16，赴宴

一天后，御林军的队长带着十几个工匠来到了军营里，三下五除二的就把七皇子下属的房间里都砌上了壁炉，完工后连工钱都没拿，坐上搬运砖块的马车一溜烟走了，把瞠目结舌的七皇子等人晾在那里。又过了两天，四百多件皮袄也送到了军营里，负责搬运的人把几十个巨大的包裹放到了库房里后，也准备赶车回去，被七皇子拦住，道：“你们还没收钱吧？”“我们只负责运，不负责收钱，再说了掌柜的也没让我们收钱。”搬运的工人连忙匍匐在地上回答道。虽然他不知道这个人是谁，但对方高贵的气质把他吓得连抬头看一眼都不敢。七皇子释然，原来这些都是干活的人，真正收钱的人还没来呢。不过从几个队长那里了解到，他们雇请这些人的时候，对方连定金都没收，连材料带人工都是对方直接提供的，这让七皇子啧啧称奇，一直到腊月初八七皇子准备去程沅珈处吃腊八粥的这天，也没见任何人上门收钱，这让七皇子觉得事情没这么简单。因为天气太过寒冷，这次去程沅珈庄园的路上，七皇子并没有骑马，而是坐上了一辆宽敞的马车。本来在南方，坐马车要比起码更常见，一般如果不是很赶时间，都不会去骑马。马车内，七皇子仔细询问了他们去采购和雇员工人的细节，听完后沉默了一阵子道：“恐怕这次我们要欠人情了。”“此话怎讲？”侍卫队长不解道。“你们应该还记得与我们同来闽州的那个程家少爷吧。”“当然记得，这个程少爷一路上排场那个大啊，不愧是有钱人家的公子哥。”侍卫队长悻悻然道：“不过这人还算挺会做人的，一直好吃好喝的招待我们，还给七皇子你准备了个非常华丽的帐篷。”“他可一直在闽州，主持程家在闽州的生意。如果我没猜错的话，你们找来的这些人，都是程家的下属，所以他们根本不会收我们的钱。”七皇子叹了声道：“程家在这里的势力应该非常大，哪怕不是他们势力所属，只要程家发句话，自然有人争着抢着来帮忙。”侍卫队长瞠目结舌道：“不会吧，这岂不是比皇命更管用了。”“程家的民间的力量绝对大于皇命，特别是在南方，这点沁柔郡君曾和我提起过。”七皇子有点气馁，道：“皇命从上传达到下，不知道要经过多少道关口，发点赈灾款赈灾粮下来，中间就被克扣到十不剩一，真正能用到老百姓身上的，少之又少。但程家不同，没有那么多复杂的官僚结构，都是由程家专门派遣人员监督发放，确保每一文钱都是发放到灾民手里，你说如果你是老百姓，是相信官府还是相信程家？”“相信程家。”几个队长异口同声道，然后面面相觑。“人同此心。程家做善事都是落实到位的，比官府有效得多了。对老百姓来说，谁让他们受的恩惠多，他们就相信谁。”七皇子又叹了声道：“好在程家每次做善事都是打着皇太后的旗号，也算是给皇室长脸，否则我们真的没脸面对天下的老百姓了。”“想想程家，也真不容易，这么大的产业，居然全是一个家族在经营。”侍卫队长惊叹道：“而且自从一百多年前，程家的人开创了第一个银号后，这百年的经营，让程家银号遍布全国，甚至几个邻国都有程家的银号存在。最奇怪的是，程家出的银票，居然没人能仿制。”御林军的队长也接口道。“程家的每张银票都是从本家出来的，上面反复的花纹根本不是一般的雕版师能做出来的，更奇怪的是，程家银票都有暗花，只要对着光线时，纸内就会透出一个程字，在这种暗花技术泄露之前，程家根本不用担心会被人仿制银票。”另一个队长解释道。这个队长是江南人，对程家相对来说更了解一些：“这些年来，不知道有多少人想打银号生意的主意，但从来没人能经营成功，最重要的一点就是，他们做出来的银票太容易被人仿冒了，只要有人拿着仿冒的银票来兑现，他们就要自己承担损失，渐渐的，就没有人敢去做这个行当了。”七皇子出自宫中，对程家的来历知道得更是清楚。传说程家两百年前只身个普通的富户，虽然也算有钱，但与现在相比却是天差地远。那时候正值大魏国崛起，太祖皇帝四处征战，这程家就主动依附于皇室，大发战争财。在大魏国建国后，更是拿出了很大一部分财产，为大魏国的重建添砖加瓦，为此获得了太祖皇帝的好感，给予看程家在生意场上的大量便利，甚至立下与程家世代和睦的祖训。程家虽然很少有人在朝廷里任职，就算同意入仕，也都是类似于程玉航这样被皇帝三请四请才出山的。虽然程家架子不是一般的大，但皇室却努力和程家保持着友好的关系，先皇娶了程家的女子为妃，而谦亲王也把爱女嫁给了当时根本没有任何官职在身的程玉航。到这一代，程家的千金大小姐程沅珈与皇室结亲那是板上钉钉的事情，朝臣们本来还有几个人存着攀附的心思，后来都看出来了，谁娶了她，谁就是未来的皇帝，至于他们，就想都别想了。表面上，程沅珈与七皇子非常亲密，但大家都很清楚一点，他们就算海誓山盟也没用，到时候皇帝把程沅珈赐婚给谁，她就要嫁给谁，完全不能由得他们自己做主。而七皇子更有另一层的担忧。程沅珈的态度总是若即若离的，上一刻与他亲昵得很，下一刻却好似疏远了很多，只是普通的朋友罢了。虽说女人的心总是善变的，但她那变得比翻书还快的心，总要考虑一下她身边的那些人的心理承受能力吧。“有程家照应着我们，那我们可就享福咯。”侍卫队长冲着七皇子笑道：“我在京城的时候就经常听侍卫们聊天说起，七皇子与沁柔郡君关系可好得很呢。这个郡君啊，架子大到不行，脾气傲到没边，有太后护着她，连皇帝都拿她没办法，可惟独对七皇子青眼有加，客客气气的，说不定，沁柔郡君就是我们的七皇子妃呢。”“那还用说，谁不知道七皇子和沁柔郡君是天生一对。”另一个齐王派来的侍卫长一扬下巴道：“你见过比七皇子更杰出的年轻人吗？长得要好，年纪要合适，还要文武双全。”几个队长全都心照不宣的冲七皇子呵呵笑着，把本就有点腼腆的七皇子臊了个大红脸。正说笑着，程家的庄园到了。按理说，七皇子作为皇室贵胄，到这种民居来，主人必须清水洒路，摆上香案在门口跪迎。不过七皇子从来没什么架子，脾气也很好，根本不在乎这些事情，几个队长也知道他的豁达，并没有在意有没有什么排场。庄园的大门敞开着，即使程沅珈不会到门口迎接，还是安排了一个下人在咧咧寒风中，哆哆嗦嗦的等候在门外，见到七皇子等人的马车过来，连忙招呼门房里的人，帮忙把马车赶到另一个院子里。七皇子与四个队长从大门口进去，直奔正厅，却被下人拦住，道：“我家主人请诸位贵客直接到后院，主人已经准备好酒宴招待诸位。”程沅珈的后院七皇子已经去过几次了，可算是轻车熟路，但四个队长却没有去过，这次随七皇子一起进去，面对一路上精致到了极点的庭院，啧啧称奇。