第一回 国都渌城初遇

天刚蒙蒙亮，城墙脚下的矮草叶儿上露水未干，昨个夜里的小雨让路面上坑坑洼洼处积水溢溢。厚重殷红的城门缓慢打开，遥遥相望，城内的屋舍错落有致的矗立在浓浓雾气中。时而有那么一两个挑担的百姓匆匆走过，看不清男女，分不出老幼。浓雾渐渐散开，进城的大道上行人也多了起来，一辆马车吱呀一声碾过一个小水洼，溅起一道优美的水弧线。马蹄很有节奏地踏着水花，慢慢靠近城门。拉住马儿缰绳的是个约摸十三四岁的少年，身着青灰色长衫，文人打扮，可是身侧却很不和谐地挂着一柄长剑。少年微抬眉眼，看着城门上头硕大的石雕浮字“渌城”，眼光灼灼，犀利有神。微微侧首，对着晃动的车帘，恭敬地说：“爷，到淩晔国都城了。”良久，车厢内才慢吞吞答了个“恩”，接着是一连串打哈欠的声音。“爷，要进城门了，我们是去暂住府邸还是直接进宫面圣？”晃动的马车侧帘微微撩起，探出一张白皙俊朗的面容。只可惜，本该是张倾倒众生的俊颜，却因大梦初醒见了光亮，面部扭曲的有些孩子气，一双本该灼灼的剑眉硬生生挤成一条线。浓密的睫毛眨巴眨巴，饶有兴致地环顾四周，时而看看挑担进城的农夫菜筐里青油油带着露珠的菜叶儿，时而瞅瞅抱着哇哇大哭的婴儿不停赶路的妇人，最终眼神落在正前方的“渌城”上，若有所思地微微皱眉。“爷…”驾车少年轻唤一声，正欲再问一遍。“找家茶馆坐坐吧。”说完，放下车帘。不多一会儿，马车停在“迎客来老字号茶庄”门前，驾车少年轻松一跃跳下马车，恭敬地撩起车帘，低眉顺眼地说：“爷，到了。”车内公子端坐其中，右手轻撩衣摆，一个跨步出了车厢，轻巧一跃跳下马车。直立起身子足足高出驾车少年大半头，约摸十六七岁的样子。衣着光鲜，面料考究，左手轻摇折扇，回眸看了看街上熙熙攘攘的人群。店里匆匆跑出来两个个十二三岁的男童，一个殷勤地帮着牵马拴在路边桩子上，另一个低头哈腰地询问：“二位爷，喝茶么？楼上请。”“备个雅间儿，上最好的茶水，再添置些可口点心。”驾车少年吩咐男童。“雅间儿就不必了，选个临街的好位置坐坐吧。”公子悠悠地摇着折扇，大步跨进店里。“是，二位爷楼上请。”男童低头哈腰紧赶几步才越过公子，前头带路。不愧是老字号茶楼，店面装修考究，一大清早客人就快满席了，多是闲散富人闲来无事，在茶楼坐坐谈天说地。遇上那么一两起大事件，再相互讨论讨论，发表些个人感慨。公子选了个面临繁华主街的四方桌前坐下，驾车少年随侍身后，小儿忙活去了。公子左手摇着折扇，侧目看向窗外楼下来来往往的人群，悠悠的说：“颐方，坐下吧。”“是”那个叫颐方得少年刚落座，小儿端上来一壶茶水，正欲拿杯给公子倒茶，颐方制止，说：“不用倒了，你下去准备些吃食吧。”小二应声告退，颐方拿起瓷杯为公子满上茶水，递至公子面前。也为自己满上一杯，看着热气腾腾的水汽，悠悠的品着。这时，邻座的两个膀大腰圆，穿着华丽的富家老爷低声低语地谈论着什么。“听说了么？守边的慕容老将军几月前遇突袭受伤，皇上怜惜诏其回朝养病，这会儿估摸着快到都城了罢。”身穿蓝衣的老爷说。“这么大的事儿怎会不知？可叹那老将军在外出生入死这么些年，可苦了都城慕容府的老夫人了，记得十几年前，藩王暴乱直闯国都，进城第一个祸害的就是慕容府。