156 来到武安

天色欲晚，夕阳缓缓落入天际苍茫的云海之中，五彩霞光灿烂过后，亦是渐渐黯淡。武安城是西川重镇，修建的年头少说也要上推到了前前朝，城垣宏大雄伟，糯米青砖的城墙厚重坚实，四面的城门上都有城楼和箭楼，日夜都有守城军兵值岗巡视，而城门更是一到戌时便要关闭。眼瞧着就快要关城门，守着东门的八名兵卫都放松了站姿，活动着手脚，准备关城换岗。却听马蹄声急，城外整齐的官道上，一骑人马疾驰而来。“几位请了……”马上的是位满面风尘的壮年武者，衣着不俗，座骑也是匹良驹，在城门前便飞身下了马，将手中的印信文书给兵卫瞧看，“我家世子从京城而来，路上赶得急，现下就在后面，盏茶工夫便到，有劳几位……”说着往那明显是小队长的兵卫手里塞了点什么。“啊，原来是侯府中人，失敬失敬。”太平年月，关城门的时间也并非定的极死，延个一两柱香的工夫也并没什么。更何况人家可是京里来的权贵，出手还这么大方？小队长暗自惦着手中荷包的重量，着实不轻。就算给其他几个少分一点，落到自己手里还有个大头，顶上自己一个月的饷银了。这么一想，面上便喜笑颜开。“这么着急着赶路，府上定是有要事吧？”那武者笑着应声，“嗯，可不是么。”然而当小队长好奇想要知道是何要事时，这武者又绕开了话题。旁边的几个小兵卫，也都纷纷地凑了耳朵听他们说话，一边时不时地拿眼朝大道尽头处张望。这可是安乐侯府的世子呢！“啊！来了！来了！”果然未过一柱香的时间，就瞧见远远地驶来一队人马。当先两骑开道，中间两辆华贵马车，五骑人马紧随其后。这队人马速度很快，说话间便到了城门处。众骑士纷纷下马，那首辆马车中的人，靠窗而坐，车帘未落，便露出一张侧面来。身为侯府世子，自然不必似其他人一般下马下车。安乐侯世子这回的排场并不大，实在可以算得上轻车简从了。那当先赶到城门的护卫亦牵着马拱卫在车驾两侧，一行人马迤逦入城。此时的东城门，这才在众兵卫的推动下缓缓而闭。暮色四合，繁华的武安城此时已经从白日的喧嚣中渐渐平静下来，城中的主要街道上，好些店铺正在关门打烊，小商小贩们早已归家，街上行人稀少，只有不多的几家食铺和客栈里点起了灯火，仍旧热闹。虽然是省府，但还是跟京城不能比啊。京城的此时，酒楼林立、瓦子数家，尽是一片灯火通明，趁着夜间出来游乐吃喝的老百姓有时甚至不比白日少，也就是去年冬天大雪，有不少人家受到影响，这才比去年略有萧条罢了。“世子，石板街的宅子那边，小的已去瞧过，地段不错，大概再走上一盏茶的工夫就到了。房舍也都打扫过了，也换了几样用具。”中年男子跟在车边，一样样地向车中人陈述着。车里的罗修平有些心不在焉地嗯了一声。若不是这回要来武安城，他还不知道侯府的公中，在武安城里也有座宅子，也不知道是哪一年买下来的？不过此时的罗修平，还顾不上去琢磨这些。他那个失踪多年的小妹，就在这座城里！他比小妹大五岁，小妹丢失的那年，他正好九岁。九岁少年的记忆里，那年的印象最为鲜明。四岁的姝娘，圆圆滚滚，粉粉嫰嫰，总是眨着一双猫儿似的大眼睛，又机灵又活泼，跑起来好些丫头婆子也撵不上她，总是人还未到，就能先听那小丫头天真快活的笑声。比起沉静温婉的大妹妹，七岁的妧娘，他是更喜欢小妹妹的。小妹妹更能跟他玩到一起去。姝娘胆子大，什么虫子小动物的都不害怕，还敢上手去抓。若换成妧娘只会受到惊吓，离得远远的再不敢走近他身边。其它庶妹堂妹什么的就更是如此，当然了，他也懒得搭理她们就是。那天，他从学堂归来，手里还拿着个在外头买的泥娃娃，圆脸大眼，笑眯眯地跟姝娘很像，正要带去给小妹献宝……等到了小妹的院子才想起来，母亲正带着小妹去城外的松风观还愿，应该会没那么早回来的。于是罗修平就兴冲冲地去了母亲的院子，却没想到……他看到母亲跪在地上，哭得钗横发乱，仪态全无。