第十二回　　　

比翼羡莺俦还珠却惠舍身探虎穴鸣鼓怀威却说凤喜睡在**，想了一宿的心事，忽然"当当当"一阵声音，由半空传了过来，倒猛然一惊。原来离此不远，有一幢佛寺，每到天亮的时候，都要打上一遍早钟，凤喜听到这种钟声，这才觉得颠倒了一夜。心想：我起初认识樊大爷的时候，心里并没有这样乱过，今天我这是为着什么?这刘将军不过是多给我几个钱，对于情义两个字，哪里有樊大爷那样体贴!樊大爷当日认得我的时候，我是什么样子?现在又是什么样子?那个时候没有饭吃，就一家都去巴结人家。而今还吃着人家的饭，看着别人比他阔，就不要他，良心太讲不过去了。这时窗纸上慢慢的现出了白色，屋子里慢慢的光亮。睁眼一看，便见墙上所挂着家树的像，正向人微笑。凤喜突然自说了一句道："这是我不对。"沈大娘正也醒了，便在那边屋子问道："孩子!你嚷什么?说梦话吗?"凤喜因母亲在问，索性不作声，当是说了梦话，这才息了一切的思虑。睡到正午十二点钟以后，方才醒过来。凤喜起床后，也不知道是何缘故，似乎今日的精神，不如往日那样自然。沈大娘见她无论坐在哪里，都是低了头，将两只手去搓手绢，手绢不在手边，就去卷着衣裳角，因问道："你这是怎么了?别是昨夜回来着了凉吧?本来也就回来得太晚一点啦。"凤喜对于此话也不承认，也不否认，总是默然的坐着。一人坐在屋子里，正想到床头被褥下，将家树寄来的信，又看上一遍，一掀被褥，就把刘将军给的那卷钞票看到了，便想起这钱放在被褥下，究是不稳当。就拿着点了一点数目，打开自己装零碎什物的小皮箱，将钞票收进去。正关上箱子时，只听得沈三玄由外面一路嚷到北屋子里来。说是刘将军派人送东西来了。凤喜听了这话，倒是一怔，手扶了小箱子盖，只是呆呆的站着。过了一会子，沈大娘自己捧了一个蓝色细绒的圆盒子进来，揭开盖子双手托着，送到凤喜面前，笑道："孩子！你瞧，人家又送这些东西来了。"凤喜看了，只是微微一笑。沈大娘道．"我听说珍珠玛瑙，都是很值钱的东西，这大概值好几十块钱吧。"凤喜道："赶快别嚷，让人听见了，说咱们没有见过世面。雅琴姐一挂，还不如这个呢，都值一千二百多，这个当然不止呢。"沈大娘听了这话，将盒子放在小茶桌上，人向后一退，坐在**，半晌说不出话来，只望了凤喜的脸。凤喜微笑道："你以为我冤你吗?我说的是真话。"沈大娘轻轻一拍手道："想不到，一个生人，送咱们这重的礼，这可怎么好?"这时，沈三玄道："大嫂!人家送礼的，在那里等着哩。他说让咱们给他一张回片；他又说，可别赏钱，赏了钱，回去刘将军要革掉他的差事。"凤喜听说，和沈大娘都笑了。于是拿了一张沈凤喜的小名片，让来人带了回去。这个时候，刘将军又在尚师长家里，送礼的人拿了名片，一直就到尚家回信。刘将军正和尚师长在一间私室里，躺着抽大烟。铜床下面横了一张方凳子，尚师长的小丫头小金翠儿，烧着烟两边递送。刘将军横躺在三个叠着的鸭绒方枕上，眼睛鼻子歪到一边，两只手捧着烟枪塞在嘴里，正对着床中间烟盘里一点豆大的灯光，努力的吞吸。屋顶上下垂的电扇，远远有风吹来，微微的拂动绸裤脚，他并不理会，加上那灯头上烟泡子叽哩呼噜之声，知道他吸得正出神了。就在这个时候，送礼的听差一直到屋子里来回话。刘将军一见他，翻了眼睛，可说不出话来，却抬起一只手来，向那听差连招了几招，一口气将这筒烟吸完，一头坐了起来，抿紧了嘴不张口。小金翠儿连忙在旁边桌上斟了一杯茶，双手递到刘将军手上。