楔子

三姑避暑，六婆现身三姑六婆？万盛「竟敢」拿这当题材出套书？！嗯……的确是奇葩一株。可是……读者知道哪三姑哪六婆吗？快查字典呀！不……不用了！编编这就为你解惑来也。三姑者，尼姑、道姑、卦姑是也。而因为今年夏天实在太热了，三姑决定先放大假，各自找地方避暑去，留下六婆陪众亲爱的读者y，顺便长一点知识。话不多说，编编这就将六婆的典故写出，让大家认识认识－－牙婆：又称牙嫂，这是一种专做人口贩子的女性。这种牙婆既有专为府宅官方奔波，也有为富豪私家拉拢。宋代＜吴自牧梦梁录＞里曾说：府宅官员，富豪人家，欲买宠妾、歌童、舞女、厨娘，针线供过，粗细婢妮，亦有官、私牙嫂，及引置等人。将牙嫂的职业特征记得清清楚楚。后来直到清代，牙婆为人家买丫头、买妾仍盛行不衰。＜红楼梦＞中，贾府丫头犯了大错，就要叫「人牙子」带走卖掉，这种人牙子里，就有牙婆的一席之地。按字面解释「牙」是指责买双方中间的介绍人，有「互」之意，或者说「牙」通「互」。牙婆又通常兼营媒婆的职业，而做媒婆的也常常兼做牙婆的买卖，这样互相兼职，可以大大提高经济效益。媒婆：就是专为人家介绍婚姻的老妈子。我国古代媒人起源较早，早在＜诗经．卫风．氓＞里就有「匪我愆期，子无良媒」的风俗了。没有良媒，双方就成不了亲。在＜周礼＞的「地方」篇里，还有负责掌管男女媒合的官名，叫做「媒氏」。因为依照古代习俗，婚姻的成立必须要有「父母之命，媒妁之言」，否则私下苟合，就要被父母和社会看轻，这就是＜孟子．滕文公＞下所说的「不待父母之命，媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母国人皆贱之。」后因老妈子年事较高，阅历丰富，并在本地一带人头又熟，所以人家有小子或女儿的，都乐意找她们去解决男大当婚女大当嫁的问题。封建社会中，连媒婆也有分等级的。宋＜东京梦华录＞提到：「……媒人有数等的，上等戴盖头，着紫背子，说官亲宫院恩泽；中等戴冠子，黄包髻，背子或只系裙，手把青凉伞，皆两人同行。」要干这行，媒婆的心计和嘴皮子是很厉害的。尤其是为了赚昧良心的钱，更是无所不用其极（可参阅＜金瓶梅＞媒婆与西门庆勾结）。师婆：以装神弄鬼、画符念咒的巫术作为生活来源的巫婆。巫在我国起源很早，有男巫和女巫之分。男曰眺，女为巫。其中女巫称为师婆，大概在宋以前就有这样的叫法了；后来元．张国宾＜罗李郎＞中有说：「也不索唤师婆擂鼓邀神，请山人占卦操着。」由此可见，师婆的叫法已是很普通了。而师婆尚有一个叫法，为师娘，这在明．陶宗仪的书中也有记载。其实，作为搞骗人把戏为业的女巫，早在战国时代就被西门豹弄得声名狼藉了（请见河伯娶妇，女巫诓骗送女子入河，以利河伯娶亲）。总之，由于我国地域的广大和封建迷信在人们脑中根深柢固，所以师婆的职业还是花样翻新，不断耍滑地留传了下来。虽然他们害人不浅，劣迹斑斑。虔婆：就是妓院里的鸨母，因为虔字在古代有强行索取之意，而鸨丹勒逼雏妓接客，从她们身上强行榨取钱财，所以人家便送了鸨母一个「虔婆」的称号。元．＜曲江池杂剧＞道：「虽然那爱钞的虔婆，他可也难怒免，争奈我心坚石穿，准备着从良弃贱。」把爱钞与虔婆连在一块，倒也十分贴切。药婆：就是靠着出卖手里的草头方和成药为生的妇人。卖药治病当然无可非议，可是这帮子人串门走巷、进出人家，为了多赚好处，又常会干起不可告人的勾当。