56 所谓妥协

森林里宁静，但并非没有声音。虫鸣鸟啼，风吹草动，叶浪树海，都无处不在、无时不在。然而，在谷口不远的上坡路上、在两个相距不足一米半的法师周遭，方圆几十米内，却是一片死静。查理无法更进一寸，聂拉斯也不能抽身、没有余力。只是查理抱的死念，不敢分心，生怕自己稍有软弱，就让聂拉斯有机可趁。聂拉斯却是惊讶之外，暗暗欢喜。不过他有个更大的苦恼：这么下去，可怎么收手？查理天赋卓绝，运用方式却十分野蛮，而且恨不得置他于死地；而他不是活人，没有肉体作为躯壳与支撑。所以，此刻若是后退，如此滂沛的魔力，他必然禁不住冲击，很可能一下子烟消云散……或许能剩下几片衣物。只是，这样的僵局，又该怪谁呢？他本来想与查理单独谈谈，把事情一层一层地说一说，再作处理：能下杀手固然最好，不能也不是什么大问题，只不过一条十几年的小黑龙……重要的是查理不再毫无提防。却不料尤里对敌意如此敏锐、先发制人；所以他迫不得已动手、所以查理威胁他激怒他、所以他忍不住出手教训查理、所以查理卯上来了、所以现在骑虎难下…………咔……一声细微的响动，打破了死静，却是冰块裂出了一道细纹。查理眼角瞥到，都没正眼去看，脸色就霎时刷白——这冰块可不是冬天结冰的冰块，它没有杂质，单单由水元素凝成，纯粹纯净，坚硬无比，拿铁锤也砸不动，将里面的尤里牢牢冻为一体；如果冰块裂开，尤里也跟着变成碎块了！寒冰箭之所以能以穿透力闻名，就是因为纯粹的水元素低温凝结后坚不可摧。跟常温下由凝结的土元素构成的坚固岩石，其实是一个道理。对此，查理十分清楚。而如今，他明白的是，他与聂拉斯再这么下去，尤里就要完蛋了！退开，那是让尤里落进于聂拉斯手中；不退开，那是直接害死尤里。咔、咔。查理终究无法忍受自己成为尤里的死因。他强顶着聂拉斯滂沛的魔力，迅速在右边、远离尤里的那一端加大力量，同时减小尤里那儿的压力。咔！查理倏然撤消对聂拉斯的压迫，同时全力保护自己以及自己侧旁的冰块。一阵无形的飓风卷过两人之间，直朝右边呼啸而去。路边的草木没有起浪，却仿佛被无形的大手碾碎，甚至都没有变成尘埃，而是直接回归了最原始的状态：大部分水元素、小部分土元素、一点风元素、微量火元素，以及生命之力与一点光明。聂拉斯的反应出乎查理意料——他退开了一步。查理赶紧再让一步，同时心下急转，飞快揣摩到了原因：聂拉斯承认过有事找他，既然放过尤里，那么肯定是因为那件事比尤里份量更重。所谓妥协，那是因为还有更重要的、也就还有余地。他暗暗松口气，立即便开始庆幸另一样来了：他们所在的这段路有坡度，地形关系，上方也没被大树遮蔽，那阵“飓风”席卷过去、远去消散，波及并不多。路边只有一小片长草看上去像是被割掉了一截，并不明显。否则，本地人砍柴打猎路过见到了，不知会传出什么话……--“他的性命可以留下。”“您的条件是什么？”“帮我做一件事。”“……什么事？”“您真地一点也不知道？”之前，聂拉斯用“你”，是回敬查理的无礼；查理用“你”，那是因为他把聂拉斯当成了死敌。眼下，对聂拉斯而言，计划不得不做出改变，试探又已经结束，他自然恢复了一贯的行止高雅；而在查理而言，最糟糕的局面已经打破，但尤里和自己还受到近在咫尺的威胁，所以他不介意用一点儿虚伪来换取更好的待遇。因此，这一老一少，一影一人，又开始“您”来“您”去了。