且说曹操闻东吴鲁肃去世,大喜,与众谋士商议,先请汉献帝降诏封孙权为吴公。献帝不敢不从。便遣司马懿为使者,轻舟往东吴而去。司马懿到南徐,孙权闻得曹操使者到,岂会怠慢,召集文武百官,大堂迎接。司马懿盎然而入,宣了天子诏书,封孙权为吴国公。孙权大喜。司马懿又道:“今将军得封吴国公爵位,皆魏王曹公在御前大力保奏也——天子尚有秘诏在此。请吴公接诏。”孙权从之,引入内室。司马懿道:“魏王与将军之父乌程侯乃是莫逆故交,又与将军有婚姻之亲。今番屡屡刀兵相见,皆是因刘备从中挑拨也。现刘备占据两川、荆襄、交广之地,爪牙甚多,于国无利。天子有秘诏令将军讨伐荆州之贼。魏王意思,两家和好,共灭刘备,平分其地,同扶汉室,如何?”孙权接诏,犹豫不决,乃请司马懿先入馆驿休息,自己召集群臣商议。张昭道:“此显是曹操畏惧关羽锋芒,因此与我和盟。虽然,可以乘势袭取荆州也。”诸葛瑾道:“子布公此言差矣。孙刘同盟,乃是周公瑾、鲁子敬定下国策。今日曹操势力强悍,我两家当并力抗之,焉能自相残杀,而令曹操坐收渔利乎?”张昭驳道:“曹操协天子之名,以号令天下,我等既为汉臣,当顺天子之旨。前番与曹军交兵,乃势不得已,今既有和解,有何不可?且刘备自赤壁之后,日益坐大,今虎据荆州,坐拥两川,已为我东吴心腹大患。若不乘机取回荆州,我东吴必为之并。”程普道:“张公所言是也。且那刘备奸诈无信,昔日百般阻挠我取川,致令周公瑾含恨而终;自己却乘虚而入,又赖荆州不还。所谓同盟之好,其实有名无实矣。”众将皆道:“程德谋所言甚是。”孙权听了,尚且犹豫道:“只是曹操大军在外,我若起兵攻荆州,先断了刘备这边外援,又结下一家冤仇,万一曹军前来,如何是好?”便看陆逊起道:“某倒有一计,可为主公决矣。”孙权大喜:“伯言快快说来。”陆逊道:“如今之计,莫若虚应曹操,然后按兵不动,暗自准备。却请曹操速发大兵救樊城、攻汉中,两路牵制。若是曹军真真得胜,杀退刘备、关羽,则我一面整备大军,作势参战,一面向刘备交涉,只说愿意救援,但求交还荆州。刘备势窘,必然答应,如此可兵不血刃而得其地也,同盟又不至破灭。若是曹操再为关羽所败,则我一面鼓动刘备增兵继之,一面却乘其骄傲之时,夺取荆州,必能得手。”孙权闻之大喜:“伯言高见也!”张昭道:“可明日设宴,答复司马懿。”孙权从之。次日,孙权在大堂设宴,款待司马懿。方饮一回,忽见一少年人气宇轩昂,大步而入,指司马懿道:“公欲以三寸巧舌,令我家主公为汝曹操火中取栗,明窥我东吴无人乎?”众大惊,视之,乃诸葛瑾之子诸葛恪也。司马懿微微一笑:“兵发荆州,乃两家大利之事,何谓火中取栗?”诸葛恪道:“分明曹操忌惮关羽,却教我家主公去惹恼刘备,你好坐观成败,好如意算盘!”司马懿道:“先生此言差矣。关公勇武,世固无双,然而以区区数万之众,欲当朝廷精兵,却也未必便能不败。只是无论成败,此时皆是东吴兴兵取荆州之时机。否则,关羽败则回军江陵,胜则刘备必增兵出川,只怕东吴不得其利。”诸葛恪冷笑道:“如此曹公倒是颇看顾我等了。只不知东吴得了荆州,曹公却有何便利,劳司马先生奔波这一趟?”司马懿正色道:“魏王辅佐天子,心系百姓,唯愿早日混一宇内,以安万民。今日刘备托名汉室之胄,虎据鹰扬,残破人民,割据地方,为汉室大患,魏王所以与吴公结盟,正为此也。而先生只以‘利’问之,既曲了魏王心意,却也贬低吴公声名哪。”诸葛恪哈哈笑道:“先生说得好不慷慨,昔日曹孟德三十万雄兵下江南,赤壁一战,烈焰冲天,那时却又为何?”司马懿道:“昔日兵临赤壁,确为奉旨征伐吴、楚。然今番时事不同,刘备乃国家心腹大患,故魏王专力对之。吴公若能起兵相助,是以大功于国家也。”