消失的织田势

平定越前的乱事之後，织田势立即攻向加贺。然而，这时上杉势已经进入加贺，正严阵以待织田势的来临。难道两雄真会在北陆之地一决雌雄吗？谦信必是接受一向宗徒的求援，趁著信长进入敦贺之前来到此地。由此看来，武田胜赖的恳求及本愿寺、毛利，足利义昭等人所派的使者，果然动摇了谦信的意志。真正导致谦信决意与信长一战的原因，是由於加实的一向宗徒洲崎景胜、本愿寺光佐的密使常上院及镇守在越中、加贺国境上的谦信部队，都传来信长在越前大肆屠杀的消息。此时的谦信仍然无意上洛，而时序早巳进入十月，看来也该是他引兵退回越後的时候了。「--也好，我们就留在此地与信长一战，让他见识见识我方的实力有多强吧！」尝洲崎景胜和常上院离去之後，谦信立即在国境上展开祈福仪式，预祝此次战事胜利。接著便进入加贺，攻打与信长交情深厚的松任城之镝木赖信。对倌长而言，松任城乃压制加贺的重要据点，一旦被敌人攻陷，後果将不堪设想。为了确保这个通往北陆的要道，信长十万火急地派出了救援部队。然而，当织田势的先锋柴田胜家、佐佐成政，前田利家和不破光治率军由江沼、能美两郡出发时，谦信的精锐部队已经攻陷松任城，而镝木赖信也阵亡了。「什么？松任城已经落入敌人的手中？那么，敌人的守将是谁呢？」当柴田胜家在海滨的松原听到这个消息时，不禁怒发冲冠地反问道。「是谦信的部将柿崎和泉。如今他们正在大肆整修，准备守城哩！」「哦，是柿崎啊！他根本不足为惧，我们一口气就可以把他赶出城去了。」如果不是信长的使者正好来到本阵，织田势的先锋部队早就朝松任城的敌人攻过去了。这么一来，自夸战无不胜的织田势和以神兵自居的上杉势，必定会在此地展开一场生死之斗。然而，使者却以沙哑的声音宣布了信长停止攻击的命令。「什么？大将不准我们继续前进？这么一来，敌人的防备岂不是更坚固了吗？这其中必有缘故！」「所以大将才要亲自来此向各位说明啊！不过，他要各位暂时停止攻击。」?胜家和成政沉默不语，而前田利家则说道：「或许殿下是为松任城的失落而感到气馁吧！」不破光治不以为然地反驳道：「殿下一定有他的道理。你们看，这海风多庆清凉啊！不如我们就在这裹等他吧！」北国的十月早巳霜露纷飞，徐徐的海风带著一股刺骨的寒意，耳边也不时传来怒涛拍打岸边的声音。织田势的先锋部队很快地在松愿一带散开，而睹将则在传说义经及弁庆曾经住过一晚的胜乐寺内休息，等待信长到此会合。信长较预定的时间晚了四刻钟才到，一进入寺内，立即边笑边摇著手说：「退兵吧！退兵吧！」「啊！这又悬为了什么呢？」前田利家率先开口问道：「如果我们就这么回去了，岂不是要被上杉势耻笑吗？天下人也会说，信长不敢与谦信一战，所以才会引兵逃走。」信长微笑著把手放在火上，心平气和地说；「这个嘛！想和昆沙门天作战是一件最愚蠢的事，更何况松任城已经失陷，我们当然只好撤兵喽！」「我们要退到哪裹去呢？」胜家紧接著利家问道：一旦敌人知道我们撤兵，一定会从背後追击，何况上杉谦信又是一个追逐能手。」「好啦！事实上我们只是以不同的方式和昆沙门天作战，而且我们也得到了另一种胜利啊！你们不必操之过急，晕竟我要胜的，是整个日本啊！我希望各位立刻引兵退回越前，为过冬做好准备，这才是上策。」说完，信长又笑了起来。「我都已经四十二岁了，怎会不懂人心呢？」「这倒是真的。」「如果我不战而走……自认为战无不胜的昆沙门天必定会心满意足。只要他一满足，就会按照惯例退回越後，绝对不会在松任城久留。但是，如果我们坚持决战而触怒了他，由於少了武田势这个後顾之忧，所以他一定会像上次在川中岛一样，对我军穷追不舍。这么一来，我们所损失的，就不仅是一、二座城池而巳，甚至可能是永远无法弥补的遗憾啊！」「原来如此！」佐佐成政拍着膝盖说：「为了不触怒对方，所以你要让他们留在松任城，直 到冬天过去？」「正是如此！要不这么做的话，必然会加深对方的敌意：这么一来，不仅无法完成在安土筑城的计画，北近江也会不保。所以，目前我们必须引兵退回越前，以免触怒昆沙门天。」「嗯，这的确是个好方法，对不对啊？又左！」胜家由衷地赞叹道，而利家也点头附和著。如果两军在此对阵，极可能会损失一半以上的兵力；况且，即使夺回了松任城，也会被困在大风雪中而动弹不得啊！「嗯，看来也快播近了。」光治望著天空说道：「在大将的计画裹，建造安土城和夺回松任城何者比较重要呢？」「哈哈……你想得很周到嘛！在我认为，安土城必定会取代松任城成为日本第一要塞……这么说各位应该明白我的意思了吧？放心好了，我不会让你们空手而回的。胜家！」「属下在！」「我决定将越前八郡给你，希望你能在北庄严密地监视谦信的一举一动。」「啊？你要将越前八郡交给我？」「是的！至於前田利家，则负责第二防线，所以我将府中（即今之武生）！给你，希望你能坚守到底。佐佐成政、不破光治！你们负责第三防线，必须固守敦贺至北近江之间的通路。明年春天雪融之前，安土城就可以完成了；当我们再度来到此地时，昆沙门天一定会大吃一惊的。如果我们不先巩固自己的守备，怎么压制得了本愿寺的策略呢？」「没错！到底不愧是我们的大将啊！」成政赞叹道。而信长却毫不在意地说：「不要以为我伯昆沙门天!只要我们能够切断本顾寺的谷仓地带及昆沙门天进军上路的四条 通路，必然可以赢得胜利。至于此刻的胜利谁属，就留给後世的史家来论断吧！」这样，本拟以破竹之势袭向松任城的织田势，突然从上杉势的眼前消去了。上杉势大声击鼓，以夸耀他们的武勇。将松任城交给柿崎和泉後，谦信便退回越後的春日山城。过了不久，越路、加贺及越前都为深雪所覆盖了。谦信认为，信长必是以为彼此仍是同盟，才会自动退兵以避免冲突。「信长这家伙！倒是做对了一件事……」回到春日山城后，他又一如往例来到山顶的昆沙门堂祈福，等待春天的到来。