第三十章　收获

捕猎行动的第三天，搜索区域的半径已经扩大到营地外的一千公里，各小队仍然是一无所获，大家的心情都开始变得有些焦灼。其实在冒险者的捕猎生涯中，一次行动几天内没有收获算不上什么，但是也得视具体状况而定。像这种纯靠人手大范围撒网搜捕，而且环境极度恶劣必须时刻绷紧神经的情况，很容易打击到猎手们的士气，从而引起情绪和身体上双方面的低落，使得危险降临时的伤亡几率大大增高，所以捕猎的时间绝对不能持续得太长。晚间的烈风刮过后，海伦队长和比尔队长跟各小队队长联系上，开了一个简短的会议。决定今天晚上让所有猎手都好好休整一下，第二天再将搜索半径扩大一百公里，要是再寻觅不到冰炫螭的踪迹，就撤回到空港的飞船上去，集体决断下一步的行动。早晨肆虐的烈风缓缓止歇，狄长离从临时挖掘出来的藏身冰穴中钻出，望见罗马太阳悬挂在天空上，万道金光洒下，在洁白的冰面上跳跃变幻，有如万丈烈焰吞吐，蔚为奇观。随便吃了一点淡而无味的营养餐，狄长离与塞克斯就匆匆出发。他们现在的位置已经到达第九大行星北极中心的边缘地带，驾驶雪地摩托进行搜寻时更加的小心谨慎，因为越接近北极中心地域，碰上极度危险的流冰漩涡的几率也就越大。流冰漩涡是让在第九大行星上所有冒险者都闻之色变的噩梦，它有大有小深不可测，表面与普通的冰面毫无异处，人们凭肉眼根本无法观察出来，一旦踏足上去，立即就会化为无数细小的冰沙让人陷入，同时会产生出一股无可抗拒的吸力，将人吞噬下去，埋葬在第九大行星这座巨大冰寒的坟墓之中，连尸骨都永远无法找回。“咭。”天空中传来一声清脆响亮的鸣叫。塞克斯抬头眯眼望去，笑道：“狄探长，你那位伙计又来了。”狄长离也微笑着向天空挥了挥手。一头浑身淡金的冥烈乌正展翅迎着朝阳盘旋，矫健而优美，仿佛金色阳光幻化出来的精灵，如果不是主动发出鸣叫，根本发觉不到它的存在。这头冥烈乌正是狄长离放走的那头猎物，不知怎么竟然没有远走高飞，而是一直跟随在狄长离附近。塞克斯开玩笑说这只冥烈乌一定进化异变生物，智慧远超同类且情感丰富，准备报答狄长离的放生之恩。狄长离听了并不以为意，却没想到，塞克斯的说笑竟是马上就成真了。“塞克斯，今天我们还是分头搜索吧。”狄长离提议说：“区域太大了，要是两个人一起行动，就必须得加快速度，说不定会遗漏，分开的话，时间就宽裕多了。”塞克斯考虑了下，觉得狄长离身手过人心思机警，强过不少新猎手，又已经跟自己跑了两天，单独行动时小心点应当没有多大关系，也就同意了，拿出一个备用的生物探察仪给狄长离，两人分向而行。骑着雪地摩托往前兜行了约十来公里，头顶忽然又传来“咭咭”的尖鸣声，那头冥烈乌飞到狄长离前方，急鸣着上下飞旋。狄长离十分惊异，停下雪地摩托仔细观察冥烈乌的怪异举止，半响后若有所悟，心想难道前面有什么危险，这头冥烈乌在阻止自己前行不成？他试着前进，冥烈乌尖鸣越急，红眸中光芒大盛，探出利爪焦急地抓攫，似乎要扑上来攻击他。狄长离又转向后退了一段距离，冥烈乌的叫声立刻欢快了许多，不停扑翅，想引他朝后方行驶。狄长离这下肯定其中必有古怪了，略一思忖，把生物探察仪的灵敏度调到最高，上面马上出现了好几个信号源。其中一个当然是冥烈乌的，其余还有三个，距离这儿七八公里。信号源是绿色，应该不是太空妖兽，那儿会有什么凶猛的怪兽，连冥烈乌都惊惧得要退避三舍？狄长离更感奇怪。转眼眼，信号源突然有两个消失了，只剩下一个，狄长离不由疑惑不已，皱眉思索，猛然间反应过来，信号源消失不代表生物消失，更大的可能是猝然死亡，生命能量消丧的原因。想通这一节，狄长离好奇心顿时高涨，能在第九大行星北极生存下来的生物绝对没有弱者，让冥烈乌望风远避的生命更非等闲。不管怎么说，非常厉害的生物通常都非常稀少，也就非常珍贵，即使不是太空妖兽，其价值也会令专职猎手们见而心喜。过了一会儿，余下的那个信号源开始快速移动起来，很快就脱出了生物探察仪的感应范围。