第 四 回　圣水风波

第 四 回圣水风波叶长青就这样住了下来，他每日苦练武功。经过了这一番挫折，他知道江湖上的高人实在很多。怡红一直陪着他，剑气美人，红袖添香，日子过得实在很舒适。但舒适的日子，一向都不会太久。第八天，屠无方来了。屠无方本来也住这里，但很少回来过，这八天中，只回来过一次，那是黄昏时分，晚餐的时刻。这一次，却是中午。果然，屠无方带来了很重要的消息。圣水的比价时刻，已经决定了，就在今夜二更。两个人正在午饭，叶长青却立刻放下了碗筷，道：“什么地方？”屠无方道：“不知道。”望望天色接道：“初更时我带你去那个地方，现在还有大半天时间，我们得休息一下。”叶长青道：“如果他们再晚两天，堡主也许会回来了。”屠无方道：“世上事，总有很多不如意的地方，这一次，圣水交易要仗凭你叶老弟很多。”叶长青道：“屠兄，我会全力以赴。”屠无方道：“我相信，我们机会很大，不过，最重要的一件事就是要忍耐，我想不出，他们如何安排圣水交易，但一定有很多人参与，一个不好，很可能会造成众矢之的。”初更时分，屠无方和叶长青都换了一身黑色的长衫。那是圣水交易指定的穿着的衣服。叶长青无法带上惯用的长剑，只得易了一把短剑，暗藏在身上。屠无方手中提了一今描金小木箱子。两个人没有行向镇中的酒店，却到了镇外郊野。那是一处浅山坡下。屠无方似乎早已胸有成竹，行到一株大榕树下。两个人刚刚停下脚步，榕树上已飘下来一个清冷的声音，道：“两位是阴阳堡的？”屠无方道：“是！在下屠无方。”树上人道：“带有银钱吗？”屠无方道：“都在这木箱之中。”树上人道：“这里有两顶特制帽子，两位可以戴上，只露出两只眼睛，圣水交易，一向秘密，两位要小心了。”果然，树上丢下来两顶帽子。那是很厚的黑布做成的帽子。屠无方和叶长青，都依言戴上，叶长青心中暗道：看来，主持圣水交易的人，也不是什么好人，单是这分诡秘，就不像正当人物。这本是一种买卖，不知何故，竟然安排得如此奇秘、诡异。只听树上人说道：“为了保持你们的身份，由现在开始，你们要记着一个代号，两位的代号是十七。”屠无方道：“两个人，都是十七号吗？”树上人道：“我们不管人数，十七号就是贵堡的代号。”语声一顿，接道：“现在，你们由此往南走，看到一座农舍时，自会有人招呼你们。”屠无方道：“夜色幽暗，不会走错了路吧？”树上人道：“只有—条小径可经农舍，你们直走过去就是。”两人依言向南行去。果然只有一条小径，两侧都是水田。行约一里，夜色中，果然矗立着一座农舍。距农舍还有丈许，一个冷冷的声音，已传了过来，道：“停步，报上编号。”屠无方道：“十七号。”那冷冷的声音道：“这茅舍之前的庭院之中，有一辆等候诸位的篷车，你们上车去吧！”屠无方依言行去，果见茅舍前面的小广场上，停了一辆篷车。这时，那篷车上已经坐了不少的人。那是经过特别设计的篷车，车上共有十个座位，现在已经坐了八个。每个人，都是一样的装束，黑色的衣服，罩着头睑的帽子。每个人，都只露出两只眼睛。屠无方、叶长青，登上了篷车之后，篷车立刻向前行驰而去。车门关上了，车中一片黑。除了可见二十只闪光的眼睛之外，听不到一点声息。轮声辘辘，划破了沉寂，也划破了夜色的幽秘。篷车终于停了下来。但坐在车内的人，都很沉着，没有一个人开口说话，似乎是一切都在等待对方的招呼。果然，一盏热茶工夫之后，篷车的门户大开。一个清冷的声音，传了过来，道：“诸位下车，请入大厅。”