……查理眼神微微一动：“……她？”这是可能性最大的一个答案，也不难猜。聂拉斯对“王国宫廷法师”的身份仍保有认同感，那么发现了女伯爵的身份，想要揭发她、除掉她，也是必然的。聂拉斯一点头：“您意下如何？”“我没有其它选择，不是吗？”查理挑眉自嘲。聂拉斯眼睛微微一垂，并不满意查理的态度。但这在意料之中、之前的失算是直接原因，作为合作者他们的关系又急需改善，所以他没指责什么，只是再次把手放到了冰块上。“等等……”查理忽然发现冰块里的尤里很、很帅！非常帅！从眼神到手指，从头发到靴子，那气势……那是冲锋陷阵、刀林血雨之间打磨出来的锐利与坚定；明知情况不妙、胜算不大，却能当机立断、勇往直前，不畏缩不动摇，拼死一搏、绝不言弃。——这才是真正的战士。或许会被杀死，却无法被摧毁。查理心下大动的同时惋惜了一声：要是有照相机就好了》.《！他贪婪地记下“雕塑”尤里的模样，随即赶紧收摄心神，回归正题：“一冷一热，他会有事么？”“如果是您，恐怕会受凉发烧……”聂拉斯不甘不愿地解释，“至于他，您以为他能出什么问题？”查理毫不退让地盯着聂拉斯的眼睛，缓缓一颔首：“那是最好。”比起死活，他不觉得感冒发烧，甚至被冻伤，能算得上什么大事。他担心的是聂拉斯做手脚。“哼！”聂拉斯哪能不明白查理的意思。这种怀疑几近侮辱，更表明查理对他的戒心已经到了一个没法再高的地步。局面已然拖离计划、变成一滩烂泥，他不能再把事情弄得更糟了。所以聂拉斯虽然恼火愠怒，却克制着压低了声音：“您不必如此小心谨慎……关于他的事，我会换一种方式处理……”查理的心又悬了起来，但他同样克制了，令自己的语气平和下来，至少听上去平和下来：“或许您不介意向我解说一下，那具体是怎么样的一种方式？”“回头我会与您谈的。”聂拉斯坦率道，略觉得了舒服了点，“现在，我要去忙我的，而您不妨带他回去休息。”他拉上兜帽，同时别有深意道：“我会来旅馆找您。”——不要试图开溜。查理一点头，回以同样别有含义的一句：“我会在镇子上等您。”逃跑不是上策。聂拉斯既然能在几天里弄到这样的行头，同时又对女伯爵保持了高度的关注，那么他对夜色镇以及暮色森林的熟悉程度，恐怕就是两个年轻人望尘莫及的……立刻出发去荆棘谷？贸贸然踏上充满危险的长途旅行是比与聂拉斯周旋更不爱惜生命的行为……至少聂拉斯有所图。有所图就不会下杀手。这一点，之前的一切已然证明了。尽管如此，查理不打算二十四小时守在旅馆里。所以，如果聂拉斯扑了个空，可别想怪罪到他头上。--聂拉斯一袭披风，径直行向谷口。查理盯着聂拉斯的背影，没喜也没怒。但脸庞紧绷，眼神深黯，果决得无情，阴沉得狰狞。他自己看不到，尤里却看得到。如果说之前在冰块里时，固体传音的嗡嗡闷响之间，听到关于自己身份的事，他还有什么担忧不安，那么此刻，也都烟消云散了。所以尤里抬手想去拍查理的肩，结果……“阿嚏！”半路一个喷嚏，动作走形，拍到一把空气。查理回神，脸上是舒展开来了，眉头却拧到了一块儿：“还好吧？”“没事。”尤里第二次去拍他的肩，终于成功。他安抚地冲查理笑笑：“就当吃了几口冰水……阿嚏！”查理发现尤里衣物、眉毛和头发上都结起了白霜，还在逐渐变厚，知道是寒气的关系，连忙凝聚火元素，稳稳控制住，就像他清理药剂瓶一样给尤里抹。