诸葛恪道:“如此则刘备覆灭之后,又当如何?”司马懿道:“刘备覆灭,则吴公勋劳盖世,当启奏圣上,赐以王爵,与魏王共扶社稷,萌及子孙,青史垂名也。”诸葛恪道:“今日关羽在襄樊交战,胜败若何?”司马懿道:“胜败不分。只是若真叫关羽取了襄樊,威逼宛洛,则其进取中原之势成,东吴却先做了他喉中之鲠,只怕刘备不会放心北进。与其如此,莫若先行取势。”诸葛恪道:“孙刘交兵,曹公当助哪家?”司马懿道:“魏王向来助顺讨逆,吴公与刘备交战,顺逆昭然,何必多问!”两人对辩数合,诸葛恪无言相诘,乃告辞退下。孙权呵呵笑道:“司马先生之言,甚是清明也。”便亲自斟酒相劝。司马懿拜谢。忽陆逊起,谓司马懿道:“烦劳仲达转告曹公,此时荆襄战局危急,关公锋锐难当,请曹公全力应付,我东吴当扪其后也。”司马懿道:“伯言所说甚是。”于是宾主畅饮尽欢。司马懿自回到许都不提。再说于禁、曹纯引大队军马出许昌,杀奔樊城而来。关羽闻之,聚众商议。马良道:“于禁乃曹营名将,今提精兵数万,来救樊城,不可轻敌,当先扎营道口,挡住锋芒,然后缓图之。”关羽摆手道:“于禁之能,老夫尽知,其人心思慎密,多谋寡断,今其兵远来,当一鼓破之,免生麻烦!”便叫马良、廖化分兵屯驻,防曹仁出樊城交战;自提军向北迎敌。未几,前面探马报曹军五十里外杀来。关羽正欲出战,刘唐挺身道:“乞一枝军,先往交战,挫敌人锐气!”关羽看伊籍,伊籍道:“刘将军此言甚好。君侯可举大军为后应。”关羽便拨三千军,令刘唐前往。刘唐领命,率军疾进,行二十余里,迎头撞见曹军。于禁看刘唐威风凛凛,不敢轻视,且摆开阵势,刘唐提刀出阵,喝道:“兀那贼将,快快来领死!”于禁身边,董衡大怒道:“何方匹夫,如此大胆!”挺枪杀出。刘唐横刀上前,两个战无十数合,董衡抵挡不住,董超飞马杀出相助,三人截住厮杀,不分胜败。于禁在旗下看见,暗道:“关公手下无弱将也。”曹纯道:“不可久战,当速进兵破之!”便叫擂鼓。曹军数万之众,潮涌而来,当先便是虎豹骑精兵。荆州军只有数千,如何能敌,刘唐格开二董,麾军后退。曹纯正要下令追击,于禁止之道:“且慢,此路敌军显是诱我,不可穷追。”曹纯道:“将军奉魏王之命来救樊城,如何这般畏惧。”于禁道:“我非畏敌,只是用兵者当谨慎,切不可冒失。”于是约束人马,缓缓进逼。行不数里,前面绣旗招展,大军排开,关云长提青龙偃月刀出马。于禁久知关羽之威,暗自心惊。关羽朗声问道:“曹军阵前,谁敢与老夫交手?”曹军众将面面相觑,皆不敢出。关羽连问三声,无人迎战,不由大笑:“不敢交战,则兴兵前来,更为何耶!”将两股一紧,赤兔马长嘶飞跃而来,后面荆州军齐声呐喊涌上。于禁大惊,身边副将刘埔上前交战,只一合被青龙刀斩于马下。关羽乘势麾军突击,曹军不能抵挡,都纷纷后退。于禁急令步军列队抵挡,马军抄两翼夹击,曹纯亲率虎豹骑当先反包抄,荆州军两翼遭兵马冲击,只好抵挡。此时关羽冲杀在前,曹军中路节节后退,却恰作了一个口袋。于禁望见得机,叫招展大旗,擂鼓进发。曹军两翼铁骑奔腾杀出,如钢剪铁钳,直把荆州军合住。关羽正在督军进发,忽闻身后杀声大作,关平急急来报:“父亲,曹军两翼夹击,我军后队不稳!”关羽厉声道:“休得理睬,随我尽力突进,把曹军中队冲断,再反身杀回,敌军自溃!”于是并力直攻中路。于禁急调集弓弩手千余,乱箭齐发,荆州军冲击数次,死伤遍地,不能得手。关平谏道:“我军陷入敌阵,不可恋战,冲阵而出为要。”关羽道:“有理。”于是转攻右路。那右路恰好是曹纯亲自督率之虎豹骑队列,自恃精兵,上前截杀。关羽大怒,青龙刀挟风扫荡,雪刃所到,血花飞舞,虎豹骑兵将人马扑地。关羽麾下将士也损伤甚重。曹纯看关羽如此勇猛,不敢死死纠缠,只得整军退开。