第11章

奥尔丁顿与地球差不多大，各方面都与地球比较相似，这也是当初银河帝国的开国皇帝将首都定在这个星球上的原因之一。皇宫位于北回归线附近的奥京，那是个巨大的城市，规模相当于十二个北京，是个现代化的超级大城。当繁星号渐渐接近奥尔丁顿时，解意过来找老佛爷，温和地说：“妈，我们就要到了。你现在是公爵，皇帝多半会接见你，还有众多贵族可能要来拜访，我们想把情况跟你说说，到时候好应付，你看行吗？”“哦，好，我听听。”老佛爷很好奇，便起身过去，坐到驾驶舱的大屏幕前。首先为她讲解基本情况的是卫天宇，然后由凌子寒补充军事方面的情况，再由容寂说明政治和经济方面的形势，最后才由盘古介绍身在帝都的皇家和各个贵族门阀的详情。老佛爷听得津津有味，不时发问。等看到皇帝的照片时，她立刻大为扫兴，“这皇帝长得不怎么样嘛，太出老相，一看就是纵欲过度的模样。”盘古为她的口没遮拦大为惊诧，但碍于她身为英修罗奶奶的身份，不便置喙，便听而不闻，继续介绍下去。当看到那位帝国一级上将的图像时，老佛爷马上两眼冒星星，“这个是美男子啊，儿子们，你们说是不是？”旁边的儿子们个个都想抹一把汗，脸上却还得带着微笑，点头表示赞同。“盘古，他结婚了吗？”老佛爷兴致勃勃地问。“没有，目前似乎也没有对象。”盘古老老实实地有问必答。“哦，可惜。”老佛爷笑眯眯地说，“可惜我家的儿子都结婚了，不然就把他娶进门来。哎，我想起来了，小翔，你还是单身，可以去试试看。”黎远望一听就急了，“妈，小翔是我的人。”英修罗也急了，“奶奶，老爸不能乱娶人的。”“哦哦，这样啊，那就算了。”老佛爷也不坚持，很遗憾地说，“可惜啊，太可惜了。”英翔暗暗捏了一把汗，这时才算放下心来。盘古已经完全被她的言论态度惊住了，呆了好一会儿才继续介绍下去。老佛爷听到后来就不耐烦了，“这么多人，哪里记得住？还有那些宫廷礼节，太麻烦了。我不去什么帝都了，咱们到别处玩吧。”这时，解意他们也都进来了，分别坐在周围，听她这么一说，倒都赞成。可盘古却有些为难，“我已经向皇帝禀报过了，内阁也做好了迎接的准备，如果你们不来，似乎不大好。”英修罗是盘古的好朋友，立刻说：“奶奶，我们还是去吧，不然盘古不好办。”英翔理解儿子的心情，便劝道：“妈，没什么的，我们去看看，毕竟是帝国首都星球，从来没看到过，见识见识也好。如果你讨厌应酬，那些贵族来访的时候，由我们接待就行了。至于皇帝接见，我们陪你去，应该不会有什么问题。”其他人见他们这么说，也就帮着劝解。老佛爷对儿孙是一向面慈心软的，便听他们的话，点头答应了。战舰编队大部分停泊在太空轨道上的军港，要回奥尔丁顿的军官们都乘坐短程快船。繁星号则被引导至奥京，在只供贵族使用的空港降落。前来迎接的人是礼宾官波尔男爵，他大约六十余岁，头发花白，身穿礼服，看上去温文尔雅。老佛爷不喜欢应酬，便自称“年纪老迈，耳聋眼花，行动不便”，与他寒暄几句后便要休息，一切事务都交由儿子们办理。波尔男爵看着这位自称年迈衰弱却一头青丝、眼睛闪亮、精神奕奕的女公爵，心里颇为疑惑，再看看她那些儿孙们，倒也有些相信了，说不定她确实年纪一大把了，只不过外表看不出来。这么想着，他便主动去招呼看上去最稳重最有气魄的容寂，“斯诺侯爵，我们接下来的安排是这样的，你看……”与那些新贵的爵位不同，真正的斯诺公爵的爵位是世袭的，子孙依次排下来，老佛爷是公爵，她的儿子就是侯爵，孙子是伯爵，依次类推，人人都有爵位。他们之前已经知道，这时便没有表现出意外或惊讶。容寂年龄最长，自然当仁不让，应该出面去处理这些问题。