第一百七十九章：长鲸吸水

战争就这样开始了，炸裂的光芒使宇宙充满了无声的鸣动。新产生的光剑切碎了白热的光漩涡，四散分解的舰体成了乱舞的影子，紧紧攫住了人们被光热烧炙的视网膜。开战不到三十分钟，战况已经直线上升达到激斗的程度了。不过，“巴利星域会战”在一开始纯粹是以极平凡的形式开幕的，凌云也好，阿泰儿也好，彼此都怀疑对方是不是会出什么奇招，也都打算静观而后动，所以双方都不得不以正统的战法踏出第一步。凌云面对阿泰儿的攻势想出了战史上前所未曾有的“机动性纵深防御”战法。阿泰儿当然也有他的想法，但是他的想法却也是等对方先行有所动作之后才能付之实行，所以惨烈的炮战及凄艳的光芒对他们任何一方而言都不是必要的。然而，战端一经开启，一开始有了动作，就如同疯狂的野马般不受骑师的缰绳控制而肆意奔腾了，凌云特和阿泰儿都是一方面在心中感到无奈和不满，一方面又必须使用大部份的神经网路去修正预定的轨道。局部的战况变化显得急速而又无秩序可言，连凌云及阿泰儿也无法全盘应对。就算下了指示，在指令尚未到达之前，情况又已有了新的变化，结果，下达的指令也就失去了原先的意义了。当帝国军的最前线多次传回通讯请示该如何行动时，凌云黑色的瞳孔闪着怒气。“按照个人的部署来应战呀！我要中级指挥官是做什么用的？什么事都非得要我决定吗？”另一方面，同盟军的状况也不见得比帝国军好。当最前线的指挥官要求更细部具体的指示时，阿泰儿叹了口气回答：“这种事你去找敌人商量吧！因为我没什么选择权。”正当双方的最高指挥官深感困扰时，战斗仍然急速地白热化。光束和光束、火箭和火箭燃烧着敌意在宇宙中相互冲撞，彼此较量着破坏力及防御力。破坏力升高，能源中和磁场及装甲就被突破，致命的光、热乱流就席卷了整个舰艇内部。防御力增加虽然使得庞大的能源四处扩散开来，但是，偶而附近的弱小猎物会为余波所动摇而毁灭。两军在彼此放射出来的能源怒涛中翻滚着，却仍然不屈不挠地射出光束及飞弹。在自己的腹部被击入核触合飞弹，于一瞬间炸裂开来的同时，用光束撕扯开敌舰同归于尽，似乎连舰艇本身仿佛也被人类的偏执狂念附了体一样。帝国军的炮火放出彩虹般的光彩袭击过来，阿泰儿的旗舰智慧女神号的四周出现了许多大大小小的火球。护卫的一艘巡航舰的舰体中央被击中，喷出泛青的光泡，从正中折为两半，随即又散为一团团的光块，照亮了宇宙的一角。智慧女神号的舰长派罗中校浅黑色的精悍脸上罕有地浮起担心的表情。“司令官阁下！旗舰太接近前线了。恐有成为炮火集中的目标之虞，请允许后撤。”看着舰长的阿泰儿，派罗黑色眼珠中洋溢着无与伦比的信赖感。“舰艇的指挥由艇长负责，中校大可放手去做。”可是不到一○分钟，阿泰儿又巧妙地推翻了前言。“为什么要后退？这样不好指挥呀！”之所以会让阿泰儿产生这种抱怨是因为他发现帝国军的一部分和其他部队失去了联系，开始突了出来。只要有了可乘之机，构成阿泰儿的精神堡垒的支柱-用兵家的要素-就显得格外有力。阿泰儿探出身子，下了一道命令给菲列特利加。结果，命令只落得没有结果的下场，因为正当突出的帝国军的第一阵对着敌人正要打开炮门时，第二阵就从背后杀上来了。自动回避冲撞的系统急速作动，帝国军的各艘舰艇为了避开接近过来的庞大质量而无秩序地四处跳动，驾驶员们一边咒骂着神明和恶魔，一边紧紧绞着操纵盘，拼命控制好方向。这场混乱虽然只有短短的时间，但对阿泰儿来说却已经足够了。同盟军的各艘舰艇朝着意外演出一场蹩脚舞蹈的敌人一起发射主炮。四处产生的光点立刻形成球状，球球相连，泛成一片。帝国军的舰列开了个大洞，那是由能量及虚无所形成的畸形混合体，巨大的能量漩涡充满了拒绝生命的冷峻。这个情形从远距离之外的伯伦希尔旗舰上也看得一清二楚，挑起了金发年轻人的怒气。“穆杰究竟在搞什么鬼？”凌云的声音令通讯官畏缩，赶忙和妨碍电波及电子杂讯的干扰继续奋战，试着和穆杰中将的旗舰取得联系。