到某前为止,没有人批评卡尔.古斯*是一个“嫉妒成性的人”,即便是往后,也不会有人这样说他,他是一个豪气干云、光明正大的人,所表现出来的统率能力和勇气,都非泛泛之辈。但是卡尔.古斯自尊心和竞争意识都很强烈,去年和贵族联合军之间的内战-战役当中,林立和李丽功勋彪炳,他们都同时晋升为一级*,唯独卡尔.古斯仍停留在*阶段。即使他现在心中没有任何不满,但难免也有所遗憾。更何况他今年已经三十六岁,又比他们都还年长。这让他有少许的不自在,但绝对和妒忌之类没关系。因为他也欣林立和李丽这两位年轻的统帅,他们确实有担当起自己职责的才华,因此从这点来看,凌云元帅的赏罚还是分明的。后来,新的一年方过不久,在艾伦伯尔回廊的国境纷争中,他辖下的舰队又传败绩!卡尔.古斯的自尊心自此大受打击,因此,他一直盼望能再有个机会扳回颜面和声名-这个机会就是战争。但是为了挽回一己的自尊心而再度引发战争,是不可能也不应该的。现在,他除了担任部属的训练和国境的防卫工作之外,就只能意气消沉地过着日子了。这一天,他正在一个饮闷酒的时候,接到了从帝都元帅府传来的命令,命他立刻回师帝都,到元帅府报到。在副官的陪同下,到卡尔.古斯走进了凌云的办公室。除了一头黑发发、黑色眼眸、年轻又俊美的元帅之外,他还看到另一个人。这个人就是安东尼奥技术*。刚在埋头看文件的凌云闻听脚步声后这才抬起头,看见是卡尔.古斯后,便道:“你来得真早啊,卡尔.古斯*。修贝特和拉兰斯特马上就来,你先坐在旁边等一下。”卡尔.古斯遵照元帅的话坐了下来,心中同时感到无比的讶异。因为他记得年轻的元帅一向讨厌俗不可耐的技术*安东尼奥。怎么今天这人也在场,难道这人有什么发明了,不过这似乎是不可能的事情。比起凌云,卡尔.古斯是旧贵族体系中成长起来的军官,关于科学技术部的种种传闻他听到的并不少,甚至一度还负责过科学技术部的安保工作,他清楚的知道这个部门是一个刚吃食,不下蛋的部门。就在卡尔.古斯沉思的时候,修贝特坦一级*与兰斯特*也相继赶到。卫兵大声的报道这他们的名字。修贝特身兼代理帝国统帅本部总长与宇宙舰队参谋总长二职,所以他出席此次重要会议,并不足为奇。他可以说是后方作战集团的代表人物,倒是担任实际作战指挥官团体代表的林立和李丽二人,反而没有出席。在拥有*军阶的提督当中,兰斯特的席次在卡尔.古斯和谢夫之下,事实上所有人都清楚,这位*在做的只有一件事情,负责元帅的安保工作,虽然他在战斗中也极有才华,但是自从梅因慈.哈特去世后,他的工作渐渐的已经从台前转到幕后。也因没有多少实际战功支持,他的声名反而还不够稳固。他只所以提升军衔,很多是和他负责帝国境内事物有关。“大致都到齐了吧。那么安东尼奥技术*,请跟大家谈谈你的提议吧。”向凌云点头示意之后,安东尼奥站了起来,他的样子让人联想到鸡冠直竖、向人夸示胜利的矮公鸡,看他一付精神昂扬的样子,给人的感觉并不是自信,而是太过自信。他打了一个手势,透过操作室的操作,空间中浮现出立体影像,是一个银光四射的球体-乍看之下,只是个不怎么样的东西,但是,凡是帝国和同盟的军人,无一不知它是什么。“这是什么,您知道吗?卡尔.古斯将军。”他的论调不像军人的腔调,反而更像是老师的口吻。安东尼奥之所以用这种口吻询问的原因之一,是因为两人的年龄差距达二十年之久。更有一点是卡尔.