他接过去，昂起头来，咕嘟一声喝了，然后喷出烟来，在面前绕成了一团，这才问道："东西收下了吗?"听差道："收下了。"说着，将那张小名片呈了过去。刘将军将手一挥，让听差退出去，然后笑着把名片向嘴上一贴，叫了一声："小人儿!"尚师长正接过小金翠儿烧好的烟要吸，见他有这个动作，便放下烟枪，笑着叫了他的名字道："德柱兄!瞧你这样子，大概你是自己要留下来的了。我好容易给大帅找着一个相当的人儿，你又要了去。"刘将军笑道："我们大爷有的是美人，你给他找，缓一步要什么紧!"尚师长也坐了起来，拍了一拍刘将军的肩膀道："人家是有主儿的，不是落子馆里的姑娘，出钱就买得来的。"刘将军道．"有主儿要什么紧!漫说没出门，还是人家大闺女，就算出了门子，让咱们爷们爱上了，会弄不到手吗?你猜怎么着?"说到这里，眼望着小金翠儿，就向尚师长耳朵里说了几句。尚师长道："这是昨晚晌的事吗?我可不敢信。"刘将军道："你不信吗?我马上试验给你看看。"于是将床头边的电铃按了一按，吩咐听差将自己的汽车开到沈小姐家去，就说刘将军在尚师长家里，接沈小姐到这里来打小牌玩儿。听差传话出去，两个押车的护兵就驾了汽车，飞驰到沈家来。这时，凤喜正坐在屋子里发愁，她一手撑了桌子托着头，只管看着玻璃窗外的槐树发呆。一支横枝上，正有两个小麻雀儿站着，一个小麻雀儿站着没动，一个小麻雀儿在那麻雀左右，展着小翅膀，摇动着小尾巴，跳来跳去，口里还不住喳喳的叫着。沈大娘坐在一张矮凳上，拿了一柄蒲扇，有一下没一下的招着，轻轻的道："这事透着奇怪。干吗他送你这些东西哩?照说咱们不怕钱咬了手，可知道他安着什么心眼儿哩?我也不知道怎么回事，今天只是心里跳着，也不知道是爱上了这些钱，也不知道是怕事。"说时用手摸了一摸胸口。凤喜道："我越想越怕了，樊大爷待咱们那些个好处，咱们能够一掉过脸来就忘了吗?"正说到这里，只听见院子里有人叫道："密斯沈在家吗?"凤喜向玻璃窗外看时，只见她的同学双壁仁，站在槐树荫下。她穿着一件水红绸敞领对襟短衣，翻领外套着一条宝蓝色长领带，光着一大截胳膊，和一片白胸脯在外面；下面系着宝蓝裙子，只有一尺长，由上至下，露着整条套着白丝袜的圆腿；手上却挽着一顶细梗草帽。凤喜笑道："嚯！打扮的真俏皮，上哪儿打拳去?"一面说着，一面迎出院子来。双壁仁笑道："我知道你有一支好洞箫，今天借给我们用一用，行不行?"凤喜道："可以。谈一会儿再去吧，我闷的慌呢!"双壁仁笑道："别闷了，你们密斯脱樊快来了。我今天可不能坐，大门外还有一个人在那里等着呢！"凤喜笑道："是你那人儿吗?"双壁仁笑着咬了下唇，点了点头。凤喜道："不要紧，也可以请到里面来坐坐呀!"双璧仁道："我们上北海划船去，不在你这儿打搅了。"凤喜点了点头，就不留她了，取了洞箫交给她，携着她的手，送出大门。果然一个西装少年，正在门口徘徊，见了凤喜，笑着点了一个头，就和双壁仁并肩而去。双壁仁本来只有十七八岁，这西装少年，也不过二十边，正是一对儿。她心里不由得想着，郎才女貌，好一个黄金时代啊！论起樊大爷来，不见得不如这少年；只是双女士是位小姐，我是个卖艺的，这却差远了。然而由此可知樊大爷更是待我不错。望着他二人的后影，却呆呆的站住。一阵汽车车轮声，惊动了凤喜的知觉。那一辆汽车，恰好停在自己门口，凤喜连忙缩到屋子里去。