134.虎王

二月初九这天，大雪漫天，将大汉国东北部盖在一片雪被之中，道路上积雪盈尺，行走起来颇为费力。在这冰天雪地之中，一队身着银灰色盔甲的士兵正艰难地推开积雪，向隐龙山方向前进。经过一番艰难的跋涉，他们终于来到隐龙山下，再咬牙撑着来到山上，向龙城守城士兵高喊道：“快开门，女皇陛下有急报！”城上士兵闻言急打开城门，将这队士兵放了进来。因为不知虎妖会在何时何地出现，君自傲与龙紫纹便早将人界联合军解散，令各国主帅带军驻守在本国之内，一有虎妖的消息，便立刻报之各国，各国军队则直接向该国进军，在其地汇合，这样不仅省去了大军集结所耽误的时间，更可保证各国均有抵御虎妖袭击的力量，不至于像上次一般，一开始就先失两国。大丘国与七梁木曾被虎族攻占，国内残余的兵力根本不足以保卫国土，李狼正好不愿在龙城多住，入冬后便主动率妖军镇守两国，此时龙城之内，只有原来大汉武林龙神盟内的众人。听闻华襄派人前来报告消息，君自傲与龙紫纹急忙来到游龙殿内，接见这队士兵。众兵士一见二人，立时单膝跪地施礼，二人忙将众人搀起。带队的兵长从怀中掏出一封书信，双手递给君自傲，道：“君盟主，大汉南方忽然出现大股妖族军队，女皇陛下已派姬将军和苏将军率兵前去阻挡，我等传令兵则特来通知盟主。”君自傲神色凝重地打开信，与龙紫纹一同观看，信上华襄言道虎妖此次来势凶猛，她已派人分别告之各国，请君自傲迅赶到南方与姬梦龙、苏衡北大军汇合，指挥大军作战。君自傲向那兵长点了点头，道：“你一路辛苦，快下去休息吧。”那兵长摇头道：“南方战事紧急，我等必须尽快赶去前线。”君自傲微微点了点头，道：“好，人界将士若均能有此心，虎妖定将在人界折翼！只是如今天气寒冷，若是被冻坏，到了前线也无力对敌，你先带队下去休息，明日一早与我等一道出发。”那兵长又施了一礼，率众退下。武林群豪得到消息，齐来到游龙殿内，龙紫纹将虎族终于入侵的消息告之大家，众人虽早料到会有这一天，但真听到战事又起，还是禁不住皱起了眉头，心内不安。魄狱芒和三大域主随后而至，听到消息后，魄狱芒道：“虎族这次攻来，应当已倾尽妖界之力，一出师矛头就直指大汉，却不知是故意为之，还是因人界与妖界间的通路并不稳定之故。”君自傲道：“我想虎妖应该已经有了穿行二界的本事，就好比是能在二界之间开设一扇大门一般，但这大门到底能通向人界何处，他们却做不了主。他们虽然并不熟悉大汉的地形与城镇位置，但妖族众妖本事远高于凡人，飞天遁地各有所长，大汉土地虽广，只怕也难不住他们。现在形势紧急，咱们必须赶快出发，前往支援才是。”魄狱芒道：“此次应是虎王亲率大军而来，此妖既能一统妖界，必有界内无双之力，若要对付他，一定要集合人界联合军所有的大将，才有得胜的希望。”龙紫纹点点头，道：“现在时间紧迫，咱们却不能在此等候他们，今日时间已晚，况且还要安排诸多事宜，明日一早咱们便出发吧。”众人再无异议，各自去做准备。第二天一早，众人轻装出行，在华襄派来的兵队指引下，以最快的速度赶赴大汉南部的战场。又过了七八天，戚氏身体复原得差不多了，便时常在丫环陪伴下到院中散步。这家宅院广大，布置典雅，一看便知是书香门地大富之家。戚氏出于礼貌，只在所居院落中行走，倒未踏足院外别处。这天君苇斋闲坐屋中，戚氏弄儿为乐，正自欢娱，一个管家模样的老者叩门而入，一揖之后说道：“我家主人欲请君相公贤伉俪到前堂一叙，不知方便与否？”君苇斋一怔不语，戚氏欣然道：“我们讨扰了多日，早想到恩公面前谢恩了，只是怕恩公事忙。如今恩公相请，哪有不去的道理？”言罢整了整发髻，抱起孩子道：“烦请您在前带路。”老者又是一揖，做个手势，请君苇斋与戚氏先行。