第五章 饥饿

把那点可怜巴巴的晚饭吃完，兄妹三人围拢在一盏油灯下，对着那堆柳条使劲。大成怀里还抱了个圆圆的模子，把柳条儿绕在上面，再丝丝绺绺的穿梭，看见两个妹妹都聚精会神的瞅着，心中也得意起来，嘴里不断的讲解着：“这是前些天我跟着王大爷去采制的白柳条。先将割下的柳条用枷子夹起来，再抽拽下柳树条皮，便得到这白色柳条了。”二丫帮着哥哥给柳条浸水，挑拣泡绵软了的递给他。“这柳树条子去了皮，要马上进行晾晒，要是晾晒不及时，条子会发红发黄，编出来东西就不漂亮了。你们看，这两条，被雨水淋湿过，先别用了。”大成津津乐道。渺渺慢慢儿也看明白了，大成选了粗为四毫米左右的白柳条做筐底径条，稍细些的就分别用做底穴条，帮径条、帮围条。取底径条十根，分了上下两层，每排五根摆成井字形。用两根底穴条把底径分开。在分径条界外，留出一个椭圆形花孔，随之编起底穴条。当编至一个合适的椭圆形时，就可收齐底边。然后将帮径条拢起，开始编帮。当帮的高度达到标准时，大成开始收沿。把那些外露的柳条茬子收进去掩藏，又装进去一根绕好的提手，一个小小的果篮就算编织成功了。说着容易，待大成真正收工时，夜色已经很深了。这个箩筐，比大成下午拿回家来的那一个，显得精细多了。不过，样式似乎太普通，成色也差强人意。大成很遗憾的总结了一句：“要是能再换换样子，柳条再白亮些，那就能卖的上价钱了！”二丫揉揉眼睛，劝慰哥哥：“等明儿，咱三个一块儿想想新样子，今天晚了，都睡觉吧。”大成去检查了一遍门户，叮嘱姐妹俩闩好屋门，也打着哈欠去隔壁睡了。渺渺却是难熬，听得二丫迅速就发出了轻微的鼾声，自己身上跟招了虫似的，混了二十几年，还从没尝试过这么邋遢就睡觉，更何况白日里已经睡足了，再躺下，怎么都难以入梦。脑子里，前世今生的画面乱放，最后，纠结在一个主题上，怎么能快速挣到钱，吃饱饭！肚子里那两碗稀粥，早就已经跟着那只柳条筐消化干净了，渺渺悲痛的揉着肚皮，反复追忆着前世里那些珍馐美味，哦哦，佛跳墙！哦哦，鲍鱼海参！哦哦，熊掌！燕窝！鱼翅！银耳！鲥鱼！广肚！果子狸！哈什蚂！姐再不挑食嫌弃你们啦，都到姐的碗里来吧！最起码，来碗杂酱面总行了吧？炒两个小菜也可以啊！或者，来两个干巴大馒头，姐也不推却了好不？可惜，凉爽爽的夜色里，什么都没有。月光，透过破败的窗纸照进来，凄清的厉害。前世的种种牵念，都被这份难言的饥饿给占据了，渺渺脑子里只剩下对食物的呼唤：人是铁饭是钢，老子没吃饱，饿得慌！好不容易，才盼的天色微曦，渺渺拖起疲累的身子，自行下了地，及拉着鞋子，开门去灶房摸索。古董级的地锅灶台，倒是曾在历史博物馆里见过的，貌似要把柴禾塞到炉膛里点着，渺渺极目四望，灰蒙蒙的灶房里很干净，几个大大小小的黑瓷罐子，一溜儿排开，伸手进去，大都空空的，薄薄一层的，似乎是佐料啥的。地上，还有个大些的缸，颜色似乎是泛红的质地，揭开盖子，底层有细碎的米状物，估摸着，就是昨天那两碗粥的前身了。然后，就没有什么可以挖掘的了，渺渺弯下腰，困顿的坐在灶台旁的木墩子上，心底里，满是绝望。自家嫌弃的稀粥，也坚持不了两顿了，真正挨饿的日子，正招着手来到面前。老天，您要玩我？也用不着这么刻薄吧？最起码，得叫咱活着玩不是？渺渺的双手捧住了脸，这丫头的小脸蛋上，几乎没有婴儿肥的痕迹，粗粗的，八百年没洗干净似的。过往的洁净舒适饭来张口衣来伸手的小姐生活，已经彻底的离自己远去，突如其来的，就只有饥饿与逼仄与肮脏与困窘。三小姐忽然想起，前世里，大雪持续了三天，那个冬日格外寒冷。支三小姐不耐室内的暖气烘烤，出门游走。却在一个街角，遇到一个七八十岁的老太太，穿得臃肿不堪，步行推着一辆破旧的自行车，车把上，挂着一个编织的菜篮子，里面，盛放的是十几个蜂窝煤球。