一会便听到沈大娘嚷进来，说是刘将军派汽车来接，到尚师长家里去打小牌玩儿。凤喜皱眉道："今天要我听戏，明天要我打牌，咱们这一份儿身分，够得上吗?我可不去。"沈大娘道："呀！你这是什么话呢?人家刘将军和咱们这样客气，咱们好意思驳回人家吗?"凤喜掀着玻璃窗上的纱幕，向外看了一看，见沈三玄不在院子里，便回转头来，正色向沈大娘道："妈！我现在要问你一句话，设若你现在也是一个姑娘，要是找女婿的话，你是愿意像双小姐一样，找个品貌相当的人，成双成对呢?还是只在乎钱，像雅琴姐，去嫁一个黑不溜秋的老粗呢?"沈大娘听她这话，先是愣住了，后就说道："你的话，我也明白了。可是什么师长，什么将军，全是你自己去认得的，我又没提过半个字。"凤喜道："那就是了，什么废话也不用说。劳你驾，你给我走一趟，把这个珠圈和他给我的款子，送还给他。咱们不是陪老爷们开心的，他有钱，到别地方去抖吧。"说着，忙开了箱子，把珠圈和那三百元钞票，一齐拿了出来，递给沈大娘。沈大娘见凤喜的态度这样坚决，便道："你不去就不去，他还能把你抢了去吗?干吗把这些东西送还他呢?"凤喜冷笑道："你不想想他送这些东西给我们干吗的吗?你收了他的东西，要想不去，可是不成呢。我刚才不是说了吗，你是不是光贪着钱呢?你既然不是光贪着钱，那我就请你送回去。"沈大娘将东西捧在手里，不免要仔细筹划一番。尤其是那三百元钞票，事先并不知道有的，原来昨晚刘将军送她回家，还给了这些钱，怪不得闹着一宿都不安了。因点了点头道："我哪有不乐意发财的!不过这个钱，倒是不好收。你既然是不肯收，自然你的算盘打定了的。那末，我也犯不着多你的什么事，就给你送回去。可是这事别让酒鬼知道，我看这件事，他是在里头安了心眼儿的。"凤喜冷笑道："这算你明白了。"沈大娘又犹疑了一阵子，看看珠子，又看看钞票，叹了一口气，就走出去对来接的人道："我们姑娘不大舒服，我亲自去见你们将军道谢吧。"接的人，本不知道这里面的事情，现在见有这屋里的主人出来，不愁交不了差，便和沈大娘一路去了。凤喜很怕沈三玄知道，又要来纠缠，因此躲在屋里也不敢出去。不多一会儿，只听沈三玄在院子里叫道："大嫂！我出去了，你来带上门。今天我们大姑娘，又不定要带多少钞票回来了，明天该给我几个钱去买烟土了吧。"说毕，唱着"孤离了龙书案"的二簧，走出门去了。凤喜关了门，一人在院子里徘徊着，却听到邻居那边有妇人的声音道："唉!我是从前错了，图他是个现任官，就受点委屈跟着他了。可是他倚恃着他有几个臭钱，简直把人当牛马看待。我要不逃出来，性命都没有了。"又一妇人答道："是啊!年轻轻儿的，干吗不贪个花花世界?只瞧钱啊。你没听见说吗，当家是个年轻郎，餐餐窝头心不凉。大姐!你是对了。"凤喜不料好风在隔壁吹来，却带来这种安慰的话，自然的心旷神怡起来。约有一个半小时，沈大娘回来了。这次，可没有那带盒子炮的护兵押汽车送来，沈大娘是雇了人力车子回来的。不等到屋里，凤喜便问："他们怎样说?"沈大娘道："我可怯官，不敢见什么将军。我就一直见着雅琴，说是不敢受人家这样的重礼，况且你妹子，是有了主儿的人，也不像从前了。雅琴是个聪明人，我一说，她还有什么不明白!她也就不往下说了。我在那儿的时候，刘将军请她到前面客厅里说话去的，回来之后，脸上先是有点为难似的，后来也就很平常了。我倒和她谈了一些从前的事才回来，大概以后他们不找你来了。"