楚河汉界

“巴豆粉，俗称泻药。”程怀瑜面不改色。然而沉璧却看了韩青墨一眼，似在求证。这个无意识的小动作令他格外受伤，于是想也没想的直截了当道：“我也不会骗你。”沉璧有点尴尬。韩青墨略一迟疑，仍开口了：“泻药对人体不会有大碍，只是短时间虚弱些。我们需要的就是这段时间。”“可……可是……恐怕不大适合眼下……”沉璧的顾虑不无道理。两军开战在即，遑论胜负，她若是放倒了慕容轩手下的将士，后果如何，大家心照不宣。程怀瑜一语道破她的心思：“你疑心我设下一箭双雕之计？”沉璧也不拐弯抹角：“无论如何，我不会去做有可能伤害沉非的事。”“我不明白沉非为什么要效力于北陆，慕容轩经此一战气数已尽，再拖下去也无异于困兽犹斗。”程怀瑜一如既往的不慌不忙：“你该知道他们从我方营地抢夺回的粮草吧？宜都产矿，农耕却未见得富庶，自我军切断外界与宜都的粮食流通渠道，城内补给便渐显捉襟见肘。寻常百姓尚有法子应付，可抡枪使剑的士兵们能依靠蔬菜瓜果度日吗？抢粮草一事，早在我预计之内，那些粮草才是真正掺过毒的，一顿两顿不打紧，累积到一定程度才会致人暴毙，为的就是一网打尽。为了骗过他们，我军将士食用的正是同一批粮草，只不过会事先服下解药。”沉璧脑中顿时一片空白：“你……为什么要告诉我？”程怀瑜冷哼：“我想算计慕容轩，还用不上假借他人之手。但我当时还不知道沉非也牵涉其中，所以临时改变了主意。宜都城外百里就是我军驻地，你给他们服药过后，我即刻下令攻城，活捉慕容轩，签了降书遣返北陆，他旗下的一干将帅与六千兵卒，若无负隅顽抗者，我也不多加为难。”沉璧默了默：“你的仁慈，恐怕得不到朝廷支持吧？两国交战，毕竟不是个人能决定的事。”“两国积怨已深，战争一旦全面爆发，只会像滚雪球一般越滚越大。南淮局势初定，经不起旷日持久的战乱，举国上下，无论君臣子民，都不会希望自己的家园沦为战场。但北陆援军已从边疆开拔，我不如做个顺水人情，拿了降书，多少能为我军争取到更多的准备时间。改日对决，自然更有胜算。”程怀瑜似笑非笑的反问沉璧：“这个理由可信吗？”“我……不是那意思。”“那你是什么意思？”“她有什么意思都正常。怀瑜，你不要怪她怀疑你，毕竟你的立场太过特殊，彼此多谅解些才好。”韩青墨点到为止的打断了程怀瑜，顿了顿，对沉璧说道：“就目前来看，他所说的，却也不失为一条两全齐美的法子，你不妨再考虑一下，如果实在不愿意这么做……”“如果这么做，能够将他们的损失降到最低！”沉璧不觉扬起下巴逼视程怀瑜：“但你必须答应我，让他们平安返回北陆。若有意外，我不接受任何解释。就像生意场上的风险与盈利，虽然你比我更懂得规避和抉择，但横竖是赌局，我压上我自己，你呢？”久不见小猫亮出利爪了，程怀瑜一愣，继而苦笑。“我自然同你一样。璧儿，还记得在十里塘结义时说过的话吗？此生此世，坦诚以对，永无嫌隙。”他低沉的声音穿透夜色：“我唯一请求你做到的是……相信我。”床脚边有只小虫在不知疲倦的低鸣，牛皮纸包被沉璧手心的汗水慢慢沁潮，她没有说话。相信吗？不相信吗？她恍惚想到，她与沉非之间，似乎连这个词都用不上。可是，此刻在她手中的，不正是背叛么？时间忽然过得很慢，慢得能让程怀瑜感觉到一颗心正在缓缓下沉。