番外七、转头空

陈志平的膝盖跪下去的时候，李锦看都没有看他一眼，一手抱着李棐，一手牵着萱娘，进了随从安排的院子。殷老爷子见了摇摇头，叹了口气，扶着宋氏离开。院子里的一堆人很快就散开来，陈志平忽然意识到什么，几步走到殷老爷子跟前，跪了下去。“还请殷世伯救小侄一把。”“起来吧，这事，我一个小老儿也说了不算，你得罪的是公主。”“是，是，小侄知罪，啊，不，不，世伯，俗话说，不知者不罪，小侄做梦也想不到，竟然会在这碰上圣驾。这，这，小侄可是一点影也没有听说，世伯，还恳请世伯看在两家是世交的份上，帮帮小侄。”“世侄啊，不是我们不帮你，是你自己把路堵死了，这事本就是你不对，哪有对一个两岁孩子下这么重的手，原本我那外孙女也就让你赔个礼，可你还。。。”后面的话宋氏没有说下去。“是，是，是小侄的错，小侄今儿出来也是因为有些烦心事，所以，所以，小侄这就去向圣上赔礼去。”陈志平想通了其中的关节，忙起来向后院走去。可皇上是他想见就能见到的？陈志平被听风几个拦住了。没办法，陈志平正好在大门口跪了下来，听风几个见了忙把大门关了。陈志平跪到天黑，大门依旧是纹丝不动，旁边的随从想了想，上前说道：“大人，这事，还得求方才的老爷子开口，咱们总这么跪着也不是事，明儿天一亮，圣上就该走了。”“可是，我方才不是已经求他了，他不肯我也没有办法，对了，我父亲，我父亲跟他有过八拜之交，来人，连夜去把老太爷接来。”陈志平想到了一个主意。随从们听了忙匆匆离去。再说萱娘几个在屋子里，刚把孩子们安顿好，萱娘见李锦的脸上还是不虞，笑问：“你打算如何处置他？”“哼，这种官员，一看就是平日里欺压百姓欺压惯了，留着何用？”李锦说完，又想起对方似乎跟殷老爷子是旧识，便又问了一句两家是什么关系。萱娘便笑着把陈家和殷家的渊源说了一遍。“看来朕还高估了他，原来是一个知恩不报、背信弃义的势利小人，这样的人，是不会真正把百姓们放在眼里的，这样的官，要来有何用？”“也罢，正好我也想看看，他追悔莫及的样子，应该让阿忆和我二舅来看看就更好了。”萱娘拍手笑道。她早就想替殷家出这口气了。“你就淘气吧。”李锦抱着萱娘亲了一口。次日，天亮后，萱娘一行收拾行李准备前往泰安，凌萱上一世去过泰山，这一次说要带李锦去爬一遍东岳泰山，正好也看看阿忆。谁知打开大门时，陈志平和一位头发胡须都发白的老者跪在地上，老者见了殷老爷子，忙喊道：“殷兄，小弟来磕头认错了。”殷老爷子见了对方，看了李锦一眼，说：“外孙女婿，我能不能和他说几句话。”“外公请便。”殷老爷子这才走到陈家父子跟前，扶起了陈老爷子。“陈兄，有话好好说，这是何苦呢？你也这么大岁数了，世侄也是，非把你折腾来做什么？”“不折腾，犬子就在谷城，来回不过三四个时辰，就算不是犬子出事，小弟知道殷兄从这路过，也要过来见一面的，说来惭愧，都是小弟的错，小弟对犬子疏于管教，才会一错再错，小弟实在是愧对殷兄，没脸来见殷兄啊。”“陈兄，那些话就不要说了，来，给你介绍一下，这是我孙女阿忆的夫婿，是上一科的一等进士，用如今的话说，就是一甲里的探花郎，现在在皇上身边做事。”殷老爷子说完，常贤齐忙走到殷老爷子跟前，抱拳说道：“原来是祖父的旧交，晚辈这厢有礼了，一大早赶来，想必也没有用早饭，不如一起用些？”常贤齐也是穷人出身，家中也有祖父母，看到陈老爷子这样，心里自然有些不落忍。