凤喜听了这话，如释重负，倒高兴起来。到了晚上，原以为沈三玄知道了一定要唆一阵的，不料他只当不知道，一个字也不提。到了第三日，有两个警察闯进来查户口，沈三玄抢着上前说了一阵，报告是唱大鼓书的，除了自己，还有一个侄女凤喜，也是干这个的。凤喜原来报户口是学界，叔叔又报了是大鼓娘，很不欢喜。但是他已经说出去了，挽回也来不及，只得罢了。又过了一天，沈三玄整天也没出去。到了下午三点钟的时候，一个巡警领了三个带盒子炮的人，冲了进来。口里先嚷道："沈凤喜在家吗?"凤喜心想谁这样大名小姓的，一进门就叫人?掀了玻璃窗上的白纱一看，心里倒是一怔：这为什么?这个时候，沈三玄迎了上前，就答道："诸位有什么事找她?"其中一个护兵道："你们的生意到了。我们将军家里今天有堂会，让凤喜去一下。"沈大娘由屋子里迎了出去道："老总!你错了。凤喜是我闺女，她从前是唱大鼓，可是现在她念书，当学生了。怎么好出去应堂会?"一个护兵道："你怎么这样不识抬举?咱们将军看得起你，才叫你去唱堂会，你倒推诿起来。"第二个护兵就道："有功夫和他们说这些个吗?揍！"只说了一个"揍"字，只听砰的一声，就碎了门上一块玻璃。沈三玄却作好作歹，央告了一阵，把四个人劝到他屋子里去坐了。沈大娘脸上吓变了色，呆坐在屋子里，作声不得。凤喜伏在**，将手绢擦着眼泪。沈三玄却同一个警察一路走了进来，那警察便道："这位大娘！你们姑娘，现在是学生，我也知道。我天天在岗位上，就看见她夹了书包走过去的。可是你们户口册上，报的是唱大鼓书。人家打着官话来叫你们姑娘去，这可是推不了的。再说……"沈大娘生气道："再说什么?你们都是存心。"沈三玄便对巡警笑道："你这位先生，请到外面坐一会儿，等我慢慢的来和我大嫂说吧。"说着，又拱了拱手，巡警便出去了。沈三玄对沈大娘道："大嫂！你怎么啦?我们犯得上和他们一般见识吗?说翻了，他真许开枪。好汉不吃眼前亏，他们既然是驾着这老虎势子来了，肯就空手回去吗?我想既然是堂会，自然不像上落子馆，让大姑娘对付着去一趟，早早的回来，就结了。谁叫咱们从前是干这个的!若说将来透着麻烦，咱们趁早找房子搬家。以后隐姓埋名，他也没法子找咱们了。你若是不放心，我就和大姑娘一路去。再说堂会里，也不是咱们姑娘一个人，人家去得，咱们也去得，要什么紧!"沈大娘正想驳三玄的话，在竹帘子缝里，却见那三个护兵，由三玄屋子里抢了出来。其中有一个，手扶着装盒子炮的皮袋，向着屋子里瞪着眼睛，喝道："谁有这么些功夫和你们废话，去，不去，干脆就是一句。你若是不去，我们有我们的打算。"说着话时，手就去解那皮袋的扣子，意思好像是要抽出那盒子炮来。沈大娘"哟"了一声，身子向旁边一闪，脸色变成白纸一般。沈三玄连连摇手道："不要紧！不要紧！"说着，又走到院子里去，陪着笑作揖道："三位老总！再等一等吧。她已经在换衣服了，顶多还有十分钟，请抽一根烟吧。"说着，拿出一盒烟卷，弓着身子，一人递了一支。然后笑着又拱了一拱手。那三个护兵，经不住他这一份儿央告，又到他屋子里去了。当下沈三玄将脑袋垂得偏在肩膀上，显出那万分为难的样子，走进屋来，皱着眉对沈大娘道："你瞧我这份为难。"又低了一低声音道："我的嫂嫂！那枪子儿，可是无情的。若是真开起枪来，那可透着麻烦。"沈大娘这两天让刘将军、尚军长一抬，已经是不怕兵，现在让盒子炮一吓，又怕起来了，一句话也说不出。