李逍尘一眼望去，看见一位老态龙钟的佝偻老者，在华夫人和卓道纯的搀扶下，步履蹒跚地走向前台。“你不能取走姜家的至宝。”这老者把盒子关上，揣入自己手中，对姜蜜儿丝毫不客气。姜明和诸位长老见了他，连忙施礼问道：“尊者，您怎么会来这里？”在场的大多数人，听到“尊者”这一称呼，皆是一惊。四大世家之中，一般来说，长老是仅次于当家的存在。但那些从长老位子上退下来的德高望重的人，会被当家酌情授予“尊者”的称号。尊者的地位在长老之上。不过这称号却不是随随便便都能得到的。目前在姜家，只有这位护族尊者获得了这一称号。因为年老体衰，护族尊者不能再担任长老，已退隐多年。据传他找了一处清幽山原，隐居起来，过着悠闲自在的生活。谁想今天居然会亲自来到姜家。梅尔扎克见情况有变，悄悄打了手势，让影部成员暂时不要轻举妄动。姜峻宁和姜蜜儿也对这位护族尊者行礼问安，尊敬有加。李逍尘看他白须长及胸前。脸上的皱纹比姜明还多。虽不知他有多么了不起，但想来肯定是地位崇高。护族尊者冷眼扫视会议室内的耆老和长老：“哼，你们太不成话了！这是在扮家家酒吗？当家这么重要的位子，说选谁就选谁？搞得如同儿戏一样。一个个全都幼稚得可笑！”训斥了他们，护族尊者又对梅尔扎克拱手说道：“今天老朽要揭开一件关系到姜家候选当家的大事。梅部长既然来了，就坐着听吧。不过家丑不可外扬。还请你为姜家保守秘密，不要把今天所见所闻泄露出去。”梅尔扎克也回礼说：“这是当然。”护族尊者点点头，从衣袍里拿出一个陈旧的笔记本，当众说道：“这是前任当家姜若离的私密日记。里面的字迹，我鉴定过，的确是他的亲笔手书。请各位长老过目。”说完，他打开其中一页，递给长老们传阅，又对其他人说：“时间关系，不能让你们一一查看。对此抱有疑问的，事后可以过来亲眼瞧瞧。如果还不放心，我们可以请专业人士来做笔迹鉴定。”护族尊者年纪比姜若离和姜明还要高。论起辈分，他是姜若离爷爷那一辈的人物。他在姜家素有威望。说的话当然也很有可信度。虽然众位长老只看了一页，但脸色全都变了。“翻看他人日记，是不道德的行为。但这件事攸关姜家的未来，所以老朽就冒犯了。”护族尊者把笔记本收回来，亲口读出其中的一篇日记。“从日本回来，已经有七年了。我始终忘不了美奈子。她的一颦一笑，至今仍然在我的脑海中萦绕不散。我这辈子最后悔的一件事，就是没能把她娶过门，辜负了这么一个情深意重的女人。”“日本”两个字，触动了李逍尘的心绪。结合护族尊者前面所说的“关系姜家候选当家的大事”，他不禁转头去看姜蜜儿。李逍尘隐隐觉得，这事情与她有重大关联。姜蜜儿只是对他淡淡一笑，好像早就料到事情会朝着这方向发展一样。护族尊者又翻了一篇，一字一句念了出来：“自从我的第一任妻子过世后，我从来没有这么高兴过。今天我收养了一个非常可爱的孤儿。她机灵又讨人喜欢。尤其是那双水灵灵的大眼睛，在第一次看到她的时候，就让我想起了美奈子。是的，仅仅是因为这个，我就收养可怜的小女孩。”“或许是为了填补心灵的空缺和遗憾吧。我对诸位长老说了谎，宣称她是我过世妻子的亲生骨肉。因为一些原因，一直寄养在别人家中。如今总算能接回来了。不管他们信不信，我已决定好好栽培这个聪明伶俐的女孩。噢，我还给她起了个好听的名字，叫做蜜儿。姜蜜儿，这个名字很不错吧？”这篇日记一读完，顿时引起了一阵轩然大波。谁能想到，姜蜜儿居然是姜若离在外面秘密收养回来的孤儿？可他们很快又想：姜蜜儿既然是前任当家收养的，那么就和姜家没有半点血缘关系。修仙界四大世家之中，没有一家会选一个“外人”做当家。这当家之位，是万万不能传给她的了。华夫人轻蔑地拉高了嘴角，冲姜蜜儿连连冷笑。