他从没打算骗沉璧，有战争的地方便有楚河汉界，他和沉璧两人莫名其妙的被分隔开，各路英雄粉墨登场，而他，则扮演着里外不是人的角色。沉璧说得没错，即便他有心放过慕容轩，但主战派大臣们不会理解，父王亦不会允许，南淮近十年没有打过一场翻身战，这次确实是重振军心的好机会。慕容轩决策失误在先，他出此下策在后，胜之不武的名声由他一人背了也罢。至少，慕容轩算得上一条好汉，男人的直觉告诉他，慕容轩待沉璧并不简单，当初兵临险境的大半因由想必也是为了生死不明的她，如此说来，他还应该感谢慕容轩不是吗？如果定要说他存有私念，也只是一线微不足道的希望，他希望能争取到沉非的谅解，至少，不要让沉璧那么为难。可是，“谅解”两个字，就连沉璧都吝于给予。正想着，一只小手伸了过来，轻轻与他交握。他心神一振，只听她问道：“被沉非点住的穴位，正常情况下，多久会被冲开？”所谓点穴，只是对方用内力暂封穴道，随着人体血液回流，终究会被冲开。沉璧看似认真的询问韩青墨，目光却有些散乱。“你入睡后，气息吐纳渐畅，至多子时便会自行解穴。”“你们明天什么时候再来？”“怀瑜出城带兵，我留在北营等你。这包药，你只需用在主帐伙房，那里布有严阵值守，你见机行事，实在不行，还有我。”韩青墨淡淡的垂下眼帘，不忍再多看沉璧。她诚然还不知道她与程家的关系，但沉非呢？按照程竞阳的说法，沉非是他养育多年后才失散的孩子，难道也对自己的所作所为全然无知吗？他在怀瑜发往京城的快报中暗示了此事，程竞阳为何还无动于衷？更甚于此，当沉璧坠崖的消息传出时，程竞阳的反应亦十分冷淡，此人当真是沉璧的亲生父亲吗？凡此种种，他起初神思哀伤未加细辨，如今冷眼旁观，倒显得疑团重重。原本只要沉璧活得开心，他也懒得去计较什么。可惜事与愿违，他想，是时候弄清一切了。一夜守候，一夜无眠。黎明的江滩秋雾沉沉，沉璧裹紧单薄的衣衫，打着哆嗦走向伙房。主帐伙房周围的巡逻队一向安插有慕容轩的亲信，今日正好轮到郑桓宇，他替沉璧掀起帘子，刚要问好，她却一副心不在焉的样子从他身边经过，压根没留意他的存在。憨厚的胖厨子见了沉璧很高兴，忙里偷闲的打趣：“老远听到姑娘的脚步，我这儿的酒坛子都在发抖呢！”沉璧抿着嘴笑：“你就没偷喝过？”“哪能呢？姑娘有所不知，在北陆军营，这最后几坛叫做保命酒，是留给将要凯旋的战士们畅饮的。只要有酒在，人就一定会回来。”沉璧的笑意黯了黯，轻声道：“不是所有人都能回得来啊。”“南征北战，凭的不都是个命么？”厨子答得倒也爽快：“马革裹尸，三百年后又是一条好汉。姑娘岁数小，兴许接受不了。我跟随主帅这么多年，早看开了。不过，主帅这次带领的六千骑兵，可都是北陆最勇猛的战士，我们有信心打赢这场仗，回家乡大碗喝酒大块吃肉。”话至此处，他忽然想起什么似的，一拍脑袋：“瞧我健忘得……嘿，姑娘来得正好……”他转身端出一只粗瓷碗放在灶台上，沉璧定睛一看，碗里竟装着大块酱烧蹄髈。“这是……？”沉璧不明所以。“昨日傍晚，巡逻的卫兵在林子里猎了头山猪，弟兄们好久没沾油了，主帅命我炖了汤，每人分得一小碗。这只蹄髈是特意给主帅留的，他却不吃，让给姑娘送去，不巧昨晚姑娘歇得早，所以就搁下了。我一直捂在灶里，还是热的。”眼前的笑脸忽远忽近，沉璧心头一阵难受，只得勉强笑道：“他们早上吃些什么？”“喏，我正和面准备馒头！”