十 援手

见陆城说了一半不说了，周霆便追问道：“继续说啊！姓陆的，你怎么不说了？”摇了摇头，陆城再没开口，只是低头去把他的船舵。武敦儒站在船头，对身后陆城与周霆的谈话也都听在耳中，听到陆城说出少庄主这三个字时，他的心中就是一动，转头看了陆城一眼，却也没有开口，又回过头欣赏起太湖夜景来。一路无话，小船在湖中走了约有一个时辰，前面已经隐隐看见一座大岛，再过片刻，小船逐渐已到了大岛的近前。这大岛方圆约有十余里，颇见险峻，三面都是高达十几丈陡峭崖壁，下临太湖水流滔急，看那样子一般的中型船只都靠不到近前。唯有岛的东侧较为平坦，湖面也很平静，不时能见到有小船往来穿行，看到陆城的船过来还都会招呼几声，想来都是水寨放出巡哨的。再往里面去，就见在水岛一块略往前凸的湖岸之上，正搭建有一座约有十几丈宽的码头，码头的左侧湖中，也正泊停着一片大小船只，足有五、六十艘之多。这些船大多都是小型桨船与蒙冲舰，都是湖盗平时用来围堵过往船只客商的，因这两种小船易造又灵活方便，一般的水盗都采用这两种小船，故此倒是不足惊异。真正吸引住武敦儒目光的却是其中那几艘车船以及一艘楼船，怎么说武敦儒现在基业都在太湖，所以对船只他自然要有一些了解。所谓车船他也打听过了，车船就是宋代的轮船，又名车轮舸。以木制轮桨结合人力快速推进的一种小型战船。武敦儒记得从前看过一本叫“后水浒传”的小说。内容是写洞庭湖杨么造反，书中的杨么就曾以这种车船令岳飞都吃了亏，所以对这几艘车船武敦儒却是颇为上心。还有那艘楼船。这艘船头尾加到一处足有三十多丈，高约百尺，诺大的甲板上建了五层船舱，每层船舱四周皆开有窗孔，顶舱上覆盖似屋顶的顶盖，四周并有突出的屋檐，顶上插着几杆旌旗，精巧大气，气势颇盛。似这么大的楼船，武敦儒自来到这个世界后还是第一次看到。当下心中就惦记上了，上下看地不停。武敦儒看着这艘楼船心中做着打算，不觉间小船已经靠到了码头上，就听得一声长笑，一个洪亮而中气甚足的声音言道：“这一位就是燕子坞的武敦儒武大公子吧？不才方云天，与我水寨数十兄弟于此恭候公子多时了。”武敦儒转头看去，就见在码头的尽头处，却正是一片烛火通明。数十位青衣大汉手持火把，簇拥着几个人站在岸边往自己望来。微微一笑，武敦儒回道：“方寨主客气了，武某哪里当得方寨主这般劳师动众，方寨主只是只字片纸，武某还不是立时赶至了？”他这声音也不甚高，但沉稳绵长，不疾不徐却是满岸皆闻，一时间这里的所有人都觉得这几句话如在自己耳边说出一样。又是一声长笑，一个年约四旬的青袍男子走出人群。大步往码头上迎来，在他的身后还跟了两个人。青袍男子一边拱手抱拳，一边哈哈笑道：“果然是见面胜似闻名，往日里只听闻武公子生财有道，却不知公子还有一身好武功，只是这手耳语传音已足见高明，能与公子这等少年英杰有缘一聚，方某直是不胜欢喜……不胜欢喜！”武敦儒再淡淡回道：“彼此彼此，能见得方寨主这等一方大豪。武某也是颇觉欣然。”说着话他举步下船，往方云天迎去。李莫愁也随之下船，还有周霆也拎着铜棍跟了下来。双方彼此相对而行，待走的码头中间时，却不约而同都停下了脚步，相隔丈许互相打量着对方。这一看之下，双方的心中却都生出同样一种感触，都觉得在会面之前自己或是小看了对方，今日之事恐怕不会再如原想的那样轻易就能解决了。在方云天几人看来，对面这位武公子与他同来的二人风姿气宇都是出类拔萃，非等闲之辈。