这是一座很大的四合院，和一般的民房大致类似，只是大一些。浮云掩空，连一颗星星也看不到。马车就停在院中。叶长青运足目力看去，发觉院中一共停了三辆篷车。正厅的木门，早已大开，但厅中一片漆黑，不见灯光。那清冷的声音，又从大厅中传了出来，道：“诸位请进来吧！”屠无方等人，大概是最后一车。叶长青一直紧随在屠无方的身后，不敢稍有距离。因为，所有的人，都穿着一样的衣服，戴着一样的帽子，甚至连手中提的箱子，都差不多。如是稍不小心，再想找到屠无方，实在不太容易。十个黑衣人，鱼贯行入厅中。每一组两个人，同样的心理，都担心和同伴走散了，举步都很谨慎。几人行入厅中之后，厅门突然关了起来。然后，大厅中突然闪起一道火光，紧接着大放光明。四盏高灯，六只火烛，一起燃了起来。叶长青目光转动，看清楚了厅中的布置。只见上首一张长形的木案，木案后面，坐着三个人，另外有十二张小形方桌，上面都摆好了号牌。叶长青、屠无方，行向了十七号桌位。事情虽然很神秘，如冷静的观察，仍有脉络可寻。十二张小桌子上，都坐了人。而且，每一张小木桌上，都是坐了两个人，其中一人，提着木箱，说明了，有十二个组织，参与了今年的圣水交易。有一点使叶长青不明白，明明只有十二张桌子，为什么会有十七个编号。但叶长青很快又了解下个中的内情。原来那十二张桌子上的编号，并非由一至十二，而是编号不同，最后一个号码，竟然是二十九号。那是说，参与这场生意的，至少有二十九个人，但却从二十九人中选择了十二个。这时，坐在那长桌后面的三个黑衣人居中的一个突然说道：“诸位，这一次圣水交易，有十二家入选，就是在座列位，圣水两桶，一黑一白，每一桶有六十斤，是历来数量最多的—次，为了求得公平，我们把诸位十二个组织的代表，全都请到了此地，由诸位公开出阶。”叶长青心中震动一下，暗暗忖道：每两个人代表一个黑道组织，单是在座的就有一十二个之多，连同剔除的组织，至少有二十九个之多，怎的我常在江湖上走动，竟然未曾听过。九号桌位上的一个黑衣人，突然站了起来，道：“我们出价二十万，银票在下已经带来，或由现值的珠宝抵价都好。”上首居中的黑衣人，笑一笑，道：“银票也好，现值珠宝抵价也好，我们从来没有吃过倒帐，你付银票，我们必须银票兑现之后，才会交出圣水，你如是付珠宝，也必须等我们鉴定过之后，才会交出圣水。”九号黑衣人笑一笑，道：“阁下说的是，圣水交易，在下相信，也不会有人使用诈术。”这时，十二号桌位上的黑衣人，突然站起，说道：“十二号出价二十五万。”十五号桌位上的黑衣人，缓缓站起身子，道：“十五号出价三十万。”屠无方站了起来，道：“十七号出价三十五万。”廿九号桌位上的黑衣人，道：“二十九号出价四十万。”叶长青大为震动，忖道：这些人，怎会如此的有钱，想想几十万两银子，不是个小数字，他们说来，竟然是如此的轻松。一下子把价钱哄抬如此之高，厅中立时沉寂下来。居中黑衣人道：“如是没有人再出高价，圣水就是廿九号的了。”屠无方一咬牙道：“十七号出价四十五万。”这一下，全场都为之鸦雀无声了，四十五万银子，是个很大的数目。叶长青嘘了一口气，心想：四十五万银子卖了两桶圣水，那圣水究竟能做什么用呢？居中黑衣人高声说道：“还有人再加银子吗？”二十九号桌位上的黑衣人站起来，再坐了下去。显然，他很想再加，也许是财力不足，也可能是权力不够。