古斯參在科学技术部门有过工作经历,虽然不直属安东尼奥管理。“这是艾伦伯尔要塞。”卡尔。古斯彬彬有礼地答道。他之所以特意压抑声调,是顾虑到凌云就在身旁,兰斯特也毕恭毕敬地端坐一边。和凌云反感旧贵族一样,卡尔.古斯最反感的就是这些倚老卖老的人,没有真实的本事,总喜欢指教别人。安东尼奥闻此满意地点了点头,挺起胸膛说道:“对人类社会而言,我银河帝国是唯一的政体,但却有一班罪大恶极的叛徒,在长达一世纪半的时间中,不断制造流血和破坏事件!”在座的几位将军闻此都面面相窥,他们不清楚这家伙葫芦里到底买什么药,见众人露出疑惑的之色,这位技术总监反倒很享用这种感觉,他认为这是别人向自己求解的口号。清了清嗓子,他继续道;“这群匪类就是僭称自由行星同盟的那些家伙,竟还不自量力地自封国号,究其实只不过是一群激烈派暴徒的后代子孙,偏离了远古帝国臣民所遗留下的正道,兀自演出夜郎自大的荒唐闹剧罢了!”卡尔.古斯闻此有点不耐烦起来,他想知道这个一向不懂得尊重学问的俗人,究竟想说什么呢?聆听的四个人,表情与态度各异,但对这番了无新意的演说,都毫不动容。“为了追求宇宙恒久的和平与人类社会的统一,我们必须消灭自称自由行星同盟的一干叛徒。有鉴于此,在敌人进攻时予以反击还不够,我方也应该主动发起攻击,压制敌人的根据地。”“但是敌人的根据地太远了,从首都出发的话,补给线与通讯线鞭长莫及,更何况双方之间,只有一条隧道状的艾伦伯尔回廊可供来往。迎击的一方可以集中战力,比较有利;攻击的一方则适得其反,在战术上很明显地受到限制。”“以前,帝国军之所以能**敌人的势力范围,是利用艾伦伯尔要塞做为桥头堡,进而成为补给据点。但是,现在伊谢尔伦要塞落入敌人手中,帝国军无法通过回廊,直捣敌人的根据地。”“而当前,由于犀牛星域会战的惨败和去年内战的打击,同盟军元气大伤,一时之间还站不起来,只要攻陷了艾伦伯尔要塞,帝国军就有可能一举征服整个同盟领土。”“而过借此能将素有同盟第一智将之称的阿泰尔就此捕杀,就能给同盟军一记致命性的打击。”-“但是,从技术角度分析,艾伦伯尔要塞的确坚不可摧。直径六十公里的人工球体表面,一层结合着耐光束镜面处理的超硬度钢、结晶纤维与超硬度陶瓷所形成的四重复合装甲护膜包裹其上,就连巨型战舰的高性能主炮,也无法伤它一根寒毛。”“当然这并不是理论而已,事实证明了一切,同盟军曾数度强攻其外侧,但艾伦伯尔要塞仍屹立如山、不动分毫!”-“既然一般的舰队无法攻占艾伦伯尔要塞,那要怎么办才好呢?唯一的方法就是集结与艾伦伯尔要塞旗鼓相当的火力和装甲,与之一决雌雄!也就是说,以要塞对要塞。把一个足以与之相抗衡的要塞移到艾伦伯尔要塞前,锁定目标,发动攻击!”安东尼奥技术*突然住嘴不语,环视着在座的四个人,想看他们的表现,是不是被自己优秀的战略思想所折服。已经知道谈话内容的凌云,仍然面不改色,而修贝特的内心即使大吃一惊,也不会在表情或动作上显露端倪,但另外两人就不同了,卡尔.古斯深深地喘了一口气,强而有力的手指不住的敲打着椅子的扶手,而兰斯特则一面喃喃自语,一面连连摇头。安东尼奥见此满意的点了点头继续道:“在银河帝国境内,堪与艾伦伯尔相抗衡的要塞,当推去年内战中贵族联合军的根据地一一“白鲨之城”,这座要塞曾一度被放弃,但只要修复好之后,装上强大的引擎,就可以一万光年的航速直捣艾伦伯尔,进行要塞与要塞之间的决战。”