第一章 玄夜九王

三个月后，北地，玄夜国边境。秋风似箭，掠过无垠的荒野。黄了叶尖的野草犹如被人梳理过一般，杂乱的倒向风吹过的方向。马蹄如风趟过草地，露出光秃秃的龟裂地面，缝隙中的杂草被拦腰踩断，破碎的叶片扭曲着印在干裂的土地中，如破败的浮雕。天色渐渐昏暗了下来，火红的晚霞映满了天边，带着几分暮色的萧索。在茫茫原野之间，忽只见百余骑士策马飞奔而过，在官道上扬起阵阵尘土。这一群骑士服饰各异，僧俗皆有，个个扮相奇特，赫然正是昼夜奔驰，赶来前线增援的玄夜国供奉殿高手，浩浩荡荡策马狂奔，足有八十余人之众。自从数月之前，北地高阳国起兵犯境，更有百余名北地修真之士随军而行，一路势如破竹，高歌猛进，边军节节败退，溃不成军。玄夜国少年皇帝临危不惧，派遣九王爷程致远领兵出征，迎头抗击敌军，更增派了八十余位修真供奉赴边增援。自从京城之外扬鞭出征，这一支特殊的“部队”昼夜不停，足足行了三个月有余，这才堪堪来到边境之地。只不过，那些个修真之士平日里坐镇京中，早已习惯了安逸奢华的生活，如今连日赶路，早已是苦不堪言，若不是副殿主明山真人一路约束，只怕早就四散远遁，自顾逍遥快活去了。数日之前，随行的偏将探得消息，九王爷程致远亲率大军，正于玄夜北地的青州城外驻扎。于是，这一行八十余人便掉转马头，向着北方边境的滁州飞奔而去，行至今日，终于抵达了滁州境内。这八十余骑一路狂奔，副殿主明山真人与随行偏将当先领路。约莫又行了小半个时辰，马蹄声渐渐小了下去，却是众人早就人困马乏，再也不愿赶路，几个脾气火爆的番僧更是破口大骂了起来。众人前方，那随行偏将与明山真人对视一眼，苦笑无语。明山真人点了点头，回身怒目而视，高声喝道：“诸位道友，前方战事告急，今日我等务必抵达营地，还请稍安勿躁……”话音方落，便只听众人一阵哗然，一个膀大腰圆的番僧“呸”了一声，破空大骂道：“操！去你娘的稍安勿躁！老子累得都快要成佛了，不走了不走了！”一时间，众人闹哄哄乱作一团，皆不愿再向前半步，明山真人眉头一皱，正待发飙，却只听身旁偏将“咦”了一声，大叫道：“仙长快看！前面似乎有人……”此话一出，众人顿时渐渐安静下来，侧耳细听之下，果然隐约听到马蹄声自远方而来，渐渐靠近。明山真人面色微变，抬头看了那偏将一眼，沉声问道：“苏将军，可否是敌军踪迹？”那偏将乃是边军将领，唤作“苏牧”，只因地处边疆，身经百战，这才一步步向上提拔，如今身为九王爷程志远心腹将领，特地引领这一队供奉修士们赶赴战场。他闻言苦笑一声，答道：“明山仙长，末将远不如诸位道长神通广大，又怎么会知道？依末将之见，我们还是早作提防，以备万一才是。”明山真人点了点头，回身高声喝道：“下马，小心戒备！”于是，众位修士骂骂咧咧的翻身下马，又四处散开，个个都是一副无精打采的样子，提不起半点精神。那偏将苏牧却丝毫不敢怠慢，身躯一动不动，眺望着前方的官道，心中紧张得无以复加。马蹄声渐渐临近，不多时，更只见十数余轻骑出现在官道之上，队列严谨，秩序严明，赫然是一队哨兵探马。苏牧向那马上的骑士看去，却顿时欢呼一声，兴奋的大叫了起来：“玄夜的探马，是自己人！”