110 论宝怀璧

“……最后数完了一看，那千金公子的小鸟图居然就有一百张票！其它的画，至多也不过是六七十张而已。我师父的月夜星河就是七十张票，算是第二多的。”“那宝华斋的掌柜就得意洋洋，司东行正要请个老头子宣布宝华斋的画独得头名，底下的好几位画商不乐意了，都起来说，宝华斋的人作弊，说是全部的票数加起来已是超过了三百四十张，可见宝华斋的高票数多是他们自己掏钱买的，虽然说订规矩的时候没说不能自己多买些票投给自己，但这样明目张胆的做，也着实没意思的很。”罗姝娘怀里搂着刚睡醒的大妮儿，轻轻地摸着大妮儿的发顶，笑道，“那一张票值十两银子呢，那宝华斋的人如果自己买票投给自己，就算只买十张，也得一百两，这买卖岂不是有点亏？”姬誉摇头微笑，“他们若是跟碧玉楼有私下里的协议，说不得左手出，右手进，白得了个名声，哪里能亏得了？”叶明远道，“师父说的这个倒是有些难，听那司东行说，这次赚得的所有银钱，财目公示，扣掉碧玉楼的各种花销，其余都要按照各家送来画的多少，分与众画商哩。”姬誉微笑不语，即使这样，也并非没有可操作的余地，不过这种复杂的事，跟小孩子讲明白，却是要费不少力。叶明远又接着道，“然后那司东行便道此次便是宝华斋夺魁。还由县令大人亲自将一个什么奖品，颁给了宝华斋的掌柜。底下便有人再三询问，那幅千金公子遗作不知道要价几何。宝华斋掌柜一时激动，便道这画当场拍买，有缘者得。”罗姝娘的手微微一顿，笑道，“难道这宝华斋的东家闹得这么大阵仗，就是为了把他们家的画拍个好价钱？”这种噱头，怎么看，都有点用力过猛了啊。姬誉一哂，“天下熙熙，利来利往，若是宝华斋能将一幅千金遗作卖到一千两以上，而他们手里又有十张以上的话，那可不就是万两？为了这么多的银子，再用力也是该当的。”叶明远一拍手，笑嘻嘻地道，“师父就是厉害，果然当场就有不少有钱的客人竞价，就连那位总督的侄子林三爷都出了价。从三百两开始，就一个劲儿的往上加，竞价得好不热闹，后来却是位南边来的客商购得了，一千一百两成交。”“当时好多人都在下头窃窃私语，说这些年省城富庶，富人渐多，但肯花这么多银子在今人画作上，这还是头一回听说哩。”“那个宝华斋的掌柜更是得意非凡，满面红光，笑得嘴都合不上了，旁边的画商却是一个个黑了脸。”“眼瞧着司东行就要宣布画会结束，师父师娘你们猜怎么着，忽然下头座位里有人就道，既然这头名画作能现场拍卖，那第二名，第三名又何尝不能？”“苏掌柜和另外一位画商犹豫了半天，倒是也同意了当场拍卖自家铺子里的画。不过苏掌柜道，那幅师父所作的月夜星河，少于八百两不卖。”“宝华斋的几个人便在那儿笑话苏掌柜是漫天开价，谁知道竞价一开始就好几个争着出价的，最后是一千六百两被买下了！”小少年转述着当时那整个楼中的人都轰动了的盛况，两眼闪闪放光，望着姬誉这个便宜师父的眼神里满是崇拜。一千六百两啊！要知道，这年头，银子贵重，挣钱不易，他爹身为府台，一年俸禄也不过就是一百二十两罢了。而当年自家亲娘张氏嫁到叶家，因张氏是家中娇女，嫁妆在同等官家小姐里算是多的，但连现银带实物铺子折合加起来也就是八九千两，才不过能抵得师父六七张画作呀！那若是自己也能学得师父本事的一二成……嗯，咱也不要一千两那么多，有个一百两也是满足的，嘿嘿……罗姝娘也震惊了一下，“啊？一千六百两？有这么多？”那苏掌柜可不是大赚了一笔？罗姝娘再看向姬誉，这分明不是善财童子，而是善财大仙啊！只有大妮儿还对数字没太大概念，伸着两只小手，费劲地自己数着一千六百到底有多少。姬誉倒没有太大意外。话说，当年他在家中之时，有一幅画作流传出去，还价值两千两银子呢。当然了，这跟那时城中富庶，富贵者众多，赏玩书画之风正盛有关。