14 生计艰难

一叠绣满了各色花样的帕子被搁在旧木台子上，老板娘郑氏坐在边上，一手撑着微胖的下巴，一手随意地翻看着，神色懒洋洋的，只有在看到最后的时候，那双微耷的三角眼里，才微微亮了那么一下。“唉……”郑氏咂了咂嘴，开口便是一声叹气。这是郑氏的招牌特色了。每次这样的开头，就代表着罗姝娘这回的绣活哪里出了岔子，不是压价就是挑出好几块来不收，搞得以此为生的罗姝娘每到这时便有点紧张，陪着笑脸说尽好话。“这帕子，怕是卖不动啊……”郑氏愁眉苦脸地，“罗娘子，你也知道，咱这南城，都住的是寻常人家，哪里有那些闲钱买这些，上回罗娘子送来的那些，我还是看在这两年的情份上，照价收了，可在这铺子里，一块没卖出去，险些就全砸在手里了，我家老头子回来把我骂了个狗血淋头啊……”郑氏滔滔不绝地诉着苦，罗姝娘心里微微冷笑。前世里这郑氏可也算是落井下石的了，见罗姝娘又死了男人，也没儿子，对待罗姝娘的态度那叫个冷艳高贵啊。活似她收罗姝娘的绣活儿就是屈尊降贵赏饭吃一般。尤其是最后一次罗姝娘送绣活来时，正是大妮儿生了病，急需用钱时，郑氏偏偏说什么她的绣活不好卖，就跟今日所说的意思差不多，只是更添几分不耐烦罢了，罗姝娘情急之下，便只得放弃，把自己贴身带了二十年的玉佩拿去当了救急。后来，罗姝娘才听人说，原来这郑氏是收了姬家大房的好处费，诚心叫罗姝娘日子过不下去，好让大房顺利地收房子，再把罗姝娘母女两个给骗去卖掉呢。只不过那会儿正赶上京城罗府来人，罗姝娘被天上掉下来的巨大惊喜给砸中了脑门，喜得晕头转向，也就没工夫去细查是不是真有其实罢了。原本以为如今重来，姬誉好端端的在那儿，郑氏应该不会似从前那般了，再说自己绣的这些帕子，以现在的眼光来看，也不甚满意，便没有动换个地方兜售的念头，没想到这郑氏倒跟前世没差多少。“嗯，既然是这般，那就不打扰您了。”罗姝娘淡定地从桌上收起了自己的绣活，打开自己的小包袱就要往里头放。郑氏一愕，手微微动了动就要去拦，眼珠一转，却是稳了下来。哼，这穷鬼，还跟老娘来这一套！这城南住得都是穷得掉渣的，能开得起铺子的都少，也就是自家这一家绣铺子，收点绣活，卖些便宜的绣线和布料。就不信，这罗氏离了自己这儿，还能到旁的地方卖出东西不成？她的算盘打的劈啪响，可谁知罗姝娘倒果真的收了包袱，一手拉了小丫头片子，起身就准备走，还若无其事地跟田嫂子说话，“田嫂子，你可挑完了没？我这边没事了，准备走了。”竟是瞧都没多瞧她一眼！尤其可恶的是，那个小丫头片子，还从罗氏的裙子后伸出头来，冲着郑氏做了个吐舌头的鬼脸。田嫂子买了几把线，两块打折的粗布。要买的东西也基本买齐了，见罗姝娘东西没卖掉就要走很有些意外，待要说什么，见罗姝娘淡定的模样，也就咽了回去，反笑道，“成啊，我这儿东西也买好了。”两个大人带着一个小娃儿，出了绣铺，还能听见身后郑氏指桑骂槐地喝骂自家侄女，不长眼的小蹄子长短之类的。田嫂子嘴一撇，“这郑婆子恁地生了一张臭嘴，若不是她家离得近，大家伙儿才不爱到这儿来买物件呢。”其实这附近街坊常到这家小铺子光顾，难道是因为郑婆子热情相待，不过就是图个便宜二字罢了。这郑家跟城中心的大绣铺的二掌柜有那么一点子拐弯亲的关系，能从他家拿到些过季清仓浸水褪色的货物，又或是被挑剩下的瑕疵品，大约拿到的时候价格跟白送的也差不多，所以放在郑家铺子里卖要便宜不少，这附近的人家，都是家境紧巴巴的，自然能省则省了。但让田嫂子自己承认就是图便宜，那也是不乐意的。罗姝娘心知肚明，便只微微一笑。“那，你这回绣活没卖出去可怎么办？其实方才我瞧着那郑婆子的眼珠子滴溜溜的盯着你瞧，就差开口叫你回去了，什么绣活卖不出去，谁不知道她家收绣活，是为了送到城中史家布庄去的？中间还要过一道呢，无非是想压压价呗？”田嫂子娘家婆家都在这城南，打小就在这市井街坊里长大，这些居家过日子物件的来龙去脉，价钱高低，自是样样清楚。她见罗姝娘就当真离了郑家绣铺，便也出言提醒一二。罗姝娘轻轻叹了口气，道，“我也知道她是想压价，可我这帕子，绣起来费眼费力，点灯熬油的，一个也不过挣几文钱，再要挑三拣四，克扣扒皮，那还不如我去寻个洗衣刷碗的活儿，挣得差不多少，倒还省心些。”田嫂子点了点头，同情道，“那倒也是。可你如今这些帕子……”罗姝娘想了想，“我再到城中去试试看罢。”原本也想着，先把这一回的帕子脱了手，再全都绣成新花样的，到时候再拿去给那些大铺子看的，没想到因这郑氏刻薄，让罗姝娘的计划提前了。若只有那些旧花样，罗姝娘肯定是没多少底气的，她寄与希望的，是那幅绣了猫儿的帕子。若是有人识货的话，光是那个绣样，也能值些钱吧？田嫂子买齐了东西就要回家去，便跟罗姝娘在巷子口分别。罗姝娘带着大妮儿朝城中心的方向走去。城中毕竟是城南比不了的，越往前走，那街道两边就越是繁华，店铺门面高大气派，那路边的游商小贩也是一个挨着一个。摊位上琳琅满目，吃的用的玩的都有，还在城南绝少见着的，糖人面人泥人儿，风车风筝风铃等等小孩子喜欢的东西，直看得令大妮儿目不暇接。看着闺女眼巴巴却忍着没有开口讨要的小模样，罗姝娘犹豫了一会儿，还是从自己的衣兜里摸出两文钱来，给大妮儿买了一只个头最小最便宜的糖人儿。“娘，你也吃。”大妮儿喜得眉花眼笑，两只小手接了糖人，倒先递到罗姝娘面前。罗姝娘假意咬了一下，实则不过嘴唇沾了点糖汁而已，“娘吃过了。大妮自己吃吧。”不过是两文钱的东西，却能得着闺女如花朵般的笑脸……这钱，值！