几人对面坐定,君自傲又向二人抱拳道:“君某多谢二位的救命之恩。”沙上音一撇嘴,道:“说这些没用的干什么?”武琨则道:“鬼天君不必多礼,我等也是为了神界的安危。天姑娘,先将你所知的一切告诉他吧。”天涯点了点头,低声将自君自傲被天疏黄捉走直至现在发生的每件事告诉君自傲,君自傲听得眉头大皱,最后道:“只是将我救走,并不会触犯神界的盟约,桑月君又怎能凭此就挑起大战呢?”沙上音道:“这事简单!桑月君只是要挑拨休元与仙之国开战而已,如此他便可借机夺得国中大权,进而称皇称帝。表面看,这小子的野心到此为止,但值此七国乱战的世道,他这野心可就不像表面那么简单了――既然想在乱世里当一国之君,自然对整个神界都有野心,弄不好,这小子已经做好攻打黄泉的准备了!”君自傲心中一震,一句话脱口而出:“他想夺得五魂神阵?”天涯与韩缕均是一怔,完全不知君自傲在说些什么,而武琨和沙上音只道他就是鬼天君,前世之时早已知晓此事,却并不吃惊,武琨点头道:“妖、鬼两国近来颇不安分,我与老魔头思索再三,均觉得这两国的最终目标必是黄泉,因为若想一统神界,最简单的方法就是占据五魂神阵。唉,如今的年轻人,真是疯了!”沙上音冷笑一声,道:“权力二字当头,有几人能不发疯?你以为人人均像你我一般,只知研究神法与天柱之秘么?”武琨轻叹一声,道:“五魂神阵有西华神的强大法力守护,以一国之力,绝不可能攻得下来,就算真攻下了,也不知如何控制。不然自上古至今,也不会无人敢打黄泉的主意。我原来也不担心五魂神阵会有什么闪失,可是……据守护天柱的龙神讲,如今世上出现了一个神秘人物,妖界能大举入侵人界,可能便与此人有关,这人有如此之能,难保不会向五魂神阵下手,到时妖、鬼两国若真攻下五魂神阵,他只要坐收渔人之利便可――这才是我最担心的啊!”顿了顿,武琨又道:“这两国虽然对五魂神阵有不轨之心,无奈我们却无确凿的证据,若是着手干预,却反先落人话柄,弄不好还会被他们反咬一口,所以……所以我们想借你们人界之力来保护五魂神阵,只要你们能守住黄泉,鬼、妖二国迫不得已,就只能派出武神攻打,到那时,我们就可以名正言顺的让其余五国联起手来,共同对付这两国。”沙上音接道:“而我和这老佛,会趁此机会让五国间的关系得以缓解,尽量使他们在此战中成为真正的盟友,从而使神界结束战乱,诸国各自为政,互不相犯。”武琨道:“如果神界能结束战乱,各国就又有精力维持七界间的秩序,到时就不会再有今日这般的妖、鬼、人三界之战了。唉,这原本就是神界的责任所在,只可惜如今的天神们却只继承了西华的权力野心,却不想着凭超然的地位与本领去造福天下,所以才会征战不休。如果能结束这乱世,我想在我与老魔头的努力之下,神界的格局应能发生改变,只要各国能相安无事,自然会去思考各自真正的职司所在。”君自傲对这些个治理国家、统治万民和国与国之间相处的奥妙完全不懂,但一听到这“五魂神阵”,不由微微皱起了眉头,他自从听鬼天君提及这五魂神阵的功用之后,对此阵充满了反感,连带着对神界也有些厌恶,如今要他为神界去保护这神阵,他不免大感难以接受。但转念一想,如果此阵真被神界中某一拥有强大野心的国家占据,将直接危及到七界,便道:“只要是为天下安危,君某但有能出得上力的地方,一定会尽力而为。”又过了七八天,戚氏身体复原得差不多了,便时常在丫环陪伴下到院中散步。这家宅院广大,布置典雅,一看便知是书香门地大富之家。戚氏出于礼貌,只在所居院落中行走,倒未踏足院外别处。这天君苇斋闲坐屋中,戚氏弄儿为乐,正自欢娱,一个管家模样的老者叩门而入,一揖之后说道:“我家主人欲请君相公贤伉俪到前堂一叙,不知方便与否?”君苇斋一怔不语,戚氏欣然道:“我们讨扰了多日,早想到恩公面前谢恩了,只是怕恩公事忙。如今恩公相请,哪有不去的道理?”言罢整了整发髻,抱起孩子道:“烦请您在前带路。”