不过，虽然画作值钱，姬誉却从未把画作拿出去卖掉，那流出去的一幅，还是他的堂兄手头紧张，从他书房里偷拿的，后来他把那位堂兄列为不受欢迎人物，再不肯让其踏入自己院子半步，这也遭了堂兄一家的恨，后来散播流言，不遗余力。也不知道自己死后，那余下的几十幅画和杂七杂八的物件都下落如何？嗯，自己也没个嫡亲的姐妹，怕是……被众堂姐妹和堂兄弟瓜分一空吧？姬誉摇摇头，不再想那些旧事，却是眉尖微挑，问道，“那宝华斋的掌柜怕是不会高兴吧？”本来弄这么大排场，就是给他家宣扬名头的，结果他们拍出的最贵的画还不及别家，岂非是给旁人作嫁人裳？叶明远连连点头，“师父猜得对，那宝华斋的掌柜，气得那脸，黑得跟锅底一般，白眼直翻，可吓人了。”说着就板起脸学那气咻咻的模样，惹得大妮儿拍手直笑。“除了宝华斋的掌柜，还有那个林三爷，也好似旁人欠了他几百吊钱的模样，早早就甩袖子走了。”姬誉略作沉吟，心想，那林三爷，虽然不是官身，但毕竟是总督的亲侄子，能被请来给宝华斋捧场，怕私下里收了他们不少好处。而那些参与竞价的人，应该也能看得出来这场画会背后的隐情，又怎么会真的有人，愿意出一千六百两买自己的画？私下里跟苏掌柜再买说不定还能少些银子，又何必这般高调？“那位买画的，是什么人？”这话才问出口，姬誉就觉得叶明远一个小孩子，哪里能认得这城里的富商们。谁知叶明远眨了眨眼，忽然一笑。“师父，我虽然不知道那位买画的是什么人，但我觉得他肯定是个来头很了不得的人物。因为他是派他手下的管事去交的银子，还有几个小厮一起去取的画，被我爹和县令瞧见了那人，都是脸色一变，点头哈腰的跟他打招呼哩！”点头哈腰什么的，可以用来形容自己的亲爹吗？罗姝娘心里不由得为某位亲爹默了下。叶明远却是丝毫不觉，反是接着兴致勃勃地道，“他们都管那人叫郡王爷，可惜不知道是哪位郡王爷。等我回府，就去问问我爹去。”罗姝娘笑道，“知道不知道的倒也无妨，小明远这跑了半天，也该饿了吧，正好留下来一起用晚饭。”叶明远自然乐得答应，他如今快把姬家当成家，恨不得一天十二个时辰都长在姬家才好。晚饭过后，叶明远还磨蹭了一会儿才肯回去。送走了叶明远，又等着大妮儿去睡了，二人这才有闲暇把午后被打断的亲密给续回来。深夜无人，门窗紧闭，只听得外头北风大作，将院子里的树木吹得簌簌作响，单是这样听着，就觉得令人心底生凉。大妮儿睡前，还特意给她灌了两个热乎乎的汤婆子把被窝给弄得暖暖，才能睡得着。外间屋的长榻上，幔帐低垂，被间半个汤婆子也无。两人衣衫尽褪，发丝交缠，身子紧紧相拥着，灼情似火。前些时候的亲密，已是鱼水交融，两相欢喜。而渐生的熟稔，消去的隔膜，令进退俯仰之间，更是配合得无比默契，仿佛天生下来，就该是这样的两个人。柔情激荡，全心投入，仿佛愿意为对方拼却此身所有。得到的便是更为惊喜的适意欢畅……窗外的北风仍然在呼呼吹着。这才只是初冬，等到了寒冬腊月，那呼啸肆虐于天地间的声音，简直就似浓得化不开的黑暗里，被造化放出了一只冰雪狂魔，用毫不留情的极寒，收割着渺小苍生的蚁命……罗姝娘枕在某人肩膀之上，身子内外还有未褪的余热，而紧贴的那人，亦毫不吝啬地将光滑肌肤上的温暖，源源不断地为罗姝娘充当着人形暖炉。罗姝娘眼眸如丝般半闭着，极致的欢乐过后，却不知怎地想起了当年那个严酷寒冬。“子宁？”话一出口，才觉得这声音简直不似自己的，软软的，微微沙哑，带着些心满意足的余韵，听起来，……就活脱脱的似个才被喂饱的女人啊。回答她的是一个印在腮边的轻吻和自鼻际发出的单声。“嗯？”呃，这毫无疑问地，是某个吃干抹净意犹未尽已经开始蕴酿的声音啊。“你说，今日那幅画拍得了那么多银子，会不会……匹夫无罪，怀璧其罪？”RS