第十九章　铁手的遭遇

铁手和唐肯策马疾驰，十来里路，折了几条小径，翻了两座山丘，再转向大路，眼看一处三岔口，有木牌写着：“往碎云渊”，“往思恩镇”，“往南燕镇”。铁手指了指“往思恩镇”的路，艰辛地道，“思恩镇人多地旺，而且是市集中心，很多逃犯都往那儿躲，你过去装成猎户，呆上一年半载，再离开那儿，改名换姓，才出来再闯江湖，谅他们也拿你不着。”唐肯点点头道：“是。”铁手道，“那么，大恩不言谢，就此别过。”唐肯问：“你往哪儿去？”铁手道：“碎云渊。”唐肯道，“老局主、黄金鳞、顾惜朝，他们都在那儿，你去铁手道：“戚少商等退入碎云渊，极之凶险，我总要去看看。”唐肯瞪着眼，道：“可是，你这一身的伤，去了又有何帮助？”铁手笑了，无奈地道：“我们这种人，就是这样，就算帮不上什么，也不能见死不救。”他拍了拍唐肯的肩膀，咳呛了出来，唇旁的血渍又鲜艳了起来：“你当然明白，你也是这样的人，你救了我。”唐肯昂然道，“就是因为我明白，所以我要跟你一道去。”铁手摇摇首，又摆了摆手，无力地道：“不必再多个人牺牲。”唐肯道，“我这下子，可能连累了老局主，我知道自己武功低微，但总要去看看。”铁手道：“你去思恩镇，可有重大任务。”唐肯道：“什么任务。”铁手道：“我三师弟追命这几天可能经过那儿，你要是联络着他，或许，我们就能救戚少商。”唐肯道：“那好，我们了起去思恩镇，等追命三爷来，然后再一起去碎云渊救人。”铁手苦笑道：“这……”唐肯斩钉截铁的道：“二爷，唐肯也不笨，你托以重任，为的是支开我，不让我牺牲，难道我们之间还要推推让让，婆婆妈妈的么？铁二爷，你要是不给我跟你一道，就是看不起我，你去你的碎云渊，我照样赴我的毁诺城！”铁手叹道：“只是，我这身伤……他们不久就要追上，这样又对谁都没有好处。”唐肯拍胸膛道：“我扶你走，一定会走快些的。”铁手深深的望了他一眼道：“他们找一个伤者容易，找你却难，你还是……”唐肯怒道：“二爷——！”铁手也低喝一声：“好，我不说了，再说，就瞧你不起。兄弟，我们先到思恩镇，再转道往碎云渊去——只要过得了思恩，他们只怕没料到我们会倒转头往毁诺城的。”唐肯一拍大腿，喜道：“好，这叫明知山有虎，偏向虎山行！”忽正色问：“二爷，追命三爷究竟会不会来？”铁手道，“兄弟，叫我铁手便是。”唐肯一股豪气上冲，即道：“铁二哥。”铁手沉重地摇首，道：“追命他不会来，不过他有重案要办，办好了才来，也不知是什么时候，冷血正在养伤，无情赴陕西金印寺办案；他们，一个都不能来。”他咳呛着道：“就只有我们，你，和我，还有不知死生的戚少商、雷卷他们。”唐肯哈哈大笑，左手牵住铁手**灰马的缰辔，右手一击自己坐骑马背，道：“如此最好！我们前无去路，后有兵追，既无援军，也没银两，”他在驰骋中拍拍空囊，笑道：“这是反击的最佳时候。”马驰颠簸中的铁手确感伤口震痛，但见唐肯豪气干云，心忖：这人武功虽然不高，见识地位也都寻常，但确是一名好汉！因不忍拂他的兴头，强忍痛楚，未几便已来到思恩镇。唐肯徐徐勒马，见镇上热闹熙攘，来往行人很多，市集繁忙，便问：“铁二哥，咱们往何处落脚？”铁手道：“找一家最不起眼的客店落脚，吃点东西再说。”唐肯在镇陲近郊找到一家叫做“安顺栈”的酒家客店坐了下来，两人叫了点菜饭，铁手吃了几口，胸口一甜，哇地咯了一口血，血渗在白饭上，份外夺目，铁手抚胸喘气，边把草笠盖在饭团上，怕人瞧见。唐肯道：“这路上金创药敷完了，我跟你请大夫来看看。”