众人这才面色稍霁，却只见那一队轻骑疾奔向前，齐齐翻身下马，为首的骑士单膝跪倒行了一礼，抱拳朗声道：“末将乃禁军‘飞狐营’麾下探马，奉九王爷之命，率所属部众特来迎接各位大人！”苏牧急忙上前扶起那骑士，大笑道：“将军快快请起，我们早就盼着这一天啦！呃……不知将军如何称呼呀？”那骑士又行了一礼，恭声答道：“末将名叫许攸，特来恭迎各位大人。如今天色渐晚，大营正在前方五里之处，还请诸位大人先行随我回归，再与九王爷叙话不迟。”众修士听说大营就在前方，顿时各个喜笑颜开，想到连日来的奔波辛苦，更是哪里还按捺得住，连连催促赶路。于是，那偏将苏牧与明山真人商议一番，又验证了许攸随身腰牌无误，便指挥着众人翻身上马，随在那一队探马之后，向着前方飞奔而去。约莫又行了半柱香的工夫，远远可见前方大片营寨帐篷，连绵不断，足足占据了偌大一片空地。营寨之外栅栏高耸，埋藏着无数鹿角暗桩，守备颇为森严，更不时有带甲兵丁巡逻而过，秩序井然。众人行至营寨之外，早有守卫兵丁上前盘查，许攸急忙当先下马，与那兵士交接一番，又掏出随身腰牌验证。随即，他附耳悄声说了几句，那兵丁点了点头，返回营寨前去通报。供奉殿众人也纷纷勒住缰绳，随着明山真人四散而战，冷眼旁观。不多时，便只见营寨之内一阵闹哄哄的响声，继而寨门被人猛地推开，无数重甲兵士拥着一个人快步行了出来。远远的，便只听这人大笑着高声道：“供奉殿众位仙长远道而来，本王不及相迎，还望恕罪啊……”许攸与麾下众探马顿时单膝跪倒，明山真人也急忙躬身行礼，齐声道：“属下参见九王爷千岁！”张然羽藏身于众人之间，闻言顿时一怔，急忙凝神向那人看去，只见他簇拥在众兵士之间，身形高大，外罩一件明晃晃的金黄色锁子甲，背后则是宽大的黑色披风，更显威武不凡。他将长缨盔擎在手中，浓眉大眼，短髯胡须，眉目之间颇为威严，更带着几分皇家特有的威仪之气。只不过，对于这副相貌，张然羽却实在是熟识无比，他心中倏然一阵恍惚，凝视着眼前的九王爷，喃喃自语道：“程大叔！果然是你……”眼前这位领兵的九王爷，可不正是张然羽的授业恩师，当日京城中那位“神拳”——程致远！他一时间情难自禁，却忽然忆起当日供奉殿中，神犬真人所传下的“密令”，顿时心中一惊，现出几分若有所思的神情。却只见这位“九千岁”紧走几步，上前亲自将明山真人扶了起来，大笑道：“明山仙长快快请起，本王于京中久闻仙长大名，今日一见，果然仙风道骨，本王实在羡慕得紧呐……”明山真人顿时展颜大笑，眉眼之间尽是掩不住的得意之色。两人又是一番客套，只见这位九王爷程致远满脸笑容，抬手一挥，朗声道：“诸位供奉殿仙长舟车劳顿，想必也有些乏了，不如这就随我返回营中，略作修整，可好？”众人早已颇不耐烦，闻言顿时哄然叫好。于是，便只见守卫打开栅栏大门，这一群“特殊部队”大大咧咧的鱼贯而入，个个面色不善，趾高气扬。众人入得营寨之中，略作修整之后，却又在帐篷分派上出了分歧。这八十余位修士平日在京城中做惯了大爷，如今要他们住进简陋营帐，又哪里肯善罢甘休，顿时闹将起来，大有将这营寨掀翻之势。最后，还是九王爷程致远亲自出面，将军中几乎半数的营帐让给了他们，这才勉强稳住众位供奉殿大爷，安安静静不再言语。只不过，如此一来，一众浴血奋战的禁军将士免不得颇有微词，看向这些家伙的眼神也多了几分愤懑之色。