第三章　凶手与无形

左丘超然道：“你可记得一个人？”“管八方”大笑道：“我老管一生只有人记得我，我不记得人。”左丘超然接道：“那人复姓左丘，叫道亭。”“管八方”的脸色一沉，厉声道：“是你什么人？”左丘超然：“正是家父。”“管八方”吼道：“他在哪里？”左丘超然道：“他老人家告诉过我，十年前他放了一个不该放的人，现在这个人若仍作恶多端的话，就顺便把这个人的人头摘下来，看来，这点已不必劳动他老人家了。”“管八方”狂笑道：“好小子，你有种就来摘吧！”丈二金刚杵在半空舞得“虎虎”作响，左丘超然忽然扑过去，每一招，每一式，都攻向金刚杵，反而不攻“管八方”。相反的，“管八方”却十分狼狈，左闪右避，怕左丘超然的一双手会缠上金刚杵。十年前，他之所以败于左丘道亭手上，乃是因为左丘道亭用“缠丝擒拿手”扣住了金刚柞，用“六阳金刚手”震断“金刚杵”，“管八方”就一败涂地。这一来“管八方”先势顿失，变成了处处受左丘超然所制。“秤千金”“嘻嘻”一笑，忽然道：“傅爷，你来了。”眼睛直直望向萧秋水后面。萧秋水一回身，忽然背后风声大作。“秤千金”的铁秤闪电般打到。萧秋水不回身，反手一刺。“秤千金”的铁秤，不及剑长，所以他一个筋斗翻了出去；邓玉函大叫道：“别溜。”正待出剑，忽然四名掌柜，四张快刀，向他砍到。邓王函居然连眼也不眨，冲了过去。他一剑刺入一人的小腹，那人的身体弯了下来，他用手一扯，那人的尸身就替他挨了三刀。他错步反身，连剑也来不及抽出，剑尖自那人背脊露了尺余长，再撞入另一人的胸膛。然后一个反时，撞飞了一人。这时另一人一刀斩来，邓玉函拔剑，回身猛刺。剑后发而先至。那人的刀砍中邓玉函右肩才两分，邓玉函的剑尖已入那人咽喉七分，“突”地自后头露出一截剑尖来。海南剑派使的都是拼命招式。剩下的被撞飞的一人，简直已被吓疯了。这种剑术之辛辣，与浣花剑派恰巧相反。萧秋水若返身子，就追不上“秤千金”了。可是他退后得极快，已到了“秤千金”身前，并回身，便已发剑。一剑又一剑，犹如长江大河，雨打荷塘。“秤千金”接下了十二剑，简直以为萧秋水背后长了眼睛。接下二十四剑时，便知道这样打下去实在不是办法，何况邓玉函那边已杀了那三名掌柜，剩下的一名早已吓得不敢动手了。“秤千金”一扬手，秤就飞打而出。萧秋水一回身，左手接下了铁杵。“秤千金”趁机掠起，飞过柜台，眼看就要进入内，唐柔忽然一掌拍在桌上，桌上忽地一样东西飞起，闪电般嵌入“秤千金”体内，“秤千金”就落下来，扶住柜台喘息。桌上的那仅存的一颗铁蒺藜，已经不见。唐柔平静地道：“我说过，这一颗，是留给你的。”“秤千金”听完了这句话之后，发出一声惊天动地的嘶吼，才扑倒下去的。“秤千金”一死，“管八方”方寸便已乱了。左丘超然已经从“先天擒拿手法”必用“泰山碎石擒拿手”再转成用“小大山擒拿手”，来对付“管八方”的金刚杵。“管八方”左继右支，难于应付，忽然左丘超然招式一变，用的是“武当分筋错穴擒拿手”一跃而上，竟搂住“管八方”的脖子。“管八方”大惊，回手一记金刚杵横扫。左丘超然忽然平平飞出。