第八十五章 餐馆

第八十五章餐馆水，是一切生物的活命之源。干旱造成的结果，并不仅仅只是把土壤沙化变成荒漠。这种完全出于自然的演变，还会随着时间的推移慢慢继续下去。蔓延、吞噬周边所有的地区。仿佛一只可怕的魔鬼，最终将生命的希望，彻底扼杀在苍茫的黄沙之间。与产粮地霍格城堡相比，红月城的所在位置，已经临近永远沙化地带的边沿。在这种贫瘠的土地上耕种作物，无疑是种得不偿失的行为。老旧的沥青柏油路面，在炽热的阳光照耀下，显得微微有些发软。风中的沙粒横掠而过，总有不少被粘入其间，成为永远的镶嵌。昂长的车队从远处驶来，在平整的沙地上蜿蜒而行。乍看上去，仿佛一条形状莫名的响尾蛇。雷震很奇怪：为什么要采用如此繁琐的方法盘饶行进？要知道，以直线行驶的话，与城市之间的距离，显然要短得多。““这一带，是城市外沿的布雷区。其中埋设的地雷数量，超过了十余万枚。”对此，索森做出了这样的解释。与所有黄区城市一样，红月的外围，同样矗立着高达十余米的坚实墙壁。无数架放在墙垛孔洞中的各型武器，把环城而建的高大围墙，“装饰”得如同一头庞大无比的异形刺猬。城镇大厅的所在，位于中央广场的旁边。不过在雷震看来，与其说这是一幢完整的建筑，不如说是利用废弃砖石临时搭建起来的破棚屋。红月城的最高管理者，共有三名。卡洛斯上校，主管城内的一切军务。梁成刚，城内军工企业的总负责人。姜原，三人中唯一的女『性』。同时也是城内行政事务总监。“你说什么？只换到了一半的粮食？这帮霍格猪，我一定要宰了他们—”身材魁梧的上校卡洛斯，显然属于那种容易激动的人。尚不等索森把话说完，便已当场愤怒地咆哮起来。“别那么冲动。战争不可能解决所有的问题。这件事情，还得从长计议。”比之卡洛斯，梁成刚显然要沉稳得多。“问题是，我们已经没有多少时间了。”旁边的行政总监姜原轻叹一声：“即便按照最低限度的人均配给标准，城内储备的食品，也仅仅只够维持十天左右。除了霍格城堡，我们还同时向北面的荆石城、西面的新爱丁堡、以及东面的各个大小城市，派出了数十支物资交换队伍。可是，能够按时返回的车队……还不到预计的一半……”“要不，再派出一支车队。与霍格城堡的执政者好好谈谈。希望他能看在黄区议会的面子上，多换出一些食物。只要能够再挨过两个月，城外的那几块地，多少也能产出一些补充。”“没用的！”对于梁成刚的建议，姜原只能无奈地摇了摇头：“如果他们根本不愿意交换，无论派出多少运输队也没用。何况，我们库存的油料……也不多了。”“那怎么办？难道，就这样束手待毙？眼睁睁看着所有人活活饿死？”怒不可遏的卡洛斯紧捏双拳，颅际的青筋几欲爆裂。“即便饿死，那也是没有办法的事情。”军工总长梁成刚叹道：“这已经不是第一次了……你忘了吗？去年的这个时候，同样也是青黄不接的季节。就因为周边城市不肯换给我们食物，城里的居民，整整饿死了近两万人啊……”卡洛斯沉默了。这件事情，他当然记的。曾经的惨状，似乎还历历在目。“为什么？同为黄区议会辖下的民众，他们为什么就不能帮帮我们？”“不是他们不帮。而是他们自己也有心无力啊！”听到这里，行政总监姜原『插』进话来：“据说，霍格城堡今天的粮食整整欠收了三成以上。上一次的收获，也仅仅只能勉强供应其本城居民最基本的日常消耗。如果再拿出大量食品进行交换，恐怕……”“欠收？哼！哼！哼……”忽然，从旁边爆发的哧笑声，吸引了所有人的注意力。