36 雷尔

热汤入腹，细汗沁出，查理终于从肚子里头暖和了起来，摆拖了和游魂野鬼零距离接触的后遗症。不过他努力了半天，低头看看，一大碗热腾腾的浓汤才堪堪浅了一层。还好，尤里对查理的成果还挺满意。他瞅瞅查理实在不行了，就着汤美美地干掉了余下的大半条面包，不一会儿就只剩底朝天了。查理没睡够，又吃饱了，懒在椅子里不想动，直朝尤里的肚子瞅，胡乱猜测这家伙的血统。尤里被他瞄得不自在，起身又检查了一遍两人的行囊——尽管东西昨晚就收拾好、检查过了。然后日出了。幽灵狼并没有什么不适，这令尤里十分欢喜。对小狼崽会自己跑回来的事，查理本来也挺欣喜。不过刚才他遭了那一下子，对孤魂野鬼一点不多的爱心就被冻掉了。此时大部分倒是因为尤里高兴，所以才跟着高兴起来。晨曦穿透镇子上方阴翳的天空，照落在小广场上，有一抹打进了卧室的窗子。查理用一颗“黄豆”引诱着幽灵狼，让它试着去碰碰那淡金色的光束。幽灵狼一口叼到“食物”，同时也几步蹿进了晨光里。它像淋雨戏水一般抖动皮毛，抬起爪子好奇地拨拨光束。只是被晨光一照，它看上去更透明了，几乎难以辨别出轮廓来。好在当它溜达出晨光笼罩的范围后，依旧是老样子。两个年轻人彻底放下心来。“怪不得昨天你知道它在，却找不到它。”“是啊，透明的，而且又不爱往我们身边凑。”……养小狼崽那会儿，尤里只是想让它活下来，而不是当作了宠物。从一开始，就觉得难以留在身边，所以没起名字。如今成了幽灵狼，反倒很可能会长久跟着他们，因此查理提议：“给它起个名字吧。”“以前还在部族里时，倒是见过，长老们召唤的。大的，威风凛凛。”尤里用一个手指轻轻摸了两下幽灵狼的尾巴尖，后者显然对尤里还不错，容忍了。尤里也没多占便宜，见好就收，蹲在一边看着，抬头望望查理：“我可从没想过自己也有一头。叫什么好呢？”查理从没给人取过名字，支吾了两下，忽然报出一连串来：“鲁道夫？道尔夫？雷尔夫？”尤里选不出来了：“听着差不多。”“都是狼的意思。”尤里失笑：“都是你家乡的？”他起身走到桌边，拉过另一张椅子坐下，“那你呢，查查，你的名字什么意思？”“我得说，我的名字并不是通用语的写法。”查理解释道，“读音相似而已。‘茶’是一种饮料，植物的叶子在干净的锅里揉干，然后热水冲泡的饮料，喝起来微微苦涩，但回味带着甘美。品尝它需要平和、清醒的心境，而它带给人的也是这样的感受。”“听上去挺适合法师。比酒啊果汁啊更适合。那么我的呢？”“它没有本来的涵义吗？”“好养活的，顽强健壮的。他们捡到我时，觉得我看起来很小、很瘦弱——嘿，别担心。”“唔……”查理端详尤里片刻，放下心、笑开来，“至少你现在很健康。”“哦，没什么。”尤里耸耸肩，一脸莫可奈何，“对他们而言，我‘看上去’永远很瘦弱。”查理想了想，“尤里。”他指尖抹过桌面，一边凝聚水元素，一边以此代笔，迅速勾勒出了一个兽人的脸，窄额头、小眼睛、大嘴巴、獠牙，试探着问起，“你的养父母？”尤里摇了下头，蘸点水画了个圈，点上两点作为眼睛，下面又是两点代表鼻孔，再添了个扁扁的小圈作为嘴巴……查理眨眨眼，感到费解。“画得不像。”尤里对比了一下查理的，惭愧道。然后他又蘸了点水，飞快地在耳朵的位子添了一对弯弯的、上翘的角。——牛头人。“噢！”查理莞尔，又恍然，“那就难怪了。”这答案比兽人合理多了。兽人结束被人类囚禁的日子才几年，要找出一个愿意善待人类婴儿的兽人，恐怕会很困难。然而牛头人不同。他们世代居住在西大陆卡利姆多，与人类没有交集。他们的性子更宽和，贫瘠之地的平原和绿洲本来正是他们的老家，其中包括尤里和三头蛇格沙拉罕玩耍的甜水绿洲。数年前，因为半人马凶猛的入侵，凯恩.血蹄才会带领其族人退居莫高雷、雷霆崖。也是在那次，他们承蒙萨尔所带领的兽人们的恩情，与其结盟。“我不是想瞒着你。”尤里再一次蘸了点水，趴在桌子上，尝试着开始画了第二个牛头，“我只是……不知道他们现在怎么样了。”查理注视着对面的尤里，随即他俯身过去，探手抓住了尤里的手：“已经开始入秋了。等跟着凯尔他们做完这趟生意，我们往南吧。临走前，在这儿出掉存货。冬天前应该能到藏宝海湾。如果一切顺利，明年春天，我们会在荆齿城。”“你不回北郡了吗？”“我会给丹尼尔捎信和礼物。你知道的，那儿……并不是我真正的故乡。”尤里抹掉面前的一个半牛头，把查理的手贴到自己脸颊上摩挲，闭上眼、“唔”了一声。不过和查理不同，尤里天性不适合伤感。他很快振作了起来，重新变得精神抖擞、不依不饶道：“查理，你还没告诉我，我的名字在你那儿是什么意思？”“神话故事里的一个男主。智勇双全、不折不挠。”