居中黑衣中突然站起身子，道：“好，既然无人再加价，圣水成交了。”但坐在大厅中的人，没有散去，也没有人站起身子。似乎是，这些人对圣水成交一事，有些不服。居中黑衣人又道：“十七号，你带的银票，还是珠宝。”屠无方道：“你们要银票，还是要珠宝？”居中黑衣人道：“什么都行，你交出银票或珠宝，三日之后，我们才能交出圣水。”屠无方道：“这个，四十五万银子，数目很大，万一圣水不能如期交贷，敝上决不会原谅我。”居中黑衣人冷冷说道：“圣水交易，从未失过约，你必须信任我们。”屠无方道：“在下现在付款，但不知几时可以收到圣水。”居中黑衣人道：“现在付款，三日后可以收到圣水。”屠无方道：“三日之后，在下到哪里去取圣水。”居中黑衣人道：“付款之后，你可以得到锦囊一只，这锦囊之内，会说明交货地方，取贷方法，圣水交易，有一定的秘密方法，也有一套很完整的办法，这个办法，是经过了我们很长时间研究出来的办法，万无一失。”屠无方道：“你们是要银票呢？还是珠宝。”一面说话，一面准备打开木箱。可是居中黑衣人摇摇手，拦阻了屠无方，道：“慢着，财不露白，且不可拿出财物……”语声一顿，提高了声音，接道：“交易已完，如是没有别的事，诸位可以先走一步了。”大部分的人，都缓缓站起了身。由他们懒散的动作中，可以看出来，对这次未取得圣水的失望。这时，廿九号桌位上的黑衣人突然又站下起来，道：“且慢，在下还有话说。”居中黑衣人道：“什么事。”廿九号道：“在下愿出五十万银子，取得圣水。”叶长青心中暗道：“好啊！搅局的来了，且看他们如何处置。”只听那居中的黑衣人冷冷地说道：“交易已成，阁下既然出得起五十万银子，为什么不早一些喊价。”二十九号道：“那是因为在下随身所带银两不足。”居中黑衣人道：“现在就够了吗？”二十九号道：“够了，在下刚刚借得十万银票”居中黑衣人摇摇头，道：“很可惜，圣水已经成交了，明年请早吧！”二十九号道：“不行，在下奉命，必须取得圣水，否则提头复命。”居中黑衣人道：“朋友确有碍难之处，不过，我们不能出尔反尔，也不能改变已成的交易，我们必须维持信用，就算阁下肯出百万银子，那也是明年的事了。”二十九号道：“我如取不到圣水，回去难免一死。”居中黑衣人道：“那是你个人之事，我们爱莫能助。”二十九号道：“今年圣水交易．突变得大异往昔，所以，也不能全怪我们。”居中黑衣人道：“朋友，要反对这种交易办法，应该入场之后就提出反对，现在是不是太迟！”二十九号道：“阁下如肯帮忙，时犹未晚，但如阁下不肯帮忙，那就是把在下置于死地了。”居中黑衣人道：“你胡说些什么？我们交易有交易的规矩，岂可因一已之私，破坏大局。”二十九号叹息一声，道：“我不能取回圣水，难免一死，那不如现在死了算。”居中黑衣人道：“阁下说这些话，那是诚心威胁我们了。”二十九号道：“如若在下能够商请十七号转让，这就和圣水交易无关了。”居中黑衣人沉吟了一阵，道：“这倒可以，不过，不能用强。”二十九号突然举步行到屠无方的身前，抱拳一个长揖，道：“这位兄台，区区苦衷，谅已知晓，但不知阁下是否肯体谅，转让圣水，区区愿以五万银子酬谢。”屠无方道：“我的处境，和你相似，对圣水也是志在必得。”二十九号道：“你如不得圣水，总不至于要了性命吧？”屠无方道：“彼此，彼此，我如不得圣水，也很难交差。”二十九号脸上有黑布掩遮，但可从他目光中发觉他的焦虑和愤怒，但他仍极力地忍耐着，道：“离此之后，在下当专程拜访酬谢大恩，而且，日后必有一报。”