第四章 擅长湘菜的老外

站在一个“鱼缸”之中，这样的情形恐怕不是普通人可以想像的。虽然已经可以在海洋公园看到类似的场景，可是那毕竟是一栋房子，两边的海洋动物才是生存在鱼缸之中。而现在，却是雷蒙待在一个“鱼缸”里。说是鱼缸，又有些不完全正确，现在雷蒙所处的地方，比起真正的鱼缸来说，稍稍有些不同。这里和鱼缸一样，都是五面玻璃，一面是开口，可是，正常的鱼缸应该是在正上方是缺口，而雷蒙现在所处的这里，却是身后才是开口的一面。这个情形，就像是一个倒下来的鱼缸……站在这样一个“鱼缸”之中，一目了然，除了眼前的玻璃之后汩汩流过的河水，根本没有任何可以藏东西的地方。虽然刚刚进来的时候满心喜悦，但是现在，雷蒙却高兴不起来了。雷蒙原本的高兴就是因为觉得自己的猜测全部命中，庞德看来真的跟铁环的缺失部分有着密不可分的关系。虽然现在雷蒙对于这点依旧没有什么怀疑，但是他最大的期望似乎很难实现了。这个期望是，能够在这个神秘的玻璃“鱼缸”之中，找到铁环的缺失部分……这里过于一目了然了，一眼就能看出，这里不可能放置任何的东西。雷蒙沉默着，不知道自己下一站究竟应该去往什么地方。是比萨？还是华盛顿？或者，是威尼斯？可是，那样在逻辑上似乎解释不通。如果庞德在被捕的时候，手边依旧还有那个铁环的缺失部分，那么作为一个圣器，虽然只是圣器的一部分，但是保护一个普通人不被军队抓获，应该还是有那样的功效的。不过这个“鱼缸”里实在是没什么可看的，雷蒙沉思了一会儿，想到坦克还在门外守着，于是低着头，慢慢的向来处退去。回到房子里之后，雷蒙用手指着那块被自己刚才用“暴力”破坏的地板，口中念动一段高级还原术。一道黑光闪过，那些碎裂开来的木片彷佛失重一般缓缓向缺口处聚集，逐渐的，缺口处恢复到原先的样子，看上去似乎从未发生过任何的破坏，彷佛它们就那样一直安安静静的完好无损着。不会有人知道地板曾经被破坏过，除非遇到那些同样修炼精神力的人，才能从地板上找出还原术的蛛丝马迹。走出门之后，雷蒙看到坦克就那样淡定的站在院门口，身形高大，一动不动。太阳的余辉正好从坦克的正面照过来，将坦克的影子拖长了，拉在地上，纹丝不动。雷蒙脸上浮现出一种从容的微笑，这是一种信任以及被信任的微笑，只有那种生死之交间，才会出现这样的微妙情绪波动。雷蒙慢慢走到坦克身后，伸出手拍了拍他的肩膀。坦克回过头，笑着说，“看完了？有没有什么发现？”其实在雷蒙刚刚踏出房门的时候，坦克就知道了，凭他几乎等同于一个生化武器的**，决不可能身后有个人出现他还不知道的。“有个密道，通往前边那条河底……用玻璃把水和地面隔开，像是一个大鱼缸……”雷蒙三言两语就把刚才看到的一切告诉了坦克。坦克点点头，没有再多问什么。他不是不想知道雷蒙是否还有其他发现，而是他更知道，雷蒙一定会主动告诉他，不需要他追问。他刚才那句问话，也不过是个形式而已。而且从雷蒙透露出来的讯息中，坦克已经明白，雷蒙一定是除了那个地道和“鱼缸”，没有其余的发现。两人并肩走出了院子，太阳几乎已经完全隐没在地平线之下了，只剩下几片被太阳映红的云彩，还挂在天边，给大地带来最后一点余辉。