苏公令人将尸首抬至府衙前，又遣人去城外米家庄报信，唤米蜀家人前来认领尸首。余下李龙、赵虎二人，询问街坊邻里，追查夜间凶杀命案。回得府衙，苏仁道：“小人窃以为，那凶手当是米蜀熟识之人。”苏公笑道：“你有何高见？且说来一听。”苏仁道：“那米蜀怎会深夜无端被杀于井中？深更半夜，与米蜀相伴者，自是他熟识之人。若非熟人，他必有所防备。那同伙趁其不备，突然出手。米蜀猝不及防，便落入井中，被那同伙所害。”苏公点点头，道：“我亦如此以为。但不知他与凶手有何仇怨？”苏仁笑道：“米蜀，不过是一个市井闲汉，与人哪有甚么大仇怨？杀人缘由，或为钱财、或因奸情。”苏公道：“凡杀人者，大抵如此二种，但也不乏他故者，不可臆度。”约莫一个时辰，门吏来报，只道死者米蜀家眷前来辨认尸首。苏公急忙出得衙门，早闻得衙门前号啕大哭之声。却见四五人伏尸痛哭流涕，其中两位老者，白发苍颜，当是米蜀父母，又有一个妇人及孩婴两个，想必是米蜀妻儿。此外，又有米家庄庄客数十人。米蜀家眷闻得来者乃是苏大人，急忙跪倒便拜，恳请苏公替其做主，缉拿杀人真凶。苏公叹道：“你等节哀顺便，且好生安置后事。至于查案缉凶之事，乃本府之本分。不过，本府以为，杀人元凶或是米蜀熟识之人。你等且好好想来，平日与米蜀往来甚密者，有哪些人等？这几日，米蜀可有异常之举？与甚人同伴？”米父泣道：“好个不肖子！老汉只此一子，自小娇宠，不服管教，整日与一干泼皮无赖厮混勾搭，偷鸡摸狗，竟有今日之祸。”米母老泪纵横，又埋怨米父，嘀咕道：“人都已去了，还道这些做甚？元凶定是那申魏。”苏公问道：“申魏是何人？”米父道：“那申魏是小儿一个狐朋，为人阴险，整日琢磨人家鸡鸭羊猪。但凡每一桩事儿，必有其份。”苏公道：“此人居住何处？”米父道：“便在城中济生堂侧。”苏公道：“除此，尚有他人否？”米父道：“米家庄口易吴，亦是其狗党。”苏公道：“昨日米蜀可在家中？”米父道：“回大人，小人之子昨日并不在家中。他整日在外厮混，两三日不归家，亦是常有的事。即便呆在家中，难过一夜。我等皆习以为常了。”苏公道：“如此言来，你等昨日不曾见得米蜀？”米父连连点头，忽想起甚么，忙道：“昨日午后，那易吴来寻过小儿，却不知有甚龌龊事。”不想那易吴此时正在众庄客之中，闻得米父此言，急忙挤出人群，上前跪拜，道：“大人，小人便是易吴。”苏公看那易吴，见他面有惧色，喝道：“易吴，昨日夜间你在何处？”易吴唬得一惊，吱唔道：“昨日夜间，小人不曾外出，在家中睡得好觉。”苏公道：“家中还有甚人？”易吴道：“父母早亡，无有兄弟，一姊早嫁到织里庄去了。家中只有小人一个。”苏公道：“你道你在家中睡觉，可有证见？”易吴忙道：“有……”忽觉不妥，又急道：“无有他人。小人昨日甚感不适，早早闭户歇息，不曾有他人见得。”苏公见他神色慌张，似有隐情，厉声喝道：“大胆易吴，竟敢欺蒙本府！还不将如何害死米蜀之事从实招来！免得受皮肉之苦。左右，与本府拿下！”早有雷千、贺万如饿虎一般扑将上来。易吴磕头求饶，急道：“小人愿招。”苏公声色俱厉道：“休要隐瞒半点。”易吴道：“前几日，小人路逢米蜀，他将小人拉得一僻静之处，与小人言语，只道是有一桩好买卖，问小人是否愿去。小人问他是甚么买卖。他神秘兮兮道，休问多话，去或不去，只你一言。小人道，米大哥如此好意，怎生不去？米蜀道，既如此，待几日便来唤你并申魏。过了几日，却不曾见他来，小人挂念此事，昨日午后便去寻他，却未寻着，只得罢了，却不想今日竟已死了。”苏公讹道：“本府闻人言，昨日夜间见你鬼鬼祟祟，不知干的甚么勾当？莫非与米蜀之死有干系？”易吴闻听，大惊道：“大人饶命。小人与米蜀素来要好，怎会害他？昨日夜间之事，小人说将出来便是。只因小人与本庄寡妇范氏有染，恐人发现，故多夜间来往。昨夜小人便与他厮守一起。”苏公令公差将范氏拘来，询问此事。那范氏惊恐，如实招认，所言与易吴一般。
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