52、辟谣

“我可是听城里人说的，说那李墨就是李娘子偷情生的野种！”高亢的女声尖锐且气势凌人，激起树下一片嗡嗡议论声。“这个老虔婆！”裴三石恨恨地骂了一句。李安然看到说话的那个妇人，年纪显然是有些大了，脸上都是皱纹，身材矮胖，鼓鼓的肚子彰显出她平日吃的很有油水。她低声问：“她就是三叔婆？”裴三石点点头道：“就是她，最爱东家长西家短地说是非，村里多少口角都是她惹起的。”李安然默不作声，只管冷眼看着。樟树底下一群妇人围着，中间是个挑着箱子的货郎。这样的货郎很常见，他们惯常游走于各个村落，兜售针头线脑，做些鸡毛换糖的小买卖。古时候信息不通，货郎走街串巷，知道的事情比较多，村里的妇人经常通过他们打听外界的消息。今日这个货郎到清溪村来做买卖，照例引得妇人小孩们都围上来，小孩们自然是撒娇要糖果点心，妇人们则一面翻看是否有需要的东西，一面跟货郎打听城里的新闻。最近这段时间，灵州城内的新闻无非就是程家休妻事件。今日护国侯府和忠靖侯府的事件自然也会是大新闻，但此事刚刚发生不久，还没传播到城外来。既然提到了程家休妻，别的地方不知道，清溪村又怎么会不知道，被程家休掉的李娘子可就在村里住着呢，大家自然就会议论起李安然和李墨来。于是乎，三叔婆便再次显摆起自己灵通的消息，说李安然如何偷情如何生子如何被夫家发现了休弃，说的有鼻子有眼，但没想到却遭到了货郎的反驳。“嗤，三叔婆，你听谁说的？谁说李娘子偷情通奸了？”货郎十分不屑地撇着嘴。三叔婆瞪眼道：“城里都传遍了，要不是李娘子红杏出墙，程家老爷怎么会休了她！”货郎道：“才不是这么回事呢！程老爷休妻，那都是受了狐媚子的迷惑！”“哟，这又是怎么说的，什么狐媚子？”村妇最是爱这些听这些大户人家的艳闻丑事，一听货郎的说法跟三叔婆有出入，立刻便起了兴趣，纷纷追问起来。货郎便在货箱上一坐，道：“这事儿城里人都知道，那程家老爷三年前跑去京都，把李娘子这个新婚妻子扔在花堂上，把程老夫人也给活活气死了。那李娘子三年来操持程家里里外外，真是称得上贤妻良妇，可是程老爷却是个忘恩负义之徒，就在年前带了个狐媚子回来，一进家门就先说要休掉李娘子，要让那狐媚子做程家的当家夫人。”三叔婆立刻插嘴道：“我说什么来着！肯定是李娘子自己德行败坏，否则程老爷能休了她！”货郎呸了一声道：“你知道什么！李娘子清清白白，别说程家上下仆人，就是程家商铺里的那些掌柜活计，谁不夸她一声好！”三叔婆嘴硬道：“她要真有那么好，程老爷怎么会休她。”“就是啊就是啊，到底是怎么回事？”村妇们都急不可耐地催促货郎。货郎道：“李娘子虽然行的正坐得稳，可偏摊上程老爷这个白眼狼糊涂虫。你们是不知道，程老爷回来那日我正巧在程家门外做买卖，瞧得真真的，他带回来那个姓姚的女人，啧啧啧，一看就是个厉害的。”“听说程老爷一进门，那姚氏就先指着程家上下骂了一通，说李娘子霸占家业，架空了程老爷，是要反客为主居心不良，还有个词儿叫什么来着……哦哦牝鸡司晨！”“啥，啥，啥叫牝鸡司晨？”村妇们都听不懂，有点傻眼。货郎得意道：“不知道了吧？我可是从人家读书人嘴里听来的，牝鸡呀就是母鸡，说的是母鸡抢了公鸡早晨打鸣的活儿，你们想想，母鸡打鸣了，公鸡干什么，岂不是内外不分了么。”“哦，这么个意思啊。”大家纷纷表示明白。“你们听听这个话，明明是程老爷自己把程家一扔三年，还气死了自家老奶奶，李娘子还替他给程老夫人送终呢。咱们平头老百姓还懂个知恩图报，程老爷那真是忘恩负义的，李娘子替他管家，他还反咬人家一口，寒冬腊月把人家赶出家门，你们说说，这是人干的事吗！”货郎说得义愤填膺，大家听了，不由自主地纷纷点头。李娘子真是对得起程家了，不说别的，就单单替程老夫人送终这事，就该叫程老爷感恩才是。货郎又道：“其实说起来也是程老爷被那姚氏给迷得神魂颠倒，什么都听她撺掇。你们想，这程家是灵州首富，那姚氏当然眼热这份家产了，但她要是不整倒李娘子，怎么做当家夫人呢。至于什么偷情了通奸了，简直都是屁话。不说程家，就是他们那一带的左邻右舍，都知道得清清楚楚，那李墨是别人扔在程家门口的弃婴，李娘子可怜他才收养在程家认了义子。李娘子若是通奸，程家上下难道会不知道？当时程老夫人还活着呢，她会允许李娘子在程家生下野种吗？真是荒唐！”这货郎跟程家和李安然都无亲无故，大家自然不会怀疑他是故意为李安然说话。况且他说的合情合理，比三叔婆的说辞更加详细，大家自然更信几分，当下口风都开始转变起来。“原来是这样，那程老爷真不是个东西。”“我就说嘛，那李娘子看着干干净净斯斯文文的，怎么会做这种丑事。”“那姚氏也是个歹毒的！”“有钱男人都这样，家里女人管不住，外头狐媚子就趁虚而入，这种事情见得多了。”“啧啧，李娘子也太可怜了，万贯家财守不住，岂不便宜了狐狸精。”“李娘子一看就是老实人，人善被人欺呀，我早就说了。”“你什么时候说了？上次不是还去她家门口闹？”“谁，谁去闹了……那，那不都是三叔婆说的。哎对了三叔婆，你不是说李娘子偷情了吗？”三叔婆慌乱道：“啊……那，我也是听城里人说的呀！”货郎讥笑道：“程家的事在城里人尽皆知，怎么可能传出这种谣言。”三叔婆嘴硬道：“你说什么就什么啊。你又不是程家人，凭什么你说的就是真的！”没等货郎反唇相讥，旁边一个妇人已经忍不下去了。“三叔婆你少说两句吧，谁不知道你是什么人，整天东家长西家短，唯恐天下不乱的，你的话要是能信，母猪都能上树了！”三叔婆立刻跳脚道：“放屁！三石家的，我扯烂你个臭嘴巴！”C