王定和孙德是盛府的两个老家人,两人的媳妇便也在府里做了婆子佣人,王定媳妇就是早上给三小姐送桂花燕窝的那个婆子。当下把两个婆子喊了来,一问才知道,他们已经有半个月没见着三小姐的面,每天都膳食都是送了去,丫鬟翠云接手,然后翠云把上一顿的餐具让她们带走。盛员外这才想起,半个月前,盛如意曾经去书房和他请过一次安,然后就再也没有出现,难道,从那个时候起,如意就不见了?王定媳妇好像又想起了什么事情,说道:“老爷,这事情是有些奇怪,前些天丘三子还说好久没见到翠云了。”丘三子是盛府收污秽的下人,府内的马桶便盆垃圾都归他管。如果三小姐在府里,吃喝可以瞒过,拉撒如何隐瞒?既然小姐失踪,翠云为什么不报告,反而每天都煞有介事地领膳唤饭?莫非,如意的失踪,和这个翠云有什么关系?盛员外越想越糊涂,有个婆子使劲吸了两口气,提醒道:“老爷,这里的味道好像是饭菜的馊臭味啊。”盛员外一震,是啊,如果三小姐早就失踪,翠云每天领两个人的饭菜,哪里能吃得完,莫非都倒掉了?几个人在房子里嗅来嗅去,顺着这股子馊臭味寻找。闺房里似有似无,打开绣楼的后门,气味就浓郁了许多。从后门下了楼,是珍珠楼的一个小小后院。后院里栽着两颗芭蕉,竖着几块太湖假山石,在假山石的一旁,是个水磨石的井栏。这口水井是供珍珠楼日常洗漱所用,井栏上是个木头的轱辘架,架子上吊着个精致的水桶。盛员外和几个婆子走到这口井边,浓郁得味道差点让他们当场呕吐。