两人越走越远，身后投下长长的影子，影子不偏不倚，彷佛印证着两人脚步的平稳。雷蒙并不打算就此离开拉巴罗，他还是相信自己之前的判断，最有可能出现那枚铁环缺失部分的地点，应该就是这里。至少从那个地道的存在，已经证实了庞德绝对跟尼采的圣器脱不了关系。剩下的，只是需要研究缺失部分的地点在哪里而已。——拉巴罗现在已经有中餐馆，庞德如果活着，应该会感到很欣慰。中餐馆的名字就叫做“埃兹拉”，怕是中餐馆的主人也是个庞德的崇拜者，才会用他的名字作为餐馆名。走进去之后，果然不出所料，餐馆的墙上挂满了跟庞德有关的东西。有些是庞德的照片，有些是庞德的诗歌。让雷蒙感兴趣的，是一幅正对着大门的庞德全身照。照片上，庞德一把大胡子，让人不太能够看明白他当时的年纪。不过，从他的姿态上，雷蒙大致判断出应该是在二战之前。照片的背景是一条小河，应该就是雷蒙和坦克刚才看到的，庞德故居门前的小河，庞德一袭长衫，是中国的那种长衫，并不是西方传统的西装。这种打扮，多少让庞德显得有些滑稽。他手里还拄着一根拐杖，也是中式的那种，长长的，几乎跟他的人等高，拐杖头上，还盘着一条龙的头。让雷蒙觉得异样的，是庞德胸前挂着一条由红色的线绳串着的东西。其实这幅照片雷蒙在庞德故居就看到过，只是那幅很小，被放置在一个相框里，摆放在庞德的书桌上。由于太小，雷蒙当时并没能发现庞德胸前挂着的饰物，而这幅等人高的照片，则将那件饰物纤毫毕现的摊在雷蒙眼前。虽然无法看出那究竟是个什么样子的饰物，但是照片秀出了饰物的原貌。那是一件表面上有些锈迹的东西，短短的一截，不超过一把钥匙大小……稍微有些弯曲。换做任何一个人，恐怕都会觉得这是从一个什么环状的东西上边截取下来的一段。雷蒙心里已经有了答案——恐怕，庞德胸前悬挂着的，就是他一直在寻找的铁环缺失部分。但是，为了保险起见，他还是对坦克说，“坦克，你仔细看看这幅庞德的照片，看看他胸前挂着的，是个什么东西？”坦克凑近了一些，仔细的观察着。半晌之后，坦克直起腰，回过头对雷蒙说，“你是不是觉得这就是铁环的缺失部分？”雷蒙点点头，“你也觉得是？”坦克晃晃大脑袋，“是不是我不太清楚，但这个饰物应该是一件金属制的东西，并且从形状上看，有很大的可能是从一个圆环上截取的一小段。当然，也有可能它本身就是这个形状……”雷蒙再次点点头，若有所思。坦克毕竟是知道这件事情的人，也有可能带着先入为主的印象，这样似乎还是不保险，雷蒙决定再多问一些人。雷蒙找了一个靠近大门的位置坐下了，然后饶有兴致的摆弄着桌上的餐具。不得不承认，这家叫做“埃兹拉”的中餐馆异常的道地，除了名字和庞德的照片稍稍让人觉得有些不搭调之外，其余的一切，比中国的餐馆还像一间中餐馆。无论是装修，还是餐馆老板刻意请来中国人担任服务员，又或者桌上摆放的一切餐具，都完完全全是中国古代酒楼的模样，比起现在中国或者香港的那些中餐馆，更贴近中国文化。坐在这样一家中餐馆里，雷蒙不禁有些感慨。中国的古老文化，到了异国倒反而是个宝贝了，而在自己的国内，却被当成可有可无的东西。服务员给两人倒了茶，就远远的走开了，并不催促他们点菜。