以，许明芜对他多了些感激和尊重。程期与许明芜自由青梅竹马，是以，两个人的感情非比寻常。程期属意于许明芜，奈何，落花有意流水无情，许明芜坚持两个人只是好兄妹，好弟兄。“帮主，有些话，我不知道是不是该说……”程期犹疑着。虽然程期的威望极盛，但是，他很估计许明芜的名声，是以，处处维护着许明芜的地位。“程期，这里就你我，你不必这样客气这么多忌讳，有什么话你就说吧……”许明芜道。借着微弱的灯光，许明芜多看了程期一眼。这样说话的程期，自然是心中有事儿。“跟你来的那几位朋友，有几个人身怀武艺，而且武艺高强，但是，却是来路不明，这样住在漕帮是不是安全呢？”程期道。许明芜不由得皱眉：“漕帮素来是天南海北跑船，常常要借住，求助五湖四海的江湖朋友，是以，漕帮的大门，也是对来往求助的江湖朋友们敞开着…我们这里不也是常常有别的江湖帮派的朋友来借住吗？怎么就唯独他们不行呢？”“可是，我查不出他们什么身份啊……”程期道。“只要是他们没有恶意，就是朋友，这才是漕帮的待客之道啊。再说了，他们也只不过在客房暂住几日，你多虑了……”许明芜道。程期叹了一口气，想再说话，顿了顿，终于是没有说话。“程大哥素来谨慎是好的，不过，我看他们也是人生地不熟，就留他们几日。程大哥不必多心。”看着程期转身的背影，许明芜又解释了一句。程期转过身，对着许明芜微微一笑，笑容在，多了释怀。***********次日清晨，康熙一行人都养足了精神，准备上街看看。许明芜因为刚回漕帮，有些事情要处理，是以，由江江陪伴。江江一路上，讲解着苏州的民风人情世故，地理街道。江江在苏州长大，对苏州的一草一木都了如指掌般的，说的格外的细致。不时有几句俏皮话在江江带着吴侬软语的口音中说出来，格外的动听。“要是走累了，我们去对面茶楼吃茶啊……新采雨前茶，刚刚露出的芽，格外的清新哦……”江江目光流转。“好。今天就听你的。”康熙点头道。一行人随着江江走上了茶楼的二楼。茶楼临江而建，他们找了个眼界开阔的座位，可以一览街道上的景色。“上有天堂，下有苏杭，果然如是啊……江南富庶啊。”鄂扬看着街上的繁华，赞叹道。“是呢……这江淮之地的衣服，就格外的精致了许多，竟比京城还要花样多呢。”西林瑾也道。“这里啊，是苏州最最繁华的街了。苏州，大抵是江南最最富庶的地方了吧……”江江道，一边说着，一边一指对面：“你看到没有，那里是万花楼，是苏州最最大的青楼呢。纸醉金迷的销金窟。现在看不出多么的热闹来，不多，再等等，等到晚上，那样的华灯，那样的热闹，才让人感叹呢……”江江道。“哦……”康熙站在栏杆边，往江江指的一座楼望去。那座楼也是临江而建，从外面看，就要比周围的气派很多。一排排缀着长流苏的红灯笼虽然没有点亮，可是，也看出了不一样的气派。“我以前，曾经在那里卖唱过……去那里听一支曲子，就是要百两银子的……”江江道。江江在京城的时候，就曾装作卖唱的姑娘在茶楼卖唱，却没有想到，她居然原本就是卖唱的姑娘。康熙不由得多了一丝诧异。“你在那里卖唱?”“是啊……那都是三年前了。就是在那里，我遇到了许帮主，她带了我出来，加入漕帮的。”江江简要的说着，似乎，并不是很愿意回忆那些往事。“听一支曲子要百两银子，这个，也太贵了吧。什么人能掏得起这个钱呢？里面很多人吗？”康熙随意的问着。“能进去里面的人，非富即贵。来往的客商害是一部分吧，不过，是一小部分。另外，一大部分就是各路的官爷了。官爷们呢，不花自己的银子，也不会心疼啊……所以，大可以一掷千金。”江江道。“当官的？”康熙不由得皱眉：“这么多当官的去这个青楼，难道就不怕别人告发？丝毫无所顾忌？”江江摇了摇头：“这就算是说内幕了吧……这个万花楼幕后的老板是盐漕总督呢。虽然巡抚比他官大，但是，盐漕总督更有钱，是以，他在这官场也格外有威望。来万花楼消费，是捧了盐漕总督的场子，哪个敢去告发？就算是告发了，又怎么样呢？”江江漫不经心的说。“可恶。”康熙手拄在桌子上，恶狠狠的说。“你何必这样激动？”江江看着康熙神色大变，有些意外。