他点了点头，笑着与那位男爵走到一边去详谈了。这时，有个普通的东方人模样的年轻男子跑了过来。他满脸笑意，兴奋之情溢于言表，边跑边叫：“修罗王子，修罗王子。”英修罗眼睛一亮，猛地扑了过去，“盘古，盘古。”两人抱在一起，欢呼雀跃，开心极了。英翔笑着过去，与盘古握手，然后带他过来，给他介绍了所有人。盘古高兴地与每一个人握手，纯真得仍然像个孩子。等到互相认识了，他便认真地说：“我已经安排好你们住的地方了。斯诺公爵有祖宅的，是座城堡，只是一百多年没人居住，有些破败了。你们先住皇家至尊大饭店，等那边整修好了再住过去吧。”“行，我没意见。”老佛爷很爽快地点头。皇家至尊说是大饭店，其实是家别墅式酒店，他们包了两幢连体别墅，刚好够住。波尔男爵陪他们下榻饭店后，便礼貌地告退。容寂将他送出去，这才回来对他们说：“晚上皇帝在宫中举行欢迎晚宴，要我们阖家出席。”老佛爷马上摇头：“我没礼服，不去。”凌逍、凌遥大感兴趣，“皇宫里好玩吗？”“不好玩，见人就要行礼，或者别人见了你们也要行礼。”老佛爷恐吓他们，“见到皇帝更要行礼，还是阿谀奉承，烦死人。”“那我可不去。”两个小孩立刻猛摇头。英修罗也一样，赶紧说：“我也不去。”“我们在家玩好了。”老佛爷大为高兴，对容寂吩咐道，“你们去吧，到时候就说我们家老人和孩子一路劳累，身体不适，请皇帝陛下见谅。”容寂只好点头。沈安宁和甄陌接着打退堂鼓，解意他们也都不想去，容寂叹了口气，“我理解你们的心情，可是如果我们要在这个什么银河帝国生活下去的话，那就非去不可。谁让天宇给我们搞了个这么显赫的身份呢？那个斯诺公爵一定不简单，以我的感觉，他失踪之前的太阳系之行多半不是休假，而是有什么特殊使命。连盘古都不知道，那事情一定非常秘密。”凌子寒微微一惊，“是吗？如果是这样，那我们就要小心谨慎了。”“对。”英翔点头，“我觉得，他们还真不能去了。万一有什么事，我们好跑，他们可不容易拖身。”容寂摇头，“往哪里跑？这里离航空港远得很。即使侥幸上了飞船，外太空有那么雄厚的军事力量，我们根本不可能跑掉。我看，如果太多人不去总是不大好，皇帝也要面子的。”“是啊。”解意附和，“我觉得要不这样吧，陌陌和安宁可以不去，我们都去吧。”甄陌看了一眼薛明阳，改了口，“算了，我还是跟你们一起去吧。”凌子寒却说：“妈和孩子们在家，没人保护也不行。我看这样，少轩、觉非、陌陌、安宁、小云都留在家里，其他人去皇宫赴宴。”大家都没有意见。在他们心目中，那个皇帝是个好色之徒，似乎特别喜欢年轻貌美的孩子，这几个人确实都应该留在家里，避免不必要的麻烦。确定下来后，盘古马上张罗着要城里专门制作宫廷礼服的名店送衣服饰物过来。一群侍者簇拥着他们，为他们穿上笔挺的礼服，戴上琳琅满目的饰物，将他们一个个打扮得特别英俊潇洒。老佛爷饿了，带着孩子们坐在宽大的沙发里，一边吃东西一边在旁边观赏。这里的食物与数千年前没什么太大的变化，只是调料似乎不一样，吃起来有些特别的味道，却也算是美味。好不容易把衣饰搞定，其他人也都饿了，立刻涌到厨房去拿东西吃。英修罗有些奇怪，“他们不是一会儿要去赴皇宫的晚宴吗？怎么现在还吃饭？”“那种晚宴是吃不饱的，就是人人端着一杯酒装模作样，谈些空洞的事情。如果你要大吃大喝，那就是没有教养。”老佛爷笑眯眯地解释，“所以得事先填饱肚子，不然非饿坏了不可。”“哦，幸好我不去。”英修罗庆幸着，大口大口地吃着美味佳肴。几个不去的孩子也都连连点头，同情地看着那些要去的人。晚上六点半，盘古向酒店预定的车队便驶到门口，接上他们，向皇宫驶去。