第一章 红情 7小桃红

商寒和两个姐姐刚料理完母亲的后事，接着又操持了商子丹的葬礼。那商子丹虽然孑然一身，再无亲眷，丧事很是清冷，但总有亲生儿子在坟前叩头问安，或许还能瞑目。事后，任由两个姐姐做主，他们离开了武关，重回古家旧宅。没有了昔日伞店的辉煌，如今的古家，大势已去，元气不存，断墙瓦砾之中再也找不回以往的兴旺和繁盛。想起父母双亡，家道破败，姐弟三人日渐年长，女儿家却终身无托，那嫣红粉云的两个姐姐就心灰意冷起来，竟不约而同萌生了削发为尼的念头。姐妹俩各自在掌心写下去向，张开一看，姐姐嫣红是茶房镇上的尼姑庵，妹妹粉云是州河对面的商山寺。姐妹二人心知肚明，互为鼓励，就此结伴而行，绝尘不归。那商寒原本早熟，性情多敏，自认定是商家后代之后，竟又牛心左性钻研起做伞的技艺。后来，他在整理商子丹的遗物时，意外发现了一本老祖宗编撰的《商字伞艺百考》，细细琢磨，竟无师而自通，研修成了绝世伞郎的本领。商字号伞店终于在古家旧宅的一片废墟之上重整旗鼓。帮助商寒完成这一愿望的，却是那个女戏子娇蕊。娇蕊不愧是歌台舞榭之上百媚千娇的小桃红，自嫁给陈老爷做填房，就使尽了她那“桃花丽人”的本领，很受恩宠，不仅得到一笔丰厚的馈赠，更在陈老爷升天后争得了不菲的遗产。娇蕊自做主张把女儿桑眉许配给一贫如洗的商寒，陪送了大半的家产做嫁妆，以资助商寒重建伞店。娇蕊的举动其实是在报恩，是在报答雨蔷含辛茹苦忍辱养女。也是在报答商子丹传书递信，一片诚意。更是在对十几年前那片触电起火夷为平地的古家伞店深怀歉疚，对古玉龙殉身花树的惨烈结局抱愧不安。也许，她是从雨蔷的那一双盲眼中，看出了什么；也许是真怕遭到报应，不愿重蹈雨蔷的悲剧；也许她只是用这样的方式来抚慰自己那颗犹如惊弓之鸟的心。那桑眉天资聪慧，心灵手巧，自幼儿被雨蔷督促着，跟着伞店画师胡四老婆的妹妹，学得一手刺绣的绝技。桑眉认了生母之后，又常常给她母亲绣织戏装上的五彩花卉什锦虫鱼，经得不少排场，开了太多眼界，刺绣的技艺自然是飞速猛进，出神入化。嫁给商寒为妻之后她也未能冷落了手艺，一边照应伞店，一边揽学招徒，广传技艺，成为远近有名的花绣娘。而商寒自己，则常常一身青布长衫，走乡串户去卖伞。人们都说，他是五百年伞店里最后一个卖伞郎。娇蕊没能跟着女儿女婿一起经营伞店。她孀居后不久就难奈寂寞，又去加盟桃花班，梅开二度，再次成为商州城里人人叫绝的花小旦。娇蕊就是在商州大戏院里再次演出“断桥遗子”时，被台下一位将军看中的。其时正值红军的队伍过商州，娇蕊常常打扮成大家闺秀的样子，以商州名媛的身份去参加各种慰问表演，再与那个将军邂逅时，就一见钟情，彼此都相见恨晚，一夜缠绵之后，第二天便挟裹在将军的马背上，跟着浩浩荡荡的队伍，出了商州。