“砰”地一声，“管八方”收势不住，一杵击在自己的胸膛上，鲜血直喷。另一方面，他的脖子已被左丘超然扭反了筋，所以脸向后，耳向前，十分痛苦，狂吼挣扎。萧秋水长叹一声道：“此人虽作恶多端，但还是让他去吧。”说完一剑平平刺出，刺入了“管八方”的胸口，“管八方”方才静了下来。左丘超然缓缓道：“此人最喜**少女，试想，他硕大无朋的身段，施于女孩子的身上，是何等痛苦。”萧秋水默默。这时银庄内的大汉，一见势败，早已走避一空，只剩下那名被撞伤的掌柜，唐柔问：“是谁杀死阿旺叔他们的？”那掌柜一脸惊恐，但紧咬双唇，不敢作答，邓玉函俯近身去，一字－地道：“是谁杀死阿旺叔他们的”那掌柜立时答了：“是‘凶手。”“凶手”在权力帮的金钱银庄分舵里是：专门负责杀不听活的人。当然也杀他们的对抗者。“无形”棘手在难防，但是这四人中武功最高的，要算是“凶手”。“凶手”在哪里呢？那掌柜摇首说不知道。看他的神情，无论是谁都知道他说的是真话。因为他简直怕死了邓玉函。尤其是邓玉函腰间的剑。看到了这柄剑，不让他不说实话。邓玉函再问：“‘铁腕人魔’在什么地方？”那掌柜摇了摇头舔了舔干涩的嘴唇道：“我不知道，程老、管大爷也不知道，每次都是傅老爷遣‘无形’来通知他们，何地相见，何时相见。”邓玉函道：“那‘无形’是谁？”掌柜头摇得像拨浪鼓一般：“我不知道，每次他来的形貌都不同时男时女，时老时少……”走出金钱银庄时，他们的心情却不见得轻松。金钱银庄是砸了，可是银庄的幕后主持铁腕神魔，却仍不知在哪里。还有那随时杀人的“凶手”，随时都会伏伺在左右。以及那时隐时现，令人防不胜防的“无形”。我们可去找一个人。”萧秋水道：“谁？”左丘超然道：“何昆。”萧秋水的眼睛立刻亮了。何昆是本地人，而且吃六扇门的饭已吃了十几年了，要查起人来，自然比较方便，至少资料也会比别人多一些，说不定能找出“凶手”或“无形”来。邓玉函忽然道：“要找何昆，也得先办一件事。”萧秋水奇道：“什么事？”邓玉函说道：“医肚子，我肚子饿坏了。”唐柔像蚊子那么细的声音：“我也是。”英雄侠士也是要吃饭的，不单要吃饭，而且要赚钱，会拉肚子，一样有失恋的可能。可是一般人看传奇小说多了，以为英雄侠士，江湖上的那批草莽龙蛇，既不会饿，就算饿了只喝酒就够。并且不会生病，银子花不完，时常有美女投怀送抱——要真是到了这个地步，这些人就不再是人了，而是遥不可及的神。我们是人，要看有人性的故事，不是要听没有人情的神话。萧秋水等可能比一般的江湖人都会好一些，因为他们原出身于世家。所以他们可以怀着银子，问问路人，路人就一直引他们上了“谪仙楼”。“谪仙楼”据说是李太白醉酒的地方，但李谪仙有没有来过秭归镇，就没有人知道了。秭归镇的人都说有，因为屈大夫是诞生在这里，所以诗仙李白理所当然的在这儿逗留过，喝过酒才是。不管是与不是，这“谪仙楼”的确非常古朴，也的确淡雅，而座位宽敞，可以望到全镇，以及镇后环山抱水，长江奔流，真有一股清爽的古风。萧秋水等于是就上了楼，选了一张临窗的位子坐下，点了几道菜，就顾盼闲聊起来。