沈三玄道："姑娘！你瞧你妈这份儿为难，你换件衣服，让我送你去吧。"凤喜这时已哭了一顿子，又在窗户下躲着看了一阵，见那几个护兵，在院子里走来走去，那大马靴只管走着咯吱咯吱的响，也呆了。听了三玄说陪着一路去，胆子略微壮了一些，正要到外面屋子里去和母亲说两句，两只脚却如钉在地上一般，提不起来。停了一停，扶着壁子走出来，只见她母亲两只胳膊互相抱着，浑身如筛糠一般的抖。凤喜将两手慢慢的抚摸着头发，望了沈大娘道："既是非去不可，我就去一趟。反正也不能把我吃下去。"沈三玄拍掌一笑道："这不结了！大姑娘！我陪你去，保你没事回来，你赶快换衣服去。"凤喜道："咱们卖的是嘴，又不是开估衣铺，穿什么衣服去。"只在这时，已经有一个兵闯进屋来，问道："闹了半天，怎么衣服还没有换呢?我们上头有命令，差使办不好，回去交不了数，那可别怪我们弟兄们不讲面子了。"沈三玄连道："这就走!这就走!"说着话，将凤喜先推进屋子里去，随后两手拖起沈大娘离开椅子，也将她推进屋去。当她们进了屋子，其余两个兵，也进了外面屋子了。娘儿俩话也不敢说，凤喜将冷手巾擦了一擦脸上的泪痕，换了件长衣，走到外面屋子里，低声说道："走哇!"三个兵互相看着，微笑了一笑，走出了院子。沈三玄装出一个保护人的样子，紧紧跟随凤喜，一同上了汽车，一直开到刘将军家来。一路上，凤喜心里想着，所谓堂会，恐怕是靠不住的事。我是个不唱大鼓书的人了，为什么一定要我去?及至到了刘将军家门首，一见汽车停了不少，是个请客的样子，堂会也就不假了。下了车，三玄已不见，就由两个护兵引导，引到一所大客厅前面来。客厅前帘子高挂，有许多人在里面。有躺在藤榻上的，有坐着说话的，有斜坐软椅上，两脚高高支起，抽着烟卷的。看那神情，都是大模大样。刘将军、尚师长也在那里，今天见面，那一副面孔，可就不像以前了，望着一睬也不睬。这大厅外是个院子，院子里搭着凉棚，六七个唱大鼓书的姑娘，都在那里向着正面客厅坐着。凤喜也认得两三个，只得上前招呼，坐在一处。因为这院子里四围，都站着拿枪的兵，大姑娘们，都斯斯文文的，连咳嗽起来，都掏出手绢来捂住了嘴。坐了一会，由客厅里走出一个武装马弁，带了护兵，就在凉棚中间，向上列着鼓案，先让几个大鼓娘各唱了一支曲子。随后，客厅里电灯亮了，中间正摆着筵席，让客入座。这时，刘将军将手向外一招道："该轮着那姓沈的小妞儿唱了，叫她就在咱们身边唱。"说着，用手向酒席边地上一指，表示是要她在那里唱的意思。马弁答应着，在外面将沈三玄叫了进来。沈三玄提着三弦子走到客厅里去，突然站定了脚，恭恭敬敬向筵席上三鞠躬。凤喜到了这种地步，也无可违抗，便低了头，走进客厅。沈三玄已是和别人借好了鼓板，这时由一个护兵捧了进来。所放的地方，离着筵席，也不过二三尺路。刘将军见她进来，倒笑着先说道："沈小姐！劳驾，我们可就不客气了。"说时，他用手上的筷子，照着席面，在空中画了一个大圈。然后将筷子向凤喜一指，笑道："诸位!你可别小瞧了人，这是一位女学生啦。我有心抬举她，和她交个朋友，她可使出小姐的身分，不肯理我。可是我有张天师的照妖镜，照出了她的原形。今天叫两个护兵，就把她提了来了。今天我得让我的同行，和她的同行，比上一比，瞧瞧咱们可够得上交个朋友?"沈三玄听说，连忙放下三弦，走近前一步，向刘将军请了一个安，满面是笑道："将军!请你息怒。我这侄女儿，她是小孩子，不懂事。