老者又是一揖,做个手势,请君苇斋与戚氏先行。君苇斋晃如未见,仍在一边发怔,被戚氏推了推后,才回过神来,与戚氏一道随老者而去。不多时,三人穿过庭园来到一座大屋前,不及进入,屋内早有一人迎了出来。戚氏见他卅多岁年纪,身着懦生长衫,三缕墨髯垂于胸前,颇具出尘之姿,料想定是此间主人。果然此人开口道:“君贤弟贤伉俪在我这小宅住得可还好?”君苇斋一笑无语,戚氏见状急应道:“这位想必便是恩公吧,我夫妇二人若不是得遇恩公,还不知能否活到现在,请受小女一拜。”说罢便欲拜下去。那人见状大惊,急上前扶住戚氏,连声道:“这岂不要折煞在下了,在下万万不敢当!”口里说着,眼睛盯的却是戚氏怀中的孩儿。君自傲看着这人眨了眨眼,微微一笑,这人竟如蒙大赦般松了口气。戚氏此刻正低着头,倒未曾察觉。这人向堂内一摊手道:“来,咱们到堂中再叙吧!”戚氏应了一声,扯着满面忧色的君苇斋步入堂中。坐定后,主人向戚氏言道:“在下早年与君贤弟相交甚厚,几年前在下到北边做了些生意,没赔没赚的,就干脆回来家乡。唉,不想几年未见,贤弟他竟落泊成这个样子……都怪在下照顾不周啊!”说到最后一句时竟看着君自傲,倒似在对他致歉一般。戚氏道:“恩公千万别这么说,我们夫妇二人能得不死、这孩儿能得降生,都是蒙恩公高义大恩,我夫妇二人结草衔环亦不足为报,恩公却还这样说,真折煞我夫妇二人了。”主人笑了笑,说道:“弟妹莫要如此叫我了,在下姓孟名复,若不嫌弃,便叫我孟大哥好了。这次请二位前来,一是祝贺二位喜得贵子,二是有一事要与二位相商。”君苇斋沉着脸呆坐一旁,不言不语,戚氏无奈之下,只得再开口道:“孟大哥有何差遣,吩咐一声就是了。”孟复连道不敢,接着说道:“君老弟的文采出众,我有意助他赴京应试,不知弟妹意下如何?”戚氏喜道:“这自然好,若真能得中个一官半职,也可报大哥大恩,只是我家相公已久疏诗书,恐怕……”孟复摆手道:“这到不难,我在城外北郊有座旧宅,君老弟尽可到那里发奋攻读,如今离乡试尚有半年,时间上是足够了,只是为他能专心读书,这段时间弟妹要与他分开,不知弟妹是否愿意?”戚氏喜道:“如此甚好,只要相公能有出头之日,几日分离又怕什么?只是要劳恩公费心,贱妾着实过意不去。”孟复笑道:“同意就好。”转头对君苇斋说道:“君老弟,弟妹和你家少爷在这儿绝不会受亏待,你就安心地去读书吧!我看今夜你收拾一下,明日便去吧。”君苇斋勉强一笑,点头应允。当晚用过晚饭,戚氏遣走了两个丫环,关了门,才面带不悦地向君苇斋说道:“难怪你那些旧友不爱理你,你看看你这样子!孟大哥对咱们可是仁至义尽,你却连好脸色也不曾给人半分,真难为你是怎样做人的!”君苇斋苦笑一声,告罪道:“是我不好,下次改过就是了。”说完便怔怔地看着戚氏。戚氏不由嗔道:“呆看什么?早些歇了吧,明天早些去,为了咱们,更为了孩子,你都要努力发奋才是。”君苇斋眼圈一红,道:“明日咱们便要分别了,你会想我吗?”戚氏嗔道:“男子汉大丈夫,眼泪就这么不值钱吗?不过分离半年就这个样子,你也真是没出息。”随即一笑,道:“我当然会想你了,不过你却不要想我,要好好用功,知道么?”君苇斋擦了擦眼泪,点头应允。第二天用过早饭,孟复便来接君苇斋过去。君苇斋极不情愿地与戚氏道了别,洒泪而去,戚氏欲相送到府外,却被孟复拦住,言道如此一来定增君苇斋留恋之心,于前途无益,戚氏亦觉有理,便任由君苇斋自行去了。君苇斋离开居所,却并未去什么城外北郊,而是径直来到昨日那所大堂前,孟复亦随后而至。孟复一拱手,说道:“多留无益,你还是快快安心的去吧!”君苇斋泪流满面,颤声道:“这一去之后,可还能不时回来看看他们?”孟复摇头道:“若不是你沾染了些许法气,连这几日的相聚亦不可得。如今你限期已满,任谁也留不住你,两个时辰后你就会化成毫无知觉的游魂,到时自会有鬼卒引你去黄泉,想再回来是绝不可能了。”