君苇斋晃如未见，仍在一边发怔，被戚氏推了推后，才回过神来，与戚氏一道随老者而去。不多时，三人穿过庭园来到一座大屋前，不及进入，屋内早有一人迎了出来。戚氏见他卅多岁年纪，身着懦生长衫，三缕墨髯垂于胸前，颇具出尘之姿，料想定是此间主人。果然此人开口道：“君贤弟贤伉俪在我这小宅住得可还好？”君苇斋一笑无语，戚氏见状急应道：“这位想必便是恩公吧，我夫妇二人若不是得遇恩公，还不知能否活到现在，请受小女一拜。”说罢便欲拜下去。那人见状大惊，急上前扶住戚氏，连声道：“这岂不要折煞在下了，在下万万不敢当！”口里说着，眼睛盯的却是戚氏怀中的孩儿。君自傲看着这人眨了眨眼，微微一笑，这人竟如蒙大赦般松了口气。戚氏此刻正低着头，倒未曾察觉。这人向堂内一摊手道：“来，咱们到堂中再叙吧！”戚氏应了一声，扯着满面忧色的君苇斋步入堂中。坐定后，主人向戚氏言道：“在下早年与君贤弟相交甚厚，几年前在下到北边做了些生意，没赔没赚的，就干脆回来家乡。唉，不想几年未见，贤弟他竟落泊成这个样子……都怪在下照顾不周啊！”说到最后一句时竟看着君自傲，倒似在对他致歉一般。戚氏道：“恩公千万别这么说，我们夫妇二人能得不死、这孩儿能得降生，都是蒙恩公高义大恩，我夫妇二人结草衔环亦不足为报，恩公却还这样说，真折煞我夫妇二人了。”主人笑了笑，说道：“弟妹莫要如此叫我了，在下姓孟名复，若不嫌弃，便叫我孟大哥好了。这次请二位前来，一是祝贺二位喜得贵子，二是有一事要与二位相商。”君苇斋沉着脸呆坐一旁，不言不语，戚氏无奈之下，只得再开口道：“孟大哥有何差遣，吩咐一声就是了。”孟复连道不敢，接着说道：“君老弟的文采出众，我有意助他赴京应试，不知弟妹意下如何？”戚氏喜道：“这自然好，若真能得中个一官半职，也可报大哥大恩，只是我家相公已久疏诗书，恐怕……”孟复摆手道：“这到不难，我在城外北郊有座旧宅，君老弟尽可到那里发奋攻读，如今离乡试尚有半年，时间上是足够了，只是为他能专心读书，这段时间弟妹要与他分开，不知弟妹是否愿意？”戚氏喜道：“如此甚好，只要相公能有出头之日，几日分离又怕什么？只是要劳恩公费心，贱妾着实过意不去。”孟复笑道：“同意就好。”转头对君苇斋说道：“君老弟，弟妹和你家少爷在这儿绝不会受亏待，你就安心地去读书吧！我看今夜你收拾一下，明日便去吧。”君苇斋勉强一笑，点头应允。当晚用过晚饭，戚氏遣走了两个丫环，关了门，才面带不悦地向君苇斋说道：“难怪你那些旧友不爱理你，你看看你这样子！孟大哥对咱们可是仁至义尽，你却连好脸色也不曾给人半分，真难为你是怎样做人的！”君苇斋苦笑一声，告罪道：“是我不好，下次改过就是了。”说完便怔怔地看着戚氏。戚氏不由嗔道：“呆看什么？早些歇了吧，明天早些去，为了咱们，更为了孩子，你都要努力发奋才是。”君苇斋眼圈一红，道：“明日咱们便要分别了，你会想我吗？”戚氏嗔道：“男子汉大丈夫，眼泪就这么不值钱吗？不过分离半年就这个样子，你也真是没出息。”随即一笑，道：“我当然会想你了，不过你却不要想我，要好好用功，知道么？”君苇斋擦了擦眼泪，点头应允。第二天用过早饭，孟复便来接君苇斋过去。君苇斋极不情愿地与戚氏道了别，洒泪而去，戚氏欲相送到府外，却被孟复拦住，言道如此一来定增君苇斋留恋之心，于前途无益，戚氏亦觉有理，便任由君苇斋自行去了。君苇斋离开居所，却并未去什么城外北郊，而是径直来到昨日那所大堂前，孟复亦随后而至。孟复一拱手，说道：“多留无益，你还是快快安心的去吧！”君苇斋泪流满面，颤声道：“这一去之后，可还能不时回来看看他们？”孟复摇头道：“若不是你沾染了些许法气，连这几日的相聚亦不可得。