随着答案出口，查理微一眯眼，心头掠过一片阴翳，那是伊瓦夫人的疯言疯语——至少他希望那是疯言疯语。“一个刚刚有了儿子，就被他的王强迫出征的英雄，智囊。战争胜利的关键人物。凯旋时得罪了海神，结果军队全没了。他比较厉害，逃过一劫，一心想回家，为此历经磨难。”[2]尤里瞅瞅查理：“然后他死了？”“他成功了。”查理一耸肩，“可战争花了十年多，回家花了六七年，这个过程漫长，而且本身算不上值得高兴和期待，不是么？”“是的，不算。”尤里见查理还是不太高兴，起身过去拨拨他的头发，顺带摸了一下，特地俯身贴到查理脸庞边，“所以你一听到我的名字，就把它砍掉了后面一半？”“不，那会儿我并没想起它的涵义。那些故事不是我家乡本土的，我不太感兴趣，只知道点梗概。”温热干燥、带着厚茧的手掌。这熟悉安实的触感令查理舒展开了眉眼，“不过，你不觉得四个音节的名字太长了吗？”尤里无奈了：“好吧，是有点长。”他早就对查理的小懒散一清二楚，不是吗？“那么现在呢，我变成了什么？”“农场主，耕种者。”“不错。”尤里想了想，“放牧的算吗？”“算的吧？”查理不确定了，“唔，我认为畜牧业也属于农业，广义的农业……好吧，就这个名字而言，恐怕不算。”“那么是像乔和马科伦老爹那样？”尤里琢磨了一下，“挺好。”他低头望向查理的眼睛：“当英雄虽然很厉害，可我更喜欢过他们那样的日子。”“我也是。”--最后尤里决定把幽灵幼狼叫做雷尔。因为雷尔夫是狼，也因为雷尔这个发音在牛头人语里，有大地之子、强壮如同岩石的意思。查理不觉得幽灵归大地管。他也想象不出“强壮得像岩石”怎么会成为一个幽灵的优点——说真的，那听起来更像是对一个牛头人的赞美，或者，矮人。不过呢，尤里喜欢就好。……一楼大厅里，幸运红石的人已经开始吃早餐。尤里快步下楼。查理是饱了，他还没呢。查理带着雷尔走在后面，脚步从容，心中却有些忐忑。带着一个幽灵？即使法师一向特立独行，这也有点儿出格了。不过查理并不担心凯尔他们。他们就算反感，也不会多说什么。出门在外讨生活的，早就学会了容忍各种不足。年轻的法师担心的，是昨天下午新加入的暗夜精灵们的态度。他放缓脚步，目光扫过大厅，搜寻着远道而来的新同伴。三个暗夜精灵占据了窗下的一张桌子，其中两个在用达纳苏斯语谈论着什么，严肃而小声。另一个默不作声地咬面包。他们身旁身后趴着坐着他们长着尖牙利爪的坐骑，凶猛的大型猫科动物，夜刃豹。这令他们周围数张桌子都变得空荡荡。好在客人不多，旅馆老板娘完全可以对此视而不见。听到有人下楼，他们俱都向楼梯这边投来一瞥。总是走在前面的一男一女只是漫不经心地扫过一眼，看到了，但并不曾表示什么，转而又继续他们的低声交谈。很好。查理暗自放下心来。大概是因为他们习惯了和小精灵相处吧，后者一团团到处飘来飘去，除了形状比较简单，和雷尔没什么不同。而且据传说，它们实际上是死去暗夜精灵的无形的灵魂。至于漠视……哦，暗夜精灵反对使用魔法，禁止从事法师这一职业。六七千年前，他们正是为此和高等精灵分裂成两个族群，所以这没什么奇怪的。既然没有麻烦，查理也就有功夫留心他和尤里的新同伴。女暗夜精灵穿着长袍。那是一袭白色调的美丽袍子，有着月光般清冷的色泽。加上她精致的法杖，查理推测她很可能是个月神殿的祭祀，一个牧师。男的也穿着长袍。不过那袭长袍看上去很普通。他的武器和查理一样，只是一根长棍。查理没在他身上发现任何金属物品，连搁在椅背上的斗篷的纽扣都是石头，一颗光滑的、浅褐色的穿孔鹅卵石。和斗篷的颜色挺相配。据此，查理觉得，这个暗夜精灵很可能是个德鲁伊。另一个男性精灵穿着皮甲，在要害部位有加厚镶嵌。他可能是个战士，或者盗贼。这不好说，因为他的武器是两把长度适中的单手剑。他的目光在查理身上逗留得更长了一点，不像另两个那么漠然，带着更多探究和打量。好吧，打量别人的，就要有准备被打量。查理迎上他的目光，给了他一个微笑。---[1]医师：前几章出现过，后文可能还有。教堂麾下的当然是牧师与圣骑士，不过医师是指为人看病的人，与前两者有交集又不完全等同。一个是个人能力的分类，一个是社会中的地位和角色。[2]名字的涵义不是乱编的，开坑的时候准备的。详解如下。尤里西斯：Ulysses，来自拉丁语，希腊神话英雄奥德修斯的名字（同一个名字在不同语言里有不同版本）。意为“愤怒的”。尤里：Yuri，来自俄语，拉丁语中“乔治”一名的变体。意为“农民，农场主”。查理：Charlie，来自英语，Charles的昵称。Charles，查尔斯，来自古德语，意为“自由的男人”。当然，相对于最后一个而言，更重要的是“晓茶”的涵义。