他们没有叫酒，传奇故事里英雄喝起酒来都像喝水一样，可是我们这几位，却最怕喝酒，他们觉得酒又苦又辣，什么东西不好喝，何昔去喝酒？“楼上位子很多，但因近下午，黄昏未至，所以客人很少，多数是几个过路打尖的，在这里喝喝闷酒。这里有三桌客人，有一桌有三条大汉，另一桌是一个老人，还有一桌是一个青年，他们桌上都有酒。但那青年喝的酒，却比那两张桌子四个人加起来的都要多。唐柔于是悄悄声就说话了：“酒好喝吗？”萧秋水本想充充英雄，这里四个人，以他最睿智，终于还是摇了摇头。唐柔喃喃道：“奇怪，阿刚就喜欢喝酒，阿朋也是。”萧秋水听了也不禁眉毛扬了扬。唐刚是饮誉天下的唐门高手。唐朋是义结武林的唐门才俊！他们可一点都不像唐柔那么柔！萧秋水一面与唐柔谈着；一面望出窗外、街上。车辆、行人，都渐渐多了起来。已近黄昏！已近黄昏！萧秋水忽然皱了皱眉。楼下街上，显然有些纷争。楼上这时又很吵闹，萧秋水一时无法听清楚！而唐柔又在喃喃自语，左丘超然和邓玉函正在高谈阔论。萧秋水凭窗望下，只见街上有一卖唱老头，走过一宅府第，一头大黑狗跑出来要咬他，这老头就吓得趴倒在地，身上的东西也散落四处。那大狗就跳过来要咬他，他瞒珊地拾起石头扔了一下，那头狗吃了一记，“汪”的一声，往后就退，仍龇牙露齿，吠个不已，却也不敢再上前去。那老头蹒跚爬起，但府第的大门，“咿呀”地开了，一个公子少爷打扮的人，和两个家丁跑了出来，一面好像在吃喝，“是谁打我的狗？***，要死是吗？”那老头想解释，一个家丁却上前来把老头推倒在地，那公子催动那头狗去咬地上那老人。这时街上正围着一大群人，个个咬牙切齿，但都不敢挺身而出，好象畏惧那公子的身份！萧秋水心中咐到：“这些高官权贵，怎么都拿饷不办事，只会欺压良民，如此下去，轻则家毁，重则国忘，唉！”这时那狗的主人撑腰，大吼着张牙舞爪扑上去，萧秋水叹息了一声，双手拎了一根筷子，对准那头狗，左手拇食二指拎着筷子身，右掌一拍，就要射出去——这时唐柔正喃喃说道：“这几天我心绪都很不宁。万一有什么事，你代我转告朋哥，叫他不要再练‘子母离魂缥’了，会很伤身的——”而左丘超然与邓玉函双双长身而起，因为那老者和那三名大汉都已喝到七分酪叮，竟相骂起来，那三名大汉就越座而出，要揍那老头——这种事，左丘超然与邓玉函自然不能不管——就在这时候，当萧秋水的注意力集中在楼下，正要射出筷子的时候；唐柔沉面在他的故事的时候；楼上正吵得不可开交的时候；左丘超然与邓玉函正要去劝架的时候——黄昏已至。那喝酒少年突然扔杯抽剑，越桌而起，剑若灵蛇，直刺萧秋水背心！这一剑，竟比剑风先至！但这时候，却正是萧秋水扬手要发出筷子之际。少年猛见萧秋水手一扬，一惊之下不禁略一侧身，剑势也略略一滞，剑风已比剑尖先至！萧秋水突然感觉到剑风，他立时向前扑去。他这一下是全力扑出，飞出窗外！可是剑锋已在他的背上割了一道四寸长的血口！萧秋水飞出窗外，双手已抓住窗棂。少年一招失手，挺剑再刺！萧秋水却一扬手，射出筷子！少年再一剑削出，削断筷子，冲近出剑！可是这时唐柔已出手了！唐柔一扬手，少年立时就飞起！只听“夺”地一声，柱子上钉了一柄飞刀！