55、蒸馏法制作

中国古时候其实也有香水，只是并不像现代香水那样工艺复杂，也并不称之为香水，而是叫做花露。花露便是用花蒸馏出来的**，有花香，可做女子化妆添香之用。李安然在程家生活了十九年，程家既然以香料起家，自然不缺少制香的工艺，花露的酿制只是最简单的一种。她掌心的莲台金泉太过神奇，只需要将花瓣泡入金泉之中，简简单单便能酿制出一瓶香水。但是如果一直用这种方法酿制香水，迟早会让人发现异常，哪有如此简单的制香方法？蒸、煮、炒、炮——这些方法一样用不上？什么器皿也用不着？这也太过惊世骇俗了。况且依照她脑海中取自林鸢的记忆来看，莲台金泉远不止做香水这一种用途。她也需要用各种方式来一一试验，少不得将莲台金泉开发出更多的功用来。厨房中除了寻常的灶台、锅碗瓢盆之外，还有一口甑。甑为陶制品，由上下两件组成，下件呈圆桶形，有底无盖，底部有很多小孔，上件如一口倒扣的锅，顶部略尖，通常称之为穹盖。这口甑是李安然事先买好的，就是为了酿香水之用。她先从梅花枝上摘了一小筐花瓣，细细地挑拣干净，用清水过了一遍，然后放入甑桶中。接着她在锅里加入了适量水，打开掌心莲台，唤醒莲花，往水中又注入了一些灵泉。然后才将甑桶放入锅中，因为甑桶底部是平的，放入锅中之后，并没有接触到锅底的水，这样便可以隔水蒸。再将甑的穹盖扣在甑桶之上，穹盖比桶口还要大，边沿便挂在桶口外面。最后，她拿了一叠小碗，围着甑桶放置，碗口正好对准上方的穹盖边沿。一切都准备就绪，她便转身进入灶台后面，开始生火加热。不多会儿，锅底的水变热，开始产生了白白的热气。李安然将灶膛里的火烧得很旺，锅里已经沸腾起来，水汽弥漫。此时锅里热水产生的蒸汽通过甑底的小孔进入甑桶中，梅花瓣受热分解出了香精，被蒸汽带着升到上方，覆在穹盖上。由于穹盖的温度比较低，这些水汽遇冷凝结成水珠，沿着穹面流下来，从边沿处滴落，正好滴入那一圈小碗之中。李安然一面烧火，一面注意着情况，不知不觉间，额头上禁渗出了汗珠。这是她第一次尝试用这种仿佛制作香水。此前制作的时候，由于灵泉离开掌心莲花之后，只有一刻钟左右的有效时间，所以她只能直接将花瓣泡入灵泉之中。这一次，她是将灵泉稀释在普通的清水中，用加热蒸馏的方式。从灵泉离开掌心莲花，一直到蒸出水汽，凝成花露，中间的时间早已超过一刻钟，不知道灵泉是否还能发挥效用。过了一会儿，锅里的水大约是已经变少了，水汽比之前少了一些，而甑桶边上的小碗，每个都已经装了一碗底的花露。李安然暂时停止烧火，起身走到灶台前面，端起一只小碗，按捺着忐忑的心情，慢慢地端到面前。一丝清幽的香味传入鼻端。她心中一喜，用力地嗅了一下。顿时，一股清香从鼻端钻入，通过鼻腔直达胸臆。李安然只觉一阵神清气爽，仿佛四肢百骸都被打开了一般，身上三万六千个毛孔都似在歌唱。成功了！用蒸馏法制作香水，显然是成功了。看来灵泉被加热之后，有效时间大大延长，这样制作出来的香水，完全不逊色于直接浸泡的方法。李安然取来事先准备好的水晶瓶，将小碗中的花露都倒入瓶中，十二只小碗，最终装满了两只水晶瓶。她提起一只水晶瓶，对着光线，仔细观摩，惊喜地发现，蒸馏法制作的香水，比起浸泡法，似乎更加地有质感。浸泡法做出来的香水，质地比较薄，就好像清水一样。而蒸馏法做出来的香水，质地较厚，打个比方，就好似包裹着油脂的美酒，厚实又柔软。并且蒸馏法制作的香味，比浸泡法制作的，似乎更胜一筹，香味更深邃，更凝练。惊喜万分的李安然，马上就开始着手蒸第二次。第一次蒸的时候，她用的灵泉分量是根据花瓣的数量来的，跟浸泡法时的比例一致。既然成功了，她便大着胆子，想试试用更少的分量，或者更多的分量，看是否会有不同。经过一上午的试验，她一连蒸了好几次。最后发现，蒸馏法用到的灵泉分量，跟浸泡法的果然有所不同。浸泡法的灵泉分量是有数的，一定量的灵泉最多只能融化一定量的花瓣，少了固然香味不足，但多了也并没不会更香。但蒸馏法不同，花瓣和灵泉之间的比例并没有固定的限制。同样数量的灵泉，若花瓣少，整出来的**质地便比较薄；若花瓣多，蒸出来的**质地便比较厚，甚至呈现油状。其实即便不用灵泉，水分和花瓣的比例不同，蒸出来的结果也会这样。经过这么多次的试验，李安然终于知道，灵泉其实起到的应该激发花瓣精华的一个效果。梅花本身的香味非常淡，少少的几十片花瓣，若用普通的水浸泡或蒸馏，花香并不会变得多么浓郁。但加入了莲台金泉，花瓣蕴含的精华便被数百倍地激发出来，从而形成了凝练好闻的梅香。最后，李安然终于摸索出了精确的灵泉和花瓣之间的比例。如此一一炮制，雪里香、玉台娇、兰贵人，这三种香水，都被一一地酿制出来了。这次的香水酿制，对她有非常重大的意义。第一，是确定了蒸馏法的香水酿制工艺，比起浸泡法的神秘性和局限性，显然蒸馏法更加容易推广，也易于掩盖莲台金泉的秘密。第二，是摸索出了莲台金泉的新用法，这让她仿佛发现了一个新天地，促成了今后更多的尝试和研究。在不久的将来，李氏香水由一个产品发展成了一个系列，正是从这一次的探索研究开始。C