402 地狱

因为大量气体的剧烈释放，这些小点的移动速度非常之快，就像到处飞舞的苍蝇，和它们的速度相比，大量成堆聚拢的军队的行动就像如同的蛆虫一般，在外来者的骚扰下，动作异常缓慢。随着这些小点移动轨迹遍布整个空间，他们飞行时不断释放出的气体也开始弥漫，虽然因为空间内风力几乎为0，这让气体的扩散速度受到了很大影响，许多气团在被喷射出去之后，就像被吐出的烟圈一样，在空中萦绕成一条卷曲的曲线，在没有干扰的情况下，久久的保持着它们本来的形状不而不扩散，但是随着原来越多的工程船在这些气团之间不断来回，穿针引线，这些凝聚的气团也开始受到了影响。这些异象在刚刚出现的时候，队伍中的万夫长、兆夫长就纷纷发出了警告，虽然他们还不明白这些都是什么，但所有人都已经意识到危险的存在。许多施法者本能的开始发动反击，最初进入的那批工程船不可避免的成为了他们的目标——即使工程船的速度已经非常之快，但在人肉障碍的阻挡前，速度还是不可避免的慢了下来，施法者也许不能定位工程船，但他们可以轻易命令士兵排列成人墙，阻挡工程船的前进，延缓他的速度，当速度降到能被锁定的时候，驾驶工程船的士兵就会被杀死。但人的死亡是需要过程的，皇帝的施法者们并不清楚，人就算被切断了喉咙，也可以维持十几秒的清醒意识，那些濒死的士兵需要做的只有一件事，那就是在他们还清醒的时候，按下手边的引爆按钮。每一艘工程船中，都装有近百公斤的高爆炸药，这些炸药的主要功能并不是起杀伤作用，而是让工程船中，数吨重的剧毒气体在在快时间内释放。接二连三的爆炸引起的冲击波如同一阵狂风，将空间内那些悬浮的气团搅动得七零八碎，气体的颜色开始缓缓变淡，其中一部分原因是因为扩散，更大的因素是因为，气体中，真正致命的那部分开始和氧气结合，褪去了原本的颜色。在这些气体笼罩的区域，所有的被笼罩其中的生命都会经历同样的痛苦——他们会感觉头痛恶心，在这么高浓度的毒气覆盖区，只要完全吸入一口，马上就会感觉自己肢体僵硬，浑身瘫痪不受控制，毒素会影响他们的神经系统，让正常的生理功能无法再继续，呼吸中断，心跳紊乱……在毒素的作用下，只需要短短的几十秒，就可以让一个正常人变成一具完全的尸体。“尾气”行动采用的毒气是大名鼎鼎的毒气之王，VX神经毒气，也是美国先装备量最大的化学武器，足足有数千吨之多，这次行动仅仅是动用了储备中的一小部分。VX神经毒气的致死量为10毫克，也就是0.01克，理论上来说，杀死一千万人仅需要一百公斤，但在实际使用过程中，是不可能做到理想状况的，毒气对使用的环境要求比其他武器相对要苛刻一点，要取得比较好的战果，环境是否开放，风力，人群密度，使用的突然性，对方可能的疏散，这些因素都是使用方不得不考虑的问题，不幸的是，在这次行动中，在皇帝军队驻扎的场所，所有这些要素都非常适合毒气的使用。即使这片空间已经被扩展过，但仍然改变不了它是一个密闭空间的事实，即使存在生存必须的一些法阵，但通风量也只是用来维持基本的呼吸而已，就像建筑中的通风孔，几乎可以忽略不计。这一次的死亡和上一次轰炸完全不同，没有隆隆的炮声和飞机在云层中的轰鸣，没有炮弹飞行的尖啸，没有剧烈爆炸引起的那种极富视觉冲击力的场景，唯一有的，就只有气体被不断释放的声音，只有鼻子中能闻到的微微臭气，以及随之而来的肢体抽搐，以及死亡。行动采用的并不是纯的VX神经毒剂，因为纯毒剂在未接触空气之前，是油状的**，如果是在地球上，可以采用炮弹发射的方式进行分散，不过考虑到这次行动释放场所的特殊性，卡梅尔和美国军方没有考虑这种方式，而是采用了现在的方法——将毒剂混装在压缩空气之中，随着飞船本身的移动而释放，这样一来，工程船本身就是一枚炮弹，驾驶人员可以根据战场情况，灵活调整毒气的分布范围，而在这个过程中，和压缩空气混为一提的毒剂可以在最短的时间内，影响到最多的区域。毒气被称之为大规模杀伤性武器，在条件合适的时候，杀人效率将会非常之恐怖，二战期间，德国人在集中营大量处死犹太人，最著名的桥段就是毒气室，而现在，整个空间内部就成了这么一个巨大的毒气室。