124、问你个哑口无言

面对程彦博的不满，李安然淡淡一笑，道：“程老爷对安然的误会果然深了。当日大人派人传话于我等，说程老爷有意赔偿我一品天香损失，以作为和解。安然心想，若公然接受程老爷的赔偿，程老爷的声誉必受影响；倒不如私下请了程老爷过来，咱们面对面地将此事说清楚做个了结，如此一来可抚平店内伙计的汹汹群情，二来也保全了程老爷的名声。只是又想，程老爷既然指使了桑九娘来砸店，必是已经先入为主，对安然有所误会，贸然相邀，程老爷未必肯过来，是以才托了大人传话。”她对灵州县道：“安然如此做法，莫非欠妥？请大人指教。”这番话连消带打，字字句句都像是为程彦博着想，为大局着想，听着让人觉得合情合理。灵州县哈哈一笑道：“李姑娘考虑甚为周详。”他又对程彦博冷脸道，“此时本就是你程家有错在先，李姑娘肯私下和解，已是本县斡旋之下的结果，若你还有所不满，本县便撒手不管，由你自行了结！”程彦博正要说话，灵州县最后又幽幽地加了一句：“只是护国侯那边，若对结果不满意，你却不要再来求本县。”一提到护国侯，程彦博再度泄气。他算是看出来了，不仅护国侯给李安然撑腰，灵州县如今的态度，也是偏向李安然的。总之，他今天这个软是服定了，否则便是同时得罪护国侯和灵州县，一个是权贵，一个是现管，有这两尊大佛压制，程家还如何能有好日子过。他只得从袖筒里取出一张银票，放在桌面上，道：“这是赔偿李姑娘损失的五百两银票，还望李姑娘笑纳。”他用两根手指将银票按在桌面上推过去。李安然嘴唇微扬，看了他一眼，然后对旁边的丫鬟道：“叫人进来。”丫鬟去了不久，门外便陆续进来七八个伙计，有男有女，排成一行。李安然先对灵州县解释道：“日前桑九娘砸店，这些都是挨了打受了伤的伙计。”然后，她用手指点了点桌上的银票，对伙计们道，“日前你等无辜受伤，今日程老爷亲自上门，赔偿了五百两银子，作为对你等的赔礼和弥补，还不快谢过程老爷。”这些伙计们果然一起冲程彦博道：“谢程老爷。”他们嘴上虽这么说，脸上却都是冷冷的，不见一丝笑容。程彦博脸上一阵红一阵白，这不像是对他的道谢，倒像是故意给他的难堪。不过，他心中也暗暗松口气，看眼下这情势，银子都收下了，李安然应该不会非要他当着这些伙计的面，亲口说赔礼道歉的话了吧。果然，李安然没有再说什么，只是摆手，让这些伙计们都退出去了。此时的气氛，比起刚才又要融洽了几分。纪师师便很适时地道：“时近正午，我已订了一桌春风楼上楼的席面，已经送到了，不如咱们边吃边谈。”灵州县笑道：“很好。”纪师师便抬手拍了一下，自有丫鬟伙计们上来撤掉茶水，送上席面。“师师听说大人是北方人，春风楼上楼素以京菜拿手，想必还和大人口味吧？”席间，纪师师便负责起了插科打诨、调节气氛的角色，频频地劝酒，她本就长袖善舞，又惯知道官儿们的心态，几句话下来，便将灵州县哄得高高兴兴满面红光。同时，她也没有忘记程彦博。“说起来，师师与程老爷也是有缘人，当初程老爷还曾为师师一掷千金，可惜后来程老爷有了美娇娘，便将师师抛到脑后去了。”纪师师芙蓉如面，略带幽怨之色。灵州县笑道：“这事儿本县也曾听闻，当初程老弟可荒唐得很哟！”本来程彦博对纪师师在场还有点介怀，唯恐自己的陈年旧事被拿出来取笑。不料纪师师竟然换了这样一个说法，倒显得是他年少轻狂，辜负了美人。这可比他癞蛤蟆想吃天鹅肉还没吃成，听起来要好得多了。程彦博顿时得意起来，笑道：“年轻男子哪个不风流，只是师师姑娘得遇金主，早已非长柳巷中人，我等俗物就是心向往之，也不得其门而入咯。”他本想顺着纪师师的话头，替自己再挽回更多颜面，没想到纪师师却脸色一板，换成了一副冷笑。“程老爷风流薄幸倒也罢了，只是师师倒要问一句，我这李妹妹，当初也替程家尽心尽力，又替程老爷祖母送终守孝。程老爷另娶美娇娘，将李妹妹逐出程家，当日刺史夫人曾说，李妹妹与程老爷并无夫妻名分，不过是一场空头姻缘，散了便也散了。