这少年竟避过了唐柔的暗器！少年见已无法得手，飞起之际，已向对面另一扇窗口掠出。可是“呼”地一声，一人越他头顶而过，落在窗前。少年定睛一看原来是萧秋水。萧秋水双手攀住窗根，用一抡之力，飞掠而出，截住少年的去路。少年目光闪动，但这时左丘超然已截住了楼梯口，唐柔己在他后面。少年深深吸了一气，身子放松下来，反而不动了。那边的邓玉函，已缓缓解下长剑，面对着那三条大汉，一名老头。这四人也慢慢拔出兵器。萧秋水抚着背后的剑伤，苦笑道：“你是‘凶手’？”那少年点点头。萧秋水：“你好快的剑。”少年淡淡道：“你好快的身手！”萧秋水道：“要不是我手上刚好一动，你剑势一气呵成，我就死定了。”少年道：“你运气好。”萧秋水道：“你既然在四人中选中我，那我就跟你生死一决吧。”少年淡淡地道：“四对一也可以，不必客气！”少年的脸色刹那变青，一双手也青筋毕露。萧秋水向左丘超然道：“左丘，下面有人欺负一个老头子，你去解决一下。”左丘超然应了一声，已飞身下楼。萧秋水迄今仍然关心楼下那老卖唱者的安危，如不关心萧秋水就不会出手，如果他不出手，刚才只怕就死定了。萧秋水请左丘超然去施援手，却没请邓玉函或唐柔。邓玉函的剑，杀气大大，唐柔的暗器，一旦发出去，生死是连他也不能肯定的事了。料理这种事，最好的人还当然是左丘超然以及他的大小擒拿手。邓玉函缓缓拔出了剑，用力握住剑柄，忽然大声道：“你们的戏演完了，还不快走！”那四人互望一眼，呆坐当堂。邓玉函怒道：“我不想杀你们，还不快滚！”那四人紧握兵刃，不知如何是好。那少年突然道：“你们走吧！你们不是他对手。”那四人低语了一阵，终于向少年一躬身，飞快走下楼去，消失在人群里。少年冷冷地看他们消失了以后，才道：“可以开始了。”萧秋水缓缓拔出长剑，宛若一泓秋水，笑道：“是的。”那少年忽然把长剑往地上一扔，一个虎扑向前，一出手就是“少林虎爪”。萧秋水把剑往地上一插，双指如铁，反戳过去！众人没料到这两大剑手，一动起手来，却先用拳脚而不用剑！那少年的“虎爪功”，沉猛威实，和他的身段年龄，恰好相反，攻守之间，步步为营，却又有碎石裂碑之威势！萧秋水的“仙人指”，是嵩山派的奇技，嵩山的古深禅师，素来不眼少林僧人，所以创“仙人指”，自称“一指破七十二技”；言下之意是只要学会“仙人指”，少林的“七十二绝技”都可以不怕。古深禅师正如其名，行事孤僻，但和萧西楼却是十分交好。古深禅师曾把“仙人指”七十二招传了三招给萧西楼，萧西楼费了七年才能精通，再传三个儿子，萧秋水自幼天生聪明，学了一年，已学会了一指半招。这一指半招，施用起来，已千变万化，防不胜防，转眼间两人已对拆了二十七招，萧秋水每招一指，那少年竟讨不了半分便宜。“三十招一过，萧秋水渐渐觉得自己的指法受制，招式施展不开来，而少年的“虎爪功”却越战越沉猛；萧秋水一声清啸，翻掌起脚，猛若飞花叶落，竟是萧家掌剑二绝的“飞絮掌”！只见满楼人影倏闪，只听衣袂掠起之声，少年肃杀，威猛沉潜，但萧秋水倏起倏落，衣影缤纷，双掌始终不离少年全身七十二道要又一盏茶的时光过去了，萧秋水的身法随着黄昏的脚步而慢了下来，渐渐渐渐地，那少年的虎爪破空之声，越来越响，越来越压人。