慕容老爷镇守漠北，来不及照顾家里，可叹那慕容府上上下下算是遭了灾了。听说慕容老夫人当年带着年仅3岁的大公子和怀着身孕的小妾逃到一家民房躲了近俩月，才等来慕容老爷搬师救援，可后来呀…”“后来什么？”那人急不可耐的询问。正讲着的那个穿紫衣华服人，泯了口茶，晃动着肥胖的身子换个姿势坐好，接着说：“后来，慕容老爷只接回了老夫人和俩孩子，外带两个丫鬟，一个奶妈，一个管家。”“俩孩子？那小妾呢？”“据说是难产死了，那小妾身子太虚，女婴只有八月大就早产，逃难不及，又没带个产婆奶妈什么的，真是造孽啊。”“你不是说后来老爷接回的人里有奶妈吗？”“那是一民居里的农妇，就连那管家也是从外面带回府的。据说那妇人的丈夫和刚满五岁的儿子都死了，仅剩个刚出生的小女婴，跟慕容老爷的女儿差不了几天，这兵荒马乱的年月呀…啧啧…”那公子收起折扇，仔细听着两人的对话，慢慢品茶，口中默念着：“慕容府”，颐方听闻，低声对主子说；“爷，那慕容老爷就是驻扎在漠北与我国土临界的慕容琛将军，四月前驻扎在莫尔城的七皇子醉酒带兵突袭，扰了漠北城，才酿成如今爷您不得不来淩晔国和亲谢罪。”公子静静地品茶，小二奉上两盘点心，红红绿绿的煞是好看，可惜公子没什么心情。“呦，看看，这是谁来了…”邻座的那个紫衣老爷看着窗外，突然惊声一叫，蓝衣老爷困难的挪挪身子，顺着他手指的方向看去。“莫不是慕容家大少爷吧。”蓝衣老爷回答。公子微微侧首看向窗外楼下的行人，目光扫过，稳稳地停留在一对璧人身上。那男子身形健美、身高在街上行人中很突出，右手握着一柄长剑，目不斜视。他身后半步之遥的女子亦是风采奕奕，乌黑的柔发挽成简单大方的美人髻，斜斜地插着一只碧玉簪，一摇三晃。身着粉红长裙，不艳不素，衬得那女子肌肤红润，美不胜收。“男子握剑，大步走得很快，那女子亦能跟上，看来是个练过功夫之人。”颐方望着匆匆走过的那对璧人，悠悠地对主子说。公子轻挑唇角，泯了口茶水，自言自语：“有点意思。”眼看枝头的太阳暖暖的渐渐变的火热，公子吃饱喝足，两人下楼坐上马车扬尘离去。再说这慕容家，老夫人半月前就收到边疆疾书，老爷将在近日回国都修养伤势，皇上恩泽特派两名御医已于昨日来到慕容府，等着慕容老爷回京救治。这老夫人一听老爷伤势严重，整日忧心忡忡，眼瞅着老爷快回来了，自己却病倒了，那两名御医还没等着慕容老爷，这老夫人也够他们折腾几天了。二小姐慕容可欣整日在家照顾老夫人，府里的一切应酬都交给了大少爷慕容信羽打理。慕容信羽带着贴身侍女磬儿形色匆匆回府，刚过前庭院，遇上了管家康叔正在责骂一小丫头，听起来像是那丫头招惹了二小姐。康叔见大少爷回来，立即上前：“大少爷，您回来了。”“恩，那丫头怎么回事？”大少爷淡淡地问，磬儿抬头看看正在掩面啜泣的女子正是二小姐房里的粗使丫头兰儿。“是二小姐房里的，今儿一早不知怎地惹恼了二小姐。”管家淡淡地答，一副见怪不怪的样子。慕容信羽皱了皱眉，抬头看了看慕容可欣的院落方向，说：“可欣的脾气，康叔怎么会不清楚，定是她无理取闹了，不要再罚那丫头。”正欲离开，慕容信羽转身对管家说：“近来府里事情繁多，康叔别让这等小事缠了腿脚。”