那煤球太重，车身子偏沉，于是，一拐弯儿，自行车就歪了一下，老太太也跟着脚下趔趄，幸亏的支三小姐，无意识的在身后扶了一把自行车后座，才算稳住。“老人家拿这些煤球做什么？”支三小姐好纳闷的问询。老太太感激的微笑，回答：“谢谢闺女扶一把。这几天太冷了，再不升起来炉子，俺家老头子就抗不过去了，这不，出门买了些煤球，回家点起来，等过了这几天最冷的时候，就不怕了。”当时的支三小姐还不怎么明白，靠这么十几个蜂窝煤球，怎么就能扛过一冬去？怎么不呆在有暖气的屋子里过冬？如今，回忆起来，却是遍体生寒，好在如今是温暖的晚春季节，略盖一床薄被就能从容入睡，要是到了冬季，就这房子这设备，可不得生生冻死了去？不行！三小姐“噌”一下站起来，对自己挥挥拳头：“决不能坐以待毙，姐要吃饭！姐要温暖！”这一回，渺渺是真的要开动脑筋了，别的先不去想，大哥如今要编织箩筐，咱先想个法子，叫他多卖些钱回来是真事。大哥说，要成色好的白亮的箩筐，才能卖到好价钱。貌似，这个初中时就学过的，叫什么硫磺的，能把馒头熏白，老师好像说过，熏箩筐也是可以消灭筐里的杂菌，还能增加其光亮、洁白度。可是，这硫磺，要到哪里去寻找？这个世界里，有这个东东没有？惆怅的小渺渺，无限寂寞的委顿在灶房，然后，恍恍惚惚的，就地睡着了。大成起床，第一个发现了小妹妹，抱着缠的鼓鼓的头，窝在膝盖上，一头毛茸茸的黄头发乱糟糟的纠结着，跟个流浪狗似的，很是可怜。“三丫，醒醒！在这里睡会得病的。”大成弄不清小妹妹怎么就跑到灶房里来了，轻轻摇一摇小身板，呼唤。渺渺迷迷瞪瞪的睁了眼，发现了大成，一把扯住手掌：“大哥，咱那箩筐，你找块硫磺来熏一熏，就能白亮，多卖些钱。”然后，还是倒头就睡了，熬了一晚上，谁能受得了？大成用力抱起了妹妹，嘴里还嘟囔着：“什么硫磺？怎么熏？发癔症了吧？”这个问题直到早饭做好，喊了渺渺吃饭，才得到解答。“我模模糊糊的记得听过什么人说过，蒸馒头时在小碗里放一块叫硫磺的东西，那东西能燃烧，发出酸酸的、臭臭的味道，熏一熏，就能非常的白亮，这柳条筐也是一个道理。”渺渺实在圆不过去这个说法，只得硬着头皮，就此表达。“那一准是你在集市上听说的。”大成判断道。二丫听不懂，却还是鼓动大成：“大哥去问问王大爷，知道这个东西不？要是真能行，可不就能多卖好些钱的？”渺渺心里欢呼，对啊对啊，去问问吧，姐说的话，那可是多少年之后的经验，这法子被用烂了，硫磺熏的馒头，成了“老鼠过街人人喊打”的东东了。不过，用硫磺熏柳条筐，还是有好处的，杀菌，美观，更耐储存。大成把手里的稀粥一饮而尽，放下碗就窜出去：“等着，我去问王大爷。”这一去，就是半晌，莫非，这个世界上，已经找到了那个东西？果然，大成回来时，脸上兴奋劲儿止不住，一脚迈进门来，就大声的叫：“二丫，三——喵喵，成了成了！”姊妹俩也高兴着呢，拉着大哥问具体情况。“王大爷听我说了一番，想起来王大娘曾经身上长过疮，药房里就给了一块东西，叫用它泡水洗澡，就是这个味道。我们就找到一丁点剩下的，点起来，对着柳条筐子熏，竟然真的白亮了。”大成手舞足蹈，眼睛里都溢出光彩来。那就是了！渺渺心里安定了，硫磺这东西，确实对皮肤病有疗效，原来起过青春痘，不是还特意换了硫磺皂洗面吗？“大哥，你可以跟王大爷合作，把编好的柳条筐集中放在一间密闭的屋内，或者是个大桶里面。再准备个小碗，碗内装入一块儿硫磺，熏它个一两个时辰，再看看效果如何。”具体的操作方法，渺渺也不怎么懂，到了这个时候，再怪责自己当时不用功，学点有用的东西，也晚了三秋了。“嘿嘿，王大爷也这么说，等我编好了箩筐，就拿到他家里一块儿熏，王大爷还说那药不贵，就由他出钱买。”大成已经急不可耐，抓起干柳条先浸到水盆里。姐的饱饭，快到嘴边了吧？今日就能进入新书榜了，各位亲，一定要收藏推荐的哦！泪！