她得罪了将军，让她给将军赔上个不是，总让将军平下这口气。"刘将军眼睛一瞪道："你是什么东西?这地方有你说话的份儿?"说着，端起一杯酒，照着沈三玄脸上泼了过去。沈三玄碰了这样一个大钉子，站起来，便偏到一边去。这时，尚师长已是伸手摇了两摇，笑道："德柱！你这是何必，犯得着跟他们一般见识。他既然是说，让凤喜给你赔不是，我们就问问他，这个不是，要怎样的赔法?"说着话时，偷眼看看凤喜，只见凤喜手扶着鼓架，背过脸去，只管抬起手来擦着眼睛；沈三玄像木头一般笔直的站着。便笑道："你这一生气不打紧，把人家逼得那样子。"说时，将手向沈三玄一挥，笑道："得！你先和她唱上一段吧。唱得刘将军一开心，不但不罚你，还有赏呢。"沈三玄借了这个机会，请了一个安，就坐下去，弹起三弦子来。凤喜一看这种形势，知道反抗不得，只好将手绢擦了一擦眼睛，回转身来，打着鼓板，唱了一支《黛玉悲秋》。刘将军见她那楚楚可怜的模样儿，又唱得这样凄凉婉转，一腔怒气，也就慢慢消除。凤喜唱完，合座都鼓起掌来。刘将军也笑着吩咐马弁道："倒一杯茶给这姑娘喝。"尚师长便向凤喜笑道："怎么样?我说刘将军自然会好不是?你这孩子，真不懂得哄人。"他一说，合座大笑起来。凤喜心想，你这话分明是侮辱我，我凭什么要哄姓刘的?心里正在发狠，手上让人碰了一碰，看时，一个彪形大汉，穿了武装，捧了一杯茶送到面前来。凤喜倒吃了一惊，便勉强微笑着道了"劳驾"，接过茶杯去。刘将军道："凤喜！你唱得是不错，可是刚才唱的那段曲子，显着太悲哀，来一个招乐儿的吧。"尚师长道："那末，唱个《大妞儿逛庙》吧。"刘将军笑道："不!还是来个《拴娃娃》吧。"这一说，大家都看着凤喜微笑。原来旧京的风俗，凡是妇人，求儿子不得的，或者闺女大了，没有找着婆婆家，都到东岳庙里去拴娃娃。拴娃娃的办法，就是身上暗藏一根细绳子，将送子娘娘面前泥型小孩，偷偷的拴上。这拴娃娃的大鼓词，就是形容妇人上庙拴娃娃的一段事情，出之于妙龄女郎之口，当然是一件很有趣的事了。而且唱这种曲子，不但是需要口齿伶俐，而且脸上总要带一点调皮的样子，才能合拍。若是板着一副面孔唱，就没有意思了。凤喜不料他们竟会点着这种曲子，正要说"不会"时，沈三玄就对她笑道："姑娘！你对付唱一个吧。"刘将军道："那不行！对付唱不行，一定得好好的唱。若是唱得不好，再唱一遍，再唱不好，还唱三遍，非唱好不能完事。"凤喜一肚子苦水，脸上倒要笑嘻嘻的逗着老爷们笑，恨不得有地缝都钻了下去。转身一想，唱好既是可以放走，倒不如哄着他们一点，早早脱身为妙。心思一变，马上就笑嘻嘻的唱将起来。满席的人，不像以前那样爱听不听的了，听一段，叫一阵好，听一段，叫一阵好。凤喜把这一段唱完，大家都称赞不已，就有人说："咱们都是拿枪杆儿的，要谈个赏罚严明。她先是得罪了刘将军，所以罚她唱，现在唱得很好，就应该赏她一点好处。"刘将军用两个指头拧着上嘴唇短胡子的尖端，就微微一笑。因道："对付这位姑娘，可是不容易说个赏字，我送过她上千块钱的东西，她都给我退回来了。我还有什么东西可赏呢?"尚师长笑道："别尽谈钱啦。你得说着人话，沈姑娘只谈个有情有义，哪在乎钱!"刘将军笑道："是吗?那就让你也来坐一个，咱们还交朋友吧。"说着，先向凤喜招了一招手，接着将头向后一偏，向马弁瞪了一眼，喝道："端把椅子来，加个座儿。"