1.千鬼夜聚

时值寒冬，漫天飞雪下，悬舟城一片银妆素裹。本应浓如宿墨的夜色，在白雪映光之下竟化为无尽的朦胧。雪花大片大片地落下，积满大街小巷。这天是大年三十，千家万户团圆同庆，鞭炮声不绝于耳，黔首百姓忘记了一年的辛劳，沉浸在欢乐的海洋之中，富商贵族更是大摆筵席，推杯换盏，忘情于欢歌艳舞。这是一年中最重要的节日，在这一天里，几乎所有的人都会忘记忧愁，心情欢乐。就在这万户同庆之夜，一男一女两条身影却在寒风中瑟瑟而行。他们无心领略漫天飞雪的写意，无心纵情于新年的欢歌，只是焦急地蹒跚向前。男子一身书生打扮，长衫上针痕遍布，补丁累累，显是落泊已久；女子罗衫褪色，腹部高挺，竟是有孕之身。大雪漫天，二人却均是一袭单衣，可见确是穷困潦倒之极。二人来到一处大户门前，女子停步闪到一旁，男子上前扣动门环。不多时，大门吱地一声打开来，一个管家模样的中年男子满面堆笑地迎了出来，待看清书生模样后，却面色一沉，道：“我道是谁，原来是君大官人啊。大过年的，不在家呆着，跑到这里来做什么？”这书生姓君名苇斋，本是富家公子，年少时父母早故，遗下不菲的家资，无人管教之下，君苇斋不免挥霍起来。他喜欢结交朋友，出手豪阔，倒也是四海之内友人无数，但却大多是酒肉相交之辈，多为慕他钱财而来，如此几年挥霍下来，家财被败得七七八八，君苇斋手头见紧才觉不妥，于是安稳下来，娶了一房妻氏，思量着做些生意重攒起家业。怎奈他身无长技，又仍不戒挥霍，不觉间家财尽数败光，渐渐无人前来问津，落泊得赁屋为居，煮糠为食。更不想屋漏偏逢连夜雨，一直未能有身孕的妻子戚氏，竟在此时大起了肚子，二人的生活过得便愈发艰难了。二人手头钱物所剩无几，已无力交纳房租，房东屡要不得，一气之下竟在大冬天将二人赶了出来。走投无路之际，君苇斋硬着头皮向昔日老友们开口相借，但却四处碰壁。眼前这座大府，乃是君苇斋旧友郑先明府邸，君苇斋阔绰之时，他二人极为要好，君苇斋在这危难之际，不免想起了他来，这才到郑府打算借些钱度过难关。这开门之人是郑府的管家刘三，昔日君苇斋阔绰之时没少打赏他，不想今日落泊，这厮竟连半分好脸也不再送。君苇斋心中酸楚，脸上却陪笑道：“刘管家，烦请您向先明兄通禀一声，就说故人来访。”刘三一瞪眼，道：“故人？你算哪门子的故人！别辱了我们老爷的名头，快走！”说罢转身便要入内。君苇斋急拦住刘三，哀求道：“刘管家，念在当年相识一场的情面上，就请您通禀一声吧，在下实在是走投无路了……”刘三怒道：“你有路无路与我何干？你那万贯家财又不是我给你败去的，你少在此纠缠，若是扰到了我们老爷，倒要连累我挨一顿好骂了！快滚！”君苇斋气得浑身打战，戟指刘三，颤声道：“刘三，不要欺人太甚！当年我打赏给你的银子，没有上千也有几百，莫说只是要你通禀，就是开口向你借几两使使也不为过吧？”刘三闻言嘿嘿一笑道：“没错，当年我是受了你不少的银子，可也没少受你差遣为你跑腿呀，两下相抵咱们谁也不欠谁的。想借钱，可以，要是你让你那标致的娘子陪我几日，想借多少都由你。”言罢一阵大笑。君苇斋忍无可忍，一掌过去重重地抽了刘三一个耳光，刘三手捂面颊怒喝道：“你个穷酸鬼，敢打老子，来人呐！”大喝声中，几个家丁应声冲出，刘三一指君苇斋道：“给我打！”众家丁应了一声，冲上前来。君苇斋不过一介书生，哪抵得住这许多家丁，几下便被打翻在地，那些家丁仍不停手，拳打脚踢下，君苇斋惨叫不止，一直躲在一旁的戚氏见状悲呼一声冲了过来，用力拉扯众家丁，却哪里拉得住，反被推倒在地，立刻昏死过去。刘三见状一惊，他怕闹出人命，急忙叫家丁住手。君苇斋挣扎着爬起，扶起妻子大呼数声不见醒转，不由悲极而怒，仰天大叫一声，向刘三冲来，口里狂喊道：“刘三，还我娘子命来！”刘三也有些怕了，急向内跑，却已被君苇斋抓住衣袖，刘三情急下猛力一挣，衣袖立时断裂，君苇斋用力过猛，收不住势，向后倒去，后脑重重撞在门旁的石狮子上，顿时鲜血迸流，魂归天外。