比如在暗底下替**们出卖**，向不慎怀孕的姑娘出卖打胎药，弄得不好，有时还会偷卖鸦片，或者毒药等等。为了赚钱，她们总是千方百计口吐莲花，漫天要价。有时人家被她抓到什幺把柄，敲榨勒索，也是无所不用其极。稳婆：就是为官府服役或私人接生的收生婆,平时也常叫老娘。按照＜长安客话＞的说法，宫廷所需稳婆，都是要在民问收生婆里预选，然后把预选出来的稳婆名字登记在册，以备需要时的选用。被选进内廷的稳婆除了接生，以及选奶口（乳娘）时看看「乳汁厚薄，隐疾有无」之外，她们还在宫廷选美活动时起着重要的作用，不仅在辨别妍蚩时有着她们的份，并在裸衣检查体格皮肤****等，更是非她们莫属。而公家的稳婆，在踫到女尸时，也常要她们出场以检查隐私之处；平时对于妇女遭人强*奸，也总由她们进行采验。民间接生的稳婆，既有专职也有不专职的；稳婆接生只凭经验，缺少医学常识，因此碰上难产，产妇娘的死亡率就高得吓人。加上她们不懂消毒，又给产褥热和婴儿破伤风的发病，酿成了人为的因素；加果她们再为姑娘家非法堕胎，那自然要被社会唾骂了。三姑之限划分极细，六婆则否，一婆兼六婆也是可能。话画＜六婆＞德珍三月二十二日，麦当劳，项姐神釆飞扬地拿出＜六婆＞企画档案；霎时，我脑海瞬间闪过圣经里摩西双手高举着十诫的场景，哎呀呀，一时之间周围光环乍现，诡谲气氛扑天盖地而来……对的，就是这种感觉－－很另类。当下我知道－－新的挑战上门了。没让我失望，＜六婆＞这题材确实强力吸引了我，因为……很怪。立即的，两人便热络地讨论了起来，更有志一同地想做一些新鲜玩意儿来配合这套书。项姐很认真、很认真地告诉我：「妳可以画得怪一点，没关系。」「太怪……万一影响美观……那销售量……」这下换我犹豫了。项姐当下豪气千云、爽剌剌道：「我都不怕了，妳怕什幺？画！」好！免死金牌既出，后顾无忧，于是拍板定案。然后，痛苦紧跟着来，原因无它，不就是我血液中隐着的叛逆因子跃跃欲试。而在突破第一层压力之后，一阵无与伦比的快乐乍现！为了让画又「怪」又有味道，且要保持我的风格，项姐不时打来「关怀」的电话：「要怪，要漂亮，要有风格，其它，随便妳怎幺画！」嗯……想象空间很大，实际付诸行动的范围却很小，我心中的天平无法取得平衡－－既要惊动万教，又要顾及主角的美丽形象，这任务……实在很难哩。要怪、要漂亮……项姐的电话余音常常让我脑中呈现一大片白，坐在计算机前发呆半天。望着桌旁、地上小土丘般的资料，再看看计算机里被我杀掉的N个档，心中好不服气。于是，一次次不厌其烦地重画、重修，无非是想精确地拿捏分寸。从套书＜姻缘簿＞、＜花神＞，以至现在的＜六婆＞，我都费尽心思，想给读者耳日一新的感觉！这点，相信项姐及众作家们也都和我一样的想法。结果出来啦！不知作家们和读者是否喜欢？但我真的已尽力维持「怪与美」的特色了。每一次的合作案我都独自进行，尽量不受大多干扰，项姐给予我相当自由的创作空间；企画案的沟通，我们之间只有共识，而没有约束。或许是因为事前沟通顺畅，默契也够，画稿几乎都能符合顶姐的要求。而这些画稿的独特之处，就在于每张画稿的、主题和背景上，隐约或明白地影射出、主角的特质和身分，每张画稿的小细节其实都有可堪玩味的「意思」。这次的＜六婆＞系列因为主角身分较特别，对万盛家族成员来说也是崭新的挑战。