10.戏班

大雨连续下了五六天，仍没有一丝晴天的预兆，言真不由焦躁不安起来。“爹，小心别着凉了。”女儿言雨澜轻轻走上前来，为他披上长衫。言真轻叹一声，道：“这雨没完没了，何时才完啊？”言雨澜闻言亦随之叹了一声，说道：“爹，这样下去也不是办法，不如咱们冒雨赶往蒯州吧？”言真喟然道：“可这样一来损耗就更大了，咱们班子本就已无力维持，再有损耗的话……”话未说完，又是一声长叹。柴飞在一旁百无聊赖地把玩着飞刀，闻言后说道：“师父，不如咱们也去参加那大会，或许……”言真摇头道：“别说痴话了，咱们这种角色，哪上得了那种台面？”柴飞道：“成与不成先不谈，去试试也是好的啊，说不定……”言真打断他的话，说道：“你太不知天高地厚了，这真龙武术大会既然能以‘龙拳真经’为赏，自是武林中最高层次的比武大会，虽说前二十名均有奖赏，可也不是咱们能捞得到的。咱们只不过是群跑江湖卖艺的，强行出头只能落个灰头土脸、贻笑大方而已。”柴飞不服气地说道：“那就这么干呆着？这样下去班子一样完蛋。师父，参加大会又不用花一文钱，咱们左右也是无事可做，去长长见识也比干耗着强吧？”言雨澜亦在旁帮腔道：“是啊，若真能侥幸进入前二十名得到赏金的话，班子就又可恢复生机了。”言真无话可说，只长叹一声，不置可否的转身离去。柴飞欲再进言，见言雨澜向他摇了摇头，便不再作声。雨越下越大，天地间一片迷蒙。水顺檐而下，宛如一道瀑布，又似一片水帘。站在屋内向外望去，但见长街如海，到处是一片水色，不见一车半马的踪影，更没有一个行人。此时言真早已回房休息，柴飞则跑到后堂和店伙闲聊，客栈大厅内只剩下言雨澜一人。她倚门望天，只见阴云密布，豪雨连绵，恐怕再过个三五日也不会有晴天，不由发出一声长叹。蓦然间，一道身影出现在长街之上，言雨澜凝目望去，不由大奇。这漫天大雨倾盆而下之际，那人竟不打伞，亦不疾奔，只是缓步而行，仿佛这漫天大雨拍在身上的滋味竟是种享受一般。那人渐行渐近，竟缓步走入客栈大厅之内。言雨澜讶然而视，只见那人与自己年龄相仿，身背一个长方形的大包裹，不结发髻，头发散披背后，一张脸泛着冷冷的白色，眼曈黑得如同化不开的夜色，让人无法看透其中蕴藏着什么。言雨澜被这人的气质所动，不由瞧得有些痴了。这人不顾脸上横流的雨水，向言雨澜一拱手道：“姑娘，在下住店。”言雨澜猛醒般地啊了一声，随即面色一红，道：“我……我也是住店的……”此时内堂伙计见有客上门，急迎了出来招呼，那人一拱手道：“小二哥，在下要一间最便宜的客房。”店伙笑道：“咱们是小店，原也没什么贵房，您随我来吧！”那人微微一笑，如同严冬中露出的一丝暖阳般，点头随小二去了。言雨澜目送他离去，心中久久不能平静，尤其是那人最后的一笑，更深深印在她心中，抹之不去，挥之不散。她一颗芳心乱跳个不停，不住问自己这是怎么了。这时柴飞不知从哪里钻了出来，见言雨澜一副魂不守舍的样子，上前打趣道：“师妹，怎么失魂落魄的？莫不是害上相思病了？”言雨澜一怔，随即满面通红，怒嗔道：“胡说些什么？看我不告诉我爹去！”言罢一把推开柴飞，飞奔回自己房中，把柴飞弄了个丈二和尚摸不着头脑。言雨澜回到房中，心仍突突跳个不停，一颗心七上八下的没有平静下来的时候。