如今你限期已满，任谁也留不住你，两个时辰后你就会化成毫无知觉的游魂，到时自会有鬼卒引你去黄泉，想再回来是绝不可能了。”君苇斋拭了拭眼泪，一咬牙道：“既然如此，不如现在就去了吧！只是请阁下多费心照料他们母子二人……”孟复叹了一声道：“这个不劳你费心，我怎敢怠慢贵人？祝你投个好胎，来世不要再受如此之苦吧！”言罢在君苇斋肩头一拍，君苇斋立刻化作一团磷火，飘荡在空中。片刻后，一只无常鬼从地面浮出，引了那磷火，潜入地下而去。君苇斋化魂而去，戚氏却只道他正苦读诗书，如此又过了几日，不免有些思念夫君，无聊之下，戚氏抱了孩儿想出去走走，丫环却无论如何也不答应。大汉国幅员辽阔，北方此时已是寒风怒号，雪花纷飞，南方却还是烈日高悬，又时不时地细雨霏霏。前几天连下了几场暴雨，将大地变得一片泥泞，但妖族却全不理会这些，一个个虽是满身泥污，却兀自拼命冲杀，顶着大雨和大汉国的守军拼命。好在大汉国早有准备，举国各城均建立起快速的联络线，一城有失，数城立知，所以妖军入境不久，华襄便已得到消息，派出姬梦龙的铁骑军与苏衡北的护法军前往抵挡，所以妖族虽来势汹汹，却也只攻下了南方的几座小城，随后便被姬梦龙与苏衡北的大军阻在进军中原的唯一通路――汉关之前。此次妖族大军足有百万之众，其中虎族军队的数量占了两成，约有二十余万，其中绝大多数虎妖均是虎头人身，只有一万多虎妖背后生翼，长相与人几乎完全一样。按妖界从相貌可看其功力强弱的法则看来，虎族中力量强悍的也不过就是这一万多带翼之虎，而且这些虎妖虽能飞翔，却不能高飞，在攻城之时却也占不到多大便宜。姬梦龙、苏衡北二人及手下大军，如今在太虚境之力的帮助之下，早已脱胎换骨，这些带翼虎妖功力虽曾与从前的姬梦龙相差无几，但现在在二人眼中看来，却也不过如此。只是妖族大军中诸多妖怪本事各异，各类鸟族能高飞于天空之上，骤然袭击往往令人防不胜防；各类草木之类的妖族，不是能放出让人昏厥的毒气，便是可驱使人界的花草树木进行攻击，更是让人难以应付；而各类虫族的本事更是怪得匪夷所思，加上各类兽族，着实让大汉军队头痛不已。而且汉军在七梁木大战中损失不小，如今兵力只有六十多万，还不到妖族军队的一半，打起来不由倍感吃力。不过他们却借着坚固而巍峨的城墙，借助如铁打一般的汉关，顽强地与妖族对抗，未让妖族再入中原前进半分，也令虎妖们大感头痛。这日又一轮攻城战无功而终，带军的虎妖脸色铁青着回到大营之中，一进中军大帐，便气呼呼地道：“我打了这么多年仗，却从未见过像人族这么赖皮的，躲在城里就是不出来，简直就是缩颈藏头的乌龟！”抬头看着大帐上首一张金色大椅上端坐的年长虎妖道：“父王，咱们干嘛非要和他们较劲？干脆绕过这个什么破关算了！”这大帐占地极大，宛如一座小型的皇宫大殿，此时帐中两边分座着四个年龄不一的虎妖，均身着黄色的皮甲，另外还有一个服饰怪异的短发男子，却正是司刑君。左边第一个虎妖正是率军攻下大丘与七梁木的虎族三王子陌江，在他旁边坐着的则是胧星，此时这二人皆低头不语。大帐正中那年长虎妖，正是虎族之王啸川。他与其他虎妖一样，除双眼仍是野兽之瞳，两耳尖耸，虎牙尖锐外，其它与人全无二样，不同的是，在他那对虎目中不断闪动着骇人的光芒，便是司刑君这样的邪鬼见了，也觉心惊胆战，不敢在他面前耍出什么花样来。他的整张脸都在散发着一种王者的威严，一对浓重的眉毛永远如倒八字一般地立着，两眉下的肌肉有力地鼓起来，使他的双眉总像在皱着一般，岁月的沧桑虽在他的脸上留下了不少痕迹，但这些痕迹却给他的脸增添了一股豪气。此刻，这王者看着自帐外走进的这虎妖将领，缓缓道：“绕过？你可知这一绕要走多远的路？你又知不知道这一路上有多少让人界大军包围我军的机会？