第十七章 帮工

睡梦中，依稀感觉到有人在轻轻地推我，同时有人在耳边小声喊着：“小双，起来了。小双，小双。”小双是谁？喊错人了吧？我转了转身，含糊地说：“别吵我。让我再睡一会。”“小双，小双。”某人继续在推我。被推了几下，我的思绪渐渐清醒，终于想起昨天发生过的事，终于想起“小双”是我现在的化名，也终于想起我昨天拍着胸口说要和庄大妈一起干活赚钱的。痛苦地爬起来，把眼睛揉了好一会才完全清醒过来。匆匆忙忙地梳洗过，喝过半碗跟昨晚一样味道的稀饭后，就跟着庄大妈出门。庄大妈临出门时吩咐小狗儿：“狗儿乖乖别乱跑，好好看着大双哥哥。”小狗儿乖巧地点点头，庄大妈这才背上一把类似砍柴刀的物体，提起一根粗长木棍，在木棍的一头挽上一根草绳，再递给我一个竹背篓。外面还是黑黑的一片，以我的视力，只能勉强地看到自己伸出去的五个指头。为免出意外，我唯一能做的就是紧跟在庄大妈身后，一脚深一脚浅地往更高、更远的山上走去。到达目的地后，东方的天边开始泛白，天色渐渐亮起来。庄大妈手脚利落的很快砍好一大堆柴，身手之快，动作之利落，跟她那枯瘦的身型形成巨大的反差。反观自己，手忙脚乱了好半天，还是没能把柴绑成一堆，最终还是得靠庄大妈帮忙才把柴捆好、挑到木棍上。我想庄大妈肯定是看出我是那种说得天下无敌，做起来有心无力的人，她非常善解人意地把柴挑到肩上，让我继续背着空竹篓跟在她后面走。我们往回走，走到离庄大妈家不远的一块菜地上。我依然是手忙脚乱的帮倒忙，庄大妈依然是手脚利落地摘菜，很快把竹篓装满。我试着把装满菜的竹篓背到肩上，很沉！不过，之前夸过海口，总不能这么丢人的说自己不行。于是，我只得咬着牙背着那沉沉的竹篓，跟在庄大妈身后，费力地往她口中所说的“离这不远、山下的鹿城”走去。顺着弯弯曲曲的山路走了起码半个小时，还是没看到鹿城的影。一问，庄大妈回答说：“快到了，”她指着远处一座紧连我们现在走着的起伏大山，“翻过那座山，再往前走几里路就到鹿城了。”我几乎要晕倒，这也叫“快到了”？我这时才知道，古人说的“不远”，跟现代人的“不远”观念是很不同的。举袖擦擦额上不断冒出的汗，被竹篓的绳压着的肩膀早已在发痛；望着遥远漫长的路，虽然觉得痛苦万分，但是看在钱的份上，再不行也得要硬扛着。好不容易才走到鹿城，庄大妈找了个地方把柴、竹篓放好。我朝四周好奇地张望，这个鹿城看起来风格和之前路过的洛城很相似，一条笔直的黄土大道，两边多是是黄土墙、茅草屋顶的房子，应该是民房。还有一、两家是用泥砖加木材筑成、两层、瓦顶的房子，门前挂着迎风飘动、写着字的布幡，看这阵势象是做生意的地方。再看看街道两旁，还有若干个象我们这样，面前放着柴、菜的同行，庄大妈和他们亲热地打着招呼。她边和他们打招呼，边一一向我介绍：“这个是住在山东面的马大叔，那个是住在山中的于大娘，还有那边那个是住在山西面的李大伯……”等她介绍完、我对众人一一微笑过后，忍不住好奇地问：“庄大妈，他们都是住在鹿山上的？山上不就是你们一户人家吗？”庄大妈笑着说：“当然不是。山中住着好些人家。他们都象我这样，种些菜、砍些柴到鹿城来换些日常所需。”街上的人开始多起来，接近中午时分，我们终于把柴和菜全部卖掉，兜里多了一些类似用贝壳制成的钱币，但没有象我身上那样的类似刀币的硬币。虽然我不知道这个年代的货币是怎样兑换的，但看情形在这个年代，这种贝壳币肯定就象现在的零钱，那种类似刀币的铜币应该算是大钞。问过庄大妈后，果然是这样，而且我还了解到，这堆贝壳币的价值并不高，据说顶多能买到半服祛寒汤。照这样下去，我什么时候才能赚够西平王所需的医药费？什么时候才能有钱买一辆上路的马车？从药铺抓了药出来后，我苦恼的搔着头。天啊，你就同情同情我，掉几个钱下来给我吧！正在烦恼着，有一个人走过来跟庄大妈打招呼：“庄大妈，你的菜都卖光了？”庄大妈说：“还不错。你呢？”那人说：“还卖剩一半。唉，今天大家都拿着相同的菜到鹿城来卖。”咦？脑里灵光一闪，忽然想起以前看过的一篇网络小说，说是男主角回到古代当上了蔬菜批发商，赚了不少钱的。那，我是不是可以抄袭人家的创意，试试看能不能赚得盘满钵满、风生水起？