父亲在发火，摔了一地的碎瓷，指责母亲没有看顾好小妹……厅外跪着几排下人，有母亲院子里的，也有小妹身边的丫头婆子，个个都是面色如土，脸带泪痕，有如大难临头一般。他这才知道，原来母亲带着小妹去还愿，结果却弄丢了小妹！虽然府里已是派出了近百人手在松风观所在的翠松山上不停的寻找，然而到此时，也还没有任何的消息！他还记得，手里的瓷娃娃是如何跌在地上，变成粉碎的。还记得罗府似乎是动用了好些人手，连着搜索了十来天，甚至跟应天府都暗中报案，却都是徒劳！父亲母亲的关系从此变得更为冷淡，母亲大病一场，病势沉重，缠绵小半年。直到刘姨娘又生下一个庶子，这才有所警觉而振作起来，重新管家理事……父亲和祖母对外宣称，小妹是急病而死，也是为了避免外界的胡乱猜测。然而母亲却从来没有放弃过寻回小妹……“世子爷，到了。”窗外小声地提醒打断了罗修平的回想，罗修平原本没有焦距的目光中，这才恢复了些注意。石板的大街尽头，是一座四四方方的五进院子。敞开的朱漆大门内站着两排前来恭迎的下人们。罗修平直接坐着马车就进了大门，进大门的时候闻到了油漆冲鼻的味道，显然是才刷过的新漆。夜色渐浓，有仆人点着路灯在前头引道。这只不过是罗府里闲置的一处宅子，地段虽还不错，但面积不大，而且是在远离京城的武安，所以没有哪一房的主子，会突发奇想地跑来这里住，所以自然在罗修平看来，只能算得勉强干净能住而已。罗修平也就不讲究那些，直接在正房里住了。随身小厮伺候着，沐浴更衣，又吃过有些迟的晚饭，罗修平散着微湿的长发，坐在窗前榻上，不由自主地又想到了小妹罗姝娘。“罗全，你再给我说说这姬家的事？最近这些天，姬家可有什么动静么？”罗全是他的心腹人，自他打算要动身起，就先派了他过来，安排好住处。罗全倒是办事利索，这边安排好了转头又进京，正好在半路上碰了头。罗全在罗修平沐浴用饭之时，已是去寻了这宅子里的管家打听情况。这管家说是管家，其实整个宅子里统共不过五个下人，还有两个是管家的婆娘和儿子。管家也就算是个守门人罢了，这回得了信儿，赶紧去雇了几个短工回来，这才凑齐了给世子使唤的粗使下人。先前罗全就嘱管家留意打听姬家的事儿，管家自然不会怠慢，便把这些天听到的，都跟罗全说了。罗全也正好给罗修平转述。“这位姬举人，是去年举子试的季元，头一次考便中了。”“在学府附近租了个小院子，买了几个下人。”“听说还会画画，很受瑞郡王爷的常识。”“去年冬天天寒，姬家在城里散了五百件冬衣，如今姬家的名声，在邻里间很是不错。”“姬家娘子就，和二小姐同名同姓，听说生得端庄大方。姬举人有些惧内，从不外宿，亦不涉足风月之所。”“那案子已经审结，两个犯人都认罪，没供出什么人来，后来刑讯时，受刑不过死了。”桌案上点着蜡烛，火光跳跃，屋里便有些动来动去的光影。罗修平眼睛注视着蜡烛，听着一句句的陈述，却是怎么也勾勒不出他们的模样。“嗯，知道了，你下去歇歇吧。”罗全依言退下，小厮上前来打着扇子，给世子的长发吹风。知道的越多，他就越是好奇。同时也何尝不是松了口气。在他十几岁学弓马时，少年意气，幻想自己仗剑走天涯，说不定能在哪一处村庄，哪一个小镇，就和自己那个似小猫儿般灵巧可爱的小妹重逢相遇了。他曾经想过，不管小妹是落到了什么样的处境，变成了多么可怕的模样，他都不会嫌弃她，把她接回来，让她过上最好的日子，若是可以，便风风光光地把她嫁出去，嫁得比长宁侯家还要强百倍，若不能也没关系，反正他是未来的安乐侯，就一直养着小妹也无妨。现实是，某个少年仗剑离家，才到京郊就被捉了回来，挨了父亲几十下戒尺，又罚跪在母亲房外，做为吓倒了母亲的惩罚……这些年，母亲烧香许愿派人寻访都是白费。当年那个不知天高地厚的少年，长大了，成熟了，娶妻了，生子了……想法，也跟从前不一样了。RS