这武公子一袭如雪长衣，身形高大轩昂，不算俊逸的面孔上却满是刚毅，气质也极见沉稳，一看这人就是不易妥协之辈。加上方才他抖搂的那手耳语传音，内功也都颇见火候，想在他身上弄出银子恐非什么容易之事。至于那个美艳道姑，方云天几人打量后更是心中一惊，一袭杏黄色飘逸道袍，一柄黑杆银丝的飘洒拂尘，加上俏面冰寒肌肤若雪的美艳面容，隐隐中方云天几人已经猜到了几分这美艳道姑是何来历，毕竟此人在江湖上的威名太盛，方云天等人也是武林中人，对此人的容貌打扮自然也早有耳闻。还有那黑衣少年，不看别的，只看他那远比常人要高大魁梧的身形以及手中那根碗口粗的铜棍，方云天身后的两人就是眉头一皱，心中已在思量要如何应付他那只棍子了。而在武敦儒几人看来，方云天几人却也不似一群湖盗的头子，以他们几人举手投足间的气质风度，就是比之武林中的一流高手恐怕也还有过之。方云天身着一袭青色长衫，身形与武敦儒相仿，微黑的脸庞隐见透红，两道漆黑浓眉斜插入鬓，一双虎目凛凛生威，狮鼻阔口颌下长须，举手投足间隐见威仪，单论气度威仪大概只有那郭靖能稳胜他一筹，余人就是朱子柳之辈也还有所不及，至于一灯等人与方云天却是两种气度，故此不好相提并轮。不止方云天出色，就是他身后的两个人也都是各具奇相，仪表非凡。左边一人身形高挑，臂细腿长，着一身黑色劲装。约在三十多岁。相貌颇为丑陋，鼻塌嘴小双眼眯缝如线，但细加观察就会发现。他那如线的双眼中不时就会闪过一丝寒芒，似能透人心肺。右边一人倒是颇为英俊，也着了一袭白衣，身形适中，约有二十七、八年纪，生的剑眉星目唇红齿白，手中摇晃着一把绢纸折扇，刷刷开合，却是潇洒十分。双方彼此打量着对方，一时间却都是静了一会。而后方云天又是一声长笑，高声言道：“失礼失礼，欣见几位佳客风度气宇，方某一时都忘记了待客之道，真的失礼之极。来来来，方某给几位引见，这位是我的二弟，也是水寨的二头领韦杰韦天翼。这位是我的三弟李阳李天行，是水寨的三头领。”随着方云天口中介绍，那相貌丑陋的韦天翼与白衣飘洒的李天行就先后上前一步，拱手与武敦儒与李莫愁略施一礼。至于周霆的身份他们已经看出了几分，只是与他点了点头也就罢了。武敦儒与李莫愁也分别还礼，双方现在还未翻脸，表面上的客气双方还是要维持下去地。待方云天介绍完毕，武敦儒道：“不才武敦儒，几位也都认识了，我身边这位是李莫愁李仙子。江湖人称赤炼仙子，或讦几位也会有些耳闻。至于我身后的是小徒周霆，这次是带他来见识见识，几位倒是不必在意。”点了点头，方云天笑道：“果然是李仙子，适才方某就猜到了几分，只是不敢确认，怕出乖露丑。赤炼仙子的大名于武林中威名远播，方某这里虽然偏僻简陋。但也是早有耳闻。没想到今日李仙子竟赏光到我这简陋水寨一行，方某真是颇觉荣幸。我等也不要站在此处说话，武公子与李仙子请，还有这位小兄弟，我们到里面说话，方某的宴席早已备好，就等公子大架光临了。”当下方云天侧身让客，请武敦儒几人上岛，双方又客气几句便并肩往岛上行去。武敦儒与李莫愁随着方云天往岛上行去，也顺带打量着这日月水寨的老巢所在。就见这外岛岸边四处生满了松柏树林，于码头这里看去却看不出什么，再往里面走到了树林近前，眼前已闪出一条五尺见宽的青石台阶，修地颇见整齐，顺着台阶往上走出三五里远，就到岛的中心所在。一片约有数里方圆的平坦空地，四面排列整齐的屋宇厅堂，正中位置一座青石为基的高大殿堂，上方一块黑底金字的诺大匾额，上书“日月水寨”四个大字，笔力苍劲。