122、登门赔礼

“什么？”三叔婆很是吃惊了一把，“李安然和护国侯？”她摆手道：“不可能不可能！护国侯是什么人物，李安然不过是个平民女子，怎么可能攀得上那高枝！”“那可说不准！”刘兰婶不以为然，“我是亲眼看见的，护国侯就在李家做客。那样的大人物，竟然跑到一个平民家里去，难道不可疑吗？”“这……”三叔婆犹豫了。正在这时，裴清推门而入。“婶子必是多心了，以护国侯的身份，不论娶妻还是纳妾，都有基本的门第要求。若娶妻必是大家千金，纳妾也自有小家碧玉、风月魁首。李安然的身份，一来只是平民商妇，二来还带着一个孩子，护国侯无论如何也不可能看中她。”裴清一面落座一面侃侃解说，“婶子所疑虑的，无非是以护国侯的身份，不应该出现在李家的宅院中。这一点，我倒是可以同婶子解释一番。李安然最初是与那护国侯府的大小姐建立交情，因云大小姐之故，才蒙受了护国侯的关照。婶子该知道，前些日子一品天香被人诬陷砸店，那时我就在场，护国侯也在场，我看着护国侯与李姑娘不过是普通朋友，并无私情可言。”他这一番话有理有据，比刘兰婶的主观臆测可让人信服多了。三叔婆一拍巴掌道：“我就说嘛，那李安然是什么东西，也配入护国侯的眼？那岂不是阿猫阿狗都能做官太太了？真是笑死人！”刘兰婶撇嘴道：“那你还不是巴巴地要讨她做媳妇，这会儿倒觉得人家不是什么好东西了。”裴清也不满地看了三叔婆一眼。李安然是他中意的人，三叔婆每每口没遮拦，将李安然贬低，岂不是等于说他有眼无珠。三叔婆察觉到儿子的不满，忙扇了自己一个嘴巴：“哎哟我这张嘴哟，就是这个毛病改不掉。阿清你可别往心里去，护国侯看不上李安然，那是他门第高，但咱们家不嫌弃她出身嘛。虽说她从前还在程家做过丫鬟奴婢，但万幸没有卖身契，不是奴籍，你要娶她做媳妇，娘是不反对的。不过……”她颇为心虚地搓着手：“你刘兰婶说，李家还记恨着我从前做过的事，不肯答应这门亲事呢。”三叔婆原本还要脸面，不肯把从前造谣诽谤李安然，反被揭穿的丑事告诉儿子，但既然要跟李家议亲，这事儿总归是绕不过去的，后来还是说给裴清知道了。裴清原就知道老娘身上毛病多，果然很是说教了她一顿。三叔婆因巴望着李安然的家财，也后悔自己当初做下了错事。裴清叹气道：“罢了，所谓母债子偿，母亲当初的确有对不起李家之处，但我身为人子，总不可能叫母亲去给别人低头认错，这件事自然还是我去向李姑娘赔礼道歉罢。”“哎哟！这秀才郎就是明事理，三叔婆，你可养了个好儿子啊！”刘兰婶立刻便震天价地夸赞起来。三叔婆见裴清主动将责任揽在他身上，心里轻松快慰，脸上也有光，便对刘兰婶得意道：“那是，你满灵州城打听打听，哪里有我们家这样母慈子孝的。”刘兰婶暗中撇嘴，子孝还说得过去，母慈可没看见。她拍着胸脯，对裴清道：“裴先生放心，只要解决了这一桩恩怨，这门亲事包在你婶子身上。我就不信了，那李安然就是个天仙，咱也叫她乖乖嫁入你们裴家！”裴清自然是道谢，然后好言好语地将她送了出去。三叔婆可是乐得轻松了，只要不用她自己去低头认错丢面子，这门亲事她认为还是很值得的。刘兰婶都说了李家那家产，李安然真是个搂钱靶子。她是个孤儿，又没个娘家，到时候一嫁过来，所有的东西还不都姓了裴！就算有个李墨，那也不怕，不过是个义子，先养着，等李安然给裴家生下了一儿半女，那李墨也该大了，只管打发去店铺里做伙计，还怕他抢了亲孙子的继承权么。三叔婆越想越美滋滋，两只眼睛都冒出了绿光，眼前都是吃香喝辣绫罗绸缎使奴唤婢的好光景。裴清回来见她一副快要流口水的样子，猜到她又在琢磨李家的家财了，不由暗暗摇头，默默地退出，到学堂将正在读书的李墨叫了出来。“先生唤我何事？”李墨仰着脑袋，读了几天的书，学问还没怎么长进，斯文礼仪倒是已经先学会了。裴清道：“你回家后，跟你母亲说，先生明日上你家拜访。”李墨两只眼睛亮亮道：“先生要去我家？”