不过，在这之前得要做个小小的市场调查。在回去的途中我问：“庄大妈，和你一样住在山里的人家多不多？他们平时都是靠打柴、种菜为生？”庄大妈说：“山里大概有十来户人家，大家多是打柴种菜，或者养些猪羊鸡鸭的拿到城里卖。”这么说来，货源应该是没问题了。我摸摸兜里剩下最后的一枚硬币，还好刚才多了个心眼，没把所有的钱用来抓药。虽然明知自己不是做生意的材料，但现在非常的需要钱，什么都得要试试了。我对庄大妈说：“山里的人家把自种的菜拿到城里卖，但在他们到城里之前，根本就不去了解当天大家多拿去卖的是哪种菜，也不会打探哪种菜市场里缺乏，所以就造成有时全卖光，有时卖不掉的现象。”庄大妈问：“小双，‘缺乏’和‘现象’是何意？”想不到她也是个“问题老妇”，我怔了一下，说：“先别管这个。庄大妈你家有车吗？明天我们到山上的各户人家里收购蔬菜，然后拉到城里去卖！只要我们把城里的菜市垄断，那么我们就可以控制蔬菜的数量、种类和价钱。这样就可以避免某一种类的菜同时一涌而上，造成滞销，而我们也可以从中赚到钱。”庄大妈迷惘了好一会才问：“这样真的能赚钱？不过小双，什么是‘垄断’？”“垄断”一词好象是近代才出现的，该怎样解释才好？我想了一会，回答说：“就是指菜市里所有的菜全部由我们来卖。”庄大妈惊问：“那，那不让其他人卖，他们怎么过活？”看来她没有明白我的意思。我解释说：“不是不让其他人卖，而是我们先到各家各户把他们的菜先全买过来，然后我们再把买回来的菜拿到城里卖。”庄大妈有所怀疑的说：“如果菜卖不掉，我们岂不是要亏本？”我说：“庄大妈，就算我们每天起早摸黑的砍柴、摘菜，也不见得能有足够的钱为哥哥抓药。试一试，或者会血本无归，但如果不去试，就会死定。”庄大妈迟疑了一会，终于坚定的点点头说：“既然是这样，就听小双的话试一试。回家后我马上去向马大叔借车。”我高兴地点点头说：“谢谢庄大妈！”不知道这个生财之道能不能行得通，我现在的心情既兴奋又担忧。还是别烦恼了，明天的事留待明天再烦吧！回到庄大妈的家，她连门都不进就先去马大叔家借车了。小狗儿连跳带蹦的边喊边跑出来：“小双哥哥，你回来啦！”我顺势抱起他，从身上拿出一块刚才在药铺旁的路边小摊买的糖给他，他兴奋地抱住我连亲几口。我问：“小狗儿，大双哥哥怎样了？”小狗儿一边小心翼翼的舔着糖，一边说：“大双哥哥醒来后看不到你，问你去哪，我就告诉他你和祖祖到城里去了。然后我给了哥哥一碗稀饭，他吃过后又睡着了，现在还在睡。”既然这样，我现在闲着没事可干，还是先帮庄大妈收拾一下屋子，挑挑水或劈柴吧。在人家家里白吃白住，不干点活心里会过意不去的。不过，在干活前我得要先煎药。西平王现在是重伤病患，如果一不留神他就这样三长两短的就糟了。我让小狗儿帮忙生火，这里的厨房用具都是我前所未见的，要我拿着两块所谓的生火石来点火，可能到明年都还不能敲出半点火星。生好火，把药放上去煎，让小狗儿在一边看着，我便挽起衣袖忙开了。直到太阳下山，我才挑回了半缸水、劈了几根柴。仅仅是这样，我都已经累得半死，砍柴的时候还差点把几个手指都贡献出来。不禁有些沮丧，象我这种肩不能挑，手不能抬的人，在这个时代如果不找靠山，单靠自己那么点谋生能力，肯定会很快饿死街头。“小双，”早已经借车回来并已烧好饭的庄大妈从厨房那边走进来，递过一个装满粥水的碗，“这是你哥哥的。”我说了声谢谢把碗接过来。走进房间里，见西平王还躺在**睡觉。他就只有在之前喝药的时候才起来过一次，喝过药后又继续睡过去了。“喂！起床吃饭了！”没反应。我提高声音在喊一次，还是没反应。我把碗放下，走过去推了推他，一动都不动。只见他的脸色红得不太正常，赶紧摸摸他的额头，烫得几乎可以在上面煎蛋。难道是伤口感染引起发烧？“庄大妈！哥哥他烧得很厉害！”我焦急的喊起来。“我马上去叫宋大夫！”她飞快的跑了出去，不用多久边把气喘吁吁的宋大夫拖进门来。宋大夫诊断好一会，拿出一颗药丸用水调溶喂西平王喝下。他说：“你们今晚要好好看着他，如果到明天都还不退热就麻烦了。”说罢，他收过诊金便离开了。