449 序幕

风声开始变得越来越清晰，甚至逐渐盖过外面那几个人呼救声——其实内德心里隐约明白，那几个人可能是遇难了，但越在这个时候，他就越需要欺骗自己。风开始变得越来越大，吹过门缝的时候甚至发出阵阵尖啸，空气也在不知不觉间，变得阴冷起来，风吹在脸上竟然感觉有些冰冷——在恒温的空间站环境中呆久了，内德觉得这种冰冷既熟悉，又陌生，他知道这肯定是因为空间站的维生系统已经被破坏，不知道是心理作用还是过度紧张，内德感觉自己的呼吸也开始变得不自然起来。几分钟后，风速达到了最高峰，但对内德来说，这风仍然可以接受，按照地球上的风力等级，大概也就六七级，没有出现如KL3014说过的那种，能够把一辆汽车都卷走的大风——而那种情况在最外层的泄露点是肯定会发生的，空间站内的大气压强为101千帕，每平方厘米就有一公斤的力道，如果空间站的密封性突然被破坏，这种力量就会因为突然失衡而释放，泄露点的瞬时风速甚至可以媲美地面最猛烈的飓风。风力越大，就代表空气流逝的速度越快，狂风呼啸之间，室内温度飞速下降，几十分钟前，这里还温暖入春，刚刚穿上宇航服的内德还觉得有些闷热，但现在他却不得不戴上面罩，并开启宇航服的恒温功能。低温很快给房间内的金属表面蒙上了一层白霜，但这层白霜就像幻觉般，很快又消失不见——随着压力下降，水的沸点也在不断降低，内德知道，如果这种情况继续维持，整个这一层的空间站内，将很快变成接近真空的状态——这也是他一直在期待的状态。在意识网中，内德开始听到大批焦急万分的呼救——人们已经逃至空间站的核心区域，前方已无路可去，但敌人的脚步却为就此停下——也许在这些人眼中，这些敌人是急着想要“大屠杀”，但内德觉得，他们很有可能只是为了这里的一点点空气而已。又过了大概十几分钟，直到风力又逐渐衰弱，到最后几乎不可察觉的时候，内德觉得自己离开的时机差不多已经来了，他侧着身子挤进房间的卫生间，打开抽水马桶的水箱最后检查了一下——正如他所想的那样，水箱中的水早已蒸发一空，在出门之前，他看见桌面上摆着一只打火机，又拿过来尝试着点火，遭到毫无疑问的失败之后，他才最终确认现在整个房间已经接近真空。走出房间，走廊上是一片黑暗，内德怕引起敌人的注意，小心的将宇航服的照明灯光调暗——虽然他知道这样做作用不大。接着昏暗的光，内德凭着记忆，身背几十公斤的负重，一步一晃的缓慢挪动着，如果是平时这么走，地板肯定会被震的隆隆作响，但是现在，声音的传输媒介消失了，震动通过身体传到耳朵里时，听到的声音几乎可以忽略，可以说，这是内德这一辈子感受过最安静的时刻，但这种安静却让他觉得不安，他此时无比后悔因为之前对KL3014的恐惧，将工作中所有和KL3014产生关系的东西都拆了——包括这套宇航服中的无线电。此时他和外界唯一的联系就是意识网——但这是一个思维的世界，而且现在到处充斥着呼救声，这些声音在内德脑子里，如同鬼魂私语般，在脑子里久久盘旋，如果一直和他们保持这种意识上的联系，内德很害怕自己会被这些绝望而激烈的情绪彻底吞没——所以他只能关掉，每隔几分钟时间再上一次看看情况——他不认为联军现在有空回来救他们。出去的一路上都很顺利，没有想象中的敌人，或者交战场景，能够看到的，就只有每隔一段距离就会出现的浮肿尸体，有敌人的，也有联军，以及捍卫者号居民的，正如KL3014说过的那样，最危险的地方就是最安全的地方，尽管这里是空间站，但失去了空气之后，这里对帝国军队来说，和太空没什么区别，而联军战斗肯定会紧随帝国军队，所以这里反而是战斗中最安全的所在。40分钟后，内德步履维艰的来到空间站最外层的一处出口，此时他身上又多出了近百公斤的累赘——那是刚刚他在附近无意发现的几个太空站标准氧气钢瓶，有了这个东西，他毫不犹豫的扔掉了拖了一路的灭火器——在太空中，灭火器的唯一作用就是作为动力推进，但氧气瓶可以作为动力以及呼吸两种功用。