“我们科学技术局已经解决了引擎上的技术问题,能为巨大的要塞提供足够的跃迁动力,其它就要看诸位指挥官的统率能力与作战执行能力如何了……。”骄傲之色溢于言表,愈来愈自我膨胀的安东尼奥,坐回椅子上。凌云接着站了起来说道:“这就是请诸位来此的目的!”凌云用锐利的眼神扫视了周围一圈后道“我任命卡尔.古斯为司令官,兰斯特为副司令官,按照科学技术总监的计划,进攻艾伦伯尔!”新的作战行动中,由卡尔·古斯*担任司令官,兰斯特*担任副司令官的人事命令,在军队内部引起轩然大波。在一般的看法上,规模如此庞大且独立的作战行动,其指挥理当林立和李丽执掌才是。当然,他们两人对一切都没有公开发言过,但在彼此之间,失望之意溢于言表。“反正是按照修贝特坦总参谋长的意思决定的。”林立之所以如此断定,与其说是推理,毋宁说是偏见,不过他的想法也已*不离十了。不过李丽则认为这其中多半是元帅了平息军中对兰斯特竞职为*所指定的作战计划,就如以前让梅因慈.哈特立功一样,凌云是想让兰斯特以功勋封住众人的悠悠之口,但这种想法到底能实现吗?事实上当凌云问到作战指挥官的人选时,修贝特并没有立刻回答,他询问了属下参谋团的其中一员-格非上校的意见。格非的回答是:“如果林立和李丽两位将军再次建立功勋的话,就只能用帝国元帅的地位来酬谢他们了。一旦他们获封帝国元帅,阶级就与凌云姆公爵一样。”“就人事上的秩序而言,这样做不太合适!倒不如从*当中选择一适当人选,作战成功的话,就将其升格为一级*,如此一来,还能制肘罗严塔尔和米达麦亚,避免他们因位高权重而锋芒太露。而如果失败了,由于不是本军的王牌大将,损害也比较小。”他这番意见与修贝特的想法不谋而合,为了维持人事秩序,巩固最高位者的权威,绝对不能培养出第二号人物来。梅因慈.哈特在世的时候,修贝特深为顾虑的原因也在于此。梅因慈.哈特为了保护凌云而身亡,身后受封荣誉不计其数。对于死去的人,赠予再多的荣誉也无所谓,但对于活着的人可就不同了。梅因慈.哈特亡故之后,他的地位并没有被人取代。冻结第二号人物的空缺。制造众多的第三号人物,分散他们的权限,也是理所当然的事情。值此期间,如果修贝特想将第二把交椅握在自己手中,免不了会被旁人指谪为自私自利,而他自己也知道这一点。甚至连一向讨厌他的林立也认为修贝特目前并没有篡夺地位的野心。他所希冀的乃另有其事。“就选卡尔.古斯*吧!他一心想洗雪先前战败的耻辱,再给他一次机会吧。”修贝特提出了自*级的将军当中挑出人选的建议,凌云遂据此下了决定。而副司令官的地位必须在卡尔.古斯之下,于是实战功勋并不多的兰斯特就被选上了。这时,在凌云精神世界的某个角落里,从前那种无比热烈的**,被一张看不见的膜隔绝起来。他把自己带到远远的地方,漠然地眺望着这一切,这该叫做冷却了的热情呢?抑或是空洞虚无呢?他自己也搞不清楚。他的脚是为了飞翔在高高的天际而生的,但他却可以感觉到飘扬的能力似乎已明显地下降了。他明白其中的原因,但他却不敢正视它。“我是一个坚强的人,无需他人的帮助或理解。”让这样认为自己。从前,他根本不用花费心思去想这种事。因为有梅因慈.哈特的存在,而现在,这一切都化为乌有了。“梅......,我还是不明白,我们曾说过要永远并肩作战的,但是,为何......,.......为何你却又要离我而去?……”