这就是国外消费环境好的地方，不像中国的餐厅，就像是生怕客人进来了不点菜似的，恨不得你一坐下来就赶紧点菜，然后赶紧吃完走人，好给他们把空间腾出来，接待下一批客人。国外的消费环境不同，他们无所谓客人进来之后是不是迅速的点菜吃饭，或者说他们相信客人只要进门坐下了，就一定会消费，哪怕只是点一杯茶，他们也会给予同样的服务。雷蒙喝了一口茶，然后挥手把服务员叫了过来，“你们老板是中国人吗？”服务员满脸的微笑，却并不显得很职业，彷佛这种笑容是他真心的似的，“哦，不是。呵呵，几乎每个客人提到我们老板，都会觉得他应该是个中国人。他是个道道地地的义大利人，拉巴罗的土着……”这句话把雷蒙和坦克也逗笑了，土着，这个词用的有些意思。不过从这一点可以看得出来，这里的服务员跟老板异常的和睦，完全没有那种老板和雇员之间的隔阂，完完全全是朋友之间的关系，才能让服务员说话说得如此肆无忌惮。“不知道你们老板现在在不在？我想要见见他可以吗？”顿了顿，雷蒙仰起头，微笑看着那个服务员。那个服务员笑了笑，“这个时候他应该正在忙着，恐怕要等到八点以后才会有些空……”雷蒙有些不明白，眉头微微的皱了皱。那个服务员可能看出来了，“我们的老板同时也是我们餐馆厨房里唯一的一个厨师，他要是这个时间出来见你们，整间餐馆的人都不用吃饭了。”雷蒙恍然大悟，点点头，“没看出来，这里居然还有一个中国菜的高手……”服务员也笑了，“不知道你们能不能吃辣，我们老板做的湘菜可是一流的哦！”雷蒙大笑，坦克也笑了。“那我们今天就要尝尝这个一流，坦克你没意见吧？”坦克晃晃脑袋，笑着回答，“我很能吃辣的！”“双色鱼头？不好！”雷蒙煞有介事的翻看着菜谱，看到首页的推荐就是双色鱼头，这几乎是任何一家湘菜馆都会有的主打菜：“小兄弟，你能不能把那个红椒给去了，全用白色的那种辣椒啊？”服务员微笑着略微一弯腰，“您说的那是蘸椒鱼头吧？全用野山椒的那种。”“是的，那样应该会更辣一些。然后萝卜干炒腊肉，再来一份四季豆烧茄子、手撕包菜。凉菜嘛，一份香肠，一份剁椒皮蛋。”雷蒙很快点完了菜。服务员一一记下，最终问了一声，“两位喝点儿什么？”“有好些的黄酒没有？”雷蒙抬眼往柜台望去。“有上好的绍兴女儿红，要来一瓶吗？”服务员笑着解答。“好，那就来一个。热一下……”服务员笑着转身，“女儿红加姜丝、青梅，加热咯！”说着话，脚下一点儿不慢，把手里的点菜单送到厨房门口，嘴里那句话显然是讲给柜台上的人听的。很快，两个凉碟就已经上来了。做工很考究，香肠的厚薄刚刚好，而且每片都差不多。皮蛋也切得很准确，看来从选材的时候就已经顾及到了，选得都是差不多大小的皮蛋，切好后摆在碟子里，呈现出一个好看的莲花状。肉色的香肠上撒了点绿色的葱花，黑色的皮蛋上却是大红的剁椒，这几种颜色配在一起，相得益彰，光是看着也是一种享受。酒很快上来了，还是那个服务员，他笑着用一个托盘托着一个瓷瓶，瓷瓶旁边是一个硕大的金属水碗，里边是热气腾腾的铁质酒角子。“这个水温是八十度左右，烫出来的酒温度应该在六十五度左右，再由酒角子倒进杯中，温度就是刚刚好的六十度附近了。正是适合的温度。”说着，服务员弯腰将水碗放在两人脚边的一个站架上，顺手点燃架子下方的一个油引子，一点微弱的火光逐渐亮了起来。