屠无方道：“我如救你，谁又能救我呢？阁下之请，恕难应命。”二十九号怒道：“朋友如此不通情理，今日交易，只怕很难成功了。”居中黑衣人突然接了口，道：“我已说过，不许威胁，别人既然不同意，你似乎用不着再说了。”二十九号似是已无法控制，厉声说道：“圣水已经卖出，那己和阁下无关，用不着你再多口舌了。”黑衣人哈哈一笑道：“二十九号，你是诚心来捣蛋了。”二十九号道：“笑话，我带了数十万张真实的银票，岂是来捣蛋的不成？”居中黑衣人道：“像阁下这种不通情理的人，我已见过很多，不用在我面前耍什么花招了。”二十九号缓缓转过了身子，直对那长桌行去，口中说道：“你们如此相逼，在下也只好放手一拼了。”居中黑衣人道：“好！你要打架，我就找个人陪你打一次。”叶长青已准备出手，只要那黑衣人再向屠无方逼近一步。但那主持圣水的黑衣人，却把这件事揽了过去。既然，事情岔了道，叶长青自己也懒得多管闲事了。这时，参与圣水交易的人，大都还未离去，眼看有了麻烦，立刻都停了下来。叶长青暗中数了一下，留在这里的，还有九组，每组二人，二九一十八，加上出售圣水一方的三个人，合计有二十一人。人数虽然不太多，但能参与圣水交易的人物，都不是易与之辈。这二十几个人，如是真的要放手打了起来，必是一场江湖上极为少见的搏杀。叶长青虽然希望圣水交易能够顺利的成功，见识一下，那圣水究竟是什么样子？但他也希望这几个人打了起来，闹个天翻地覆，大家撕下那脸上黑布，瞧瞧看，都是些什么人物？这两种心理，相互矛盾，也相互冲突。居中的黑衣人，冷冷说道：“你是准备私人和我打一架？”二十九号道：“好！这次圣水交易不成，在下这条命，八成是保不住了，能和阁下放手一战，死亦无憾。”两个人说打就打，立刻动上了手。而且，一动手，就是拼命的打法。但见拳影点点，双方打斗得十分激烈。叶长青冷眼旁观，发觉双方举手投足之间，凌厉中，含有着极为精奥的变化，不禁一呆，暗道：看起来这两人，也算得武林中第一流的高手了。双方恶斗了百招左右，仍然保持个不胜不败之局。叶长青回顾了屠无方一眼，屠无方示意他不可插手。这实在是一场很激烈的搏斗。但双方都还有相当的抑制，因为，到目前为止，双方都还没有亮出兵刃。忽然间，响起了两声大震。原来两个人久战不下，都打得性起，突然间硬接了两招。这两招硬接，双方各自被震退了两步。仍然是一个半斤八两之局。两人脸上，都有着黑布遮住，无法看到他们的表情。但只见两人眼中，仍然神光炯炯，似乎是都没有受到伤害。至少，两个人还有再战之能力。事实上，两个人未再动手。只是四日交投，相互凝望着，两个人内心中，都有着震动的感觉。这百招恶斗，和两掌硬拼之后，双方心中都有了数。再打下去，两个人，也不是三两百招内，可以分出胜负。除非有一种特殊的武功，施展出来，一举克敌。达两个人没有什么仇恨，真要以命相拼时，心中反而都有些犹豫起来。尤其那主持圣水买卖的黑衣人，更无拼命之心。自然，他们脸上戴的黑色帽子掩去了本来面目，也使他们有着隐蔽的感觉，没有人知道他们是谁，也不用为了保护自己的名气，舍命一拼了。心中先有了撤退的打算，目光中的神光，也立刻敛失。但那二十九号的黑衣人，仍有旺盛的斗志，目中神光连连闪动，道：“阁下很高明，不过，咱们非得分个胜负不可……”只听那居中的黑衣人．