最开始没有反应过来的这批人很快就死去了，他们的死惊醒了其他的数百万人，他们其中的一部分开始在长官统一指挥下，阻击那些仍然在释放的小点，而另外一部分则像蛆虫一样，密密麻麻的拥挤在一起，就像是一只刺猬，本能的蜷缩身体，露出背上的钢刺。阻击的作用并不明显——驾驶工程船的士兵已经不再靠近人群，他们需要做的，只是在那些已经完全染毒的区域继续安静的释放，等待毒气自然的扩散，而在这个过程中，因为毒剂已经和空气完全反应，已经完全变成无色无味的气体，安全区域和染毒区域的界限开始模糊，而在不知情的皇帝军队看来，好像以为随着颜色的消失，毒气就失效了一般，他们的愚蠢很快就付出了代价——大批的施法者在寻找敌人的过程中，因为吸入毒气而死亡。在普通的帝国士兵眼中，死亡就像一个看不见的恶魔，先是在意识网中，一个又一个意识的消失，就像清晨被阳光蒸发的露珠，在他们死之前，唯一透露给意识网的信息就是痛苦，混乱的，直面死亡的痛苦，然后是施法者，不论是百夫长还是万夫长，他们在失去意识之前，甚至连一个命令也来不及发出，随着他们的死亡，意识网就像一道被割裂的电网一般，迅速陷入崩溃的边缘。再然后，所有人只能用自己的眼睛来观察周围——死神并没有停下脚步，他们很快发现，聚拢在一起的同胞们成片的开始倒下，他们一只手死死抠着自己的脖子，甚至把那里抠出血来，就像那里有一只看不见的手扼住了他的呼吸，整个身体痛苦而诡异的扭曲着，脸色青的乌黑，眼睛直直的盯着周围人，另一只手伸的直直的，嘴唇不断蠕动着，似乎是想说话求救，但偏偏又不受自己控制。当战场形势已经落入控制之后，大量的工程船也找到了位于位面中央，通往下一个位面的空间门——因为两片位面的亮度存在些许的差异，空间门的边界也能勉强看出轮廓，第二个位面的亮度稍稍比这个位面弱一点，所以空间门看起来，就像是从室外网室内看一样，微微偏暗，他们尾部喷射着淡黄色的烟雾，就像一群来自地狱的瘟疫使者。整个一切发生的过程非常之快，从刚刚进入位面，到完成散布，再到大部分离开，不过是区区十几分钟时间，在这里，一个位面的空间从体积上来说，也就相当于十几个卡梅尔空间站的总和，在这段时间内，除了那些被击中而不受控制的，大部分工程船所需要做的，就只是在这片空间站里随意绕上一圈，然后找到空间门扬长而去。随着毒气的弥漫，空间里的安全区域也越来越小，为了寻找那一线生机，许多幸存者企图通过“游泳”游回去，但和毒气的扩散相比，他们的“游泳”速度实在是太慢了，许多人往往是游着游着，突然手脚就开始僵硬，不再活动，就像一只没了电的大玩具。整片的尸体在虚空中缓缓的漂浮着，有的聚拢在一起，就像天空中漂浮的云彩，有的形单影只，宛如浮动的尘埃。这还仅仅是一个开始。工程船进入第二个位面的时候，在这里驻扎的军队已经开始准备后撤，施法者尽量分散在各处，严阵以待，数万名士兵在空间门前，用身体排列成城墙，严严实实的挡在空间门出口前。第一艘冲上去的工程船立刻爆炸了，爆炸产生的大片烟雾几乎将人墙中所有的士兵全部笼罩，紧接着，第二艘工程船穿过了那些还在不断挣扎的尸体堆，眼前的景象让驾驶员豁然开朗：数不清的人正在这里集合，如同被一道黑色龙卷风席卷的尘埃，朝远处通往第三个位面的空间门集中。驾驶员立刻意识到这场战争的关键之处——几乎没有任何犹豫，他就笔直的朝着那道龙卷风的汇聚点冲了过去。工程船尾部的气体颜色让空间内所有人都立刻**起来，在他的前进路线上，施法者不断把士兵当做阻碍武器，扔在工程船的前进道路上，但这么做的意义并不到，工程船是受人操控的，在三维世界中，只要驾驶员不断变速，很难被彻底封死，当工程船接近通往第三个位面的空间门时，他开始围着空间门一带不断的打转。弥漫的毒气很快彻底封死了这唯一的逃生道路，现在，所有仍滞留在空间内的人，除了用魔法逃跑，就只能是瓮中之鳖。一些皇帝士兵企图用传统的方法对抗毒气——他们用水或者尿液浸湿衣服，蒙在脸上，但显然这种土办法是起不到作用的，就算是在地球上，如果不是全封闭的防化服加氧气管，光靠防毒面具也没办法防御神经毒气，在毒气笼罩区域，只要人还需要呼吸，需要和这里的空气做气体交换，就难以逃脱死亡的厄运。