第一百八十五章

石琼玉怎么也得叫大太太一声表舅母，她嫁到罗家，算得上一门儿不错的姻亲。再说又同在京城，亲戚亲不亲，全在路远近。她离朱家近，大太太自然要多嘱咐几句。打发走了那两个媳妇，大太太对范妈妈说：“琼玉她成亲也一年了吧？”范妈妈说：“可不是么，去年春天里头的事儿。”大太太点点头。大儿媳妇已经有一双儿女，是没什么可说的了。小儿媳妇这进门也几个月了，还没有什么动静。她跟范妈妈一说，范妈妈笑着说：“太太就是心急，这才多少日子。再说，贤哥儿读书用心着呢，又不是一天到晚泡在房里头。听人家说，这房中事太频了，可影响读书呢。”“对对。”大太太点头赞同。虽然她不识多少字，可是玩物丧志什么的话她懂。儿子现在正是拼前程的时候，当然不能跟媳妇太黏乎了。孩子早晚会有的，前程可耽误不得。连着数日燥热，终于下了两日小雨，天气凉快了许多。大太太卧床数日，现在也能下床走动走动。又林主动说：“我陪母亲去园子里走走吧，趁着天气凉爽，散散心也好。”看在小儿媳妇这些天殷勤侍疾的份儿上，大太太点了点头。再说，她也实在在屋里闷得很。又林扶着大太太出了院子往后头走。虽然大房和二房致力于争权夺利，无心打理。但是朱老爷子和老太太是很讲究生活品质的人，花园专有两个花匠在收拾，刚下过雨，早上花匠应该来收拾过了，地上没有残枝败叶。枝头的花开得仍然十分娇艳。大太太问又林：“贤儿呢？”“一早去给老太太请过安就去小书房了。”大太太十分欣慰，儿子读书上进。刚到京城的时候难免去拜访亲朋故旧，不过儿子心中有数，没因为这个影响他的前程。“天气热，你要多用心些，让他吃的可口些。另外，用功是好事。也得适度，晚上别让他熬太晚了。”又林恭恭敬敬的应了下来。有范妈妈的提点，她当然知道婆婆的喜好与忌讳。在婆婆面前从来不穿过于妖娆鲜艳的衣饰——这她本来就不喜欢。另外，大太太好面子，喜欢摆派头，当儿媳妇的虽然不用象丫鬟仆妇一样对她卑躬屈膝，可也是越恭敬越好。太太说什么都是对的。自己是什么大事都不懂的，全仗太太指点教导。又林并不觉得对婆婆恭敬是件多么困难的事。别把她当成自己的妈，甚至不当成婆婆，而把她当成上辈子遇到的吝啬又蛮横的上司或是刁钻难缠的客户，一切就变得很容易。那会儿她刚刚工作，接手的是最没技术含量的工作，一天下来累得连喝水的力气都没有。那种生活她都能忍受，更何况现在。大太太站住脚，看着她们前方不远的一处院子。又林顺着她的目光看过去——那院子很宽敞，矮墙上还有精致的拼砌花砖。这里就是他们原定该住进来的院子。再些天朱长安的媳妇进了门。他们小夫妻就会住在这儿。大太太的目光中闪动着不明的情绪。又林轻声说：“母亲，三婶儿住的院子还在前头吗？”大太太看了儿媳妇一眼。迈步朝前走。不过她还说了一句话。“让他们再得意几年。”又林明白大太太的意思。他们是长房，将来朱老太爷和老太太不在了，大太太肯定会把二房扫地出门。也许正是这个想法支持着大太太如此迅速的康复。又林的想法和大太太可不一样。朱老爷子虽然年事已高，仍然是这个家的顶梁柱。有他在，朱家才有现在的太平富贵日子。一旦没了朱老爷子，这个家立刻会垮，大老爷二老爷都撑不起门户。朱正铭朱慕贤他们兄弟还顶不得事。所以从现在的情况看来，大太太该巴望着公婆长命百岁活得更久些才好。不过又林知道大太太现在肯定想不到这些，自己也犯不上去忠言逆耳。到了三太太院门口，虽然是大白天，院门也是关着的。本来大太太是没想去串门——跟这个弟媳妇说不来，虽然不象跟二房一样水火不容，可是关系也说不上融洽。况且三太太陆氏自打守寡之后，跟个活死人一样，比死人也就多口气，和她对坐半天，除了喝茶二字，她多一个字都不会说。再说，世人都觉得寡妇不详，大太太也不想沾晦气，来往自然更少了。