冷冷接道：“今口是圣水交易之期，在下不愿意闹出流血之事，希望你不要得寸进尺。”二十九号淡淡一笑，道：“事实上，在下已不准备生离此地了。”居中黑衣人目光转动，四顾了一眼，道：“算了，生意不成仁义在，你们今年买不到圣水，明年可能买成，今天，就算你拼了命，血溅于此，对圣水交易，也是于事无补了。”二十九号道：“不管是否于事有补，在下的遭遇都是一样。”居中黑衣人道：“圣水交易和整个武林有关，你这么一闹，岂不把整个圣水交易，都闹垮了吗？”二十九号冷笑一声，道：“就算把这件事闹个天翻地覆，在下也是在所不惜了。”只听一个清冷的女子声音，道：“你这人太过无礼了。”随着那呼叫之声，一个穿着白衣的女子，缓步行了出来。叶长青记得那女子的声音，正是那曾和他们两人见面的白衣少女。她仍穿着那一身白衣，只是脸上多了一个黑色的面罩。但她的声音，仍然可以听得出来。叶长青心中暗道：看来，这女人的身份，在这个组织中，还不太低。白衣女子面对二十九号行了过去，一面接道：“圣水交易不允许破坏，不论你有多少理由，多少委屈，我们不接受任何威胁，也不愿杀人，但如在两者之间一定要我们选择一样时，我宁可选择杀人。”二十九号冷笑一声，道：“姑娘，如果圣水交易真有严格规定，姑娘是第一个违犯规定的人。”白衣女子道：“哦！我犯了什么规定？”二十九号道：“就在下所知，除了参与圣水交易的人之外，任何人不得进入。”白衣女子道：“你错了，那是对你们的限制，对我们并没有这个规定，何况……”二十九号黑衣人道：“何况什么？”白衣女子道：“何况，我的身份是监督圣水交易。”二十九号黑衣人道：“如若你听到了我说的话，你该明白，我已经是死定的人了。”白衣女子道：“这就是威胁？”二十九号黑衣人道：“不是威胁，是事实。”白衣女子点点头，道：“是要我杀了你，还是大家放手一搏？”二十九号黑衣人道：“大家放手一搏。”白衣女子道：“你不是想死，只是想撤赖……”提高了声音，接道：“在场诸位，都是我们的顾客，小妹实在不愿对诸位无礼，不过我们为了要维护圣水交易的尊严，不得不放手一搏了。”二十九号黑衣人双目神光一闪，道：“姑娘放心，他们不会帮助我，我也不需要他们帮助，甚至和我同来的人，也不会出手，姑娘只要杀了我，他会带着我的尸体和银票离去。”白衣女子道：“如此就好，你请出手吧，我让你先机。”二十号黑衣人似乎是早就等不及了，一听白衣女子的话，立刻出手，一拳捣了过来。白衣女子一侧身，避过一击。二十九号的黑衣人大喝一声，双掌连环拍出，急急抢攻而来。白衣女子立刻反击，指点肘撞，硬把对方的攻势给封住。两人展开了一场激烈绝伦的恶斗。那白衣女子身材娇小，但出掌，飞足，迅如雷火。二十九号黑衣人，接过了二十招之后，就有些应付不暇了。忽然间，白衣女子掌指流动，幻起了指形。没有人看清楚，她如何用出这奇厉如幻的一招。但却听得那二十九号黑衣人大叫一声，疾快地向后退去。他双手抚面，鲜血从指缝中流了出来。随来的黑衣人吃了一惊，急步行了过去，道：“老大你……”二十九号黑衣人接道：“我被她刺瞎了两只眼睛，不可为我报仇，快些逃去吧！”随来黑衣人怔了一怔，道：“老大，我……”二十九号黑衣人道：“我已成了瞎子，快些去吧！别为我担心，我会自作了断。”这时，站在一侧看热闹的人，立刻纷纷转身而去，片刻之间，走散了大部分，只余下随来的黑衣人，和屠无方及叶长青。