逐渐适应了战场的工程船立刻意识到，这场战争关键的所在，他们不再像一开始那样，在这个位面里继续逗留，而是不管不顾，强行冲过空间门门口那层层叠叠的尸体，朝着下一个位面进发——只要封住了出口，前一个位面的毒气自然会逐渐蔓延过来。剩余的工程船紧随其后，他们不再继续逗留，而是直接穿行而过，与此同时，死亡也开始以他们的前进轨迹为中心，朝周围不断蔓延开来。怎么办？怎么办！无数的人在意识网中惊恐的互相质问，但没有一个人具备答案，战争进行到现在，许多人甚至连这种武器是什么都不知道——也许有人朦朦胧胧知道是毒气，但究竟是什么毒气，怎么防御，没有一个人清楚，战场秩序一片混乱，意识网中到处拥塞着情绪化的信息，即使是万夫长、兆夫长级别也完全不知所措，他们能够凭借意识网控制秩序，但他们不能阻止毒气蔓延，不能阻止手下大批量的死亡。在大多数人看来，大多数人死亡的方式更像是被魔法杀死，因为死者身上看不到伤口，而且临死前的症状和被卡梅尔特种部队切断脊髓，全身不受控制的情形如出一辙，更重要的是，因为VX无色无味的特性，使得始终靠经验、直觉来判断的皇帝军队根本没办法解释，为什么那些“毒气”都不见了，还是会有人死。判断引起的偏差引起的后果是灾难性的——直到现在，亿夫长仍然没有下令封闭空间门，他现在仍然不相信逃回来的维伦坚持的“毒气”说，而把这种情况看成是另一场“刺杀”，他认为那些空间中的士兵还没有死，之所以失去联系，只是因为施法者大量伤亡，意识网崩溃而已，同时他也坚持认为，对方如此大规模的使用魔法，必然无法持久，情况会像在第一次纽约屠杀一样，随着皇帝军队的坚持，对方最终知难而退。此时，冲在最前面的工程船已经进入了第五个位面，这里的人数已经明显比前面少了很多，工程船的驾驶员们看见了大量战争中受伤的伤员——一些还可以明显看出，是在之前的美国战场上，被炸弹或者燃烧弹伤害造成的，不是很严重的伤，看到飞驰的工程船喷着烟雾急速掠过时，所有人脸上都有挥之不去的惊讶——为了不让伤员的情绪和痛苦无谓影响他人，他们此刻的意识都是自由的，所以也不知道这些工程船就是入侵者，不过很快他们就会知道了。至此，亿夫长为这次战争动员的15个兆，剩余的这一千两百多万人，已经全部置身于毒气的包围之中，只不过因为空间实在过大，而且没有风力辅助，毒气的蔓延速度有限，所以除了第一个位面，其他大部分人此刻都在等死的状态。从战略意义上来讲，“尾气”行动已经初步获得了成功，为后续部队开辟出一条可靠的前进通道——VX神经毒气是持续性毒气，只要地球人不主动清理，甚至主动补充维持一定的致死剂量，那这条通道对穿着防化服的地球军队来说就是绝对安全的，这也是卡梅尔选这种进攻方式，而不是操作更简单的核弹的原因——核辐射的损伤对敌我两方都有效的，在这里用过之后，也同样会迟滞地球方面的反攻，非到万不得已，卡梅尔不会考虑这种方式。行动虽然成功了，但参与这次行动的数百艘工程船以及操作人员再也不可能回来了——当最前面的工程船冲过第七道空间门的时候，驾驶员感觉空间门的光亮的刺眼，几秒钟后，他突然就感觉那久违的重力拉扯，面前的虚空突然变成了石头建筑，几乎没有任何的反应时间，工程船就一头撞在了石头墙上，专为太空航行设计的轻盈车身被自身巨大的动量压成了一堆皱缩的钢铁，然后随着“砰！”的一声，工程船变成了一团巨大的火焰。紧随其后的其他船只没有再跟着冲出来送死，而是纷纷拐了一个大弯，朝自己来之前的方向航行——但他们很快就发现，已经不可能了，在来之前的那些空间门处，无数漂浮的尸体已经把空间门严严实实的堵死，在这些尸体之后，还有无数尚且还活着的人不断往这个方向聚拢，他们这么做是纯粹的送死，但除此之外，也没有其他好的办法了。工程船一旦停止了前进，越来越密集的魔法开始无情的展开报复，围剿这些刽子手，前面位面产生的尸体不断通过空间门被“扔”了过来，工程船几乎无法保持速度，很快就被迫无奈开始减速，最终化成尸体堆中的一声爆炸。当这条位面通道之中，最后一个活人也咽下最后一口气之后大概两个小时，一批穿着防化服的军人出现在第一个位面，看到视野可及之处，遍布的都是面色狰狞的尸体时，所有人都被这阿鼻地狱般的场景惊呆了，一位美国军人一边划着十字，一边无声忏悔：“我已不奢望死后的天堂。”