“这个火大概能保持水碗里的温度在八十度上下，不会太热也不会太凉，两位先生请慢用了。”说毕，他弯腰退了下去。雷蒙点点头，心想这家店虽然不大，但是各方面的确下了很大的工夫，由内及外，都原汁原味。剩下的，就只有最后一道工艺了——菜品。大约二十分钟，一个硕大的青瓷花盘被刚才那个服务员端了出来。放在桌上的时候，雷蒙和坦克都注意到搭在盘子两边的木把手。只见服务员小心的往外一拔，把手就掉下来了，看来是为了端盘子的时候不被烫着而专门设计的玩意儿。看其质地，居然很像是红木做成的。“这个是红木做的吗？”雷蒙问了一声。服务员笑了笑，“是红木的，不过没什么稀奇的，在国内红木值钱，可是在这里没什么人喜欢红木。”也对，国家以及地区之间的文化差异，导致红木的价值不像金子那样放诸四海皆准。青色的野山椒，嫩白的鱼头，加上微微酱黄的汤汁，看上去就让人很有食欲。尝了一口之后，雷蒙不禁微微点头。这应该是他这辈子吃过最正宗的鱼头了，如果非要说有像这盘鱼头那么正宗的，那还是上辈子的事情。那个时候，雷蒙还生活在中国国内。就连一向不是太在乎口味好坏的坦克，吃到这个鱼头的时候，不禁也狠狠的点了点头。让人不禁很有兴趣知道，这个老板作为一个西方人，是如何能够做出如此正宗的湘菜的。等到其余三个菜都上来之后，雷蒙和坦克开始浅酌起来。由于已经有了蘸椒鱼头垫底，因此虽然随后的三道菜也都异常的正宗，但是雷蒙和坦克都没露出什么过多的惊异表情，只是淡淡的吃着，心里其实还是很佩服这个会烧一手好中国菜的执着老外。大约到了八点过一些的时候，雷蒙和坦克面前的几盘菜基本上都没剩下什么了。服务员微笑着走了过来，“看来你们还是有着中国人的习惯，吃菜不喜欢吃得很干净，总是要剩下一点儿的。如果方便的话，我现在就替你们收拾了吧，免得一会儿老板出来看了会不高兴的。”雷蒙稍稍有些奇怪，虽然外国人对于吃饭时剩下食物是不太满意，可是既然是中餐馆，就应该允许这样子，中国人是绝不会同意整张桌子上的每道菜都被吃得干干净净的，那样他们会觉得丢人。这个中餐馆的老板看来应该是很熟悉中国文化的，从店内的装修家具以及各种餐具的摆放就知道，可是为什么不能接受中国人这个小小的陋习呢？“哦？你们老板不打算入乡随俗？”那个服务员当然明白雷蒙的意思，他保持着微笑，“我们老板非常痴迷你们中国的文化，这也是他崇拜埃兹拉。庞德的理由……”说着，服务员指了指四下关于庞德的照片。看到雷蒙微微点了点头，服务员又说，“他和庞德有个共同点，庞德是认为每个汉字都巧夺天工无比自然无比和谐，可是我们老板是认为每道中国菜式都无比自然无比和谐巧夺天工，坚决不能多一点点，也不能少一点点。“加上认为自己的手艺是除了中国以外，全世界最好的，所以不太喜欢看到自己亲手做的菜肴被剩下。“我们这些打工的，自然了解中国人的习惯，况且中国菜本身也不太适合全部吃完，最后剩下的那一点点，全部泡在油里，口感和营养都差了很多，所以一般看到有客人剩下，就会跟客人商量在老板出来之前全部撤掉。”听完服务员的解释，雷蒙和坦克相视一笑。庞德对于中国文化的痴迷已经让他们觉得有些病态了，这个中餐馆的老板似乎有过之而无不及。