君苇斋拭了拭眼泪,一咬牙道:“既然如此,不如现在就去了吧!只是请阁下多费心照料他们母子二人……”孟复叹了一声道:“这个不劳你费心,我怎敢怠慢贵人?祝你投个好胎,来世不要再受如此之苦吧!”言罢在君苇斋肩头一拍,君苇斋立刻化作一团磷火,飘荡在空中。片刻后,一只无常鬼从地面浮出,引了那磷火,潜入地下而去。君苇斋化魂而去,戚氏却只道他正苦读诗书,如此又过了几日,不免有些思念夫君,无聊之下,戚氏抱了孩儿想出去走走,丫环却无论如何也不答应。武琨与沙上音对望一眼,看着对方点了点头。君自傲又道:“只是不知如何能让人界大军进入黄泉之地呢?而且,如今妖军盘踞人界,若人界大军全部转到黄泉,那……”沙上音把头使劲摇了摇,天涯见了都有些担心这老头儿会将脑袋摇掉。他摇够了头,道:“你放心就是了,据我看,天下最大的战场马上就要从人界移入鬼界了。”武琨亦点头道:“自你被天疏黄捉到神界后,妖军便退守南方城中,只怕是已与妖之国结成联盟,只等时机一到,就攻入黄泉。而鬼王魄狱芒最近行动诡秘,弄不好也已与鬼之国联起手来,他若借鬼之国力量回到鬼界,只怕立刻就会调动大军攻打黄泉了。至于人界大军如何进入鬼界,你放心,我自有办法。此事虽然紧急,但你大伤初愈,必须多休息几日,而我也能趁此机会,好好指点一下这两位。”君自傲知道魄狱芒推翻神界的打算,此时听闻其有可能与鬼之国联手,先是有些诧异,后来便想通其中奥妙――如果五魂神阵被破坏,那么神界的诸般法器将形同废物,那时他根本不必率军攻入神界,便可推翻神界对其余诸界的统治。想到此处,君自傲心中不由犹豫了一下,不知是否应将魄狱芒之事告之武琨与沙上音。此时他的心中充满了矛盾――他既不愿对不起这两位救命恩人,同时又不愿背叛魄狱芒这对人间全无危害的盟友,而且自己又对那五魂神阵充满了厌恶,一时之间却不知是该助魄狱芒毁了五魂神阵,还是助武琨与沙上音保护五魂神阵。选择这东西,是世上所有忧愁烦恼的根源。人的一生中处处要面对选择,而这些选择有时虽然互相对立,却又相互关联,让人难以弄得清孰对孰错,更难以做出让自己永世无悔的正确选择。一次选择就足以改变命运,让人生从此变成另一种样子,所以,这选择的份量就异常沉重,而当所面对的选择令人无从分辨对错之时,任谁都会犹豫彷徨,连君自傲也不例外。是帮助神界恢复和平,然后由其治理七界,还是帮助魄狱芒推翻神界的统治,让诸界得以自由?这两个选择无论哪个都没有错,但也说不上是对的。但有一点,却是如何也逃避不开的,那就是不论选择哪一条路,都必须面对一场极大的厮杀,而且,也必须阻止虎王领导下的妖族占据五魂神阵。想到此处,君自傲终找到了一丝安慰,起码他可以先不想这么多,只为阻止妖族攻占五魂神阵而战。三人就此暂在神界住了下来,每日武琨都会将天涯与韩缕带到皇城下方的一间演武大殿内,传授天涯八拳,研究韩缕自创出的第九拳,君自傲不便参与,沙上音身上魔之国皇帝,自然没有多少时间待在佛之国,此事了结后便回到他的魔之国。君自傲闲来无事,不是与红婴逗趣,就是待在武琨那间放满了书籍与杂物的屋子里,翻看这些书。然而神界的文字与人间文字完全不同,他看来看去,也看不出个所以然来,只是看看书中的图画,聊以解闷。而天涯与韩缕却是受益匪浅。第一天,武琨将二人带到下屋子下层的演武大殿内,道:“真正的八拳之气,配合八拳拳技使用起来,完全可以达到收放自如的境界。”说着,自殿边桌子上拿起一只茶杯,将其中注满了茶水,道:“比如说第三拳火缠,大时可焚毁一切,而小时么……”说着,将手向前一伸,二人只见杯中冒出丝丝热气,却是武琨用第三拳之力将茶温热。武琨又道:“接下来是第四拳的蛇旋之力。”话音未落,那杯中的茶水便自行旋转起来,刹那间便形成了一个小小的漩涡,不一会儿又渐渐恢复平静。