用布料去擦会被冻住，但火元素与水元素的互斥作用激烈，这样一抹，低温水汽立刻四下溃散。尤里安静地享受服务，然后他握住查理的手，捻了捻他手上那一层薄薄的温暖橘红：“这是什么？”查理手一拢，把“抹布”捏成一团，再打开，就看到他掌心上静静的一团小火。很温暖，却不炙热，也没在跳跃。“火元素。比较稳定的状态。”尤里两枚手指去捏。但他一碰，那团火元素就爆开来，四散了，顺便还烫了他一下。不过因为只是一瞬间，倒也没有烫伤。就像用手迅速刮过烛火，有热的感觉，却只在极短的一霎那。换作平时，尤里十之八九会再要一团来玩玩，但眼下他没心情：“查查，他们，女伯爵和他的侍从们……怎么了？”查理没回答，他先给尤里打预防针：“你和他们不一样。”尤里不解：“可他说……”查理勾了下唇角，“扫视”四周，确定没谁偷听，又闭目细细检查自己与尤里，没有异常的魔力波动，接着劈手拉出一圈土墙，隔绝了内外空气，这才解释：“还好，他只看出一小半。虽然因为这个，他误解了。他说那些的意思是，你知道了自己的身世之后，肯定会变坏。理他的是蠢蛋。”尤里考虑了一小会儿，妥协道：“或许我们可以向他解释一下？他实在不好惹。”“不，尤里，不要告诉他。” 查理立即摇头，“我们自己知道就好了……”尤里感到困惑。查理瞅瞅他，一耸肩：“他们自命不凡，痛恨混血。一旦发现，赶尽杀绝不是没有，还美其名曰清理门庭。你既然不完全与他们一样，万一被谁知道，情况就只能更糟。聂拉斯没看出来，那是最好。他以这种形式存在，对那些不寻常的血统比他活着时更为敏锐。既然他不能发觉、女伯爵也没有，我们就不用太担心贾斯汀、吉安娜那样的了。”尤里彻底懵了。不过查理态度温和，只是有点无奈而已，所以他也就还能保持平静：“女伯爵他们到底是……是什么？”查理无奈万分地吐出两个字：“黑龙。”“……什么？”“黑龙。我本来想等确定女伯爵已经离开了夜色镇，再和你说的。”“……阿、阿嚏！”……“查查，我一部分和他们一样，那另外一部分呢？”“我也不知道。”“……人？”“应该不是。他们和人类确实有后裔。不过后裔未必是孩子。通过某些魔法，也可以达到继承血统的目的。而不管哪一种继承方式，他们的强大血统均会占据压倒性优势，很多方面都会表现出来。也就是说，那样的话，你不会长成这个样子。”“……那么是谁？”“有个猜测，但未必准确，而且也有很大一个问题。”“……说吧，我准备好了。”“你现在这样子，与他们目前的状态，也就是人形状态，倒是十分相似。这或许意味着两点：一、那另外一部分的血统，与他们那一部分的，势均力敌；二、在变为人形的能力上，两者高度相似，甚至相同。”“……所以？”“与他们平起平坐的，还有四族。”“……”“到底是哪一个，我还没发现根据。不过有一点是一样的，他们和另外四族的关系，可不太好……”“是死敌。”“是的。想想半精灵：在精灵眼里他们是人类，在人类眼里他们是精灵。精灵和人类的之间的关系，总体而言，一直还挺不错呢……因此，不要让第三个知道。不管是谁。”“……嗯。”--镇子南边的大路上，森林里的晚风轻轻地吹来，吹过两个并肩而行、沉默不语的年轻人，又吹向空荡荡的来路，卷带着夜色的凉意，以及前方墓地的阴冷。“查查……”“嗯？”“我算是明白我为什么会被扔掉了……”“……”“……”“烤羊羔少说也要两三个小时，也不知凯尔他们帮你点了没有？”