狄长离不及再多想，一边联络塞克斯，一边驾驶雪地摩托赶向信号源停留的方位。那头冥烈乌尖鸣几声，犹犹豫豫地在空中盘旋了两个圈子，终于掠翅追了上去。狄长离也没顾得上它，来到目标地，只见冰面上伏着两具奇形怪状的动物尸体，皮毛整齐爪牙森森，外表毫无损伤，体型却是异常干瘪。凑近去仔细一观察，狄长离不禁倒吸了一口气。原来这两头动物已经完全只剩了一身毛皮，里面的筋骨血肉丝毫无存，偏偏冰面上又干净得看不到一丁点的血渍，也没有激烈搏斗的痕迹，诡异到了极点。塞克斯也赶了过来，一眼就认出了这两具动物尸身，吃惊地嚷道：“固狲和飞狨？”固狲，飞狨，是不同类的动物，都相当的凶狠狡猾，单独一种并不足为惧，但是两种组合到一起时，战斗力却呈几何上升，就算是第九大行星上的猛兽之王－－黑牙獠，见了它们也不敢轻易挑衅，不知道有什么东西能轻轻松松就消灭了它们塞克斯再上前翻看固狲和飞狨的尸体，脸色猛地一变，又惊又喜地叫道：“是冰炫螭干的，只有冰炫螭，才会这样吸噬猎物。”狄长离疑问道：“既然是太空妖兽，为什么我的生物探察仪上没有显示？”塞克斯解释说：“太空妖兽智慧比正空间的原生动物高得多，有很强的适应能力，能够减弱甚至完全隐藏自身释放的能量，无法探测出来并不奇怪。其实生物探察仪本来应该淘汰，但是现阶段又没有另外的有效手段取代，只好勉强继续采用了。”塞克斯平时大大咧咧有些油滑，但办正事时很有分寸，并不贪功冒进去追寻冰炫螭的踪迹，而在第一时间通知营地，召集各小队人手前来共同捕猎。很快地，北区小队的六名猎手纷纷赶到，半个小时后，其它三个小队的猎手们也乘坐穿梭艇陆续赶来。碰头后，四个小队分为两组，分别由海伦队长和比尔队长率领，根据狄长离提供的线索，一左一右，往冰炫螭消失的方向进行拉网式搜索。作为六月花号飞船上的成员，狄长离自然而然分配在海沦队长这一组，仍旧与塞克斯一处。望前奔驰了数公里，那头冥烈乌突然又飞到了狄长离头顶，连声尖鸣，声音异常凄厉急促，仿佛大祸临头极为惊惶恐惧。狄长离心中一动，忽地瞥见边上有一名猎手举枪想去射击冥烈乌，赶紧大声阻止。也不管那名猎手的错愕，开足马力驰到海伦队长身边，高声叫道：“快叫大家都停下，冰炫螭就在这附近。”虽然每个人身上的生物探察仪都毫无异样，海伦队长也相当惊愕，但听见狄长离的叫声十分急迫，心知必有缘故，当即下令让小组全体猎手停在原地提高警惕，再询问狄长离是不是发现了什么。狄长离简略说了下冥烈乌的事，说：“动物的感官一向比人类灵敏许多，它一定是感觉到了强烈的危险，所以我推测冰炫螭应该就在附近不远的地方。”海伦队长长年冒险捕猎，对动物的了解比狄长离更要来得深刻，没有丝毫犹疑，立即召来一艘穿梭艇，自己与副队长登艇驾驶出搭载在上面的两架战斗机甲，亲自执行搜索任务。其余的猎手们则全部打开复叠甲护身，端起武器跟在他们后面，小心翼翼行进。狄长离使用的是一套藏青色的复叠甲，样式精美，十分光滑耀眼，他身材本来就非常高大匀称，衬托之下更是阳刚威武。塞克斯看了两眼，忍不住称赞：“啧，狄探长，你这套复叠甲可真不错，应该是手工打制的顶级货色了。”狄长离笑了笑，没有作声。事实上，虽然罗伯特对他的这次违命出行颇有微词，但是同意之后，为他的安全着想却是不遗余力。如果不是狄长离的原力修为还不够，罗伯特绝对不会吝啬替他装配上复离铠，更大地增强安全系数。走出没多远，副队长操控的战甲突然一脚踏空陷入冰层下，向前倾倒。幸好他始终紧绷着神经，刚察觉到不妥，立即当机立断引擎全开，喷出两股淡蓝色的能量焰火，贴着冰面顺势往前急飞。“蓬。”像是有一枚炸弹在冰层下爆炸开来，大大小小的冰块和雪末冲天而起，纷纷扬扬，遮掩住大家的视线。海伦队长在另一架战甲的控制舱中居高临下看得真切，只见冰下蹿出一道白影，形似巨蟒，足有人粗，十余米长，快如闪电，竟然追上了高速前掠的战斗机甲，卷住尾端，将战甲拖得硬生生一滞。