结果她们要走过去的时候，院门忽然开了。三太太领着个小丫鬟站那儿，既然遇见了，大太太自然也得招呼一声：“弟妹这是要出门？”三太太居然破天荒的露出点笑意来，虽然还是不怎么热乎，可也够大太太吃惊的了。“正想去看看大嫂，没想到大嫂和侄媳妇已经到了我门前了，这倒巧了。”三太太笑脸相迎，这事儿实在太反常了，连大太太这么个没多少心机的人都觉得这事儿很是古怪。三太太又热情的请她们婆媳进屋坐坐歇脚喝茶。从来不开口邀客的人突然间态度大变，大太太也不好抽脚就走，对又林说：“那就去尝尝你三婶儿的茶。当年她一手好茶艺在京里是有名的。”礼下于人，必有所求。又林这些日子，除了刚来的那天，也就是后来在老太太那儿见过三太太一次。守寡数年下来，三太太大概已经习惯了她的这种生活状态，人若孤独生活久了，会越来越不愿意与人打交道。现在她虽然极力想表现得热情一些，可是笑容很是僵硬，找话题也很吃力。这还是又林在中间帮着圆圆场，要是她不在，只有大太太和三太太，场面大概更加僵硬。“贤哥儿媳妇到京也不少日子了，还过得惯吗？”又林笑着说：“京城比老家更热一点儿，前几天晚上都会热醒，这两日下了雨倒好些了。三婶儿这院子倒是很幽静，显得比别处都凉快。”三太太点头说：“这儿花草多，是比别处凉快。”这么兜圈子，大太太已经不耐烦了。又林看了她一眼，大太太身体刚好转，也不能让她在外头待这么久的时间。三太太一看到她们婆媳露出去意，有些沉不住气了，吞吞吐吐的说：“其实，我有件事儿想求大嫂帮忙。”大太太只能又换个位置靠坐着：“弟妹别这么客气，到底什么事儿？要是我能帮得上你只管说就是了。”又林有些不赞同。三太太应该也看得出大太太大病刚愈，若是大太太身体好好儿的，那对这位守寡的弟妹自然要热心些，毕竟三房孤儿寡母的不容易。可是现在大太太身子还不成。三太太要是有什么难处，完全可以去跟老太太，或是钟氏这位管家的侄媳妇去说。“大嫂也知道，博南他也开蒙读书了，可是咱们家请的这先生不大得力，他们兄弟几个功课都平平，没一个能赶上当初贤哥儿的。当初贤哥儿开蒙，先生是大嫂子的表兄给荐来吧……不知道现在那位先生还在不在京城了。要是嫂子方便，能不能再帮着打听一下。这有个好先生，家里的子侄们也都受益啊。”大太太想了一想，才想起当初那位先生姓顾，教了一年多一点儿。可是在大太太看，朱慕贤能考中功名，那是因为他自己天资好又用功。要不然，当时二房的朱长安也一起跟着那顾先生念的书，怎么他就啥名堂也没念出来呢？三太太这说是全家的子侄，但是大太太知道她，她什么时候关心过侄子们，她从来只关心自己的儿子。大太太也理解她的心情，没了丈夫，儿子就是他的全部指望。“这个……我得写封信托表兄问问。当时顾先生辞馆的时候说是要去谋官做，未必再出来坐馆教书了。”三太太连忙道谢：“那就全靠大嫂子了，要是将来博南能象他四哥哥这么出息，那我这辈子也就知足了，就是将来到了地下，也能跟他父亲交待了……”三太太说着说着就抹起泪，大太太可不耐烦安慰她，再说她精神也实在不济。又林和丫鬟忙扶着她起身告辞。三太太把她们送到院门口，多一步也没送。等又林回了自己屋里，翠玉忍不住说：“三太太也真是的，这哪是求人的样儿啊，明明见着太太身子不适，还只顾说自己的。幸好郎中说太太没事儿，要不然哪……”又林觉得这位三婶儿在人情世故上头也不怎么通达，看着大嫂身子不适了，再说还正是有求于人的时候，哪怕不帮忙照应着，多送一步也不会？叫身边的仆妇、丫鬟什么的跟着帮忙扶一把，这不过是动动嘴皮子的事儿，她也没开这个口。大概她心里头压根儿没有半分考虑过别人，会替别人着想……总觉得自己忘了什么重要的事，可是想了半天都想不起来，真要命。RQ