铁手强忍胸口闷痛，道：“我这身上的药，也全给搜去了。”唐肯摸摸口袋，道：“我还有一些，请大夫和今天吃的，住的，还足够。”铁手道：“这可是你辛苦挣来的钱。”唐肯豪笑道：“只望能治好我的二哥，这些钱算得了什么！”铁手低声道：“其实，我的伤只要有适当的调养，让我有机会运功打坐调息，三、四天的功夫，就能恢复元气，十来天时间，便能痊愈，不到一个月，就可以如常，倒不必请什么大夫。”唐肯道：“二哥的内功，我是听说过的，四大名捕之中，就传你内力最深厚，要是这身伤落在我身上，一年半年，怕都好不全哩。”铁手道：“我们师兄弟四人，四处奔波跋涉，伤已是家常便饭，司空见惯。四师弟冷血天生坚忍刻苦，有过人的体力和意志，负伤对他而言，算不上什么事，只是他天性感情较为脆弱，受不得伤；三师弟浪迹江湖，历尽风霜，什么伤不曾受过，他已经养成一种不怕受伤的能耐。大师兄却最体弱，外表冷漠，内心多情，他是真正经不起伤的。我所幸练的是内功，普通的伤，奈不了我何，就算严重的伤，只要给我一定的时间，也可以运功疗伤，好得较快。”唐肯听得颇为响往：“除了冷四哥我会过面外，追命三哥和无情大哥，我都无缘得见。”铁手拍拍他肩膊，笑道：“他日有机缘，当给你引见。”唐肯垂下头去：“他们……名动江湖，怎有暇来理我这等小人物！”铁手一手握住他的臂膀，道：“快别这样说！咱们结交只问好汉，肝胆相照，不分贵践，再这般说，咱们就不是兄弟！”忽觉五指一阵刺痛，不禁闷哼一声，变了脸色。他的双手被黄金鳞、鲜于仇等一路上施于苦刑，要不是他功力深厚，十指双臂，早已筋断肯折了。唐肯见状，忙道：“我还是去请大夫来，对于外伤跌打，有一些现成的药敷贴着，总是好的。”铁手想了想，也觉得非要有些金创药、跌打药不可，忍痛道：“也好。”唐肯疾地起来，道：“二哥先吃，我去去就来。”铁手只觉浑身伤痛，一起发作，额上已冒起豆大的汗珠，密密麻麻，闷哼道，“自己小心，快去快回。”唐肯答：“是。”人已掠出了店门。铁手摇摇头，本想勉强吃些东西，让自己体力能有补充，然后运功调息，但才嚼了几口，已感到胃部抽痛着，加上断碎的肋骨刺痛起来，再也无法咀嚼，只好就地静坐运气。正在此时，店门外走入了三个人。这三个人，一个樵夫、一个猎户、一个郎中，看去甚是平凡。可是铁手只望了一眼，立即知道他们是乔装打扮的。而且铁手也立即分辨出他们是谁。他们正是这三个月来，他一直追缉着的五个凶徒的其中三个：王命君、楼大恐和彭七勒——另外两个凶徒：秦独和张穷，因为在山道上对铁手施加暗算，早已作法自毙。这三个人，穷凶极恶，正是合力谋害了他们的结义大哥“白发狂人”聂千悉的罪魁祸首，铁手受冷血所托，追缉了他们数百里，才在无意间卷人了戚少商被顾惜朝追杀的漩涡里去。铁手绝没想到他们会在此际出现！铁手现刻不能动，也不能走，连伙计端菜过来，他也坐着不动不言，因为这一动，反而引起这三个亡命之徒的注目，铁手而今遍体鳞伤，只怕连捧菜的伙计也未必斗得过。然而眼前却有三个阴险毒辣、杀人不眨眼的凶徒！王命君、楼大恐、彭七勒三个人刚刚坐下来，王命君就气急败坏的说：“我们吃完东西就走，这儿还是不能久留。”彭七勒刚刚放到唇边的茶杯，又放了下来，问：“为什么，这儿地僻人多，各路人马赶集汇集，不是正好藏匿吗？”王命君道：“你没见着么？我们刚走进来的时候，外面有大批官差军士，似在搜捕什么！”彭七勒不以为然地道：“那些酒囊饭桶，咱们还真不怕！”王命君吧道：“倒不是怕他们，而是万一震动了个冷血或铁手，那时候，可真自寻死路了！”