那轩轩甚得的表情，充满了不屑和鄙视，又似在说：“你一个连爹妈是谁都不清楚的野娃子，也配来争当家之位？”大长老姜明本来急着找华夫人，却不见她人影。眼看姜蜜儿就要当上当家，他心里忐忑焦急。一方面怕姜蜜儿真的当上了当家。另一方面又怕她食言而肥，当了当家，就不把位子让给姜峻宁。但自从见到华夫人扶着护族尊者进来以后，他心里就定了。再到现在护族尊者语出惊人，爆出姜蜜儿的身世，姜明已知他们又占据了上风。姜蜜儿只不过是姜若离在外面捡回来的野种，根本没有资格继承当家。日记中记载的事，姜明的确也有印象。当初姜若离坚称姜蜜儿是他和前妻所生的孩子。大家都半信半疑。但既然当家说得肯定，似乎言之凿凿，想来不会有假。而且这么多年过来，人们基本都忘记了这么一回事。不想这一本厚厚的日记，却颠覆了人们对姜蜜儿的认识。原先还“大局已定”的事态，在顷刻间急转直下，完全逆转了。姜峻宁对此也颇感惊愕。他原以为，姜蜜儿不是华夫人所生，但毕竟还算是自己同父异母的亲生妹妹。真没想到事情会变成这个样子。李逍尘走到姜蜜儿身旁，低声在她耳边问道：“这是真的吗？”姜蜜儿微微笑道：“真亦假来假亦真。我说我是我爸爸姜若离亲生的。你相信吗？”李逍尘定定地看着姜蜜儿的眼睛：“我相信！”姜蜜儿撇撇嘴：“傻瓜，我说什么你就相信什么吗？”而在此时，护族尊者抬手示意大家安静，又把笔记本往后翻，挑了另一篇日记念：“我已经感觉自己时日无多。再不确立下一任当家，就怕没有机会了。十多年了，一晃眼就过去。小蜜儿也长成亭亭玉立的大美人了。她的资质和悟性绝佳。人也机敏聪明。我该把当家之位传给她吗？”护族尊者又往后翻了几页，念道：“峻宁一表人才，办事干练稳重，也是个不可多得的人才。由他继任当家，的确也不失为一个正确的决定。可我还是偏爱蜜儿，当着长老们的面，说出了要立她为当家的话。也许我就是这么任性的人……”念到这里，护族尊者停顿了一下，说道：“事情已经有了清晰的脉络。在日记里，上任当家姜若离已经交代得很清楚。姜蜜儿与姜家没有血缘关系。她没有继承当家的资格。只是姜若离对她宠爱，才有失公允地把当家之位传了给她。”护族尊者回头看着姜蜜儿，问道：“你还有什么话要说？”姜蜜儿说道：“尊者只说出了一部分实情。这其中还有更大的隐情。如果允许的话，我想趁此机会，把它们公诸于众，好让大家自己判断。”姜明从她的话中听出有些不对劲，连忙对护族尊者说道：“尊者，别听她妖言惑众！身世被揭发出来，这小妮子肯定心有不甘，要编造一堆谎话迷惑诸位。千万不能相信！”姜蜜儿淡淡一笑：“大长老，我说的是真是假，大家自有判断。你难道有什么见不得人的事，怕我说出来吗？”“没有。老夫行得正，坐得直，怎么会有见不得人的事？”虽然这么说，但姜明还是有些心虚。如果让姜蜜儿揭穿他的事，那可就大大不妙了。护族尊者略一沉吟，点头道：“老朽一向秉承公正的观念。姜蜜儿，你有什么隐情，尽管说出来。如果说的属实，老朽和在场的各位姜家元老自然会认可。但如果你谎话连篇，就别怪老朽不近人情。”姜蜜儿向他点头致意：“很好。我要的就是您的这句话。”姜明急忙道：“尊者，千万不可……”“不必多说。”护族尊者一举手，禁止了他往下说。姜明只得愤愤地闭上嘴巴，寻思着该找一个什么方法来堵住姜蜜儿的嘴。“你们一定很奇怪吧。日记里提到的美奈子是谁？”姜蜜儿环视了所有人，把故事娓娓道来：“事情要从二十一年前开始说起。家父姜若离，当年为了执行某个机密任务，不远万里东渡日本。在一个举办成人礼的神社里，他邂逅了一位美貌的少女。那少女的名字就叫做水月美奈子……”
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