厨子揉着案板上的面团，沉璧目光一扫，见他脚边的空面粉袋上标有南淮的年号。她心中一沉，忙道：“你现在才开始和面，恐怕来不及。就没有别的食材了么？”“还剩几袋从城里买来的杂粮！”厨子朝角落努努嘴：“没啥大用处，做出的窝窝头太硬，死磕牙。”“让我来试试。”沉璧将混着小米、绿豆，花生等的杂粮用簸箕筛了，洗净下锅，添满水煮。煮至中途，翻出些蔬菜蘑菇切成细末，再将蹄髈上的肉剔下捣碎了，加点麻油、黄酒拌了拌，连着骨头一起倒进锅里，拿了厨子的擀面杖慢慢熬，不多时，一股浓浓的粥香就飘了出来。胖厨子在一旁瞧得钦佩不已，听沉璧说还要盐巴，忙颠颠的取了来。“等到差不多了，我先给主营帐送去。剩下的材料也别浪费，就照我这法子，让大伙儿都尝尝鲜。”“好嘞！”厨子丢下面团，转身忙活去了。沉璧从怀中掏出巴豆粉，咬咬牙，悉数倒进盐罐。掺了药的盐巴迅速化开，沉璧直愣愣的盯着瞧，眼睛有些酸胀，胸腔里更像缺了一块，她忽然很想放声大哭。锅里的粥咕咚着粘稠的气泡，香气四溢。“该起锅了！”挑着两桶清水进来的厨子发觉沉璧脸色不对，忙关切的询问：“你怎么了？别是被热气蒸晕了头啊！快让我来！”“没……没事。”沉璧勉强笑了笑，看着厨子麻利的将煮好的粥倒进紫砂罐，脑中风驰电掣的闪过无数镜像，有沉非，也有慕容轩。世人常说，情字千转，百般滋味。殊不知，情字亦能生出百般色彩，回望处，满目繁花。漫天梨花点缀了最美的童年，她坐在推车里玩耍，近处的翩翩少年舞出一手好剑，风动影缭乱。水墨写意的杏花烟雨氤氲了整整七载牵念，岭南夜来香终于等来与沉非的久别重逢，昔日纤细柔美的少年几乎变了个样，眉目间形容清冷，他却只说，我的璧儿长大了。荒林桃花笑看她与慕容轩的劫后余生，她缩在气息陌生的男子怀中，窘得不敢抬头，温泉深处，只见碎红点点，零落随流水。千亩碧荷倾洞庭，夜梦西洲，缱绻月色延伸到水天交接的尽头，幻化出一个温柔的臂弯。火红海棠是道别，碧蓝眼眸流光溢彩，半是骄傲，半是难舍。一幕接一幕，一程又一程，毫不设防的温暖。不思量，自难忘。他们，却成了怀瑜迈不过去的坎。难道再也没有转机了吗？怀瑜既然能给慕容轩留一条生路，那么只要说服他们配合，共同演好一场戏应该不难。仿佛早期待着一个借口，在她毫无意识之前已听到自己阻拦厨子的声音：“等等，这锅粥不要了！我放多了盐，难以入口。”“不打紧，添点水就成，浪费多可惜。”“胡说，送给主帅吃的食物，怎么能将就？不是还有材料么，你手艺比我好，赶紧再做一锅就是了！”沉璧说完，作势去搬紫砂罐，一个“不小心“，打翻盐罐。白花花的盐巴撒了一地，胖厨子心疼得直跳脚：“哎哟，不要就不要，留给小的们沾光吧！小姑奶奶，你先歇歇，只要别帮倒忙，第二锅马上就做好了让你给主营帐送去。”“那我先出去转悠一会，你动作可得快点，好不容易有次让我邀功的机会，得让诸位大人吃得高兴！”沉璧故意催促，趁对方不备，拎起紫砂罐，脚底抹油的溜之大吉。岂料刚出门，打横里就伸出一只胳膊，她吓了一挑，旋即认出郑桓宇那张看上去很老实的脸。“姑娘，厨子说得对，非常时期不能浪费粮食。做得不好没关系，好歹能填肚子，没人会笑话你。”郑桓宇的思维也没错，在古代，厨艺欠佳的女子无论如何也称不上贤惠，哪怕是大家闺秀，为相公炖炖补品的本事还是不可或缺的，他单方面认为，沉璧是觉得丢脸了。