盛夏一日日到了末尾。 傍晚时分,等到太阳落到了山头上,林间吹来的风,已经隐隐地带上了几分凉爽。不远的训练场上传来卫兵们收操的口号,吓飞了大河边芦苇丛里的一双白鹭。宿营区是旧营房改造的。 有公共的浴室,两排屋子中间挖了一溜十几个炉坑,不过这会儿只用了三个。四五只麻雀胆子不小,就在炉坑附近蹦蹦跳跳找着食物碎屑。 有人来时,嗖一下飞走;人刚走过,又呼啦啦地落拢来。尤里在他和查理的屋子里点了一束熏蚊草,伸着懒腰踱出来。 看到那些小雀子,微微一笑,弯腰捡起一块小石子掂了掂。查理守着其中一个炉坑,烧透了的木炭静静地燃着小火,上面架了两条鲶鱼,傍晚新鲜钓的。 他一刀刀划过去,抹进盐,再转几圈,取下来放在木盘里,一抬头,刚好看到尤里不怀好意地瞄着那几只小鸟。 “你要干嘛?算了,放过它们吧。 ”尤里扔掉小石子,三步并作两步走到查理旁边坐下,还有点恋恋不舍,故意念叨了一句:“麻雀肉……挺香的。 ”查理xian开旁边的面包篮子,给自己切了两片厚厚的黑面包:“可也挺少。 ”又削一片酥黄酥黄的烤鱼,往面包里一夹:“喏,一百只差不多顶这么一条。 ”尤里往篮子里瞅了一下,抓起查理切过的黑面包。 咬了一大口:“你也吃这个?”军营地大厨房,对外也卖点面包什么的。 只要不是许多人,不用提前预订。他们的面包就是买来的。 昨天是尤里去,替自己买了耐饿又便宜的黑面包,然后特地给查理选了上等面粉烤的羊角小面包。 今天去的换作了查理,结果拎回来一篮子黑面包。“不好么?”查理咬了一点自制三明治,边嚼边道:“这个全麦呢。 味道也不差,而且对肠胃好。 在外头没什么蔬菜。 白面包其实还不如黑面包。 ”对肠胃好?尤里听得有点糊涂:“你喜欢就好。 ”查理忽然拿自己地三明治碰碰尤里的,然后贼贼地笑了——黑面包营养好,最重要地是,他想和尤里吃一样的东西……一家人呀!尤里本想有样学样,结果身后传来脚步声,他只好打消了主意。 回头一看,波特正摘下帽子抓到手里——他是个不大不小的特产商。 刚刚领着他的商队,从暮色森林出来,往湖畔镇去,今晚也安顿在宿营区内。此刻,这个年逾四十的商人脸上堆满了笑:“几个小子今天运气不错,兜住了一只小野猪,过来我们一起用吧?”没事献殷勤,非jian即盗。 查理肚内腹诽。 狠狠咬了一大口,正好用不着说话。 尤里看看他,只得担起外交重任,笑笑道:“谢谢您。 不过您瞧,我们已经吃上了。 ”波特闻言也不恼,从口袋里取出一只细长的酒瓶。 蹲下身来,放在篮子旁:“原来你们爱安静,也好。 对了,尝尝我的月光酒,夜色镇最好地货色。 ”这太明显了,两手准备!查理瞟了一眼月光酒,估摸着也要一两个银币,暗暗烦恼起来。 尤里也有点无奈,直接问:“有什么我们可以帮忙的吗?”波特准备好的大片说辞没了用武之地,搓搓帽子。 微微讪然:“昨晚上碰到了几头狼。 凶得很。 本来也没什么,只是抓到了一点儿。 可下午开始。 两个小伙子都发起烧来了……您帮我们看看?”稍有一点规模的军营里,都不会没有医师,常常是擅长草药和神术的均有配备。 这里的军营就是如此。 平时对往来的冒险者与行商,也提供一些帮助——当然是有偿服务。 不算漫天要价,可也不便宜。 至少不比自己家批发的一瓶月光酒便宜。所以查理当下明白了,摇摇头对波特解释道:“我不是草药师。 我只是会做最简单地两个炼金配方。 呆会儿我给您送两瓶治疗药剂去。 不过发烧这事,还是得请懂行的人看看。 狼爪子上没准有脏东西,硬挺着不一定管用。 ”--晚餐后,尤里果真抓着两瓶治疗药剂过去了一趟。 回来时,正见查理对着桌子上一捧新新鲜鲜的枯叶草发呆。“怎么了?”尤里看看外面,合上了门,亲亲查理,在他身边坐下来,“在发什么愁?”“我想配点暗影防护药剂,可是缺一种原料。 ”查理打开威廉送给他的炼金术,翻到其中一页,指着一张图鉴给尤里看:“墓地苔。 一种喜欢阴冷环境的苔藓,据说以死者的悲伤与怨恨为养分,常常可以在上了年头地旧墓穴里找到。 ”尤里又啾了他一口:“这两天你已经配了好几种药剂啦,居然有水下呼吸和隐身的……少一样也没关系。 ”查理苦笑了下,合起眼kao到尤里肩上:“不是说有狼人出没么,它们最常使用的魔法,多是暗影属性的。 配几个防护药剂,搞不好可以救命。 ”尤里揽住查理拖过来点,让他舒舒服服在自己怀里蜷着:“听说暮色森林里到处阴森森。 路上多找找,总能找到。 ”“嗯。 ”查理捉住尤里的手玩,彻底放松下来。 配药是一件需要高度集中精神的工作,忙的时候常常不觉得累,忙完了就垮了。 