第十八章 炸酿元蹄和清蒸鱼

自从崔小眠做了贺远的口头徒弟，辈份上就矮了一大截。师父年轻貌美的最大好处，就是她可以毫无顾忌地叫那些十六七岁的青春美少女“阿姨”、“姑姑”，三十郎当岁的美艳少妇当然就是“奶奶”啦。这会子，贺远正被一群阿姨和姑姑包围着，当中还有一两个奶奶。这是城东高员外家的四位没出阁的小姐和两位孀居的姑奶奶，高员外订了八张位子，除了高员外和夫人以外，其他六位都在这儿小蜜蜂采|花蜜呢。崔小眠从后厨的门缝里扒头看着，心想这高家小姐和姑小姐们，也算是大家闺秀，没见过男人？小丫这个包打听，出去走了一圈儿，已经打听到了，原来这高员外虽说家大业大，可高夫人管得又严，别说妾室，就连通房丫头也没有一个。高夫人可并非普通女人，年轻时可是桃花楼的头牌花魁，高员外花了大价钱才将她娶进门做了填房。这高夫人长得美又能干，四朵金花个个花容月貌，可就是膝下无子。眼瞅着大小姐已年过二十，最小的四小姐也已十五岁，可却没有一个嫁出去的，并非是高员外舍不得嫁妆，而是另有原因。高员外既然没有儿子，便想着招上门女婿，也不致于断送了偌大的家业。可就这一个条件，就耽误了女儿们的大好青春。高门大户的子弟自是不会来入赘，穷苦人家娶不上媳妇想要做赘婿的倒是有的，只是高员外又嫌门不当户不对。当然，这是摆在明处的，还有一个令人笑而不语的原因。高员外有钱有田，可高夫人出身娼门，整个桃花城无人不知，高家四位小姐说出来好听，都是嫡小姐，可是在桃花城方圆百里的大户人家看来，她们的身份还比不上别人家的良妾之女。贺远完全符合高家择婿标准——外乡人，在桃花城无亲无故，更不知高家底细，这种人最适合入赘；虽不是高门大户，可看看这处宅子和铺子，也算是家道小康；年轻力壮，相貌堂堂，哪个少女不心动。终上所述，高家小姐很难嫁，贺大掌柜很抢手。崔小眠噗的一声笑出来，话说贺远如果入赘高家，便能长期潜伏，手痒难耐时直接到他老岳丈的藏宝阁里顺两样。崔小眠开始替贺远的小身板担忧，她决定找点虎鞭狗鞭给他补补，尽尽孝心。“上菜——”大牛的一声牛喊，总算为贺远解了围，小蛮腰一拧，就突出重围，抱抱拳，客套几句便溜进后厨。崔小眠忍着笑，扔给他一只大鸭梨，先吃这个压压惊，徒儿明天就给你炖虎鞭。不过后面这句话她没有说出来，临时想起来自己才八岁，有些话貌似只能意会不能言传。**已经**叠起，主菜一端上来，这便正式进入状况。贺大掌柜先前说过，这次的主厨是他的小徒儿，谁不知道贺远的徒儿小光头只有八岁啊，说他会做菜，没人会相信，菜式上桌，尝了第一口，大家开始嘀咕，十有八九这就是出自贺大掌柜之手，托口说是小徒儿做的，不过是多个噱头哗众取宠而已。贺远也真的没有再出现，他是宁可闻油烟味儿，也不想闻高家一堆女人的脂粉香了。此时，崔小眠已将招牌菜煮好，拉了师父亲手端出去。小光头穿着雪白的工作服，脖子上系着七彩蝴蝶结，一张包子脸白里透红，两只小手端着只大托盘，晃晃悠悠走出来。私房菜没有山珍海味，使用的都是应季时令食材，讲究的就是做法精致，风味独特。就像小光头亲手捧出的这道炸酿元蹄，用的便是家家户户餐桌上常常出现的猪蹄。猪蹄不外乎卤或炖，还有就是煲汤，可是今天这道猪蹄，却是先炸后酿再配上崔大厨独家秘制的调味包。张里长啃了一辈子猪蹄子，也没吃到过味道这么特别的炸酿元蹄，外焦里嫩，香而不腻，味道却早已渗进骨头里。“小家伙，这满桌的菜真的是你煮的？”张里长的大嗓门代表着在座所有人的心声，摆明就是师徒两个唱双簧。崔小眠笑嘻嘻的，声音甜软的就像高家大小姐喜欢的酒酿丸子。“这里是师徒私房菜，当然是师父和我一起煮菜喽。”小光头的这句话模棱两可，可以理解成是师父煮菜我帮忙，更可以理解成我煮菜师父打杂，总之，这小孩说的话和没说一样，肯定是他师父提前调|教的。七八岁的孩子刚会打酱油，煮菜？不在厨房里捣乱就不错了。崔小眠要的就是这种效果，人怕出名猪怕壮，话说做个神童很累的，她要打响的是师徒私房菜，可不是光头小大厨。高员外和高夫人都是吃惯好东西，见过大世面的，他们感兴趣的不是张里长喜欢的猪蹄子，而是那道桃花蒸鱼。鱼是桃花江特产的桃花青鱼，每年春季都是桃花青鱼最肥美的时节。同别处的青鱼不同，桃花江的青鱼鳞片又圆又大，鱼鳞后面藏了一层油脂，这层油是青鱼用一个冬天贮存下来的，到了每年的三四月间，便是薄薄的一层。崔小眠用丝线将鱼鳞串起，盖在鱼身上一起蒸，油脂不但渗入鱼鳞，也早已渗入鱼身。蒸好后，丝线一提，将整幅鱼鳞取出，配上桃花酒和崔小眠加工过的酱油一起煮，做成一碗鲜香四溢的酱汁一起端上桌，这道看起来简简单单的清蒸鱼，却是整桌菜式中最费心思的。高夫人拉过小光头，连哄带骗：“好宝宝，你师父说这菜是你烧的，那你告诉婆婆，这个酱汁是用何物做成的？”崔小眠，奶声奶气地说：“婆婆，您可要保密啊，这是我家的私房菜，不能告诉外人啊。”然后她压低声音，趁机埋进那片波涛汹涌中，小声道：“这是师父用桃花酒和酱油熬了三天三夜而成的。”崔小盆友真的没有说谎啊，摆在面前的就是桃花酒和酱油，而那最最重要的鱼鳞，早已在耗尽最后一滴精华后被弃之不用了。高夫人满意了，心里想着回去就让自家厨子也熬上三天三夜，这酱汁真是太美味了。一一一C