“你的意思是……你想吃？”沉璧谨慎的反将一军。“不……”郑桓宇脸一红，忙摆手道：“我是说……”“是吧，你也害怕难吃。而且，太咸的食物吃下去对身体也没好处，容易腹泻。万一厨子病倒下也很棘手啊！”沉璧信口胡诌道：“看问题不能因小失大不是？所以，最好的办法就是由我继续当恶人，悄悄处理掉，眼不见的就不觉可惜了。”郑桓宇啼笑皆非，也不知从何反驳，只得接过沉璧手中的紫砂罐：“我去帮你倒掉，你别走远了。他们熬了一夜没吃东西，等第二锅好了，你尽快送去……你若还能亲自动手，他会更高兴。”沉璧默然不语，她自然知道“他”指的是谁。郑桓宇目送沉璧返回帐篷，低头暗笑。在往江边走去的途中，飘出的粥香实在诱人，他忍不住尝了尝，郁闷得差点倒地——这样的美味也叫难吃，他们的厨子真该下岗了，沉璧对自己的要求未免太高。他想也不想，掉转头就往主营帐奔去。一锅粥根本不够分，权当先开胃吧。主帅营帐内，慕容轩与几路将领正在紧锣密鼓的做着最后部署，门帘忽然被掀开，他的话音嘎然而止，不悦的呵斥：“没有传唤，谁允许你进来的？”蹙起的眉峰不怒自威，凌厉的目光在触及来人的刹那，愣住。“沉璧？”“我煮了点粥……他们没有告诉我说不能进来……嗯，不方便的话，我这就回避。”沉璧拎着粥罐，略显局促的站在门边。“不，不必。你先进来。怎么又是……”刚吃过一大碗粥的肚子根本不饿，疲倦的视野蓦然闯进清新晨露般巧笑嫣然的沉璧，还亲自为他做了早饭，慕容轩有点受宠若惊。“璧儿，你怎么不多休息一会？还穿这么少？”沉非解开披风快步迎上前，却被妹妹不动声色的躲开，他讪讪的收回手，明白小丫头还憋着一口气。几位将军察言观色，就要告辞。沉璧屈膝行了一礼：“将军们都辛苦了，小女子在营地叨扰甚久，承蒙包涵，今日下厨聊表谢意，顺道拜别。祝各位旗开得胜，早归故土与家人团聚。”众人面露暖意，也不再推却。莲步轻移，又一碗热乎乎的粥送到慕容轩面前。沉璧漾开一抹俏皮的笑容：“主帅大人！”秋波盈盈，梨涡浅醉。想当说客，先行讨好。最难消受美人恩，慕容轩根本没尝出味道，粥碗已见了底。沉璧一直在给自己鼓劲，等怀瑜兑现诺言离开京都，慕容轩再来踏平南淮也无所谓，注定属于他的总逃不掉，得到只是早晚问题。暂时放弃一点自尊签下降书，以此换来全身而退，无论从哪方面看，都是合算的买卖。于是，她对即将充当的说客一职信心满满。然而，她并不知道，北陆男儿好比草原上的鹰，人们或许会将它们捕捉驯化，但有经验的猎人绝不会轻易尝试捕捉鹰王，因为它宁愿玉石俱焚，也绝不会对敌人低下高傲的头颅。沉璧盛起的最后一碗粥给了沉非，千言万语唯付温柔一笑：“哥，璧儿又有很长时间不会在你身边了，保重！”沉非的眉头越拧越紧，却又不好当场质问，只得点点头：“你去我营帐等着，我一会就过来，还有话同你说。”沉璧乖巧的应了，即便沉非不说，她也要去他的营帐，青墨的解药，无论如何，比没有的好。她逐一收拾用过的碗筷，衣袖轻拂过慕容轩的桌案，低声说：“我也想和你谈谈。”慕容轩一怔，诧异的抬眼，沉璧已微笑着告退，目光不经意一瞥，对上追随着她的蓝眸，那笑里，便带了些隐隐的歉意。慕容轩浑然不觉，他更想不到，这一抹曾令他无比眷恋的笑将会以怎样的决绝停留在他的生命中，直到变成扎进心头的一根刺，拔不出，忘不掉，生生痛过无数个碾转反侧的夜晚。