夏日炎炎，希望这异于以往的「口味」能带给读者很不一样的感觉。序师婆的灵感，是就近取材于书上的「河伯娶亲」--官员西门豹将诓骗女子入河当新娘的巫婆投进河中，一举扫荡骗财的巫婆，破除人民的迷信。而真正的亚女自然也受到波及，不得不避居它地，从此地位一落千丈。祝氏巫女怨恨油然而生，就从这一代开始，世世代代诅咒西门家，而男主角就是很后代、很后代的唯一子孙--写的是反传统的六婆之一，至于角色或故事有没有反传统，自然是由读者来评断。一直以来，我对套书的感想是一种另类挑战，它跟单人的创作不一样，从接到套书主题开始时，脑筋会一片空白，必须花时间培养感情，然后花尽心血为它量身打造一个剧情，就算写到一半突生其它想法也不能走调太多，以免失去主题，无法配合其它的套书作者，这也算是学习一种团队的合作精神吧？（笑）所幸，项姐给的主题愈来愈另类，这一点我不得不佩服项姐，摸透万盛作者的心思，愈另类的兴趣愈能提高战斗能力，反而对以强烈爱恨为重的主题，我真是束手无策，恐怕要发呆大半年才会有一点结果出来--相信我，这一直是我写作生涯上的一大弱点。另，这一次，写六婆，让我很开心的一点就是特别版里的前世今生。从第一次接触到言情小说的前世今生，就有一种「哇，一定要这么惨吗？」的想法。书中，前世一定惨绝人寰，男女主角难以厮守终生，所以今生才能苦恋成功；若无法成功，没关系，来世再来一次……当年尚是读者身分的自己，一本接着一本看，看到最后因为太悲惨了，所以对前世今生的题材渐渐不感兴趣。身为读者的心很想跟作者们抗议，是谁规定一定要前世死不暝目，这一辈子才能排斥万难再相聚？不过那时很傻，根本不知什么写信或传真，后来自己当了作者，也不能免俗地写了一本前世悲、今生喜的故事；更曾想过一本书里塞个前世今生大圆满，前五章写前世，后五章写今生，前世今生都快快乐乐的，呃……当了作者才发现这种快乐的前世今生对于整本书好象没有什么意义，写出来就是自己爽而已。（沮丧）所以这一次，利用特别版，写了一篇前世今生，让西门恩与祝十五在古代圆满结束，也在今生有美好的开始，写得让我非常开心、写得让我心好痒好痒，算是一圆当初身为读者的梦想，这倒是当初接下六婆时，始料未及的美丽收获。楔子「……」「嗯？小妹妹，你在说什么？」少年坐在床缘微笑道。他的面色略嫌憔悴苍白，但相貌却十分清俊。「什么叫恶灵？」「恶灵？」他慢慢梳着她乱乱翘的长发，沉吟了会，答道：「那在众人眼里算不好的东西吧。」瘦瘦小小的身背硬梆梆的，少年心里觉得奇怪。「小妹妹？」他俯下头，不料她突然转过身来，差点撞上他的嘴，他心里无由来地漏跳一拍，连忙退后。「她们叫我恶灵。」声如蚊，几乎听不真切：「那我就是不好的东西了。」「胡说。」少年撇开脸咳了几声，才转回温柔笑道：「每家的孩子都是宝，连我这病骨在大哥他们眼里都是宝了，何况你这小姑娘生得这么可爱呢。」有一副健康的身体，相貌又生得极佳，就算生自祝氏一族的巫术世家，将来的命运也不会差到哪里去。她像没有细听他的话，只呆呆地望着他迷人的笑颜。忽地，她像一头小狗扑进他的怀里，叫道：「笑笑！你好好，对我笑笑！」少年被她撞得倒在**，双手连忙抱住她的身子，怕她掉下床。他怀疑自己被撞到内出血，气一时顺不过来，猛咳着。「别靠近我！咳咳……小心传染……」咳了不知多久，差点把心肺都咳出来，才勉强抑止。虚弱地张开眸，瞧见她皱着眉望着自已。