“走，走，走！”楼大恐一拍桌子，震得杯筷齐声一响，店里的客人全向他望来；楼大恐道：“这样子下去，整天是逃、逃、逃！有什么生趣，不如拼了！”王命君忙和彭七勒佯作对喝了杯酒，笑道：“他喝醉了。”随而压低音道：“你干什么？这样惊动大家，要寻死别牵累我们！”楼大恐豪气顿消，沮丧地道：“可是，这样天天逃亡，日日逃命，也不是办法。”彭七勒没好气地道：“那你有什么办法？”楼大恐握拳狠狠地道：“不如跟铁手那厮拼一拼！”王命君冷笑道：“你拿什么去拼？张穷和秦独不是去拼了，结果是两具尸首而已。”楼大恐埋怨他说道：“我都说了，五人一起上，未必打不过铁手，你却要张穷秦独去缠住铁手，让他转移注意力，好让咱们在另一方向逃逸，结果白白折损两名弟兄！”玉命君嘿声道：“你却来怨我：要不是我这一苦肉计，现在你可不知死在哪一层地狱里！”楼大恐也不甘示弱：“你以为你自己上得了天！”王命君仰勃子一口把酒干尽，又去倒酒，他正好面朝铁手，铁手安然而坐，王命君也没加注意，又去倒一杯酒，说道：“好死不如歹活，上天下地狱，都不如逃命的好！”彭七勒忽然抓住王命君置在桌上的包袱，王命君闪电般按住了他的手背，疾问：“干什么你？！”彭七勒道：“用‘三宝葫芦’，跟铁手一拼！”王命君骂道：“你们怎么啦！这两天不见那铁手踪影，说不定咱们已把他甩脱了呢，你们要无事找事，当初又何必十万八千里的逃！”彭七勒缓缓缩了手，眼睛却发了光，喃喃地道：“要是把他给甩脱了，那就好……”这时，一个人忽然走近，彭七勒吓了一跳，楼大恐连忙按住了他，彭七勒这才瞧清楚，原来是食肆里的伙计。伙计道：“三位客官，要叫点什么菜送酒？”他对失惊无神的彭七勒有些畏惧，便只跟王命君说。王命君心烦意乱，挥手道：“随便你点几道菜吧。”楼大恐却咕喀道：“不知明天还有没饭吃呢！我可要吃好一点的……”伙计道：“那么，客官要吃的是什么，小店立即做去。”楼大恐道：“这里有什么可吃的。”伙计道：“多着呢，本店著名象蚌、静鱼、龙球团团，不然，就照刚才那两位客官桌上的菜，都来一样如何？”他用手指向铁手桌上的菜。铁手心头一凛：他正意守丹田而至气贯丹田，竭力静观入定，陷了一种“八触”的境界，即动、养、凉、暖、轻、重、涩、滑合而为一，任这一心回复元气内力的当口儿，他只想恢复一小部分的功力，万一那三人猝起发难，也希望能有招架之力。楼大恐望去，那几道小菜也没什么特别，便问王命君：“喂，你看怎样？”王命君懒懒地望了一眼，正想说话，眼角忽看见一个熟悉的人影，这人影可以说是他恨得咬牙切齿之梦魔，王命君看了一眼，不敢相信是真的，又看了一眼，“哎呀”一声，一跤坐倒！彭七勒早已是惊弓之鸟，但反应快捷，一把扶住王命君，急问：“怎么？”王合君一张脸变得死灰，哭笑难分地道：“他……他……他……”楼大恐和彭七勒随着他颤抖的手指望去，脸色大变，如同跌入冰窖之中，彭七勒几乎就要双膝跪倒下来，愕然道：“他……他……怎么也在这里？！”楼大恐恶向胆边生，抄起一张凳子，喝道：“铁手，你要怎样？”食馆里的客人一见有人要动武的样子，都想走避，铁手淡淡地道：“各位，这儿没有事，我跟他们几位朋友有些过节，但我今天仍有公务在身，在等另外一位朋友，没心情动手，不会有事的，请各位坐下自便，当不骚扰。”说罢，自行喝酒，也不理会楼大恐的喝问。其实，他强提真气，一口气沛然地把话说完，五脏六腑又抽痛起来，一时再也说不出半个字，左手抓住酒杯，抓得好紧好紧。