这时窗外人影一闪，左丘超然已飘然落定。邓玉函忽然道：“老大累了。”唐柔道：“这少年几岁？”左丘超然端详了一会，道：“十七八岁。”唐柔了然地点头道：“那他至少就练了十七八年的‘虎爪功，。”左丘超然道：“少林的‘虎爪功’给他使成那么肃杀，只怕非佛门正宗。”邓玉函忽然道：“我听说权力帮里，‘九天十地，十九人魔，中有一‘天魔’，是少林高僧中的叛逆。”唐柔道，“你是说？——”邓玉函道：“‘魔僧’血影大师。”唐柔道：“那么这少年——”左丘超然道：“只怕正是血影大师的传人。”三人几句对话中，忽然萧秋水再度振起，出掌急缓倏忽，不带丝毫风声，左丘超然失声道：“老大的‘阴柔绵掌，进步得好快！”萧秋水的母亲孙慧珊，正是当今十大名剑之一“十字慧剑”孙天庭的独生女，孙天庭的“阴柔绵掌”，是华山一绝，也是当今正宗柔门掌功之冠。这一套“阴柔绵掌”一施出来，刚好克住那少年的“虎爪功”。萧秋水连换三种奇技，但那少年始终用“虎爪功”，丝毫不为所动要知道“少林虎爪”虽然并不是什么奇术，但一种武功，之所以能流布天下如此之广，其中必有取掘不尽的奥秘，层出不穷的变化，以及武学的精华，这少年别种武功并不通晓，却专心致力于一类，苦心浸**，是以“虎爪功”力敌萧秋水，一百招刚过，“阴柔绵掌”又在“虎爪”的笼罩之下，渐渐只见漫天爪影，飞爪破空之声，却不见萧秋水的还击，仿佛楼里只有那少年一人在动武。看的人只觉压力如同暮色，越来越重，呼吸也越来越急促，都为萧秋水捏了一把汗。唐柔忍不住道：“老大要败了。”左丘超然道：“未必。”邓玉函道：“老大应该用剑的。”正在这时，战局忽然一变。少年的虎爪凌空之声，渐渐没有那么凌厉了。而且攻守的进度，渐渐没有那么严密，那么肃杀了！甚至连呼吸也反而沉重急促起来。显然地，这少年内力不足。这少年虽致力苦练“虎爪功”，但“虎爪功”源出少林，若缺少了少林僧人的气功内力，以及数十年的苦行修练，又怎能持久地施用“虎爪功”？相反地，萧秋水的“仙人指”、“飞絮掌”、“阴柔绵掌”，一在功奇，二在力轻，三在借力打力，却是耗费体力极少的武功，反而能持久。少年的内力一旦不足，虎爪便渐渐滞堵，攻不下萧秋水，萧秋水渐渐反守为攻，忽然招式一变，竟是至刚至急的“铁线拳法”！“铁线拳”是萧家老大萧易人自创一格的拳法，与萧家的柔劲快力截然不同，一招比一招快，未出拳先发力，力未至劲已生，乃至刚至烈的拳法！萧秋水等到这时候才使用“铁线拳”，那少年的“虎爪功”已是强弩之未，渐渐只有招架之能，无反攻之力了。四十招一过，萧秋水如箭雨的双手忽然又是一变，一招“猛虎下山”打下去，那少年连忙一招“双虎霸门”守住，萧秋水一转身便是“饿虎擒羊”，那少年一连飞退七步，“嘶”的一声，衣襟被撕去一片，肩肉留下五道虎痕。萧秋水这两招，是正宗少林“虎爪”，并未得名师指点，只是萧秋水天生好奇，又自幼颖悟，所以使得似模似样，后来萧西楼五十大寿，客人来拜寿中有顾君山者，乃少林俗家弟子，于后院习武，被萧秋水窥见这一套“虎爪”，便被他学得有门有路，有板有眼，这两下在少年力竞技穷之际施出，当堂令他挂了彩。