监控人员也汗流浃背地忙着识别满天飞舞的敌我双方，最后确认了穆杰中将脱离了原来的战线部署擅自闯出阵列，在一阵没有秩序的舰队运动之后被敌人围攻了。“不自量力的家伙！”修贝特的两只义眼射出了强烈的光芒。“口里说得头头是道，眼睛却只看到前面，这是个言过其实，不值得大用的人物。”“这场会战结束之后，如果我还活着，一定听你的忠告。”凌云说道。“可是，目前为了活命，我们必须借重他的战力，无论如何和穆杰得取得联络！”联络用的太空梭载着放有凌云命令的通讯密封舱从旗舰百灵号的船腹出发了。凌云为这个绕远路的联络方法感到气结，可是，在无它法可想的情况下也只好勉强为之。如果不能让那个满是战意及野心的穆杰回到原来部署的位置，凌云的整体计划就会在战术方面有遭搁浅的危险。就算捉住他的衣领也要把他拖回来，阵形是必须靠秩序建立起来的。如果就这样一点一点地投入到消耗战中，很可能会中了阿泰儿的奇略。凌云害怕的事果然发生了。阿泰儿在千辛万苦之中巧妙地变换了阵形，把穆杰以外的帝国军前方部队诱入了凹形阵炮火的焦点内，时机之精妙令在一旁的梅兰茨也不得不感叹佩服。帝国军就像被吸管吸出来一样，阵形崩毁，舰艇争先恐后似地跳到同盟军的炮列之前。“射击！”炮击的密度和正确性恰到好处。如疯狂的野牛般汹涌奔来的帝国军仿佛冲撞上一道隐形墙壁似地拌了下来，光和热泛起波澜，四处泛滥，充满勇气和斗志的士兵们在一瞬间化为残骸。炸裂的火光上下左右连锁反应，产生了只有人类能雕琢出来的绚烂光亮宝石。然而，每一颗宝石的内部却尽是与优美及华丽完全沾不上边的死亡之姿。有的人肉体在瞬间蒸发；有人虽然活着，却被高热折磨着，一边毫无意义地惨叫，一边滑落死亡的斜坡；闪光灼伤视网膜而被夺去光明的士兵，被意欲逃命的同伴推倒，脸上刺进到**出来的配电线路上，在闪光的火花当中毙了命。他们打仗的目的不在残酷，但是任谁都无法理解，正义和信念是这个世界上最嗜血的东西。最高指导者为了实现他们所倡言的正义，把成千上万的人送上战场。在喂饱他们的信念之前，必须活生生地葬送无数个士兵的生命，或者使他们断手断脚成了废人。如果国家的统治者放弃所谓的信念和正义的话，士兵们就可以不用眼睁睁看着从自己伤口中送出来的内脏，在恐惧和痛苦中悲惨地死去了。但是，只要他们自己置身于远离战场的安全场所，权力者一定会继续坚持“正义和信念远比生命更重要”的主张，如果说凌云可以在自己和那些平庸而卑劣的权力者之间画出一条界限的话，那大概就是因为他常常和士兵们一起站在最前线的缘故吧！“妈妈、妈妈……”被爆风吹断两脚的年轻士兵用两手在地上艰难爬行着，在血泊中沙哑地嘶喊着。受了伤满身血污的其他士兵一边呻吟着一边毫不犹豫地踏过这个士兵的身体，只听见肋骨碎裂的声音，年轻士兵的两眼随即失去了光彩。残酷和悲惨的景象不只是某一方的专卖品，受帝国军猛烈反击的同盟军也在痛苦中呻吟挣扎。从电磁炮中射出来的高能源弹弹贯穿了战舰的装甲，发出超高热能量而爆炸。全身被火焰拥抱着的士兵，发出奇怪的惨叫声滚倒在地上，而甲板也已经呈现无比灼热的状态，飞散的血花化做阵阵白烟蒸发了。长官下令集体弃舰，浑身血污的生还者拨开火和烟的侵吞，以体力所许可的最快速度奔向密闭式的舱门中。从伤口所流出来的血一和地板接触即产生新的蒸气，热气透过地板，直烧脚底。新的爆炸接二连三发生，热风的巨掌掴倒了士兵们。带着锐角的金属和陶瓷的碎片以高速在半空中穿梭，斩瓜切菜似的割下士兵的脑袋。没了首级的尸体洒着血雨，倒在好不容易正要爬起来的同伴身上，于是，接着又发出了新的惨叫声，接触到地板的手掌在一瞬间被烧糊了，一用力拉起，皮肤便粘在地板上，露出的血肉因火伤和血呈黑紫色，像戴了手套一样。密闭舱门关起后遮断了人间地狱的景象，然而，在生还者的眼前仍然开启着另一道杀戳地狱之门。