苏公点点头,道:“米蜀、申魏乃市井泼皮,整日游手好闲,偷鸡摸狗。想是那米蜀窥见了钟家财物,起了贪心,便邀申魏一道行事。那米蜀巧逢易吴,又邀他入伙。因着错过了机会,那易吴未曾参入,反而得以保全了一条性命。那日夜间,米蜀、申魏潜入钟氏棺木行,本欲偷盗些钱财。却不曾想偷听得了不当听的话语。”卢锦水奇道:“甚么话语?”苏公道:“言语之人,乃是尉迟罗衣与钟吾仁。非言其他,乃是官军奇袭贼寇之绝密行动。申魏、米蜀闻得,唬得半死,急欲退身,不想一人脚下一滑,弄出些声响来。尉迟罗衣、钟吾仁大惊,钟吾义急忙出房来看,正望见二人身影,知晓事情坏矣。尉迟罗衣恐身份败露,急急离去。钟吾仁、钟吾义追将出去,欲杀人灭口。申魏、米蜀仓皇逃窜,慌乱之中,米蜀瞧见巷中水井,便藏身井内,意图逃过此劫。却不想被钟吾仁发觉,自井旁搬了数块青石,狠狠砸下,正中米蜀头部。米蜀当即丧命。那钟吾义追杀申魏,忽的不见了踪影,细细寻查,知是申魏。待钟吾仁赶来,二人悄然入得申魏家院中。那申魏只道追赶者已走,放下心来。却不想钟吾仁、钟吾义猛然撞门冲将进来,申魏惊恐万分,与他二人搏斗。怎奈势单力薄,终被杀害。钟吾仁、钟吾义见他气绝,方才放心离去。只是不曾想到,申魏在临死之际,写下了一个血字:木。”卢锦水诧异道:“这‘木’字是何意?”苏公道:“因钟吾仁做的棺木买卖,市井人称他为‘木中无人’,多忘其真名。申魏只知其绰号,故临死之际,欲告知凶手,可惜只写了一‘木’字便气绝身亡。本府依据此线索,令公差四方寻查,探得钟吾仁、钟吾义兄弟甚为可疑,故令公差日夜监视。不想被他二人察觉,匆匆潜逃。此不打自招也。本府即令公差暗中缉捕,多方打探,却如石沉大海。你道他二人藏匿在何处?”卢锦水急问道:“藏匿何处?”苏公道:“却在军营之中。”卢锦水叹道:“原来如此。”苏公道:“本府本未怀疑尉迟罗衣,只是那日棺木行伙计等三人被毒死,他随本府前往,言语间道了一句他不该言的话语。”卢锦水诧异道:“他道甚么?”苏公淡然一笑,道:“他无意间道出苕溪旁酒肆掌柜名姓。”卢锦水甚为不解。苏公道:“那酒肆乃是金夹岭贼寇所设,其掌柜郭卜清便是山贼一个小头目。本府不曾与尉迟罗衣言过这厮,他却道出‘郭卜清’三字来。本府顿起疑心。自苕溪回城,本府又有意探他言语,问他可曾去过苕溪垂钓,他道不曾来过。又问他可曾到过那酒家,他道:亦不曾来过。既如此,他又怎知晓其掌柜名姓?”卢锦水点点头,思忖道:“或许是听人说起,记在心上?”苏公道:“那时刻,本府亦如此猜想。只是在回城途中,本府却有意又试他一试?”卢锦水道:“大人怎生试他?”苏公道:“本府询问那酒保,那酒保道城中有官府中人与贼寇暗中往来。本府追问其人名姓。此刻,尉迟罗衣惊恐万分,手握刀柄,只待酒保言出,便抢先出手,亡命一搏。可惜那酒保确不省得。尉迟罗衣方才平息,暗自思量杀人灭口之事。”苏公身后苏仁闻听,恍然大悟:“那日老爷暗中嘱咐提防尉迟罗衣,甚是诧异,不解其理,却原来如此。”卢锦水思忖道:“他并未出刀,大人又怎言他欲下抢先出手?”苏公笑道:“那时刻,本府只是疑心,此刻则已尽知了。”卢锦水不解。苏公道:“本府嘱咐手下,且将证人酒保隐秘安置,切不可走漏风声。本府料定那厮必定会遣派刺客前来,杀酒保灭口。故暗中藏了公人,守株待兔,终于捉了前来行刺的钟氏兄弟。”卢锦水笑道:“大人真神机妙算也。那钟氏兄弟二人可曾招供?”苏公点头道:“已尽招来。”卢锦水欢喜道:“既如此,可速将尉迟罗衣缉拿归案。若迟些时辰,恐他受惊而逃了。”苏公却摇摇头,道:“捉他事小,剿贼事大。本府欲将计就计,假尉迟罗衣之口以误贼寇。”卢锦水道:“大人欲如何行事?”苏公道出心中计谋,卢锦水连声叫绝。当日夜间,北风呼啸,竟自下起细雨来,一时间竟冷了许多。苏公直觉身寒足冷,只得加了件衣袍,夜读至子时,方才熄灯歇息。苏仁自去睡了。约莫子丑时分,却见一条黑影翻墙入得院中,摸索往厢房而来。近得苏公卧室廊下,自背后抽出一柄单刀,正寻思入室行凶。忽觉身后异常,正待回头来看,却已迟矣。