转头看时，他们才发现：声音的来源，却是站在索森旁边，满面冰冷的雷震。“真不知道你所谓的欠收，指的究竟是什么？不过，据我所知：霍格人去年的粮食产量不仅丰收。而且，即便城中的居民数量再增加一半以上。仓库里的存粮，也足够吃到明年夏天。”此话一出，四座皆惊。“你说的是真的吗？”卡洛斯急匆匆地连跨几步，冲到他的面前。又惊又怒地连声吼道：“他们为什么要这么做？理由是什么？”“很简单！待价而沽—”从雷震从中吐出的这句话，使得所有人脸『色』微微一变。旋即又纷纷皱紧了眉头。其实，就算雷震不说，他们也已经多少能够猜到事情的真正原因。只不过，身为城市最高管理者的他们，实在有些无法相信：这种弊大于利的事情，竟然会发生在两个必须互相合作的友邻城市。“士兵！报出你的身份编号。还有，你的居民身份代码，又是多少？”忽然，一直保持沉默的姜原，意味深长地看了他一眼。“我不是红月城的居民。”雷震丝毫不想掩饰自己的身份：“我是一名居无定所的流浪者。也是一群前联邦士兵的头儿。”“前联邦士兵？”听到这里，卡洛斯眼中一亮：“你们，有多少人？愿意加入我们的城市吗？”“抱歉！我们喜欢自由，不愿意受到任何束缚！”雷震直言拒绝：“不过，我们还拥有另外一个身份？”“哦？”“如果遇到某些棘手的事情。你可以选择雇请我们帮助处理。”“这么说，你们的真正身份。其实是一群雇佣兵？” 卡洛斯恍然大悟。“没错！”雷震淡淡一笑：“而且，相比下来，我们的收费，并不高……”从市政厅里一路走出，雷震那张满是平静的脸上，丝毫看不出任何的怒意。行政总监姜原，当场否定了他的提议。并且声称：“这是红月城自己的事情，不需要外人『插』手。”其实，这样的结局，雷震早已料到。按照预先收集的情报所得：卡洛斯、梁成刚、姜原这三个现任城市管理者。他们所拥有的实际能力，并不足以掌握大局。一年前，刚刚从蓝区被驱逐至此的时候。卡洛斯是一名上尉级别的联邦溃兵。梁成刚是一个破产的小企业主。至于姜原，则是一名普普通通的护士。那个时候，他们各自身边，都有着一群相关的拥护者。依靠强悍过人的力量，卡洛斯成为了一帮士兵的头儿。对于蓝区『政府』的强烈不满与仇恨，牢『骚』满腹的梁成刚，摇身变为了诸多商场失意者、无业流民值得倾心交谈的对象。也许出于职业习惯的缘故吧！护士姜原在难民群中，一直悉心照料着每一名伤者。温柔、和善且颇有几分姿『色』的她，很快赢得了大多数人的好感。以至于红月城在刚刚建立的时候，难民们就纷纷提议：将他们三人，选为城市的最高管理者。当然，对于这样的决定：也有人会在背后发表完全不同的看法。“一个兵痞、一个穷鬼、一个喜欢给人端屎端『尿』，用脸去贴屁股的娼『妇』，有什么资格管理这座城市呢……”红月城中的各种纠纷，雷震无意探询。他只关心自己的事情。他也有绝对的把握：这些人迟早会需要自己的“帮助”。当然，这需要时间。因此，自己现在要做的。就是老老实实待在城中，休息、游玩……“走吧！去你家看看。”这话，是对索森而说。他也是雷震在红月城中唯一的熟人。以曾经的联邦民众居住标准来看，索森的家，实在可以称得上是一幢“豪宅”。那是一间面积阔达五百多平米的两层建筑。从外观来看，应该曾经是一个废弃的储备仓库。“爸爸！我饿—我饿啊—”这是索森儿子给他的见面礼。至于站在孩子旁边，一脸菜『色』的干瘦女人。则不由分说，冲上前来便拉下其肩头的背包，带着无比渴求的目光飞快翻找起来。