看那些马弁，浑身武装，雄赳赳的样子，只是刘将军这一喝，他们乖得像驯羊一般，蚊子的哼声也没有。于是就紧靠着刘将军身旁，放下一张方凳子。凤喜一想，那些武夫都是那样怕他，自己一个娇弱女孩子，怎样敢和他抵抗！只好大着胆子说道："我就在一边奉陪吧，这可不敢当。"刘将军道："既然是我们叫你坐，你就只管坐下。你若不坐下。就是瞧不起我了。"尚师长站起走过来，拖了她一只手到刘将军身边，将她一按，按着凤喜在凳子上坐下。这时，席上已添了杯筷，就有人给她斟上一满杯酒。刘将军举着杯子向她笑道："喝呀！"凤喜也只好将杯子闻了一闻，然后笑道："对不住！我不会喝酒。"刘将军听她如此说，便表示不愿意的样子。停了半晌，才板着脸道："还是不给面子吗?"凤喜回头一看，沈三玄已经走了，这里只剩她一人，立刻转了念头，笑道："喝是不会喝，可是这头一杯酒，我一定要喝下去的。"说着，端起杯子，一仰脖子，全喝下去了。喝完了，还对大众照了一照杯。杯子放下，马上在旁边桌上拿过酒壶，挨着席次，斟了一遍酒。每斟一位酒，都问一问贵姓，说两句客气话。这些人都笑嘻嘻的，端起杯子来，一饮而尽。到了最后，便是刘将军面前了，凤喜笑着对他道："刘将军!请你先干了杯子里的。"刘将军更不推辞，将酒喝完了，便伸了杯子，来接凤喜的酒。凤喜斟着酒，眼睛向他一溜，低低的笑着道："将军！你还生我小孩子的气吗?"刘将军端着杯子也咕嘟一声喝完了，撑不住哈哈大笑道："我值得和你生气吗?来!咱们大家乐一乐吧。"于是向客厅外一招手，对马弁道："把她们全叫进来。"马弁会意，就把阶下一班大鼓娘，一齐叫了进来。刘将军向着全席的客道："诸位别瞧着我一个人乐，大家快活一阵子。"说时，那些来宾，如蜂子出笼一般，各人拉着一个大鼓娘，先狂笑一阵，这一桌酒席，也就趁此散了。有碰着合意的，便拉到一处坐了，碰不着合意的，又向别一对里面去插科打诨。这里刘将军携着凤喜的手，同到一边一张沙发上坐下，笑道："你瞧人家是怎样找乐儿?那一天晚晌，咱们分手，还是好好儿，为什么到了第二日，就把我的礼物，都退回哩?"凤喜被他拉住了手，心里想挣脱，又不敢挣脱，只得微笑道："无缘无故的，我怎样敢受将军这样重的礼哩。"她口里说着话，脚就在地下涂抹，那意思是说：我恨你!我恨你!刘将军笑道："在你虽然说是无缘无故，可是我送你的礼，是有缘有故呀。你很聪明，你难道还不明白?"他口里说着话，一只手抚摸着凤喜的胳膊，就慢慢向上伸。凤喜突然向上一站，手向回一缩，笑道："我母亲很惦记我的，我和你告假，我……"刘将军也站了起来，将手摆了两摆道："别忙呀!我还有许多话要和你说呢。"凤喜笑道："有话说也不忙呀!让我下次再来说就是了。"刘将军两眼望着她，好久不作声。耸着双肩，冷笑了一声，便吩咐叫沈三玄。沈三玄被马弁叫到里面，不敢近前，只远远的垂手站着。刘将军道："我告诉你，今天我叫你们来，本想出我一口恶气，可是我这人心肠又软不过，你侄女直和我赔不是，我也不好计较了。你回去说，我还没有娶太太，现在的姨太太，也就和正太太差不多，只要你们懂事，我也不一定续弦的，我姓刘的，一生不亏人。叫你嫂子来，我马上给她几千块钱过活。你明白一点，别不识抬举！"刘将军越说越厉害，说到最后，瞪了眼，喝道："你去吧!她不回去，我留下了。"凤喜听了这一遍话，心里一急，一阵头晕目眩，便倒在沙发上，昏了过去。要知她生死如何，下回交代。