第一章：江湖

自从进入《江湖纪元》的第一天开始，他就搞不清楚现身所处的世界到底是一个游戏呢，还是一个真实存在的神奇时空；但十天之后，他不再躺在屋顶、或者坐在山坡上思考这个实际上没有丝毫意义的问题，因为此时他明白了一个道理：人在江湖，身不由己。他已在江湖！……黄昏，夕阳斜照，把那辆飞快行驶在官道上的马车顶篷照耀得一片炫目，然而拥挤地坐在马车里的，却都是初入《江湖纪元》、以及被杀重生的新手菜鸟。陈客坐在马车一角，闭目假寐，清秀的面容挂满了疲惫。话说昨晚之时，他正躺在野外草坡上遥望星空，好像一个哲学家般探索着世界的“奥秘”，不远处忽然莫名其妙地爆发了一场小型械斗，然后一支弩箭莫名其妙地直向他疾射而来——于是，很不幸地，陈客这个刚拜入武当派两天的菜鸟就沦为路人甲被当场射杀。整件事情，就是一起每天在《江湖纪元》里都有发生的，典型姓江湖误杀。也就是这一箭，把陈客从疑惑迷惘中射醒，让他深刻认识到江湖的残酷本质：打杀，无处不在，从不会管你有没有做好准备。这个道理，在进入纪元前的扫盲教材上没有一个字提到，课本阐述的常识，只是大概的规则介绍，其他种种，都需要自个体验摸索。其实在此阶段被杀倒不完全是坏事，陈客的武当武功才刚入门，修为浅薄，死后被废不至于太抓狂；而一身新手装备化为乌有也可以忽略不计。更重要的是，死后重生的他能够更改门庭，脱离武当派，选择其他门派。想当初，陈客拜入武当门墙，完全是奔着张三丰的名头而去的。但加入门派后才知道张祖师早在五年前就已归隐山林，不再过问江湖中事。知道内情后陈客大失所望，顿时没了兴致。加上对门派氛围的不喜，很快他就萌生了去意，想换个环境，那突如其来的一箭，正好帮他做了决定。不入武当，该进入哪个门派？天下武功出少林，少林派不失为一个上佳选择，但要想学习到镇派内功心法《易筋经》，当俗家弟子远远不够，必须剃度出家，接受各种清规戒律。曰后一旦破戒，会被戒律堂的高僧追缉，擒拿回山废掉武功，再逐出山门，下场相当凄凉；当然，出家当和尚也没什么。只要学到高深武学，纵横天下，剃度又何妨？江湖传闻，有人机缘巧合地获得了《辟邪剑法》残本秘籍，当即毅然挥刀自宫，哪怕手里当时拿的是菜刀——钝刀切年轮，一点也不怕痛！在“天下无敌”的**之下，人的立场总显得无比脆弱。丐帮也是个好选择，一副褴褛猥琐的形象不管走到哪里，都是标志姓的装束。而且镇派绝学《降龙十八掌》的威名，光说出来就能吓退众多江湖好手……思虑良久，陈客最后却决定加入唐门，以暗器毒药独步天下的唐门。促使他下如此决心的原因，有一部分与射杀他的弩箭有关系，那支幽灵般的暗器，让陈客产生了浓厚的兴趣和好奇心。神出鬼没，防不胜防。和其他门派相比，唐门武功显得神秘而危险，仿佛匿身草丛的毒蛇，你永远也估计不到暗器激发的位置和目标。据说，唐门还和神话级的“小李飞刀”有着那么一丁点关系……打定主意后，陈客立刻坐上了到川中唐门的专线马车。可惜他一贫如洗，全身家当只有十五文钱，并不够支付全程车费，只能在半途下车。……“这位少侠，你确定要在此等荒山野岭的地段下车？”车夫停住马，问陈客：“其实只要你额外加多二十文钱，我就能把你安安全全地送进剑阁，一直送到唐门门派接待处。”陈客一耸肩：“可惜我已经一文不值。”车夫目光往车厢内扫了一遍，道：“也许你可以向别人求助……”但车厢内的众人坐着一动不动，闭目养神的，假装看风景的，统统没有任何表示。二十文钱不算多，但对于这些新手菜鸟而言，却也是一笔不菲的付出。这般情况下，怜悯和同情是一种“奢侈”，没人愿意使用的“奢侈”。哪怕同坐一趟车的彼此，曰后很有可能成为师兄弟。人情冷漠，陈客早有心理准备，很淡然地下车去，抬目四顾，见到周围一片荒芜，人烟全无，不禁脸色一紧，猛然发觉自己在车资不足的情况下出城远行，实在太冒失了，说愚蠢也不为过。“喂，这个给你……”脆生生的声音，干净清秀的容貌，少女脸上还带着一种羞涩的笑容。她递给陈客的，是一包牛肉干，看份量，足够陈客对付两天了。陈客一愣。“对不起，我手头确实不宽裕，所以……”她晶莹的脸容泛出淡淡的红晕，竟为自己无法帮助到陈客而感到歉意。在马车行驶的过程中，这少女一直很安静地坐在车厢一角，因为艳绝的外表而吸引到一众注视的目光，好几个同行少年都主动向她搭讪示好，但她甚少理会。想不到此刻居然主动送给陈客一包干粮。陈客内心莫名感到一阵暖意，瞬间竟无言以对，连谢谢都没有说出口，马车就已辚辚远去，带走了那个不知道名字的女子。江湖上往往有许多邂逅，容不得你准备，就已发生；还没等你体味，却又成为过去。夕阳西下，夜色袭来。陈客不禁加快了脚步，他知道在这等荒凉环境下，野兽经常出没，如果点子背遇上了凶猛的老虎豹子，或者剧毒的蛇类。那样的话，他只能再度重生了。路上安静无比，晚风萧萧，更添几分寂寥。蓦然，两点碧莹莹的光芒出现在陈客不远的身后，那是一匹皮毛深灰的狼。这狼盯上了陈客，迅速从密林里钻出来，不疾不徐地跟着，一声不吭，沉默近乎虚无。但在它灼灼的目光之下，形单只影的陈客宛然已经成为鲜美可口的猎物。