于是他点点头，让服务员把桌上的盘子都撤了。服务员很乖巧，撤掉餐具之后，很快便泡了一壶香酽的翠柏上来。“我们老板对于翠柏情有独钟，因此店内只备有翠柏。平时这里经过的客人基本上都是一些西方的游客，对茶叶不是太了解，因此也没什么要求……”雷蒙微笑着端起茶杯，观察了一下杯里茶水的色泽，“看不出来，你们老板真的挺有独特品味的。翠柏在国内，知道的人恐怕也不多，一般说起茶叶，几乎张口都是龙井、碧螺春之类的，钟情翠柏的倒是真不多见。”“这跟翠柏的产地极为狭窄以及产量相对较少有关吧，我们老板每年雨前都要专门去一趟中国大陆的溧阳，购买一些当年的翠柏回来。”说完，便也退下了，不再打扰他们。雷蒙品了一口茶，觉得的确清爽可口，越发觉得这个老板是个有趣之人。茶水到了三浇的时候，厨房的门终于开了，一个正从身上往外解开围裙的金发男人从里边走了出来，他应该就是这间中餐馆的老板。一出来，餐厅里不多的几桌客人都对着那个男子笑了笑，想必都是这里的老顾客了。那个服务员迎上去，在男子耳边说了句什么，男子抬头看了看雷蒙的桌子，往这边走来。这是雷蒙一次看到男子的长相，不禁一愣。雷蒙确定，他从未见过这个男子，但是，为什么雷蒙看到这个男子之后，会有一种十分熟悉的感觉呢？没等雷蒙从自己的奇怪感觉中走出来，那名男子已经走近了这张桌子。男子伸出双手，十指修长有力，一点儿都不像一个整天待在厨房这样的油烟场所的人应该具有的双手。更加奇怪的是，男子开口了，居然是一口纯正的京片子。“您好，雷蒙先生！”这下不禁雷蒙愣住了，就连坦克也愣住了。明明素昧平生，为什么这个男子居然能够一口报出雷蒙的名字？看出雷蒙的错愕，那个男子笑了笑，拉开一张椅子自行坐了下来。“雷蒙先生一定觉得很奇怪吧？为什么我们从未见过，我却能够一口报出你的名字？”雷蒙心里急速的转了几个念头，确定自己的确从未见过此人，但是，无论如何，从他身上却又散发出一种让雷蒙感觉很熟悉的气息……“请问您怎么称呼？”雷蒙问到。男子又是一笑，看了一眼茶壶，“嗯，三浇了，让伙计换一壶吧！”说着，转身对后边的服务员做了个手势，服务员走过来，把茶壶拿走。“怎么样？这茶的口感还不错吧？”见对方似乎暂时还不想告诉自己他的姓名，雷蒙也不便强问，只是对坦克使了个眼色，让他保持沉默不要说话。“水西翠柏，条索扁直，色翠显毫，清香持久，汤色清澈，滋味鲜爽，叶底嫩匀成朵。不过，刚才你们的伙计介绍的时候稍稍有些误差……”男子眉头稍扬，“哦？雷蒙先生不妨说来听听。”“刚才他说，国内知道这种茶的人相对少，是因为其产地极为狭窄以及产量相对较少有关，当然，这也勉强说得过去，但是，我倒是觉得，还有一个很重要的原因，那就是这种茶其实刚刚被研制出来不久，印象中应该是一九八六年才创制成功的吧？”男子笑了，淡定而且从容，雷蒙心中急速的一闪，这种表情，他实在太熟悉了。“雷蒙先生果然见多识广，不亏是神族的圣者……”雷蒙的眉头紧紧的皱了起来，这个家伙，居然连自己是神族圣者的身分都知道，看来的确不简单。整个世界知道雷蒙这个身分的人，除了神族的人之外，怕也是不到十人。这人，到底是谁呢？