她就是索森的妻子。看样子，也是饿了很久。背包里的东西不多。能吃的，仅仅只有一块两斤多重的干硬面饼。这也是索森刚刚领回的个人配给。女人和孩子，仿佛两头饥饿的野兽。在拼命挣抢着这块不大的面饼。终于，在两股异常强大力量的拉扯下，硬入石头般的面饼，终于断裂成了互不相连的小块。咀嚼、吞咽……机械地重复着这两个动作的他们脸上，每咬下一口，总会生出无比急切与满足的神情。他们甚至根本等不及食物完全被唾『液』浸透，便已将尚未嚼碎的大块，慌『乱』地吞咽下肚……终于，在一阵剧烈的刺激中，发噎、干咳。孩子的双眼，已经被噎得翻起了鱼肚白。见状，索森连忙将之抱起，一边用手紧紧勒住其下腹，一边用力拍打着男孩的背部。往复数次，只听得“扑”的一声。一块拇指大小的硬面团，从孩子口中倒吐而出。掉落在满是灰尘的地面上。“别那么急。喝点水—”颇为感激地看了雷震一眼，索森接过其手中的水壶。将粗大的壶口对准孩子翕张的嘴唇，小心地灌下。至于那块掉落在地的呕吐物，同样没有被女人所放过。她带着无比珍惜的表情，几乎是抢一般将之捡起。小心地擦抹掉表面附着的脏物之后，这才忙不迭地塞入口中，认真地咀嚼起来……“附近，有什么地方卖吃的吗？”忽然，倚在门边的雷震，冷不防地冒出了这么一句。“你是说……餐馆？”索森回话的口气有些古怪。也就是这个时候，他才想起：就在自己家门口，还有十余名与雷震同来的雇佣兵。他们也是人，也需要依靠进食维持自己的生命……可能已经无人考究，历史上最早出现的餐厅究竟是在什么时候。但是有一点可以肯定—自从食物的生产出现之后，这种依靠加工换取更多报酬的行业，就已经存在于人类的文明社会。城市的东北角，有一片占地面积约莫千余平米的建筑群。这里，就是城中餐馆最为集中的地方。按照比例，红月城内的在编居民，人均每天的食物配给量，一般为面饼四百克。这点东西，显然不够吃饱。因此，饥饿的人们，只能以各种方式，想方设法弥补自己食物的不足。从城外挖取野菜，剥取植物的根茎，捕捉可食用的昆虫、小兽之类……将之搀杂于数量不多的面饼中混而食之。倒也勉强可以渡日。就常理而言，在如此窘困的状况下，谁都不可能有多余的食物储备。连自己的口腹都无法满足的前提下，哪里还能找到足够的吃食当作商品出售呢？杀人这种事情，在城内极其少见。因为一点点纠纷，动手杀死对方。这曾经是所有黄区城市中，最为普遍的现象。当然，作为杀人必须付出的代价。要么，是以命抵命。要么，是赔偿一定比例的“物质处罚。十两黄金或者一万元蓝区货币。这就是红月城中可以自由杀人的价码。黄金，是这个世界上能够自由流通的贵重金属。至于蓝区货币……那则是你想要，也根本无法获得的东西。如果无钱支付，那么你也可以选择另外一种补偿方式—实物赔偿。一百公斤肉干。或者同等重量的面饼、粮食、以及其它各种类型的食物均可。这在任何人看来，都是绝对不值的非等价交换。因此，故意挑衅，杀人『性』命取其身体当作食物出售的行为，在黄区任何一个城市中，都是命令禁止的行为。不过，这一法令的惠及对象，并不包括那些四处流浪的难民。他们，正是红月城内餐馆区最大的食物来源……在城内杀人，城防卫队会找自己的麻烦。在城外杀人，『性』质就不一样了。能杀多少，是你自己的事情。这也是一种狩猎，一种变相的狩猎。吃人，在文明社会中，也许是一件令人无法忍受的恶劣暴行。但是在饿得半死不活的人们看来，却是自己能够存活下去的唯一途径。