二人看得目瞪口呆,完全想不到威力巨大无比的八拳,竟然也可用如此微弱的力道使出,天涯更是讶然道:“您说的‘火缠’和‘蛇旋’,难道真的是八拳招术的名称,而不是凡人自造的?可为何拳谱上却没有这些名称呢?”武琨笑了笑,道:“这就是有趣之处了,先祖后来将八拳传予后人,而后人――当然,也就是我的先人嫌第一拳、第二拳这么叫不够响亮,而且也难以记牢,所以就根据八拳不同的拳性,而将八拳依次命名为雾隐、冰封、火缠、蛇旋、天塌、地动、雷鸣、天灭,并且将拳名散布到人界,以求后世习拳者能根据自己重定的拳名来称呼,不想经别人传开后,人间的八拳传人反而以为那只是武林人物望拳生意胡乱起的名字,却未把它当成一回事。”二人闻言不由悄然大悟。武琨自殿内一个柜子里取出一包银针,向天涯道:“你体内的异种气劲太过强盛,我必须用此针将它封死,自此之后,你便再也不能使用那种武功了,你可愿意?”天涯点头道:“我的邪印拳练得本就不好,废去也并不可惜,请你动手吧。”武琨点点头,让天涯在一张靠墙的软椅上坐定,将银针依次刺入其全身各处大穴之内,天涯只觉银针入体冰冷,却无疼痛之感,待银针全部插完后,她只觉体内舒畅无比,不由奇道:“为何您封死了我的邪印拳内气,我却倍感舒服呢?”武琨道:“八拳之气强盛无比,你却习练其它真气,破坏了它的正常运行。如今我将那真气封住,八拳之气重新得以畅通运行,你自然觉得舒服。”转过头向韩缕道:“至于你么,你那前八拳有形无实,但威力也不容小觑,但我除八拳外,并不熟悉其它人间武功,所以也帮不了你多大忙。不过你那第九拳虽是源于前八拳,却已自其中脱胎而出,完全可算作是一种新拳法――不,应该说是新的功法,我倒可以帮你依据八拳的拳理,为这种功法创出相应的招术来。”韩缕连忙称谢。三日后,天涯体内邪印拳之气完全消除,天涯只觉内力大增,不由大感惊喜。武琨又仔细地改正了她八拳中几处错误,并将运气的法门仔细相传,使天涯的八拳得到天变地异般的变化。同时,他又针对韩缕这化身为光的第九拳,创出了数种功效各不相同的招术,指导韩缕勤加练习,韩缕自此终于踏入了一片新的天地,立时沉浸于其中,受到武琨启发,自己又创出不少基于此功的招术。想想这“第九拳”实与八拳无关,他干脆将这一拳的名字改为“佛光”,以表示对武琨的尊敬与感谢。不知不觉间,十余日的时光匆匆而过,武琨只觉再没有任何东西可以教给二人,而君自傲又已恢复如初,便准备将三人送回人界。临行之时,武琨分别送给三人一只碧玉戒指,道:“此乃佛国护身用法器,名唤‘凝玉环’,可抵挡普通法器和真气的攻击,更可破坏对方的护身法力,你们带上它,就不怕与妖、鬼两国的武神交手了。”又将出三块半圆形的令牌,分别交给三人,道:“此乃神界的下界令,天神所以能自由行走于各界,全赖有它。只要你们身在神界之中,想到其余几界的某处的话,只须集中全部精神于令上,便可借此令之力,通过天柱到达那处。我已在此令中注入了起始之地,便是我这皇城顶上的小屋,不管你们在哪一界中遇到危险,此令都可让你们在刹那间返回此处,再由此处通过天柱进行移动。不过你们要小心使用,因为此令法力有限,只可让你们在神界与诸界间往返五次。”三人接过令牌,韩缕问道:“您的意思是,如果说想从人界进入鬼界,就得先用它来到神界,然后才能……”武琨点头道:“不错,此令必须要有一个起始之地才可使用,而这起始之地,也必须是在神界,因为只有神界才能为此令补充法力。此令本身并无破界之力,它只是能巧妙地利用天柱,顺天柱的缝隙将人送往各处而已。”说着,向早站在一旁,却未敢说话的红婴道:“红婴,你随他们到人界去吧,人界大军进入鬼界之事,就全靠你了。”红婴点了点头,道:“放心吧,爷爷!”三人不由一怔,均想不到这小小孩儿竟会有如此法力,可将人界数百万大军带入鬼界,不由暗自感叹。将凝玉环戴好后,辞别武琨后,凭着下界令之力回到人界,红婴亦追随三人而去。