03 违背季节的狼群

一天下来，两个年轻人这里听人说几句话，那里开一个玩笑，很快把这一行人的情况打探了个清楚。行商两个。 一个叫保罗，一个叫雷蒙德。 都是三四个伙计车夫、六七辆大车、四五个合作熟了的护卫。这两个行商他们既是老乡又是世交，虽然同行，倒没有什么恶性竞争。 两人处得很好，连夫人也是自小要好的手帕交。 两家互相帮衬许多年，有赚钱的机会总是一起。毋庸置疑，这次的行程中，他们肯定会一如既往地共同进退、步调一致。冒险者隐隐分成两拨。 一拨是两个年轻人之后才加入的，十二个人。 看身手，倒有一大半儿像是盗贼。 这令保罗和雷蒙德有些担心。不过这拨人很安分，他们的头儿叫布鲁诺，是个褐色头发褐色眼睛的小个子男人，非常严厉，又有威信。 赶了两天的路，迄今为止，两边相安无事。另一拨冒险者，则是凯尔韦恩他们十六个，外加一支三人、一支五人的两个小队伍。这些人，出发前都在酒馆里赌过尤里和韦恩的输赢、喝过查理请的酒。 其中，凯尔韦恩他们，都是好些年前一起从阿拉希高地逃难过来的老乡，身材普遍比较高大，性格又爽快。 做了十来年生意，在这行里已经小有名气。 他们在湖畔镇的镇政厅有个正式注册名，叫幸运红石。最后。 就是阿特里他们了。为首地阿特里，莎丽和莉莉，哈利、盖文，以及另外一个叫路易斯的骑士，也就是昨晚上查理和尤里看到的那位。 有事是他负责出面和凯尔等人协商，阿特里不管这些杂务。 再加那个跳舞风格多变的年轻男人——他叫里维，据说是镇政厅的人。 跟着去办点小事。他们出发前也没贴布告，直接找的凯尔。 原本是属意让幸运红石护送。 结果因为凯尔他们已经找人结伴同行，干脆也加入了进来。--当晚一行人在大路边扎营。 韦恩笑呵呵地给两个年轻人拎过来一卷旧帆布。 一抖开，原来是个小帐篷。 说是小，其实也能睡三五个人——韦恩的话三个，换成查理就五个。 凯尔有心让查理过得舒服点，所以从他们自己地行李里挤出这个来。查理瞅着韦恩和尤里找了两棵树，绳子一拉。 再捡几根结实的老枝。 角桩一打，三下五除二就搭了起来，没找到机会cha手，只能悻悻然。一转身，凯尔那边居然已经笑眯眯拿过来半布袋草药——上面还压着一大捧蓝莓之类地浆果，也不知到底为了掩人耳目还是因为把查理当孩子哄。查理只好吃几个果子安慰自己，钻进帐篷去干活。尤里忍不住就笑了，去各处帮点忙转上一圈。 也混个脸熟。韦恩搭完帐篷想去周围看看能不能撞上只野味，凯尔踢给他一捆柴，指指他们几个帐篷这一片，给他使个眼色：“把我们的篝火点起来吧。 ”韦恩搔搔胡子四下看看，点起了一堆篝火，然后一屁股坐在了两个年轻人的帐篷前不远处。 掏出一小袋酒，一口一口慢慢吱。--所以尤里回来时，正看到韦恩已经热好了一个足足有一尺大、两指厚的面饼。韦恩见到他，撕了一半给他：“饿了吧，来，尝尝。 ”“谢谢。 ”尤里拿到手就乐了。 面饼结结实实的，硬得像木头。 他没见过这种食物，下口前先拿在手里翻来覆去仔细研究了一番。正好凯尔安排完手下人马，又和布鲁诺、路易斯、保罗、雷蒙德一起，说好几家值夜哨的事。 刚刚在韦恩旁边坐下。 见状笑道：“他家婆娘自个摊的，不是什么好东西。 别客气。 ”韦恩瞪了凯尔一眼：“哼！”尤里连忙咬下一口：“挺香地。 ”心道给查理留小小一块就够他饱了，于是又尽情咬了一大口，一边往帐篷张望了一眼。恰好查理抓着一张羊皮纸钻了出来，尤里掰下一块饼给他：“韦恩的，你尝尝。 ”查理跟韦恩道谢，接过去试了一口：“嚼起来很香。 ”凯尔沉得住气，韦恩却是个直肠子，看看周围，忍不住拿粗壮的手指捅捅查理，给他使了个询问了的眼色：“好了吗？”查理莞尔，递给他手里的羊皮纸，小声道：“没呢，刚才抄了点图鉴。 那，要能碰到这几种草药，记得采一点。 我没把握，不过可以试试……成了可是好东西。 ”韦恩小心翼翼捏住，尤里探头过去一看，上头果然有墓地苔。说话间布鲁诺朝这边走了过来。 凯尔不急不慢地抽过韦恩手里的羊皮纸，折几折塞进衣袋。 布鲁诺应该是看到了，也没问什么，只是道：“跟你的人说一声，有事没事少出去打野味，尤其别惹狼。 ”凯尔一下子严肃起来：“怎么，情形不对？”布鲁诺点点头：“是有点动静。 有一群狼在路边不远晃悠。 两个小子去捡野鸡，凑巧看到的。 瞧脚印地样子，昨天中午才踩下的。 足有百来只。 头狼大得离谱。 ”凯尔当即起身，招呼了一个叫康拉德的红胡子大汉，和一个叫奥狄斯的秃顶，与布鲁诺他们一起去查看了。 韦恩对两个年轻人解释了一句：“这个季节狼都是一窝一窝的，养小崽子呢，不该成群。 ”三口两口解决面饼，也跟着过去了。他们四个是幸运红石的支柱与核心。 其余些个不是很清楚凯尔为什么着意照顾两个年轻人，不过俱都是有眼色地。 反正凯尔是为了大家好，照做就是。所以，尽管凯尔和韦恩忙乎去了，他们依旧待两个年轻人很好。 总共也就打了一只野兔一对野鸡，烤熟了，先割两条后腿给他们。三个五个的那两小拨人冷眼看着，虽然暗地里没准有些妒忌什么的，但都是有眼色的，没敢找碴。--两个行商的护卫防的是路上的小毛贼、地头的流氓，对林子里的事不在行。 有大型盗贼团敢做无本的买卖，早被王国卫兵剿个干净。 而阿特里他们身份不一样。 三个卫兵身手虽好，但熟悉地是战场上地正面厮杀。 至于他自己，身为中级法师，有点坐镇的意思。所以这一行人日常安全地事务，主要压在凯尔和布鲁诺的肩上。查理干掉了那块面饼果然就饱了，咬了两口烤鸡腿，钻进帐篷去配药。 尤里笑呵呵地跟进来，接过他吃不完的肉，美滋滋地解决掉，随口问他：“你不去阿特里那儿看看？”“早上不是见过了么？反正我出发前给他们都送了信。 ”他开始配药剂，尤里就没再说什么，专心对付自己的晚餐。查理很快配完了一大半药剂，然后就放下了，翻出笔记来。“怎么不配了？”“剩下的晚点再说。 万一有人进来，也看不出什么。 ”尤里点点头，出门在外是该仔细一些。 他想起今天在车上颠颠了一路，还没擦过剑，抽出剑来开始干活，又扯回原来的话题：“你在信上说的什么？我就不明白了，反正都不去，还送什么信。 ”“对他们的‘照顾有加’表示感谢。 告诉他们我不接受邀请不是因为嫌条件不够好，暗示他们我有苦衷。 这两者还是不一样的。 能少得罪一点就少得罪一点。 ”“这倒也是。 ”尤里停下动作，瞅着手里的剑，“查理……你瞧多林送了我这把剑，我才谢了他一句话……”“别太介意，他是不死心，想拐你做徒弟。 ”查理一耸肩，“矮人真固执，不过手艺的确没话说。 以后要是碰上特别的矿石什么的，我们托个人给他捎带回去好了。 ”尤里十分欢喜：“这倒是个好主意。 ”继续擦拭。查理没看几页，抓抓脖子，又扭着身挠挠背，苦恼道：“尤里……我想洗澡。 ”尤里乐了，把剑归入鞘内：“这有什么难的，我陪你去就是。 走吧，这会儿溪里水还热乎，天黑下来就凉了。 ”