这一日里她苶饭不思，晚上更是辗转不能成眠，脑子里想得全是那个冷冰冰的少年。第二天一早，言雨澜刚起身便听到一阵破空之声，她将窗子打开一条缝隙向外望去，只见天清气朗，竟然大晴，昨日那少年正在客栈院中练着一路拳脚，他动作缓慢，只在每拳每脚将打尽时方全身发力，发出有力的破空之声。言雨澜一见他，连梳洗打扮都忘了，只知痴痴地凭窗而望。这一套拳打完后，少年稍一调息便欲离去，言雨澜见状不由大急，她只盼这少年多练一会儿，好让她再多看上几眼，不想让他就此离开自己视线之外。或许是老天帮忙，此时柴飞不知从哪里钻了出来，他大声叫好道：“兄弟，拳打得真不错！堪称高手啊！”那少年一拱手，道：“多谢夸讲。”柴飞笑道：“兄弟，以你这身手，真该去参加真龙武术大会呀！”那少年面无表情地说道：“在下习武只为健身而已，还没有参加什么比武的本事。”柴飞道：“去试试总是好的。那真龙大会高手云集，就算不能得到奖赏，去凑个热闹、开开眼界也不错啊！”那少年沉吟片刻，问道：“那真龙武术大会是怎么一回事？”柴飞闻言精神一振，道：“兄弟知道‘龙拳’吧？”见那少年摇了摇头，柴飞露出一副夸大了几倍的惊愕表情说道：“兄弟连‘龙拳’也不知？看来兄弟乃是刚开始行走江湖之人，不过无妨，我告诉你――这龙拳乃是天下第一的神拳，据传说讲，龙拳是用来保护天下苍生的拳法，习得龙拳者，其力量之强，几可直逼鬼神！几千年中，龙拳更无数次救苍生于危难之中。有见过龙拳的人说，那拳简直就是龙神的化身，其威力绝对是匪夷所思的！这次的真龙武术大会，便是以记载了‘龙拳’秘密的‘龙拳真经’为最高奖赏的比武大会，获得第一者便可得到这龙拳真经，拥有龙的力量！你说这有多吸引人啊！”那少年一怔，沉思片刻后问道：“这样珍贵的东西，大会举办者得到后为什么不归为己有，却要赏给别人？”柴飞道：“这还用问？那大会举办者自是‘龙拳’的传人，他定是要借此大会挑选衣钵传人咧！嘿，就算拿不到龙拳真经也没关系，只要能进入前二十名，就有大笔的赏银到手，到时就不用愁无力维持班子……啊，对了，我看兄弟你身手不凡，手头又不像十分富裕的样子，不如去试试如何？”少年沉吟片刻，淡然道：“多谢兄台，在下再想想吧。”言罢一拱手，大步离去。柴飞大呼小叫了一阵，自觉没趣，也径自去了。言雨澜见少年离去，不免有些失望，正自发呆之时，一阵拍门声传来，言真的声音响起：“澜儿，怎么还不出来？今天天气突然转晴，咱们正好出去开场子唱戏。”言雨澜应了一声，急忙穿衣梳洗。吃过早饭，言真率领班内众人来到街前，动手搭起棚子，表演起来。他所率的“言家班”是个戏班子，共有十多人，一向靠游走四方开场唱戏为生。言真早年习武，大弟子柴飞尽得他真传，故此身手亦是了得，但为人却不够稳重，月余前听闻武林中举办武术大会之事，便上下游说众人，想要前去一试。言真深知自身斤两，一直也未同意。不想来到此城后天公却不作美，连下了几日的大雨，弄得班子空自损耗，却没有一文的进项。这日好不容易晴起了天，便急忙出来打开场子，好歹先平了住店的费用再说。不想这一天下来，观者并无几人，虽得了些钱，却还不够众人一天的开销，言真不由焦急万分，柴飞则趁机游说言真去参加大会，而言雨澜则茶饭不思地想着那少年。晚饭时柴飞又开始游说，言真听得颇不耐烦，却又无心斥责柴飞，只闷不做声地自顾吃喝。