恰好荆州军刘唐反杀回来救援,两军各自休战回营。回到营中,于禁召集众将商议道:“关公勇猛,不可力敌。当拣险要处安营,以为持久之计。”曹纯道:“只是樊城围攻甚急,若我军按兵不动,岂不危险?”于禁道:“我屯兵一侧,威胁腹背,则关某终不敢全力攻打樊城,且曹子孝文武双全,必能坚守;我若轻举妄动,万一失利,樊城不保矣。此昔日徐公明救汉中教训也。”曹纯道:“将军高见。”于是与众将把兵马转过川口,入谷中下寨。寨前密布铁蒺藜、陷马坑,安排强弓硬弩,只作坚守。且说关羽第一日与于禁交战,不分胜败,闻得曹军入山谷下寨,便亲率万余军马前往挑战,却叫关平、刘唐各引三千精兵于两边埋伏,只待曹军出战,便三面夹击。挑战大半日,于禁只是不出。关羽暗自纳闷。次日,又去挑战,于禁依旧高悬免战牌,闭门不出。关羽回营,甚是不悦。回到营中商议,刘唐道:“想是于禁畏惧将军威名,因此不出。明日换俺去挑战,君侯却引军在后埋伏,看他如何。”关羽甚喜。次日刘唐引军数千,到川口叫阵。曹纯道:“此乃关云长手下大将,虽然勇猛,毕竟无谋,可出战擒之。”于禁道:“此必诱敌之计,不可理睬。”曹纯只好不说。刘唐挑战到日头西下,怏怏而回。归见关羽,关羽道:“明日你与平儿同去挑战。”过一日,关平、刘唐同引六七千军马,到曹军营前叫战。于禁唤来董衡、董超道:“你二人可引五千军马,开门出战。只需败,不许胜,却把敌将诱进我营中;我这里自有军马接应。”二董领命去了,于禁与曹纯各引精兵,埋伏在川口两边。再说刘唐、关平看二董引军杀出,于是上前交锋。战不数合,刘唐、关平回身便走。董超、董衡见得计大喜,便要麾军冲杀。忽然后面辕门里金声不断,二董知于禁治军甚严,只得各自回营。关羽伏兵在外,只待等曹军追出便一拥而上,围而歼之,不料曹军却自回去了,只好叹息不住,也自回营。二董回到营中,于禁重赏道:“杀退敌军,功劳不浅。”转谓曹纯道:“关羽遣将前来挑战,实是诱我也,后面必有埋伏。今不是收兵得早,必然中计。”传喻全军:“今后务须谨慎,只要坚守,妄自出战者,斩!”一连对峙半月有余,于禁死守不出,关羽屡次挑战,不能得手。又准备冲车,突袭曹营,却被营前壕堑、陷坑甚多,曹军在前面乱箭射下,枉自折损人马,不能前进。关公不禁渐渐急了。这日同了马良,到江边山上遛走。是时秋高气爽,江风习习,关羽望见一派风光,不由心中大悦。忽然看到曹军营寨,在山梁之后,近水依山,阵型俨然,深合兵法,难以攻克。关羽皱眉苦思,忽然心念一动,呵呵大笑道:“是了,某有破敌之法了。”同马良回营,召集众人商议道:“可多准备船只、竹筏,预备水战。”廖化道:“陆地交兵,何用船只?”关羽笑道:“曹军营地占据险要,又互为救应,强攻甚难得手。但于禁虽然知兵,却不明地利。某看他扎营之处,虽靠山而立,却地势低浅;又兼四面土垄,倘有大水骤至,平地必然漫起。此时正是秋季,若山雨大发,我再堵塞各处水口,则曹军皆成鱼鳖也!”众将闻之大喜:“君侯真神机妙算也!”马良独虑道:“倘使天雨不作,又当如何?”关羽道:“那便是于禁命大耳。究竟如何,近日便看分晓。”于是各自准备。当夜,天空阴雨密布,秋雨如注,无有停歇。关羽大喜:“此天助我也!”一面加紧堵塞各处河道,一面遣关平、廖化引军一万,在川口扎营,防曹军移动。一面调集大军,准备攻打于禁。大雨一气不停,水漫谷口,曹军校尉成何急见于禁道:“都督,今秋雨大作,山水暴涨,若是敌人堵住下流河口,我军营地尽成泽国也!今当急急移动营寨,防止敌人水攻。”于禁道:“此言甚是,然不可妄动。可先教董衡、董超引军五千,出川口安营。大军依次拔寨。”二董领命去了,不到半日,奔回道:“大事不好,川口被敌军堵住,我军尽数困于谷中矣!”