刘三吓得出了一身冷汗，怔在当场，不知如何是好，众家丁见出了人命，个个也都呆若木鸡。半晌，刘三才回过神来，一咬牙说道：“你们都瞧见了，这可是他自己失手撞死的，与我无关！可那小娘子却是你们打死的，若被人知晓，你们可要坐大牢！”众家丁闻言吓得面如土色，刘三见状接道：“不过真要是经了官，我也脱不了干系，不如就把这两个穷鬼的尸首寻个地方埋了，人不知鬼不觉，咱们都图个干净！”众家丁早没了主意，见管家有了计较，都随声附和起来。刘三安排了一阵，吩咐几个家丁悄悄架了车，带领五名家丁，拉着这两具尸体直向城东荒僻无人处行去。不多时，大车行到一处废宅前。月色惨淡，映亮了长空，却照不透这被黑暗封锁住的宅院。此宅大门早已倾倒一扇，剩下另一扇半开半闭地斜立着，门上原来的朱红漆色，已随风雨侵蚀化为暗红色，仿佛凝固了多年的鲜血一般。一下车，刘三便打了个寒战，一阵风吹过，发出鬼哭般的声音，吓得众人均是一身冷汗。一个家丁壮着胆子问道：“大管家，这不是那出了名的鬼宅吗？”刘三点头道：“不错！若把尸首运出城，冒的风险实在太大。这宅子平日根本没人敢进，四周也无人居住，把尸首埋在此处万无一失！就算日后真有人发现了，也绝想不到咱们头上来！”说罢喝令两个家丁背上尸首入内，那两个家丁却畏缩着不敢上前，刘三气得大骂不止，厉声道：“怕什么？咱们连活的都不怕，还怕死了的不成？若是此事被人知晓，你们的小命可都要不保！”刘三连骂带打之下，二人硬着头皮将尸首背了起来，刘三留下两个家丁看守马车，瞄了瞄四周，确定无人后，挥手带众人溜进废宅。这大宅久无人居，房屋破败，蛛网遍布，惨淡的月光下，幢幢废屋状若恶鬼，在黑暗中静静等待着择人而噬。不时有几声异响传来，骇得几人冷汗连连，大有草木皆兵之感。刘三命提灯的家丁在前开路，摸索着走了几步后，找了一块松软的土地，便挖将起来，众人心中惊惧，只盼早些完事，故此分外卖力，不多时便已掘出一个大坑。刘三看好大小，令家丁将尸首扔入坑内。那戚氏本来未死，只是一时昏迷，此时突然腹中胎动，昏迷中忽发出一阵呻吟，众人闻声吓了一大跳，方才背她的那个家丁腿一软，竟跪了下来，颤声道：“可不是我打的，不要找我！”另一个胆大些的定了定神道：“大管家，这妇人没死，怎么办？”刘三略一盘算，心中一阵发狠，咬牙说道：“什么没死，我看不过是死后憋了气，这刻冲出来罢了，快些给我埋了！”那家丁欲再分辩，刘三一瞪眼，怒道：“叫你埋就快些，不然闹出事来可小心脑袋不保！”众家丁此刻心惊肉跳没个主意，见刘三如此吩咐，只得照办。就在这时，一声凄厉的尖啸蓦然响起，霎时阴风四起，笑声、哭声、喊叫声连成一片，不绝于耳，黑暗中幢幢破屋旧宅竟也舞动起来，发出令人毛骨悚然的吱嘎声响，整个大宅仿佛变成了鬼域一般。鬼影朦动中，无数奇形怪状的恶鬼从黑暗中涌出，将刘三一干人等团团围住，几人吓得瘫倒在地，缩成一团，刘三拔脚欲逃，怎耐腿早已软得不听他的使唤，裆里亦已屎尿齐流，浸湿了大半边衣裤，一时腥臭无比。群鬼围住几人，不再向前。一对黑白无常厉叫一声，面向戚氏跪倒在地，其余众鬼亦纷纷效仿，一时间院里、房上，竟有千余鬼魅竞相跪拜起来。几人瞪圆了眼看着这恐怖的异相，几乎疑心身在梦中，但这若是个梦，也未免是个太过离奇荒诞的噩梦！正当几人惊愕之际，群鬼发出一声尖啸，海潮般涌向刘三等人，霎时宅院中血肉横飞，惨嚎不止，片刻功夫，刘三四人竟被群鬼撕成无数的碎块，一群饿鬼随后蜂拥而上，瞬间将一地血肉吃了个干干净净，分毫不留。在那对黑白无常的带领下，群鬼再次向戚氏跪倒，拜了几拜后，悄然退入黑暗之中隐没不见。只剩一只大嘴厉鬼，顺屋脊几跃来到门前，大口一张，竟将门外大车连同两名家丁一并呑入腹中，拍了拍肚子后，狞笑着跃回入黑暗之中。