他微微一笑，道：「我没事。瞧，你送我的花也没事。」他从袖中拿出那朵扁扁的小白花。「送花花，就笑。」她害躁地说：「你真好，只有你笑。」她忽停了一会儿，叫道：「姊姊要来了，我忘了要做的事！」她连忙爬下他的身体，跳下床。「等等，小妹妹，别忘了面具。」他赶紧坐起，拿起搁在一旁的鬼面具。「要忘了，你可完了。」她用力点点头。「你不说，我不说，姊姊不会知道我拿下面具过。」她闭上眼，等他帮她戴上面具。少年俊秀的脸庞抹上淡淡红晕，想起之前她说拿下面具的意义。反正……反正只有他俩知道，不要泄露就没有关系；何况他久病在世，何时离世都不知道，就当他不知拿下面具后的意义吧。她闭上眼，小脸白白的，白到几乎透明，让人怀疑她之前究竟在什么地方生活，仿佛没有照到阳光；头发虽柔又软，却不黑，身子瘦瘦小小，思考也有别于旁人，他想起她方才说的话--沉吟一会儿，他捧起她的小脸，轻轻柔柔地在她额面上亲上一口。「你在做什么？」她张开眼，好奇地问。脸微红，他柔声说道：「这叫怜惜，就是很疼很疼你的意思。不管旁人叫你什么，你都不要在意，人的命都是由自己来决定的，你想做什么，就去做什么，想笑就笑，你瞧，像大哥哥，活了十多年，要出门还得靠人扶持、要人照料，相较之下，你这个小恶灵，是不是比大哥哥好多了？何况，你待在我这里也有好几个时辰，我也没有什么事，是不是？说是恶灵，那都是骗人的。」她的小嘴微张，眼睛张得大大地。他被盯得脸庞燥热起来，心里虽有些失落，但仍然小心为她戴上像鬼一般的面具。「我想跟姊姊一样当巫女。」「那真好。」他笑道。那醉人的笑容深深刻在她的眼底，她脱口：「生病不好。我当巫女，照顾你。一直一直，只要你笑笑。」他闻言，心底滑过异样的暖流，笑道：「好啊。」如果他的笑，能让她开心，他倒是一点也不介意忍着病痛，对着她笑容满面的。「等我喔，等我回来，都不能离开这里喔。」「嗯，不离开。」他哄她道。她年纪小，过了几天就会忘了他，而他，还能活多久也没个准，只是……她的语气从面具后透出来，有些迷离，像是有两个人在说话，必须细听才知道。面具戴在她脸上，看不见她的表情，但知道什么会让她开心起来，他毫不吝啬地露出迷人的笑颜，心中百般不舍，嘴里仍道：「告诉大哥哥，你叫什么名字，好不好？」她用力点头，软声说道：「我叫祝……」祝什么，他听不真切，一阵猛咳让他又差点咳出心肺来，眼角见她迟疑一下便转身离去。他想叫住她，后而一想，叫住她又有什么用？她不是西门家的人，来此也只是客……只是个小孩而已，他心中惦记着这么深做什么？自小到大，他久病，以致少见外人，家中女子只有女婢，并无姊妹，那小姑娘只待了几个时辰，他却隐隐约约觉得待她的心态与待亲人不同，有点心跳狂乱、依依不舍，想要留下她却没有任何的理由跟……本钱啊！突然间，胸口一阵疼痛，让他直咳出声，咳到了惊动女婢，兄长闻讯飞奔而来。「快去请大夫！大夫呢？大夫呢？」「大少爷，外头有一摊血呢！」「血？谁的？混蛋！管它是谁的！快去把大夫叫来……不不，去把马车拉出来，我背恩弟去比较快！恩弟，你忍着点！」他还能活多久呢？西门家的血脉将要断在他这一代，他是早有心理准备了，只是好生对不起大哥他们。他的神智飘忽不定，似死非死，连他也搞不清楚了，也许，等他醒来后，牛头马面已在眼前了--他不知，方才那小姑娘的最后一句话成咒，让他受尽病痛之苦，却在未来的数年内，无法离世。