于禁大惊:“我命休矣!”董衡、董超道:“现下营中大水淤积,深到膝盖,粮草尽湿,将士饥寒,请将军明示!”于禁沉吟片刻,道:“可暂时往山头高处移营,以避洪水。”成何道:“若是诸寨军各往高处移营,则营地阵型必然散乱,倘敌军乘船来攻,如何是好?”于禁掩面道:“某之过也!今日移营则军乱,不移营则军苦,与其于水中浸杀,不如先顾眼前。”传令:“全军各自往高处移动营寨。”那山谷之众,地势崎岖,曹军原本营寨安扎各以方位,甚是严整。现下洪水涌起,只好往四面山坡高地搬移,自然也说不上甚么阵型。曹军马匹草料尽数被大水浇透,战马一夜之间死了多少。士众寒衣冷食,苦不堪言。及至天明,谷口杀声大作,关云长亲引大军,分乘战船、巨筏,杀进谷中。一眼望去,密蔽水面。谷口守军,早已零乱,顿时被冲将进来。此时谷底积水已深丈余,人不能立,曹军各自散布于四处山头,俱不成队伍,又兼军心混乱,被荆州军乘船一阵冲杀,水面染得绯红。关羽引二万余精兵,乘船数百艘,一路进发,一路围攻掩杀,把各处山坡的曹军各个击破,杀得浮尸蔽水,弃甲满山。曹军兵士有乞降者,有战死者,哭喊号啕之声,响彻山谷,惨不忍闻。于禁在山头之上,手足无措。便看关羽引百十只船包围上来,口里高叫:“于文则早降免死!”于禁惨然道:“一招失算,断送大军,我对不起魏王也!”问成何道:“今日兵败,无颜见魏王,将军当如何?”成何道:“某既为将,唯一死耳。”于禁道:“既然如此,某受魏王大恩,亦当一死。“成何道:”都督却不可死。都督若死,则此处数万官兵,尽数为关某屠戮也。”于禁道:“你要我如何?”成何道:“都督自为可也。”拔出佩剑,自刎身亡。于禁看成何自尽,抱住尸身大哭。关羽只在船上高叫:“文则,我二人在许昌曾有相识,何不归降皇叔?今突降大雨,淹没曹军,足见天道所在,文则何必胡涂?”于禁站起,转看四周,众兵呼爹叫娘,哀声四起,不由掩面泣道:“以某一人之过,致令全军将士受困,于禁万死不足赎也!”转向关羽呼道:“云长君侯!于禁愿降,任就刀斧,但请勿诛杀我全军将士。”关羽哈哈大笑:“同是汉家儿郎,我何忍杀害!”便教接于禁上船,往各处招降。曹军见都督投降,纷纷解甲弃戈。独有曹纯引虎豹骑屯扎于土山之上,又有董衡、董超引军千余,相互支持。于禁在船头劝降,曹纯切齿骂道:“于文则!魏王待你恩重如山,今日竟有面目于阵前为敌劝降,某当将汝碎尸万段,以泄心中愤怒也!”于禁道:“今日天意大雨,我军阵势已乱,若不降,数万将士枉自作刀下冤魂,又有何益!”曹纯怒道:“住口!关羽匹夫,可敢前来一战!”引众冲至水面,挥动兵刃叫阵。关羽道:“虎豹骑精悍,不必与之厮杀。”便令四面船上乱箭齐发。虎豹骑虽然精锐,在这方寸土山之上,何处规避?不多时,大半已被射死在坡前。关羽方教大小船只靠岸登陆,上前厮杀。曹纯怒目圆睁,引百余骑直冲水前,荆州军方才登岸,措不及防,顿时被杀翻一片。关羽大怒,亲自策马登陆,曹纯提刀上前,战无十合,被关羽劈于马前。虎豹骑余部皆不屈战死,董超、董衡二将下马请降。这一战,斩杀曹军万余人,余皆生虏,所得辎重,堆积如山,关云长威名大震。战罢,关羽在营中升帐,推过于禁来:“文则,今日可愿降我?”于禁默然不语。关羽亲释其缚道:“文则忠勇,某素知也。然今日天意如此,文则奈天命何?不若归降我主汉王,同兴汉室。”于禁郝颜,还是不语。关羽便教:“先送往江陵城中。”又推过董衡、董超二将,问道:“可愿降否?”二将拜道:“关公神威,天人共敬,我等愿降,为马前小卒效命!”关羽哈哈大笑,便教二人引导前部,乘着大水未退,一起乘船,径直来攻打樊城。正是:已借天时擒骁将。复仗水势图孤城。不知曹仁镇守樊城,安危如何,请看下回。