这一片建筑看上去却也大气，也没有什么围墙篱院之类围护，周围四面都是青绿竹林，竹叶随着微风唰唰轻响。于东首的空地之上，正有百数十名水盗在那里舞刀弄枪搬石弄锁，呼喝操练打熬气力，颇见兴旺。行到大殿之前，方云天又与武敦儒客气了几句，双方就同进大殿，于大殿已经摆好的两排桌椅上分宾主相对落坐，而这水寨中凡有些头脸的头目也都跟了进来，各自坐下。自有许多丫鬟仆役送上酒菜，工夫不大殿中已是一片酒肉肉气。待酒菜全都上完，方云天从主位上站起，端起酒碗高声言道：“此次我水寨遇到一些急难，无奈之下方某只得不揣冒昧，求助到武公子之处。又恐武公子不肯赏脸，故此略施了一些手段，擅将公子属下请到我水寨为客，确是失礼之极。借着这杯水酒，我水寨上下兄弟当同敬武公子一碗，寥表心中愧意，武公子请，方某这里就先干为敬，请公子恕罪。”说完这些话，方云天手中酒碗向武敦儒遥遥一举，再送到唇边，略一仰头碗中之酒已全然喝下。见他如此，殿中数十位水寨头目也都轰然站起，纷纷举起酒碗，同声喝道：“请武公子恕罪。”都将碗中之酒一同喝下。这一连串的举动却是颇见整齐，几十位身具武功之人同声大喝，这股声势也是极为惊人，一时间大殿之中都是众人回音，嗡嗡做响，若是胆小一些的还真要被他们吓到。但武敦儒三人都是些什么人？哪会惧他这些？谁也没有答话，只是端起桌上酒碗，略沾了沾唇便即放下，仍旧声色不动。见武敦儒三人如此，方云天便将酒碗放下，坐回原位，殿中其余的头目自然也都坐下。目光往李天行处微微一扫，李天行已明白了大哥的心意，当即起身，端着酒碗与武敦儒遥遥一举，朗声笑道：“天行再敬公子一碗，此次打扰公子实属不得以之举，只要公子肯施以援手，日后我兄弟上下定当永感公子大恩，终有还报之日。恕李某心急，这里向公子问上一句，那信中所求之事武公子肯否加以援手呢？”微微一笑，武敦儒平静的言道：“既然方寨主与众多头领都看得起武某，武某自当尽力，些许小事举手之劳而已。只是方寨主来信太急，山庄一时间却没有那么多现成的银票，此行武某只带了五万两过来。但现银山庄却是有现成的，足够方寨主所需之数，待武某离去时寨主可派船随我回庄去取。”说着话他在怀中拿出一叠银票，随手递给身后一个负责倒酒的庄丁手中，那庄丁就拿着银票送到了对面方云天的手中。接过银票看了看，见正是市面流通的汇通银票，数目也正是五万两，方云天一时间心中大喜，他没想到武敦儒竟会这么好说话，将银票收入怀中，大笑道：“武公子仗义豪爽，方某这里多谢了，日后公子若有什么事情需我水寨帮忙，只消一纸传信，我水寨上下定当倾尽全力，绝不敢稍有推脱。来来来，方某再敬公子一碗。”摆了摆手，武敦儒笑道：“敬酒不急，不知我那老管家和庄丁现今情形如何？方寨主是不是请他们也来这里见见？”猛的一拍额头，方云天笑道：“是方某的疏忽，恕罪恕罪，还楞着干什么？快去把公子的属下都请过来。”这句话他是对身边的一个庄丁说的。那庄丁急忙出了大殿，一会的工夫就把王伯几人带进殿来。王伯与五个庄丁看上去倒没有什么损伤，只是神情委顿了一些，几人到了近前方自叫了声公子，武敦儒就摆手让他们坐下，示意不要多言。待王伯几人坐下后，方云天又高声笑道：“如何？方某没有虚言吧？公子的几位属下在方某这里为客绝无稍怠之处。来来来武公子，我们喝酒。”点了点头，武敦儒笑道：“方寨主如此厚待我山庄下属，武某这里正要多谢。不过适才听方寨主说起，只要武某有事相求寨主无有不应，不知可是实言？武某现在就有一事需请方寨主援手，方寨主……”