随着时间的经过，牺牲的比率也增高了，杀戳和破坏渐形激烈，数量和范围也愈形扩大，帝国军和同盟军都不约而同地陷入难以自救、仿佛煮开了的泥泞深渊中。最初，参加“巴利星域会战”的兵力，帝国军有舰艇一万八千一百艘，将兵有二百二十万死前九百人；同盟军则有舰艇一万七千二百一十艘，将兵一百九十八万四千人。两军在数字上是不相上下，可以说是一场势均力敌的正面攻防战，不过同盟军的补给线比较短，对采纵深阵形的帝国军而言就像游击兵，因此，优劣几乎相等。若要勉强说起来，或许可以说同盟军“不会立于不利之地”吧！但是，帝国军可以指望李丽、林立、兰斯特、谢夫等人的强大增援军，而相对的，同盟军的金库中已经连一枚铜币都不剩了。如果在这里被打败，没有配备一兵一卒的首都波尼斯森就等于任人采摘了，也就是说，自由行星同盟的命运就完全取决于是否能在此地打倒凌云这个人了。事态的严重性足以压碎同盟军指挥官们的心，如果有人因责任之重大艰困而发狂，旁人也不该责之以柔弱吧！阿泰儿之所以不致于落得如此地步是因为从很早以前他就知道，人类的能力和可能性是有界限的，他已经改变态度把事情看开了。如果阿泰儿自己也赢不了凌云公爵，那么至少表示在同盟军中再没有人能打得过他，那并没什么好遗憾的。然而，这也得是在不必看到在恐惧和痛苦中死去的士兵们的情形下才能成立的。对阿泰儿来说，自觉自己是一个大量杀人的罪犯并不是现在才有的事。虽然这其中有不得已的理由，但是，影像化了的破坏及流血的惨状却已足够冰冷这个一向以历史学者为职志的青年的心了。阿泰儿不得不怀疑，以前做过这种事，现在也还在做这种事的他有追求家庭幸福的资格吗？这也是以前他一直不能顺遂菲列特利加•格林希尔愿望的最大原因，目前看来似乎好不容易克服了这种心理障碍。然而，要完全地调整好这种心态的平衡似乎是不可能的事，当然，就算阿泰儿放弃家庭的幸福，死去的人也不会再活过来，但是……。“巴利星域会战”战略过程的壮大及精密程度是前所未见的，后世人总是将重点放在赢得“用兵天才”之神话般名声的两个年轻元帅正面冲突这一点上。然而，在战斗的第一阶段，战况却出现了令人不敢相信是出自这两人指挥下的混乱场面，演变成双方都不愿持续下去的消耗战。他们都知道，再如此下去一定会直接走向破局，于是，双方都致力于这意料之外的战局收拾工作，最后，双方才好不容易为这看似无休无止的相互残杀落下幕来。在这里面洞察和判断，以及处理的成功或许就证明了他们的不凡，虽然表现的方式是消极了些……。“哎！我们打了一场拙劣的仗呀！”阿泰儿一边看着资料一边叹着气，用兵学本质上的冷酷在于如何有效地杀伤敌人同时减少我方人员的牺牲。但是这一次，他却脱离了正规的轨道，损耗了不少宝贵的战力，他感到遗憾也是其来有自的。“如果有更多兵力就好了，再给我一千艘艘，不，五百艘，不，不，三百艘就可以了，这么一来……”这是欠缺建设性的牢骚，对状况的改善完全没有帮助，心中极清楚这一点而叹息不已的阿泰儿抓了抓黑色的头发，重新振作精神，为作战再做下一步准备。司令官以外的人都各有任务。军医和护士动员了所有的医疗系统为负伤者做治疗。他们的做法必须在人道及效率上做一选择，而他们也不得不着重后者。从某方面看来，他们的做法是极其残酷的，先用麻醉瓦斯让痛觉神经失效，再切除患部，移植人工脏器或皮肤，用雷射线切断不可能治好的手、脚，再装上内藏氢电地的义手或义脚。这些措施是在利用电子照射不能使身体细胞活性化的恶劣情况下才使用的，半数以上都没有事先经过患者的同意。所以，当恢复意识的重伤者找不到原来应该在的手或脚时，便发出发狂般的尖叫声抗议。然而，当他们叫着“还我的手脚来！”时，被切断的肢体却已经火化处理掉了，从卫生的观点来说，这些东西是不能保存的。于是，身体的一部分在不得已的情况下机械化了的人和死去的人几乎一样多。二十九日一早，战局出现了第一个变化。结束了杂乱无章的杀戳，以最快的速度重编军队之后，阿泰儿下了快攻的命令。