一 皇都

皇都的四月，草长莺飞、春光明媚，看起来一片祥和安乐。但是，在这看似繁华的表相背后，却正孕育着一场狂风暴雨般的巨变。轩辕朝先皇帝轩辕凉驾崩后，次子轩辕昙继位。然而，轩辕昙的继位非常仓促，太子轩辕善刚被贬往边地，轩辕昙就匆匆登上太子宝座。虽然前太子轩辕善也不是才能卓著之辈，但毕竟做了很多年的太子，在朝中拥有一定的支持者。而轩辕昙无德无能，只是拣了个现成便宜，威望尚未树立，质疑声在私下已然传开。轩辕凉生前大权独揽，如今英年早逝，朝中一下子多出很多权利空悬之地。轩辕昙任人唯亲，将自己的亲信悉数安插在这些地方。本来一朝君主一朝臣，也不是罕事，但是轩辕昙那些亲信，要么贪赃成癖，要么懦弱无能，很多人刚一上任，就遭致一片反对声。大臣们苦苦劝谏，原以为轩辕昙年轻不懂事，过段时间就能有所反省，谁知轩辕昙不但不听劝告，反而变本加厉，以至于得罪了一大批重臣。而轩辕昙本人最信任也最依赖的，却是那些在宫内行走的年轻的黄门都尉。此时，在轩辕昙眼皮底下，一场变故正在酝酿，原先的太子党们开始憧憬把太子接回皇都的可能性。但也有一部分人，开始把目光投向茂王府，府里那位先帝仅剩的胞弟，也是轩辕朝如今唯一的亲王轩辕诚。茂王府的花厅里，如今正端坐着刚从东守军大营回到皇都的祈将军，在他对面，一向不务正业的茂王轩辕诚正在把玩一个玉玲珑。“唉，”祈将军摇头道，“王爷，我还记得，当年先皇派我到川东，给了我二十万两军饷和一纸诏书，十几年来，我每日里兢兢业业，小心经营着东守军，好不容易才渐成规模。如今东守军千里屯田，每年向朝廷不过要些军需武库而已。未曾想，皇上却把我这把老骨头给调回皇都来了。我也不是要夸功，只是金至昌乃是禁军统领，常年在皇都，如何能领得屯军？”轩辕诚把玉玲珑往桌上一放，避重就轻的道，“祈将军，您劳苦功高，其实回京休息一阵也是应该的。”“王爷！”祈将军见四周无人，遂把声音放低，“请恕我冒昧，但是王爷不觉得当今圣上身边小人太多了吗？”轩辕诚目光一闪，遂哈哈笑道，“祈将军，小人总是无处不在的，又何止宫中多有。”“但是那些黄门都尉，个个嚣张跋扈，实在是让人头疼。”祈将军也不避讳，直接了当的道，“麒麟高位，有德者居之。王爷为何至今仍在鸿羽营这种纨绔子弟聚集之所？王爷您可曾想过入阁？”轩辕诚闻言，沉吟半晌，“祈将军，你我相交二十余年，有些话我也不当瞒你。想当初皇兄在位时，我即做惯了闲云野鹤，于政务之事荒疏已久。如今虽也有心报效朝廷，只怕落人耻笑，并且——，也有人会觉得不舒服。”“哎，大丈夫行事，何必畏首畏尾，何人敢取笑王爷，祈某第一个饶不了他！”话已说到这个份上，轩辕诚也不是傻瓜，焉有不明之理，其实不仅是祈将军，有很多人都曾来茂王府试探过轩辕诚重入朝政之意如何，其中有轩辕诚的故交好友，也有轩辕昙派来刺探的说客。对轩辕诚而言，当年轩辕凉即位时，兄弟间残酷的争斗厮杀还历历在目，他蹈光隐晦这么多年，就是为了避开他这个亲兄长烈日般严酷的光芒。然而时间长了，渐渐也忘记了当初的初衷，只觉得糊涂一世，也无不可。但是时也势也，如今风云变幻，轩辕昙继位后这些动荡的局面，眼看又要将一批人推上风头浪尖。自己到底是明哲保身、继续蛰伏为好，还是顺应潮流，重回朝堂为佳？轩辕诚深知要么不做决定，一旦做了决定，就没有回头路了。“祈将军所言之事，本王会善加考虑。”轩辕诚笑道，“祈将军从川东回来后，我还没为将军洗尘，今天何不留在我府上，我们好好叙叙旧。”祈将军哈哈大笑，知道轩辕诚已然心动，遂道，“我也正有此意。”接着又想起了什么，脸色也是微微一变，“王爷，还有句话我不知当讲不当讲。”“有话尽管说。”“王爷与前承恩侯世子、也就是轩辕哀轩辕都尉，似乎交情甚好？”轩辕诚目光一动，“祈将军的意思是？”祈将军没有直接回答，只是沉吟道，“我手下有人回报，轩辕哀的二叔司徒风已经离开凤城很长时间了。”“什么？司徒风不在凤城？”轩辕诚吃了一惊，“他不是在督建司徒氏的家族陵墓吗？”“据我所知，现在坐镇凤城亭侯府的，另有其人。”祈将军沉声道，“当年先帝曾嘱我缉拿司徒风一伙人，因此我对他们还算有所了解。我看司徒风根本就不是安分守己之徒。王爷还记不记得当初司徒风身边那员猛将？”轩辕诚点头，“他曾做过我的副将，不过数月前已向我辞行了。”“王爷可知他辞行后的去处？”祈将军追问。轩辕诚愣了愣，“他走的匆忙，也未曾向我说明。”“他又回到司徒风身边去了！”祈将军摇头叹道，“当初金至昌去缉拿司徒风时，我就跟他说过，沈醉和司徒风勾结多年，岂有一朝反目之理，要慎之又慎，金至昌求功心切，不听我的劝告。如今看来，真是颇为可疑。司徒风去凤城之前，还出使西燕，王爷可知有何人随行？”轩辕诚恍然，“哀儿也去了西燕，原来祈将军是要提醒本王此事。”“不错，”老谋深算的祈将军接着道，“由于先帝驾崩事出仓促，朝中遂无人注意司徒风这个新晋的凤城亭侯，但是我始终没有放松过对此人的关注。”轩辕诚的脸色愈发凝重起来，“祈将军的意思难道是说轩辕哀和司徒风他们有何密谋？”“哎，我可没这么说，”祈将军点头道，“我只想提醒王爷，有些人，不可不防。”