“是，家奴考虑欠妥，让大少爷费心了。”康叔躬身，低眉顺眼地说。慕容信羽大步朝老夫人的庭院慈敬园走去，磬儿暗暗叹了口气，扶起老管家。“康叔，少爷他并不是责怪您，只是近日府内府外事情繁多，让少爷头疼的紧，康叔多体谅才是。”“好孩子，康叔怎会不知呢，以前老夫人持家时候整日也是愁容满面啊，老爷远在漠北，凡事都要老夫人拿主意，对外的名声，我们慕容府可是光耀门楣的权贵大户，可维持这风光的背后真是…哎…”磬儿回头看看还在原地罚跪的兰儿，忽的想起了儿时的自己。娘亲是二小姐的奶娘，磬儿五岁时，跟随二小姐做了贴身丫头，因娘亲请求老夫人同意，才使得自己能够跟二小姐一起学习琴棋书画。二小姐定是觉得自己不够资格和她同进同出，屡次整治自己。想的入神，不觉眉头动了动，让康叔看出了自己的心思。康叔低头不着痕迹地叹了口气，却仍被磬儿尽收眼底。磬儿先打破沉寂：“康叔，这些年，您这么照顾我和娘，要不是您的帮助，此刻跪在那里的丫头或许就会是我。”康叔回眸看了看兰儿，沉沉地说：“真是造孽啊。”又好似在自言自语。磬儿回到大少爷的庭院磬徳轩后，刚走到少爷房间门口，就听到有人捏着嗓子悄悄地叫自己，回头找了找，是秋儿躲在房屋侧面探个脑袋殷切地望着这边。秋儿和另一个丫头小月都是少爷居住的磬徳轩的粗使丫头，八九岁的样子，平日里负责庭院的打扫、擦洗的活儿。磬儿走过去，被秋儿悄悄拉到廊亭一个拐角处，神秘兮兮，又紧张万分的哀求：“磬儿姐，出大事了…”说着说着声音就哽咽了。“怎么了?”“今儿一早，大少爷和磬儿姐您刚离开，二小姐就来了，还带了盒果子，我和小月正在少爷房里打扫，说少爷带您出门了，二小姐就气得将果子摔在地上，小月好心想去拾起来，却让二小姐看见了小月正要拿去洗的衣服，就是少爷昨个夜里换下的那件，结果二小姐就把衣服扯坏了…”秋儿小心翼翼看着磬儿的表情，用近乎哀求的语气接着说：“我们瞅这衣服没法儿补了，就…”“知道了，你去忙吧”磬儿淡淡地说，好像什么事都没有发生过一样。秋儿提心吊胆望着磬儿，喃喃地唤了声“磬儿姐…”声音小得几乎听不见。“去吧，少爷那边我会去说的。”磬儿转身回少爷房里，刚进门就看见少爷在书案前看书，磬儿走到厅堂八仙桌前倒了杯茶水，轻手轻脚绕到书案前，将茶水放在少爷触手可及的地方。刚放下，就听到慕容信羽翻动书页，悠悠地说：“去哪了？”“在前院儿和康叔闲聊了几句，奴婢以为爷要在老夫人那里多坐会儿，就晚回来了些。”“方才听见门外有人叫你。”“是秋儿，说是不小心将爷的一件衣服弄坏了，奴婢已经处罚过了。”“哦？哪一件？”“是昨个夜里爷出门淋了雨的那件。”“哦，那不正是你做的衣服么？”磬儿颔首一笑，说：“难为爷您记得。”“说来也有一年了吧，正好也该添置件新的了。”“爷又取笑了，那时出门在外，爷衣物不多，才会为爷缝制些衣物，现如今府里做衣服的管事各个是能工巧手，哪轮着奴婢献丑。”“去年能做，今年有何不可?”慕容信羽放下书，很认真地凝视着磬儿。像在讨论重大事情一般，每次少爷展现如此认真地表情，磬儿都有些不知所措。“爷若不嫌奴婢女红拙劣，得空了奴婢再做一件就是。”这时，家丁来报，老夫人请大少爷去慈敬园用餐，有要事相商。