第二章 毛辣子，打拐子

两三个时辰过去，观音山脚下的游人已经逐渐散去，小商贩们也纷纷开始收拾铺位和货担。但是六月中正是日长夜短的时候，骄阳依然高悬在西天，阳光透过梧桐树那茂密的枝叶洒落下来，落在地上，变成斑驳的树影。观音山脚下一条僻静的小道上，走来一名穿着绸衣的男子，旁边还跟着一个小女孩。女孩怯怯地问：“大叔，你真见到我姐姐朝这边过来了么？”那名绸衣男子俯身下来，望着小女孩的眼睛，说：“这还有假？”说毕伸手牵住小女孩那柔嫩的小手，大步流星地朝着山下走去。小女孩登时叫道：“大叔，你走太快……我，我的手都疼啦！”绸衣男子心道：“如果不走快点，真的被你姐姐找到那才不得了呢！”想着，他半蹲下来，脸上挂着笑：“小妹妹，这不是着急要带你去找姐姐么？不走快点，赶不上你姐姐可怎么是好。我来背你吧！”小女孩这时候隐隐地觉得有些不对，说：“大叔，我家就在广陵城中，赶不上姐姐也不要紧，你将我送到教场，我认得路的。”那绸衣男子哈哈一笑，说：“原来你认得路呀，认得路不早说，那更不能把你卖在广陵了。”原来这绸衣男子是一名拐子，专门在庙会这等热闹的地方拐带落单的小孩。他见这小女孩相貌端正清秀，年岁又合适，一时间越看越是心喜，心想，可要发一笔横财了。“——拐子！”突然，路边头顶的泡桐树上有个清亮的男孩声音这么喊了一声。接着那拐子便觉得自己头上脸上落下了几个黏糊糊的东西，赶忙手忙脚乱地用手去拍打。“哎呦！”拐子喊了声痛，将手上沾着的虫子扔在地上，可是冷不防头上又被人扔了两条下来。这种虫子土名叫“毛辣子”，通身青色，背上是一条色彩斑斓的花纹，盛夏时节长到快有人的小指那么长，偶尔从泡桐树上掉下来落到人身上，能将人蛰出个大包来。“快跑呀！”树上另外一个女娃娃的声音，她焦急地对那被拐带的小姑娘喊着。可是小姑娘这时似乎被突如其来的状况吓傻了，竟然立在原地没有动。那拐子狞笑一声，上来拎起小姑娘的胳膊就要强行将他掳走。小姑娘被人擒住胳膊，这才“哇”的一声惊天动地地哭了起来。突然，小姑娘觉得背后一阵大力推过来，拐子大叫一声，竟然松了手。原来那男娃娃竟然从高高的泡桐树上跳了下来，正扑在那拐子的身上，将那拐子重重扑倒在地。那小女娃娃也赶紧从树上滑了下来，要来帮哥哥，却听男娃娃一边叫着：“春儿，别过来，快点跑——”他心中惦记着春儿几个月之前曾经大病一场，这会儿万万不能让妹妹也受到拐子的伤害。春儿下了树，见哥哥正与那拐子厮打在一处。那拐子刚才被男娃娃重重一撞，撞倒在地上，此时早已恼羞成怒，口中一边骂着，一边挥拳相向。男娃娃身短力小，这时候只有挨打的份儿，连勉力支撑都做不到。拐子一边打，一边还说：“今儿运气真好，不止一个小女娃，还又来了一对！”言下之意，打算将男娃娃制服以后，三个人一起带走。春儿着急得团团乱转，见那被拐子拐带的小姑娘站在一边哭得梨花带雨，眼珠一转，突然说：“赶紧将你腰间的绸带解下来。”那小姑娘腰带扎了一条紫色的绸巾，显然是新做的，对于这位小姑娘来说稍稍显得长了些。小姑娘闻言，也不知道是不是被春儿凶巴巴的口气吓到了，顾不上哭，连忙将腰间簇新的汗巾子给解了下来，递给春儿。春儿从拐子背后绕过去，她人小身矮，趁拐子不注意，将绸带在拐子两腿外侧绕了一圈，连忙快手快脚地打了个活结，然后使了吃奶的劲儿一抽。拐子突然之间觉得两脚的脚腕被绑，急切之间挣脱不开，便失了重心，“啪”的一声脸朝下摔在地上。那男娃娃甚是灵活，闪身让开，随即整个人扑到那拐子背上，用全身力气死死压住，两只小胳膊上下直挥，口中直叫道：“叫你打我！叫你打我！”春儿见了，也欲上前帮忙，只听远处山路上远远地有人唤道：“春儿！阳儿！爹来了，你们在哪儿呢？”听到这个声音，春儿和那名被唤作阳儿的男孩子都松了一口气，齐声叫道：“爹——”那拐子闻言更急，突然使劲将阳儿从背上甩开，摸索着到脚上去解开了绸带，拔腿便跑。听到来人是个壮年男子，拐子哪里还敢再动这三个孩子的主意，自顾逃命去。而春儿则将阳儿扶了起来，见他一身都是土，新裁的外衣在地上刮坏了好几处，而阳儿面上更是青一块紫一块不少伤痕，不由得叹了一口气，说：“让娘见到你这副样子，不知道要怎么责罚你呢！”说着，她牵着阳儿，来到那兀自在哭泣的被拐小姑娘面前，看了看她的面貌，“咦？你不是戴家的小姐姐么？”阳儿也走了过来，看了看，只见戴家小姑娘双眼哭得红通通的，泪水从晶莹洁白的面庞上滑落下来。他从未跟这样爱哭的小姑娘相处过，一时间有些手足无措。好在那小姑娘，哭了一会儿，自己擦了擦泪水，哭得肿肿的眼睛朝阳儿与春儿看过来，总算将两人认了出来——“你，你们是傅——”“对啊，我们姓傅！我叫春儿，这是我哥哥傅阳——”傅春儿爽利大方地回答。这时，傅家兄妹的父亲——傅老实，已经挑着货担，从山道的另一头走了过来，看了看傅阳狼狈的样子，问道：“怎么，阳儿，又跟人打架了？你妹妹病好了没多久，你这做哥哥的，怎么光顾着跟人打架，不晓得看顾妹妹呢！”“不是呢！”傅春儿抢上去对父亲说：“爹，刚才我们见到了个拐子呢！是哥哥把拐子打跑的。”“拐子？”傅老实一听便有些后怕，“爹不是嘱咐过你们，阳儿会爬树，带着妹妹到树上等爹的么？”“不是我们，”傅阳连忙解释，“是这位戴家的小……妹妹，被拐子带到这里，我们这才下树跟拐子打起来的。”