面对正面冲突的敌人，阿泰儿是很少如此积极的，大多数他都是因应敌人的行动才有动作的。更有甚者，他总是尽可能地避开正面作战，代之以侧面和背后奇袭。另一方面，接获“同盟军快攻”报告的凌云非常常识性地下令迎击，不过，以他惯用的物力论来看，此举亦属罕有。“这就是‘巴利星域会战’所以混乱的原因。原本，凌云的用兵是重在先发制人，而阿泰儿的用兵是重在柔性防御，这是他们各自的特长。然而，在此次会战中，他们却扼杀了自己的特长，想利用对方的技法来赢得最后的胜利。”后世的战史学家自信满满地如此评论。但是，不管是主动的或被动的，既然状况已演变至此，凌云和阿泰儿也只有在竞技场的栅栏内尽己之力发挥所长了。除此之外，他们也各有不得不如此的理由。阿泰儿舰队以经过计算的圆锥阵形朝帝国军攻来。从打开的炮门中射出来的有形无形的能量仿佛破坏之神的大锤般直击帝国军。帝国军也全力反击，然而却无以阻止阿泰儿舰队的前进。令人眼花缭乱的爆炸光芒照亮了更多的帝国军舰艇。被直接击中的驱逐舰仿佛遭各种扰乱视神经的彩色闪光所包围，化为无数的金属和非金属的细片四散纷飞。激射的能源光束弹起光和热的飞沫，形成一股股无秩序的乱流摇撼着舰艇。数十万支火箭卷起一阵暴风撞击着舰体，巨大的空气团和士兵从破裂的舰艇伤口被吸进黑暗的太空中。纯白、橘、鲜红、蓝、绿、紫。一道道炸裂的光芒刺激着人们的眼睛，再加上震耳欲袭的声响，发狂者的数量必然也急速增加吧！阿泰儿舰队的集中火力于局部的战法在过去未曾失效过，这一次也不例外，源源不断产生的光芒漩涡造成了帝国军重大的伤亡，同时也产生了等量的恐怖及狼狈气氛。帝国军在一瞬间似乎要后退了，然而，突然又放弃，转而向水平方向移动，但是，这一点却仍为阿泰儿所知悉。愿想避开炮火迂回前进的帝国军抽中了下下笺。仿佛从山峡流向平原的大河似地扩散开来的帝国军，被集结在他们面前的同盟军逮个正着，成了众矢之的。这么有效的炮击即使在阿泰儿的记忆中也是值得大书特写的一个纪念碑，阿泰儿舰队的炮手们轻松的瞄都不用瞄就制造出了一个又一个爆炸的火球，狂乱的能源光在太空中绘出了一幅幅血与火的油彩画。一个火球的爆炸就意味着数百倍于此的人类的死亡。帝国军的一侧被击溃，舰列崩塌，阵形扩散开来了。阿泰儿当然不会放过此一良机，一道简洁但充满力感的命令下达全军。“突进！”阿泰儿舰队的圆锥阵全力向前冲刺，如钢剑贯穿青铜盾似地突破了帝国军的横列。监控员们响起一片狂喜之声。“完全突破了！突破了！”旗舰智慧女神号的舰桥上充满了欢喜的叫声，然而，阿泰儿却似乎没有感受到幕僚们的喜悦。“太薄了……”阿泰儿也只是说了这句话，就好像客人对餐馆的料理不满的低声咕哝。杰森了解阿泰儿的意思，帝国军的防御阵形不应该这么轻易就被突破的。“立刻就会有下一波敌阵来了。”司令官的预测不到半小时就实现了，十二点钟方向出现了新的敌人，从横列阵中不断地有炮火射击过来。阿泰儿的舰队一面以高速继续前进，一面以他们最擅长的一点集中式炮击在对方的横列阵中打穿了几个洞，再经由破洞插进敌阵当中，以零距离的射击重重打击着帝国军，打头阵的是杰克准将的部队。杰克准将是派罗中校的前任者，曾经担任战舰智慧女神号的舰长。舰长的能力及舰队指挥官的能力未必一致，但是，他却同时兼具双方面的才能。他的部队如锥子一般穿透帝国军的横列，突破对方防线。但是，就在大家欢呼声尚未平息之时，前方又出现了新的光点群，向左右方展开。这又是对方一次横列阵式的欢迎。“又来了。到底有几层防御网啊？好像古代女人的衬裙似的！”咕哝着的杰克准将不高兴地环视着幕僚们，当然，没有人能够回答他。欣喜的气球一旦泄了气，紧接而来的便是不安和疲劳的气氛笼罩上来。尽管如此，同盟军仍然不减进击的速度，打开炮门冲向第三阵，激烈但为时不长的战斗之后，再一次突破了敌人，同盟军响起了第三度的欢呼，直到第四队的横列阵式出现为止。