这也是萱娘的意思。萱娘从殷老爷子嘴里听过，似乎这陈老爷子还算厚道，当年退亲并非他的本意，只是他拗不过他的儿子，为此，还特地登门致歉。所以，萱娘也不想为难一位老人。“也好，也好。”陈老爷子毕竟也上了年岁，连夜奔波，一来便跟着儿子跪了大半个时辰，滴水未进，确实有些吃不消了，也不就强挺着了。常贤齐领着陈氏父子和殷老爷子进了驿馆的餐厅，而萱娘和李锦等人则是由侍卫们送了饭菜在屋子里吃的。饭毕，陈老爷子领着陈志平再次跪到了李锦和萱娘住的院子里，可巧，李棐从屋子里跑了出来。“小的有眼不识泰山，还请公主大人不记小人过，高抬贵手，饶了小的这一次。”陈志平跪在李棐面前，磕头求道。李棐虽然是公主，可也毕竟只是一个两岁多的孩子，而萱娘上一世是一个现代人，这一世也是从小在庵里长大的，并没有那种根深蒂固的尊卑主仆意识，所以，在宫里的时候，从不轻易打骂体罚身边的宫女，连带李棐也很少见宫女们跪在她面前，故而，陡然看见一大人跪在自己面前，她还有些吓了一跳。“可是，可是你才是大人，我才是小孩啊。”李棐瞪着两只黑溜溜的大眼睛看着面前的人，似乎忘了昨晚的事情。“是是，我是大人，不不，我不是大人，小的，小的，小的只是年长几岁，小的昨日鲁莽，还请公主见谅。”陈志平越说越错，越错越急，越急越狼狈。这辈子，就从来没有这么狼狈过，跟一个两岁多的孩子交流起来，还真不是一件易事。“公主大人，小老儿也替我儿子赔个礼，昨日是他不对，他不该推你，回去小老儿就罚他，打他屁股。”陈老爷子这些年在家里含饴弄孙的，自然比陈志平更明白怎么跟一个两岁的孩子沟通。李棐眨巴眨巴眼睛，想了一下，也不知是不是想起了昨天的事情，笑眯眯地说：“母后说了，知错就改就是好孩子。”李棐说完，转身奔到厅堂的李锦跟前，张开了两手，仰着小脸笑道：“父皇，抱抱，孩儿做的对不对？”“对，棐儿真是一个聪明的好孩子。”李锦一边说一边弯腰笑着一把抱起了女儿。凌远霄在一旁看见了，眼圈有些红了，如果他的凌萱在他跟前长大，是不是也会用这样软软糯糯的声音向他撒娇，而不是整天在山里跟着一群狼、兔子为伴。“爹，你又想多了，女儿这样也很好。”萱娘看见父亲两眼羡慕地看着李锦和李棐，便猜到了父亲在想什么，走到凌远霄身边劝了一句。“好，爹爹看见你们这样好，爹爹也高兴。”“外公，你哭了？你是不是也想抱抱棐儿了？”李棐在一旁看见凌远霄落泪，也乖巧向凌远霄伸出了手。凌远霄每个月基本都会去两趟宫里看萱娘，萱娘也都带着孩子跟他玩，所以，凌远霄和李棐之间也像普通的外孙女和外祖父那样随意。“哎，好，好，外公抱抱。”李棐到了凌远霄的手里，又甜甜地向萱娘说道：“母后，棐儿今天好乖哦，没有淘气。”“又没有记住，娘不是告诉过你了，出来后要叫爹爹，娘，不许叫父皇母后。”萱娘在后面轻轻拍了拍李棐的屁股。李棐的小包子脸立刻扭成一团，用湿漉漉的大眼睛看着李锦，小嘴一撇，说：“父皇，母后又打孩儿小屁屁。”“好了，你母亲成日里说我是一只狐狸，我看你才是一只真正的小狐狸。”李锦爱怜地在女儿的脸上掐了一下。“皇上还真是一个好父亲。”随从的几个官员见了，笑着说。这些日子一路同行，他们总算是见到了李锦是如何宠凌萱如何疼爱孩子的，也就明白了李锦为何不肯立妃嫔了，这一家四口天天其乐融融的，岂不比后院的那些女人们整天争风吃醋要强？