他转了转眼珠子，可怜兮兮道，“难道是我做错事了，先生要告诉我娘吗？”裴清没想到他竟会想歪了，不由失笑道：“并非如此，你回家只跟你母亲说，我明日上门拜访，替家母致歉。如此，你母亲自然知道。”李墨一听就明白了，立刻转忧为喜：“是，学生记住了。”裴清拍拍他的脑袋，让他回学堂里去。到了下午申时，裴清监督着学童们写了几篇大字，临放学前，对大家宣布道：“明日先生有事外出，停课一日。”学童们都乖乖地应了，等到下了学，一出学堂的门，便都欢呼起来。孩子们正是爱玩的年纪，能够停课一天，够他们高兴的了。福生早就在裴宅外头等着，同往常一样接了李墨，主仆两个一起回到家里。进门时，正巧见门房黄四将一个县衙的皂隶送走。原来县令派人来通知，程家答应了李安然的两个要求，明日程彦博便会亲自登门道歉，并赔偿一品天香的损失五百两。李家的这些仆役们，虽然是李安然买了这处宅院之后，才进了李家，但这么些日子来，对自家小姐跟程家的恩怨，也都已经知道得很清楚了。小姐原是程家的夫人，虽然与程彦博既无夫妻名分也无夫妻之实，却有替程老夫人送终之情，又有代程彦博操持程家三年之义气，程彦博却一纸休书将小姐净身出户，若非刺史夫人替小姐正名，小姐就得顶着弃妇的污名过一辈子。此后又有程家新夫人姚氏，在清溪村造谣诽谤小姐，一品天香开业日在店铺捣乱，企图再毁损小姐名誉。姚氏陷害小姐不成后，便又轮到程彦博。这次更恶毒，竟然安排桑九娘，设计谋企图栽赃污蔑一品天香，若被他们得逞，一品天香自然开不成，小姐肯定也成了人人喊打的对象。李家上下十几口，全赖一品天香的收入营生，一品天香若倒闭关张，李家的生计便断了。正所谓，砸人饭碗犹如杀人父母，都是不共戴天的仇恨，这程家夫妇一而再再而三地陷害李家和一品天香，李家仆役自然同仇敌忾。明日那程彦博登门赔礼，非好好整治他不可！李安然这次也是存心要显示自己的实力，给程彦博和姚舒蓉一个下马威。打蛇不死反受其害的道理，李安然非常清楚。程彦博和姚舒蓉屡次三番地针对她，自然是仗着程家的财力和势力。但今非昔比，她如今也不是毫无根基任人欺负的孤女了。所以明日，便是她给程彦博和姚舒蓉的一个警告。在她看来，她和程家之间并无非解不可的仇恨，完全可以大路朝天各走一边，程彦博和姚舒蓉一直针对她，实在是不知所谓。就趁这个机会，把过往的误会和恩怨，都一并了结了吧。第二日清晨，作坊和店铺的伙计们，都按照往常的时辰来上工了。大家照例先做清扫整理的工作，蕊儿到来以后，将一块立牌放到了店铺外头。“店东有事，今日停业。”与店铺隔一条小巷的李宅内，早饭过后，李安然便叫了福生。“你去笃行学堂跑一趟，跟裴先生说，今日家中有事，请先生下午稍晚些再来。”福生应了便去。紧接着李安然又叫了泰生：“去春风楼上楼订一桌席面，午时前送来。”泰生也去了。青柳小丫头正站在旁边，嘟囔道：“小姐真是的，那程彦博坏透了，怎么还请他吃酒席。”李安然好笑地拍了一下她的脑袋：“谁说这酒席是给他吃的，纪姑娘会来，县令大人也要会来，这是给他们吃的。”正说着，门房黄四的声音便在外面响起来。“小姐，纪姑娘来啦！”李安然忙带着丫鬟们迎出来。纪师师的油壁香车果然已经停在了大门口。花朝节那日她的车被踩烂，事后又订做了一辆。李安然见朵儿正扶着纪师师下车，便笑道：“你们来的也太早了。”纪师师笑声如银铃：“你知道我是个急性子，今日有好戏看，自然迫不及待地过来。”李安然哼了一声，佯怒道：“还说呢，你好歹也是一品天香的股东，每月拿着红利，你自己算算，从开业到现在，统共来过店里几次。”纪师师捂着胸口道：“我的好姐姐，你这店开得实在凶险，又是闹事又是砸店的，我胆子小，吓坏了我可不值当。”话没说完，已经笑得腰都弯了。只把个门房黄四看的口水横流，乖乖，这纪姑娘不愧是灵州花魁，笑得那叫一个撩人，他的身子都快酥了。RS