但事后，程家却三番两次刁难我李妹妹，这又是什么道理？”灵州县哦了一声，好奇道：“还有这种事？”纪师师道：“大人不知，当初我这李妹妹离开程家后，暂居东城外清溪村，却有无知村妇受了程老爷的新夫人姚氏的指使，散播谣言，毁坏我李妹妹的名节，幸而有城中小贩经过清溪村，辟谣正视听，这才免去我李妹妹的风波。后来，李妹妹在这琉璃街开了店铺，开业之日，那姚氏又上门来闹事，口口声声将我李妹妹贬为弃妇，指责她言行装扮有亏妇德，幸而刺史夫人在场，问清了缘由，这才替我李妹妹正名，恢复了清白女儿身份。如此两件，都是姚氏所为，李妹妹念在受过程老夫人十几年的养育之恩，不愿与程家为难，都轻轻放过，不曾与那姚氏对质。没成想，程老爷居然又指使桑九娘来诬陷砸店，若非当时李妹妹机智冷静，又有护国侯镇场，李妹妹和这辛辛苦苦打下的一份基业，不知又是什么下场。请大人评评理，程家如此三番两次针对我李妹妹，哪次不是要她身败名裂，师师与李妹妹互为知己，李妹妹心善，师师却要打个抱不平，今日非要向程老爷问个清楚明白不可！”她唇舌如刀，一番话说得快而清晰，如珠玉砸落盘中，声声震耳，最后还将手中酒杯重重地顿在桌上，酒水四溅，气氛一时僵硬。程彦博没想到前一刻还觥筹交错，下一刻纪师师便突然发难，将他和姚舒蓉干的事情都抖落出来，他看灵州县的脸色，果然又不善了。“这，这都是误会……”他有点口干舌燥。李安然幽幽道：“安然也有诸多不解，当初我在程家，蒙受程老夫人恩泽，即便最后离开程家，自问也不曾做过一件对不起程家的事。为何程老爷与程夫人对安然如此仇视，接二连三，恨不得将我除之后快。请问程老爷，我李安然到底哪里得罪了程家？”程彦博倒是想一口喷出数百个理由来驳倒对方，但是在纪师师和李安然同时发出的这一连串的问话之下，他却张口结舌，说不出个一二三。到底是为什么要跟李安然过不去呢？他突然也发现自己找不到一个很好的理由。终于想起来了一个。“李姑娘当日开业，为自己正名也就罢了，却把我程彦博弄成了大笑话，以至于灵州城中人人都取笑我是一个连老婆是谁都搞不清楚的蠢蛋！”李安然呵地笑了一声，道：“程老爷只管去打听，当日一品天香开业，我并未请尊夫人到场，是尊夫人自己上门，进来便先口口声声称呼我为弃妇。我一再忍让，她却得寸进尺，忍无可忍之下，我才取出休书。当时护国侯云臻、云大小姐、刺史夫人、刺史千金、忠靖侯府大少夫人，人人都在场。刺史夫人为我辨明身份，尊夫人恼羞成怒破门而去。从头到尾，我不曾贬低过程老爷一句话。程老爷要责怪却责怪不到我头上，只消回头去问问尊夫人，到底是谁让程老爷成为灵州城的大笑话！”这番话，李安然说的义正言辞，胸腔之中有按捺不住的不平之气。程彦博被她一连串的字眼弄得哑口无言，看着李安然的面容，一丝怪异的情绪却从心底破图发芽，冉冉而生起来。李安然因激动而染上红晕的双颊，因义愤而亮晶晶的眼神，因不平而不住起伏的胸脯，处处的细节汇聚在一起，使得此时的她，显得既生气又骄傲，既委屈又凌厉，柔弱和刚强在她身上交织。程彦博忽然发现，这个女人，似乎也颇有姿色，完全颠覆了他脑海中那个其貌不扬、永远像个影子一样跟在程老夫人身后的丫头片子的印象。男人都逃不过一个贱字。当初纪师师对他不屑一顾，他却甘愿像个哈巴狗一样跟在她屁股后头；每次姚舒蓉对他横眉冷眼的时候，他反而觉得她风情无限，总要上去揉搓求欢。所谓女大十八变，李安然年幼时的确是姿色平平，但如今年纪虽略长，但女人的风情却已经全部出来了。十六岁的女人是一朵刚刚开放的花，二十岁的女人便是这朵花开得最热烈的时候。再加上当初她不过是程家一个小丫头，现在却是堂堂一品天香的女东家，居移气养移体，气质自然大大不同。有些男人就是喜欢带刺的玫瑰，女人越是对他冷淡高傲，他便越是想去攀折采撷，程彦博就是这样的男人。他突然便萌发出了一个荒唐的念头：其实当初，是不是不必那么干脆地休掉李安然？RS