你以为这是在妖界么？既然要攻占人界，就要想出对付人界防御术的办法，光靠意气用事，能成什么大事？”双目中精芒一闪，帐内众人皆觉周身一寒，那领军大将立时再不吭声。右边第一个虎妖向那将军道：“四弟，人界大军实力竟然如此之强，这是你我均未料到的，连你三哥都吃了大亏，你受这点挫折又算什么？我族的飞虎军在上次那场大战中已经损失大半，如今只剩下一万多人，绝对再容不得有一丝闪失，虽然说绕道而行也是一条可行之途，但那危险实在太大，远比攻下此城更为困难啊。”他旁边那虎妖点了点头，道：“老四，大哥说得不错，你该先多看看人界的兵法才是，那里面确实说出了不少实在的道理，更有很多厉害的战法，比咱们的蛮打硬拼厉害多了。”虎王共有五子，这领兵攻城的乃是老四千钩，性子虽有些急躁，却是众兄弟中功力最高的一个。右边第一个是老大恒歌，他旁边的是老二恨风，这二人平日感情最深，常是老大说要唱歌，老二跟着就跳起舞来，如今责备起老四，却也是互相帮衬。千钩哼了一声，道：“二位说得这么好，为何不上战场上打上几仗？别忘了，父王的天下有一半以上均是由我打下的！”猛一拍椅子，啸川双目寒光迸射，怒道：“你是想表功，还是想让我分出一半天下给你？”千钩闻言惊出一身冷汗，急道：“父王，孩儿不是这个意思……”不等他说完，虎王已一挥手，道：“到一边给我坐下！”千钩急忙溜边儿坐下，再不敢多说一句。望着这几个儿子，虎王不由轻轻地摇了摇头。他这五个孩子中数千钩本领最高，在虎王统一妖界的大战中，他的功绩最为突出，可是这孩子总是口无遮拦，想到什么就说什么，常惹得他一肚子气。而大王子恒歌虽然功力只比千钩稍逊那么一丁点儿，却总装出一副本领不济的样子，也不知心中到底打得什么主意，遇到大战便以自己本事不及老四为借口，将老四推出去受累，全没有大哥的样子，老二恨风倒是有些学识，但本领却是真的不济，也不能托付以重任。小儿子胧星，根本不必说，功夫是众兄弟中最弱的，在虎王看来，他简直是虎族的耻辱，偏偏又争强好胜，总自认为天下第一，说他几次，他竟然跑去找什么狼王，说是要将狼王诛除，好让父王见识自己的真本事，结果一去不回，直到如今才知是流落到了人界。不过他现在老实许多，倒是让虎王对他有些好感。这几子中，他最器重的本是三子陌江，陌江不但武功高强，更是智谋过人，所以他才将攻打人界的重任交给陌江，更将自己最强悍的精锐部队飞虎军分出大半给陌江率领，不想陌江竟然将两万余飞虎军和三万多虎族军队全部损失殆尽，只带着胧星和一个鬼族高手逃回妖界，不由让他气得几乎发疯，深感这三王子也不足为用，将来他死之后，虎族的王位只怕无人有能力担当。叹了口气，啸川忽向司刑君问道：“北域主，人界军队实力如此之强，单靠普通军士之力绝难将此城攻下，我决定亲自上阵，你意下如何？”司刑君摇头道：“绝不可。虎王若亲自上阵，或许战局立时便会扭转，或许这汉关立时便会被攻克，但……先前我便已说过，李狼现今的力量绝不亚于虎王，不怕虎王恼怒，依我看来，虎王唯一超过李狼的地方，便只是虎族特有的慑心术而已。不过李狼却并不知虎王底细，在他心中，虎王的功力可能远在他之上，所以一旦开战，他必有所顾忌，但如果虎王亲自上阵，一时间虽可令我妖军占据上风，却可让李狼得知虎王实力，到那时……只怕他放手一搏，再加上人界与鬼界二界之力，形势就绝对不妙了。”虎王沉吟片刻，终点了点头，道：“确是如此，可如今怎么办？人界的大军定会迅速赶来支援他们，到时……”话未说完，一个声音忽然响起：“身为一界之王，竟然被这点小事困住，岂不是天大的笑话？”虎王一惊，以他的功力竟不知有人潜入附近，立时怒道：“什么人？”那声音再次响起：“锁妖大神――天疏黄！”