内德接受过太空军的简易训练，他知道是如何计算这几个氧气瓶可以为自己提供的推进力——因为事关自己的性命，内德还拿出手机，用计算器仔细验算了一遍，在确认无误之后，他小心翼翼的将几个氧气瓶串联起来，固定在宇航服背上，好在太空军的所有设备接口都是相互通用的，这些工作没耽误他太多时间。根据他刚才的计算，如果不出任何意外的话，他可以在约11个小时以后，顺利到达目的地——这个目的地就是KL3014早就帮他规划好的，联军参谋部所在地——一座名为六角珍珠的小型空间站，在被参谋部征用之前，这个空间站的作用仅仅是作为太空中的补给站来使用，但因为该空间站合适的地理位置（与周围许多大站的距离较远，在面对攻击的时候容易疏散其中人员，也更容易防御，当然，也比较不引人注目），所以被当做指挥所。六角珍珠与捍卫者号相距的直线距离可能有近千公里，用肉眼看，六角珍珠空间站站如其名，就像一颗带棱角的小珍珠，如果是在地面，在没有其他交通工具的辅助下，紧靠一个人的力量恐怕一个月也到不了，但在太空中，这段距离并不算可怕，光是空间站提供给他的初速度，就能和地面上赛车速度相媲美，整个路程中，除了无法预知的太空飞行物（尽管被砸中的概率很小，但一旦被击中，哪怕是个螺丝螺帽，那也是必死无疑），最大的困难和障碍还是精度——他带来的这些氧气瓶最大的作用，就是用来调整方向，以及在接近目标之后及时为自己减速。所谓失之毫厘，谬以千里，内德虽然没听说过这句Z国古话，但道理还是显然意见的——数千公里的路程，少有偏差就是几十公里远，而他携带的“推进剂”量总是有限，而且这种推进剂本身效率低下，即使宇航服的太阳能电池满功率运作，发挥推进剂最大效能，所起到的作用还是极为有限。教官教过他们，在太空中辨别方向，最简单的办法的就是学会找准坐标——所谓三点一线，一般来说，只要在自己目标前后找到一个相对其静止的参照物（就好比枪上的罩门和准心），再把自己想象成一颗子弹，就不难击中目标，但在实际过程中，往往很难有这么理想的参照物，而在没有其他工具的情况下，往往只能凭借自己的直觉。说实话，内德对自己直觉的信任，恐怕还不如对KL3014——但他现在除了前进别无选择——眺望附近其他几个自己刚刚熟悉的空间站方向，昔日像钻石项链一样连成一条闪烁的空间站，如今只有沿途几个还在运作的导航站在微微闪烁，而主站的轮廓却完全隐没在黑暗无边的星空背景下，内德可以想象，那些空间站肯定遭遇了捍卫者号一样的袭击，而在这条带状较远的地方，还有一些空间站正如往常一样闪着光，这说明这次袭击的范围并不是全面性的——对内德来说，这算是无数坏消息中，唯一一个不那么坏的。当空间站又一次转到内德计算好的合适方向时，他在心中悄悄默念着3、2、1的倒计时，然后纵身一跃，就像一条鱼跃入跃入大海，很快就与茫茫星空融为一体，而在内德眼中，自己好像一只都在静止，只有回过头，看见身后那庞大的空间站如同一座孤坟，渐渐融入阴影，他才意识到自己现在正在飞速向前飞行。到这个时候，内德为了生存，所有该做的，能做的一切都已经做完了，不管这些做法是对或错，都已经不再重要，要知道最终结果如何，他还得等十多个小时，已经一个多星期没睡过一次好觉的内德，现在却突然感到十足的困意——尽管前途未卜，但在这一刻，他却是放松的，能够什么都不想，在美梦中等着命运的判决，其实是一件很幸运的事。在睡着的内德前方，太阳已经跃出地平线一段距离，正在将被夜幕笼罩的一切缓缓揭开，这是一个漫长的黎明，在刚刚过去的这几个小时里，几十亿地球人都被战争爆发的消息所惊醒，并为此彻夜难眠，直到很久之后他们才会知道，这场他们一直期盼着结束的战争，这才仅仅拉开序幕。