原来，大家都担心，这二十九号的黑衣人，如若被杀了，可能会引起全场凶厉的斗争，但却没有想到，白衣女子这一击，竟然会把在场中所有的人，给惊退而去。叶长青心中暗道：黑道中人，和白道中人，最大的不同，大概就在这个地方了。白道中人，如是遇上了什么麻烦，大家道义相共，绝对不会这么弃之不顾而去。这时，那随来的黑衣人提了小木箱，转身而去。但闻那白衣女子喝道：“站住。”立时有人关上了大门，拦在门前。二十九号黑衣人道：“放他走！”白衣女子冷冷说道：“晚了，刚才你们不走，现在想走也不成了。”二十九号黑衣人冷冷说道：“你们如此不讲道义，此后，谁还敢参加圣水交易。”白衣女子道：“你错了，除非你自杀，我们不会杀你，我要找你们这个组织的头目来问个清楚，要他来带你们离开。”突然出手点了二十九号黑衣人的穴道，道：“替他疗伤止血。”目光转到那随来黑衣人的身上，接道：“你自己留下呢？还是要我动手。”黑衣人道：“你们如要一个人通风报信，我回去岂不是正好。”白衣女子冷笑一声，道：“你想的很好，我不会要你回去，你回去，可以随便说，对吗？”黑衣人道：“我！我…”白衣女子突然欺身而上，点出一指。那黑衣人自知不是敌手，反抗徒招羞辱，所以根本就没有反抗，也未闪避，任凭白衣女子一指，点中了穴道。白衣女子点点头，道：“识时务才为俊杰。”屠无方、叶长青一直冷眼旁观，没有接口。白衣女子目光一掠屠无方道：“你们是十七号。”屠无方道：“是！也是这一次标中圣水的人。”白衣女子道：“圣水交易．继续进行，你们该办什么，可以办了。”屠无方打开木箱，道：“这里有银票，也有珠宝，不知诸位要什么？”那居中的黑衣人道：“银票。”屠无方取出一叠银票，点了一点，道：“这是四十五万，阁下请点一点。”居中黑衣人接过银票，数了一下，道：“好！三日之后，我们会通知际接收圣水的地点。”屠无方合上木箱，向后退了两步，并未离开现场。他要看那白衣女子，如何处置这件事情，白衣女子也没有招呼两人离去，冷冷说道：“二十九号，要我取上你脸上的面纱呢？还是就这样回答我的问话。”二十九号双目被刺瞎，已有人为他止血了，但他戴的护头帽子，并未除去。显然，这里很尊重个人的隐秘。二十九号道：“唉！我双目已瞎，不在乎你是否认出我是谁了，不过，你如能尊重我们约定，最好还是这样问话。”白衣女子道：“我们如何和你代表的组织联系，要他们派人来此接你们离开？”二十九号道：“你派人到圣水镇，桃花酒馆，通知一声就行了。”白衣女子道：“好！我们会派人去，要贵组织派入接两位。”二十九号叹息一声，来再答话。白衣女子回顾屠无方一眼道：“两位还有什么事吗？”屠无方道：“姑娘，我们对圣水交易的尊严，已经有了信心，现在，可以告辞了。”白衣女子道：“两位可以放心，圣水的交易，并非是今年做完了就不再做，我们的技巧越来越熟，产量也越来越大．所以我希望明年的交易更顺利一些，对于任何破坏圣水交易的人，我们都不能忍受。”屠无方道：“能有姑娘这几句话，咱们就更放心了，咱们恭候通知了。”白衣女子道：“两位好走！恕我不送了。”这时，夜色已深，但大厅外面，仍然停着一辆篷车。广大的庭中，已不见有黑衣人。屠无方未多问话，匆匆登上了篷车。两人还未坐好，篷车已向前驰去。行约大半个时辰左右，篷车停了下来。耳际间，响起了赶车人的声音，道：“两位可以下车了，那两顶掩遮的帽子，请两位脱下来放在车上。”屠无方、叶长青，一切都照着吩咐行事，脱了帽子，下车而去。屠无方略一1/6