只听萧秋水笑道：“我这两下‘虎爪’怎样？”那少年冷笑道：“很好。”两个字一说完，猛拔地上剑，急刺过去！萧秋水一惊，滚地躲过一剑，猛自地上抽剑，厕剑一刺“叮”地一声，两剑交击。两人各自一声冷哼，手中剑加快，这时天色渐黑，两人剑芒厥动，反而映得楼上一片肃杀的亮。两人一攻一守，一进一退，越打越快，剑来剑往，煞是好看。肩柔看得眉飞色舞，左丘超然瞧得暗自担心，独有邓玉函一面看一面叫“可惜”连连，仿佛可惜搏剑的不是自己而是别人一般。少年出剑辛辣迅急，萧秋水剑法倏忽有度，两人交手了一百另三剑，竟不分上下。少年忽然“咄”地一声大喝道：“看我绝招！”忽然掷剑而出，剑射之快，无可匹比，众人忍不住失声一叫，萧秋水忽然用剑鞘，恰好接下一剑，剑飞插入鞘内。原来少年使剑，手中已无鞘，萧秋水的剑鞘，却一直仍在腰间。只听萧秋水大喝道：“回敬你绝招！”忽然剑身碎裂，犹如花雨。剑片飞射出来，那少年始料不及，拨落一半，另一半剑雨射在身上脸上，那少年退了七八步，倚着柱子滑落于地。左丘超然失声叫道：“好个‘浣花剑派，的‘满天花雨’！”那少年一倒下，萧秋水连忙什么都不顾，冲上去扶了那少年，喘气呼呼。原来两人搏斗了良久，从掌到剑，实已十分之累，刚才是剑风遮掩了喘息之声，所以大家都没有觉察出来。萧秋水一扶起那少年，那少年一身都是血，却仍喘息道：“好……好剑法！”萧秋水痛恨地道：“我害了你。我害了你。”那少年反展出一丝微笑，道：“没关系。我死得……心服。”萧秋水还是重复道：“我害了你！，，那少年道：“你这样的绝招，一共有几……招？”萧秋水长叹道：“三招。可是一旦使出来，死活我都不能控制。”那少年疑惑地道：“刚才……只是……其中之……一招？，，萧秋水点头道：“我打急了，就忍不住了。”那少年惨笑道：“我也用了，不过只有一招。”萧秋水安慰道：“你那一招，我差些闪避不过去！”那少年倔强地道，“对……你的运气好。，，忽然身子一挺，大汗涔涔而下咬牙忍了好一会儿，道：“我死在你手上，不会有什么怨言。你有什么要问我的？”萧秋水恨声道：“不，不，你不必告诉我，你不必告诉我。”那少年惨笑道：“不，是我愿意告诉你的。我当了一辈子‘凶手’，都是不得不听人之命杀人，杀得自己也……也麻木了。不知……不知有多少人……喔……也像我一样，唉……”萧秋水连声道：“只要你有决心改变过来，一定可以改变过来的。”那少年摇首道：“‘权力帮’哪有……哪有这么容易……呃……我不行了……我告诉你……铁腕神魔……现在正在‘巨石横滩’……等我……等我杀人的消……息……”忽然一阵急喘，左丘超然踏前一步，大声问道：“谁是‘无形’？”那少年双眼一翻，却已咽了气。萧秋水呆视了良久，好一会儿才慢慢放开了手，把那少年平放在地上，他和“凶手”连番比试，因而惺惺相借，英雄互重。萧秋水缓缓站立起来，才知道暮色已全然降临了，萧秋水握拳道：“我尽今生之力，瓦解‘权力帮’！”长天划过一道金蛇，猛地一声霹雳，是个……狂风暴雨夜！