班里其余众人在旁听得久了，不少人也开始帮起柴飞的腔来，说得言真渐也有些心动。他思量班里所剩无多，仅够支撑一个多月，若今后再像今日一般，散伙是早晚的事，但若真能侥幸在大会中得到名次，那巨额的赏银便可帮班子度过难关了。思量下，言真已打定主意去参加大会，只是却未立刻说出，只说自己再考虑一下。众人见有了希望，便不再多话。此时那少年从自己房中缓步而出，言雨澜不由面色一红，低下头去装作吃饭，却连一粒米也未送入口中。不想那少年竟来到桌前，向言真一拱手道：“这位老伯，贵班要不要帮闲打杂的人手？”言真一怔，问道：“这位小哥，你的意思是……”那少年道：“在下想游历四方，长些见识，正巧贵班亦是四海为家，便想冒昧在班中求个差使，与众位一道游历天下。在下只求三餐，别无所求。”言雨澜闻言不由立时心跳加速，一张脸涨得更红了。她怎也想不到这少年竟会来要求加入自己班中，心中说不出是兴奋，是欣喜，还是激动，她只盼爹马上就点头答应才好。言真沉吟道：“这位小哥，实不相瞒，我们班子这些时日自顾亦已不暇，恐怕无力再招人手，小哥还是……”话未说完，柴飞已在另一桌上转过头来叫道：“原来是兄弟你啊！师父，收下他吧，他的武功高得很，参加大会的话，定能夺得赏银！”言真一瞪眼，柴飞吐了吐了舌头道：“我说的是真的，再说多个武功高的人手，就算不参加比武大会，平时行走江湖也能安些心啊……”言真又瞪了他一眼，他才住口不语。言真沉吟片刻道：“好吧，多一人也无妨，这位小哥怎么称呼？”那少年道：“在下姓君名自傲。”言真点头道：“今后你就先帮着做些搭台打杂的活吧，等时间长了，再看看有什么更适合你干的。若有兴趣，老夫也可教你唱戏。”说罢一一向君自傲介绍了班中众人，君自傲一一见礼，礼数虽周，却是一副冷冰冰的面孔，让人觉得有些不自在。介绍到柴飞时，柴飞抢着自报家门道：“我叫柴飞，看你的年龄也就是十七八岁，我比你大，你叫我柴大哥就成了。这位是我师父的女儿，叫言雨澜。”言罢一指低头不语的言雨澜，言雨澜一听此言，不由面色更红，紧低着头不敢抬起来。言真不由不悦道：“澜儿，怎么如此无礼？”君自傲淡然道：“无妨，在下已见过小姐芳容了。”随后向众人一拱手道：“今后还请各位多指教在下。”言语中仍是面如寒冰，不带一丝感情。众人勉强应了一声后，君自傲径自转身回房，众人不免一阵议论。回到屋中，君自傲端坐桌前，手抚琴弦，轻弹起来。离开羽林后，他一路流浪至此，盘缠已所剩无多，正巧遇到这游走江湖的言家班，不由心中一动，思量着若能加入此班，既可游走四方长些见识，又可省下一路盘缠，这才试探着向班主言真开口，不想如此顺利便被接纳。此刻他以气抑音，琴音只在这小屋中四下飘荡，门外之人亦不能听到分毫响动。手指轻动中，君自傲不禁又想起了母亲，两行热泪悄然滚落。昔日母亲对自己的种种关爱一一涌上心头，琴音亦随他心念转为轻柔哀婉，表露出连绵的哀伤与无尽的思念。不自觉间，君自傲竟忘了以气抑音，任凭这与气相合，与心相通的琴音飘散出去。第二日一早，君自傲便被一阵叩门之声惊醒，他本未宽衣，此时直接翻身下床，将门打开。言真率领着言家班众人肃立门外，一见君自傲开门相见，言真向前一步，深深一揖。君自傲见状大讶，表面却不动声色的淡然道：“班主这是何意？”