可是明白归明白，真要让他们守着一个女人过日子，他们也是做不到的，毕竟女人岁数大了，看着摸着抱着也就不是那回事了，这皇后现在还是年轻啊。李锦听了这些官员的话，倒是没有多想，笑了笑，扫了一眼门口跪着的两人，对常贤齐说道：“泰安这边有什么情况？”萱娘和宋氏等人见李锦说起了正事，便从凌远霄的手里接过孩子退回到屋子里去了。而此时，跪着前院的陈志平，心里是说不出的懊恼，方才他已经确定，皇后的的确确就是殷家的外孙女，当年的那个孩子不但没有死，还做了皇后，所以，殷家也早就今非昔比了，做了皇商，也入了士族，比陈家要显赫多了。如果，如果当初没有跟殷家退亲，那么，今天的陈家可以借上多大的光？不但他陈志平的提升有望，就是他的儿子，原本也可以做皇上的表妹夫啊！就冲皇后跟殷家的关系，跟阿忆的关系，他儿子的前程还能差了？“爹，是孩儿错了，曾经你把一份泼天的富贵送到儿子面前，可儿子却有眼无珠，把它踢出了门外，爹，儿子真的知错了。”陈志平以手捶地，悔不当初。“报应啊，这就是报应。”陈老爷子也是满脸泪痕。他正是因为没有脸去见殷老爷子，正好也听说孙媳妇有了身孕，便收拾家当投奔儿子来了，本想好好跟着儿子安享晚年，哪里知道这几年殷家居然发生了这么翻天覆地的变化，摇身一变，竟然了皇上的外祖父！如果他留在姑苏，多少也能打听些内幕，多少也能给儿子提个醒，多少也能帮到儿子些，可如今，悔之晚矣。陈氏父子正自怨自艾时，听风过来把他们父子喊进去了。“大胆陈志平，你一个小小的主簿，在短短的几年内，拿出了数万贯的银钱去买了一个县丞不够，还又买了一个县令，朕下令开凿京杭大运河的时候，怎么不见你们陈家捐资半文？嗯？这次找常御史又预备买个什么？”李锦问道。陈志平听了忙磕头，说：“皇上明察，小人一介秀才出仕，本就是捐的主簿，小人，小人，小人也是有苦衷的啊。”“说吧，你的银钱都使哪里去了？还有，这些银钱你是从何处贪墨来的？”打死李锦也不相信，一个官员能花数万贯家产去买一个官，然后老老实实地做他的官，他图什么？这羊毛肯定是要出在羊身上，他花出去的银钱肯定也要贪回来的，只会比花出去的多，不会比花出去的少。“皇上，小人冤枉啊，小人实在冤枉。”“听风，你把他送到聊城郡守手里，先关押起来，朕现在没有时间审他，等回程时带上他，朕要好好清理清理这京东路的官员。”“儿子呀，你莫要一错再错，皇上问什么，你就都说什么吧。”陈老爷子在一旁流泪劝道。“好，好，我说，我说，小的把知道的都说出来。”一个时辰后，陈氏父子相扶着从驿馆出来，陈志平的腿发软，根本站都站不住，耳边还想着李锦的话。“朕这几年辛辛苦苦，省吃俭用的，平日里的花销大多用的是皇后的私房，就连这次微服出巡都是皇后的钱。皇后前两年为了筹备劳役的工钱，不惜放下皇后的身段募捐，并带头捐出了自己压箱底的一万多两金子，你们可好，竟然敢欺上瞒下，胆敢贪墨修运河的经费，这可真是，是可忍孰不可忍，来人，押下去，革职查办，追缴赃款，一并送去辽东修建长城。”最后，还是萱娘把李锦喊了进去，出了一个主意，陈家不是有钱吗？就让陈家交出赃款十倍的罚金，这样的话便可以免除送去辽东劳役的苦刑。反正他这样的官员去了辽东，也是做不了多少事的，还不如让他花点银子，朝廷也得实惠，他也免除了苦力，也算是双赢吧。毕竟，朝廷正是缺钱的时候。R1152