结果他这一放松,没一会儿,居然就有了点困意,“说起来,凯尔韦恩他们傍晚就应该到了,怎么耽搁到现在……”尤里低头瞧瞧他。 轻轻应了一声,但是没再接口说话。 果然,过了没几分钟,查理就睡着了。 尤里轻手轻脚把他安置好,收起了桌上的药剂和工具,也早早躺下歇息。--两人是在十点多地时候,被一阵人马喧杂声吵醒的。 起来扒着窗子往外一看。 外面一大帮人刚刚抵达,二十来支火把。 两三十匹驮马地货物,总共足有六十多号人。领头地五个,两个行商打扮,两个冒险者打扮,还有一个,居然是骑士。冒险者里头,有一个正是凯尔。 五个人商量几句。 各自安排自家的人吃饭过夜去了。凯尔几句话,把他手下几个家伙派去烧火地烧火、安置行李的安置行李,有条不紊。 韦恩跟在他身后护着,一路走进营房里来。 途中碰上地车夫伙计们,对他的态度都是亲切里带了几分敬重。 看得出来,两个行商隐隐有点他为首地意思。查理和尤里正瞧呢,门外传来一阵脚步声,有轻有重。 羊皮靴和全副盔甲的都有。 从远及近,居然在门口停下了,随后门板上响动了一声,似乎有人想推门进来。两个年轻人面面相觑。外面一个年轻男人清清嗓子,低声道:“小姐,这间屋子里有人了。 这会儿。 应该已经睡下了。 ”“啊,有人了?”查理和尤里听到这个声音,诧异地互看了一眼。 居然是莎拉……这女孩怎么会也在队伍里?“是的……”年轻男人的嗓音微微颤抖,显然正努力忍耐着笑意。“哦……”莎拉遗憾道,“这间屋子对着河边,风景多好。 ”说完也没多纠缠:“那我就要隔壁的好了。 ”一双羊皮靴的脚步声又继续往前,全身盔甲的脚步声迟疑着跟上,年轻男人假咳了一声:“这里地屋子,唔……”他正组织语句,忽然又冒出一个女人的嗓音:“您怎么知道?”语调平板。 显得有些傲慢。查理懊恼了一声。 抱住尤里一头埋进尤里的胸膛——居然是莉莉,他不要活了!“呃。 什么?”“是呀,我也不明白呢。 ”莎拉好奇道,“您怎么知道那间屋子里有人了?”“是这样的,两位小姐:这种地方的屋子门都是没有锁和钥匙的。 外面安个搭扣,里面有个门栓。 没人住的时候,拴上搭扣,以防被风吹开。 有人要住,解开搭扣进去就行。 夜里他们会从里面栓住门。 ”莉莉含糊发出一个鼻音,莎拉笑得甜美:“啊,原来是这样。 谢谢您。 ”“不用谢,您太客气了。 ”年轻男人好像还想说什么,又一个全副盔甲的一阵小跑过来找他,“哈利,阿特里先生请您过去。 ”哈利向莎拉和莉莉致了个歉,跟着来人匆匆走了:“什么事这么急,盖文?”两个年轻人刚刚竖起耳朵,哈利和盖文已经绕过他们这间屋子地侧面,一边朝人多处走去,一边放轻脚步慢了下来。 只听哈利跟盖文道谢:“多亏你啦,那两位小姐可真难伺候。 ”哐一声轻响,盖文似乎勾上了哈利的肩:“你不帮帮她们?她们的美貌可是湖畔镇数一数二的两位呢。 ”哈利短促地哼了一声:“帮点忙本来也没什么……不过你帮人忙,总不是找罪受吧?看她们那眼神……我才不犯贱呢。 你喜欢,你就抓紧机会使劲吧。 可我要劝你一句,娶老婆呀,模样倒是次要的,重要的是脾气好。 这两位随便哪一位放在家里,你消受得起吗?我可不想要。 ”“这倒也是。 ”盖文沉吟了一小会儿,犹豫道,“但是这回莎拉小姐去给母亲扫墓,机会可不常有……你真不动心?别摇头,你知道我在说什么。 ”“怎么说呢……大法师阁下和镇长……呵,一点没想法是假地。 但是以她们俩的脾气,说起来你是kao着她往上爬的,那日子还能过么?你是知道我的,我也没什么别的想头。 再努力两三年,晋个骑士,就心满意足了。 最好到时候仗也打完了,我领点退休金,还回家开我的旅馆。 ”“西部炖肉!”盖文乐了,又伤感道,“我都不记得家里是什么样了……”“唔,你家以前不是有个磨房么?跟我一起去西部吧。 你开个磨房,我开个旅馆,买面粉都不用去别处找。 ”“是有个磨房。 可那会儿我还小,别的都不懂。 ”“学呗。 刚入伍那会儿,我们连弓都拉不开,现在还不是挺好。 ”“也对。 那……说定了?”“说定了!”两个盔甲渐渐走远,查理和尤里大眼瞪小眼,忽然忍不住都笑出声来。隔壁这会儿刚刚进门,两位金贵的小姐抱怨着屋子太脏。 最后还是莎拉出了个主意,花点钱去商队里找两个小伙计来打扫。“你说他们去暮色做什么?”“战略同盟吧,暴风城不管夜色,不管湖畔,它们只好自己管自己了。 ”查理想到她们还得折腾半天,不由皱起了眉。 尤里瞧瞧他,小声道:“我去让她们搬远点。 ”“她们可不会乖乖听你的。 ”“你放心,我有绝招。 ”