要知道，副队长所驾驶的机甲原本就是全金属打造，本身重达十余吨，再加上能量模块正在全速运转前冲，这动力可就难以计算了，而那白色怪物竟能强行减缓战甲的速度，蛮力堪称恐怖。不过战甲也只缓得一缓，马上就恢复了原有的速度，带着白色怪物向前飚飞。“呜……”一声宛如地狱魔兽般的凄厉嘶吼忽地响起，却是战甲后方所喷出的能量火焰炙烧得白色怪物在发出惨吼，卷住战甲的长长躯体松开重重坠落，将坚硬的冰面砸出一个大坑，去势未尽，往前急速翻滚，一路冰渣雪屑飞溅。海伦队长清楚看出，那白色怪物正是这次要猎的冰炫螭。她抓住时机，驱着战甲飞速追至，擎起超合金剑，光芒闪过，将冰炫螭斩为两断。冰炫螭前端迸出一声更为惨厉的咆哮，被斩断的七八米尾肢猛地弹起，狠狠扫在人形战甲的左大腿处，发出金铁交击般的铿锵响鸣。海伦队长心无旁骛，只抓紧机会再次斩下超合金剑，又把冰炫螭的前半段斩成两截。冰炫螭首端正好喷出一股火焰，遭到海伦队长毁灭性的一击，火焰只刚刚喷出来，就此熄灭，残肢在地上剧烈地扭弹起来，显然是活不成了。濒死挣扎的冰炫螭剧烈弹动时，迸发的余力仍将坚实的冰面击得坑坑洼洼，雪粒像子弹一样呼啸迸溅，声势惊人。大家松了一口气之余，都暗自庆幸，虽然这冰炫螭比起他们以前所捕猎的一些太空妖兽来，并算不上如何特别的强大凶悍，但要不是有狄长离的提醒，让大家提高了防范，冰炫螭暴起之下，只怕捕猎队不免会有人伤亡。这么轻松毫发无损地斩杀了这头冰炫螭，可以说狄长离要居首功。塞克斯奔上前，用光刃匕首切开冰炫螭的头部，伸手进去翻捡了一刻，忽然兴高采烈地叫起来：“璇晶，我找到了璇晶。”望见塞克斯高高举起的一颗晶莹夺目的能源结晶体，大家爆发出喜悦的欢呼，迫不及待围上来一睹战利品风采。这时，比尔队长率着他的小组赶到这儿，看见这一幕，也是欢声雷动个个雀跃不已。经过几天的搜猎，捕猎队的补给已经消耗得差不多了，现在成功收获到一颗珍贵的冰炫螭璇晶，不光是获得了一个开门彩，利润也可保障这次整个团队出行的一半开支了，大家迎着凛冽的寒风，满面春风心满意足地踏上返程。帕克船长和哥尼夫船长亲自守候在空港外，将大家迎进飞船，尽管只能用啤酒来庆功，但酒不醉人人自醉，心情舒畅的船员们也是喝得十分尽兴。快要散席时，塞克斯变魔术一样，突然抖出了两件毛茸茸的玩意，嚷道：“看看这是什么？”大家看清他手里的东西，纷纷惊讶地叫道：“是固狲和飞狨的毛皮，这可是第九大行星上特产的稀罕货……噫，还这么完整，难得难得，能卖出大价钱了。”前几天捕猎冰炫螭的行动中，大家自然也顺便捡些有利可图的猎物打了来，不过加在一起的利润跟这两头固狲和飞狨的毛皮差不多。原本冰炫螭是塞克斯发现的，将来分配收入时按规矩他可以比别人多拿一份，现在又多捞了一把，大家都很是羡慕这家伙的好运。塞克斯嘻嘻笑着说：“不要用这么热烈爱慕的眼神看着我，我可是很害羞和洁身自好的……其实这是狄探长的收获品，只是他不清楚价值，我才帮他捡起来暂时保管，现在物归原主，大家没有意见吧？”在这种场面，船员们纵然有不同的意见，当然也说不出一个不字来。狄长离明白塞克斯是不想让自己吃亏，弥补放走冥烈乌的损失，心中感激他的好意，却也不能就此接受，说：“既然是属于我的东西，那我就有了全权处理的权力，这样吧，不管到时卖出多少钱，我都用来请大家喝酒。”豪爽大方的人，永远都是受欢迎的对象，尤其是在粗放的冒险者当中。大家听了开心之余，对狄长离更增添了好感，基本上从心里把他正式纳入了能够同甘共苦的伙伴行列。捕猎冰炫螭其实很大部分得靠运气，原本的计划是安排一个礼拜来捕获到一颗冰炫螭璇晶，现在缩短了一半的时间，帕克船长和哥尼夫船长商议，不再继续第九大行星的捕猎，抓紧时间去其它地方猎取易于得手的太空妖兽。决定宣布后，船员们都不表反对，六月花号和新月号驶离第九大行星的空港，再次驶入浩瀚无垠的星空。